略微错愕之后，方楷自然也想到了事出有因。
“原来你今天就急著过来，也早就算准了会如此。”方楷瞅著钱舜风，“是什么打算？”
“学生可不是为避祸来的！”钱舜风正色道，“恩师您是知道的，学生如今只关心学问够不够过县试！”
师徒俩你看著我，我看著你。
过了一会之后，方楷长嘆一声：“也罢，既收了你这么重的拜师礼，为师就出这个头吧！”
门房满眼疑惑：钱公子不就背了个书篋来啊，没看提什么重礼。怎么就师徒相称了？
但只听老爷说道：“你去告诉他们，钱公子远道而来疲惫不堪，方家待客之道自不会今当等他休息一夜养足精神，让他们明日早些再来。午后若有其他士子过来，都如此答覆。”
门房领命走了，钱舜风眼里很是感激。
“如意了？”方楷瞥了他一眼，“也罢，你兄弟三人都不凡，王家寻常手段已是难为。若做得太过了，老夫也不是不能说几句公道话。既如此，就遂了你意吧。不过明日且只做文会，不论经义。”
钱舜风顿时为难：“恩师，学生並无捷才……”
他这是实话实说。
呈文和祭文，都算是他参考诸多藏书，花了时间心血琢磨推敲出来的。
但面对面单纯比试文才，那无非就是联句、诗词文赋这些了。
现场命题，很短时间就用这时的文风辞藻给出作品，对现在的钱舜风来说难度其实比经义更高。
方楷神情古怪：“可坊间非议，说的都是以你文才写不出那祭文。”
钱舜风正色道：“切磋学问，正显得恩师不是蓄意助学生扬名。经义见解，岂是须臾之功？外人必以为恩师实则想为难於我。若能一鸣惊人，往后再师生相称，也有了缘由。”
方楷怔怔地看著他，许久才道：“这岂是我方家待客之道？琛儿又已闯过府关……”
钱舜风只说：“那自然有学生说话。恩师放心，这其中分寸，学生最擅拿捏。”
方楷又能说什么好？
是，这小子最大的本事原本就在书本学问之外。
前往花厅用饭的路上，钱舜风还说道：“既然恩师以为学生四书义已略通，这段时日正好练一练联句诗文，毕竟以后也免不了。再就是应试忌讳及经验之谈……”
方楷还能说什么好？
看，这小子来之前恐怕就已经计划得好好的了，篤定能在此住上数日，要不怎会背那么大一个行囊？
造孽啊！
……
次日一早，咸寧县学的几个廩生就已经相约早起。
“今日方家不会再將我等拒之门外了吧？”
“既已明言，岂会失信於人？快些用了早点，去方家別业还得半个多时辰呢。”
这是远处寄宿於县学的几个秀才，而城里另外几处宅中，也有士子起来之后各自准备著。
王家在咸寧城中自然有一处大宅，此刻一个青年正一丝不苟地整理衣著。
“七爷，马车已经备好了。”
“礼物呢？”
“照七爷吩咐，备好了上等宣纸一刀。”
“好。”这青年转身往门外走，“这就启程吧。”
他平静地往外走，心里想著三哥王元的叮嘱。
昨日他虽没有亲自去钱家、方家，却也早早就准备了数日。
侄儿王子成珠玉在前，他这个同辈小叔也渴盼早日乡试有成。
为了家族计，如今钱家竟生出这个变故，他这个廩生自然要出这份力。
不过仍不宜针锋相对，因此他上了马车就问：“樊家那边呢？有报来何时启程没有？”
“回七爷话，昨夜就去问过。樊家说，立少爷辰时以前一定出发。”
“三哥那边，有没有新消息过来？”
“有的，七爷。”僕从一遍驾车一边说道，“三爷昨日听闻那钱舜风已离家，夜里就遣人来了县城传话。三爷说，钱舜忠侄子守孝甚哀，这钱舜风虽为从弟，也该大功服丧九月。如今堂兄出殯次日就离家，不甚守礼。”
王元这从弟嘴角露出冷笑来：“正是，妙极！这个话，你到了方家別业寻机告诉樊金山。”
“小人明白了。”
就这样，从县城到远近一些村镇，陆续有读书人或徒步或坐车，都是奔著香吾山下方家別业而去。
虽是冬日，今天却又晴好。
香吾轩后院之中，温泉池畔早已摆好了不少矮凳、案桌。
堂屋门外的廊下，小小炭炉上放了个铁壶，旁边还有个小方桌，周围摆好了三张太师椅。
