第8章 紫禁城下

    1700年腊月十六，离过年还有不到半个月，伴隨著鹅毛大雪，朱明皇室十三皇子朱慈，抵达了京师。
    他並没有马上进城，而是让马车停在距离城门几十米远的地方，眺望著高大的城墙。
    在这个时空的1700年，並没有像前世歷史那般封闭落后，已经开始普及了火器、火炮，但也仅此而已。
    城墙上的卫兵都配备一桿制式火枪，不过腰间也佩戴了一把腰刀，城墙上面还有几十门火炮。
    这里是京师重地，整个帝国的心臟，戒备等级也是最高的。
    就这样，朱慈並没有著急进城，而是站在马车前辕围台上，静静打量著这座千年古都！
    被金手指磨礪了十年，他也隱忍了十年，终究还是回来了！
    高伯凝视京师的目光中，闪过一丝忧虑。
    对自家主子来说，这京师可不安全，虽然比不上龙潭虎穴，但搞不好就是“龙困浅滩”，被“困”在京师。
    如果真到了那一步……
    高伯双手揣在袖口里，看了李成良一眼。
    李成良感觉到了他的目光，微不可察地点了点头。
    为了此次南下入京，他们推演了无数遍，考虑到了各种可能。
    但他们推演的目的只有一个：確保自家主子能够安全回到海参威！
    为此他们最后准备了三套预案，真要是到了最坏的境地，说不得就要在京师大杀一场，不惜一切代价为主子杀出一条血路。
    “收起如临大敌的心態，记住，我是回来探亲过年的。”
    朱慈轻声说了一句，高伯恢復了老神自在的老翁神態，李成良咧嘴笑了笑，露出两排白牙。
    史湘云戴著雪帽，登上马车前辕，將一件大红披风罩在了他肩上：“爷，这雪越来越大了，小心著凉。”
    可能是近乡情更怯，她心里紧张到了极点，声音都有些微微发颤。
    朱慈拍了拍她的手背：“放心，有我在，没人能再为难你。”
    史湘云红著脸点了点头，任由自己的小手被一只大手拍打著。
    “十三爷，京师的城墙壮观吧？”
    皇家大內总管戴荃来到了旁边，虽然也是站在马车前辕上，但和朱慈登高望远的高大比起来，画面有些不协调。
    戴荃自然感觉到了这种不协调，但却无可奈何，谁让这位爷的马车又高又大呢。
    朱慈点了点：“不愧是京师，的確很壮观。”
    李成良微微撇了撇嘴，是挺壮观的，放在整个帝国都很难有能比肩的，但比起自家主子的大本营……
    海参威制高点鹰巢山上的那座府邸，才是真正的雄伟！
    他很期待，期待有朝一日鹰巢山正式面世时的场景，什么京师城墙，什么山海雄关，在鹰巢山面前都不值一提！
    此时已经接近晌午，正是京师进出城繁忙的时候，朱慈的车队並没有挡在道中央，而是停在了官道一侧。
    不过还是太耀眼了，因为京师很少见到这种带有欧式风格的高大马车，所以一下子就吸引了所有人的目光。
    尤其马车周围还拱卫著三四十名帝国士兵，身份定然不凡。
    不少人注视著站在高大马车前辕的身影，窃窃私语：
    “那是谁？好威风！”
    “是啊，英气勃发，气宇不凡！”
    “不知是哪家的儿郎……”
    路人指指点点，低声议论，不过有消息灵通者却是想到了什么：
    “由戴总管亲自陪同迎接，我估摸著应该是那位奉旨进京给皇太后祝寿的十三皇子。”
    十三皇子？
    不少人都是愣了一下，皇室的皇子京师的人几乎都知道，比如大皇子宽厚仁和，二皇子豪爽仗义，三皇子书卷气浓浓，四皇子沉默寡言……等等。
    整个京师的人对皇室成员都相当了解，如数家珍。
    只是这十三皇子却有些陌生，京师人的记忆中，似乎出现了某些断层。
    那人指了指北方，低声道：“就是十年前，奉旨值边的那位皇子啊……”
    有人恍然大悟，流露出些许同情：
    “原来是他！”
    “是啊，时间过得真快，当年殿下才八岁吧，如今都已经成年了。”
    也有人联想到什么，有些担忧：
    “看来最近的传言是真的，外东北局势真的很动盪。”
    “是啊，十三皇子怕是待不下去了，这才借著祝寿的名头回来。”
    “可不是，我有个远房亲戚，去关外跑商，搁往年这时候早就回来一两个月了，但今年直到现在都没回来，听说局势太乱了，官道都被异族和悍匪截断了……”
    “我也听说不少类似的情况，今年不少商队都出关了，但回来的没几个……”
    周围议论纷纷，戴荃已经有些急不可耐了，因为她的脚都已经冻麻了。
    这鬼天气！心里嘟囔一声，有些羡慕地看著朱慈。
    脚下一双兽皮长筒靴，皮面黝黑光亮，光看那材质就知道里面是厚厚的绒毛，肯定很暖和。
    还有那名犯女，不对，现在不应该叫犯女了，如今已变成了十三皇子的大丫鬟。
    不过心里更不平衡了，一个小丫鬟浑身上下都穿得那么暖和，尤其脚上长筒棉靴，外型带著女子般的小巧精致，里面肯定也很暖和。
    自己堂堂的皇室大內总管，脚竟然冻麻了，心里如何能平衡。
    甚至带上了一丝幽怨，有些懊恼这位十三爷怎么不按规矩出牌。
    初到京师，又是自己这个大內总管亲自迎接，为何不贿赂下自己，哪怕送双兽皮棉鞋也好啊，偏偏这么抠门。
    与此同时，心中对朱慈的评价又降低了几分，戒备之心也淡了。
    如此不通人情世故，註定只能做个边缘皇子，自己也无需过多去关注了。
    此时另一辆马车里，一双水杏眼透过车窗挡帘的缝隙，望著京师的城墙发呆。
    “终究还是回来了……”
    薛宝釵情绪复杂难明，有些期待，又有些害怕，生怕京师会变成自己的龙潭虎穴。
    袭人心里倒是安稳不少，不过也有些替昔日的宝二奶奶著急。
    这都已经到京师了，对方还是不急不慢的，不过她也理解这其中的难处，毕竟是曾经的公府贵人，心气哪能说没就没了。
    正巧透过挡帘看到戴荃轻轻跺脚的举动，便出声道：“爷给咱们的棉靴真暖和，脚一点都不冷，样子还好看。”
    薛宝釵被成功转移了注意力，低头看看了脚上白色长筒靴，微微向裙摆下缩了缩，脸有些发红。
    但紧接著，神情便被一幕吸引了，因为立在高大马车车辕上的那名男子，突然下了马车，疾步向某个方向走去。