王元从弟被方家僕人引到这后院时，只见一个身著大功丧服的少年坐在池畔西侧的矮凳上。
他心里暗笑此人衣著与这文会一般的场合格格不入，表面上却彬彬有礼地上前见礼：“观兄台衣著，可是那《祭先兄景尧文》之作者钱舜风？兄台一文震动泮池，县学诸生无不嘆服。”
“不敢当。”钱舜风起身回礼，“在下尚未进学，还未请教前辈名讳？”
“不才王天舆，表字子衡。”
“原来是子衡前辈！姐夫周弘毅，多有提及前辈高才！”
“那是弘毅兄抬爱了，不才惭愧至极。”
“子衡前辈过谦了！姐夫屡屡言道，如今县学诸生，以前辈和另外三五位前辈最有望下科得领乡荐，在下一向仰慕得紧。”
王天舆见他说得诚恳，一时倒有些意外，谦虚客套之后就寻了个座位坐下。
钱舜风所说半真半假。
真的是，这王天舆確实是如今县学里数得上號的人物。虽然已经两次乡试落榜，却不愿只做个贡监，仍想乡试正榜走下去。
这也是王家四世五举、声势越来越大的底蕴之一。
假的自然是他並没什么一向仰慕，而是提防得很。
毕竟今天他这么早就来了，说明王家准备得也很充分。
隨后“观战”宾客果然陆续云集，县学里的正经廩生竟来了八个。
其中又有和王天舆一样在县学里名列前茅的樊立樊金山，还有曾去钱家弔唁、出过进士的陈家廩生。
其余看热闹的士子则有近二十人，搞得方家准备的矮凳都不够了，只好又搬来几个长凳围在边上。
这过程里，钱舜风自然客套了不少回，此刻仍一直承受著各色目光、听著窃窃私语。
隨后，一旁偏门里走出四人来。
方楷引路在前，方琛隨侍在后，王天舆等人见到人就站了起来弯腰揖礼：“叨扰以正公了。拜见司训，师爷。”
那两个走在方楷身后的赫然是县学教諭赵輅和骆东升。
王天舆不由得心里有点兴奋。看这阵仗，方家倒好像真不怕落了钱家面子。
在这么多人面前被戳穿，钱舜风以后只会沦为笑柄，钱家更是顏面全无。
就连钱舜风也有些意外，他可不知道方楷竟邀了县学教諭和师爷过来。
此时方楷却没看他，而是一脸颇不愉快地走到了廊下居中位置前站好，环视了一周之后沉声道：“昨日就不胜其扰，今日乾脆请了赵司训和骆师爷来。早早了却此事，別误了我们午后同游。”
说罢就瞪了一眼方琛：“都是你惹出来的事，文无第一这道理难道你不懂？”
工具人方琛那叫一个尷尬啊，此刻倒不用演也很自然：“孙儿已知错了嘛。谁知他也气不过，这么快就寻上门来了……”
钱舜风立即站了起来向三个长者先行了礼，然后说道：“怀瑾兄误会了。我专程登门拜访，只是倾慕贵门家学，盼能请教学问。不料动身之后，才知县中竟已议论纷纷。小子虑事不周，言行失措，还望以正公海涵。”
“事已至此，说这些作甚？”方楷哼了一声不给面子，看著赵輅说道，“引之兄，你来出题如何？”
钱舜风连忙深深揖拜：“以正公容稟！小子昨日之言发自肺腑，此来別无他意。丧服在身，原不该访游。只是舜忠哥一直盼我能勤心进学，小子如今深悔虚度年华，这才厚顏登门。今日良师在前，高才满座，请以正公息怒，允小子请教学问。经义不成，小子纵能苦苦砌得二三好句又有何用？”
这话说出来，王天舆一时有些愕然。
那等会让樊立讥讽他不守礼倒不成了？
其他人却神情各异，只觉得钱舜风十分迴避比试文才，这是越描越黑了。
然而不比试文才，谈论经义学问，他这个连县试都没过的蒙生在眾人面前岂非自取其辱？
这时骆东升出来打圆场了：“以正公，钱家孝行义举传遍乡里。看他一片诚悌虚心向学，不如就改文会为论学吧？”
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《弘治五年壬子科湖广乡试录》：咸寧县朱祺、方琛、樊立三人中举。
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