第一百二十九章 逆星盟！

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    密室之內，气氛如同拉满的弓弦，紧绷欲裂。
    苗礼那番“內鬼”与“势力渗透”的诛心之言，仿佛冰冷的毒蛇，在空气中嘶嘶作响，缠绕在每个人的心头。
    冯三娘跪伏在地，瑟瑟发抖，连呼吸都放得极轻。
    周鼎则神色沉凝，眉头紧锁，与苗礼那锐利如鹰隼的审视目光平静对视，仿佛在无声地较量。
    这短暂的沉默，持续了数息，却漫长得如同一个世纪。
    终於，苗礼脸上的冰寒与凌厉，如同被一只手缓缓抹去，嘴角竟向上扯出一个略显生硬、却分明是“笑容”的弧度。
    他轻轻摆了摆手，声音也缓和了几分，只是那缓和之下，似乎依旧藏著某种难以捉摸的东西：
    “周长老言之有理，虑事周全。此事確实蹊蹺，背后或许牵扯甚广，未必是简单的內鬼泄密。或许是某些对头势力，暗中盯上了我六连殿，伺机而动，也未可知。”
    他这番话说得模稜两可，既没有否定自己之前的“內鬼论”，也没有完全採纳周鼎的“外部势力说”，更像是一种暂时的、不置可否的搁置。
    他话锋一转，目光如电，射向依旧跪在地上的冯三娘，语气重新变得严厉：“冯执事！”
    “属下在！”冯三娘浑身一颤，连忙应道。
    “婴鲤兽失踪，巡逻队覆灭，你身为魁星岛分店执事，总领情报与调度，难辞其咎！”
    苗礼声音冰冷：“本长老命你，动用一切手段，全力追查此事！无论是內部疏漏，还是外敌所为，必须儘快给老夫，给总部一个交代！若有任何隱瞒或不力，休怪老夫以殿规论处！”
    “是！是！属下遵命！定当竭尽全力，追查到底，绝不敢有丝毫懈怠！”
    冯三娘如蒙大赦，连连叩首保证，后背的衣衫已然被冷汗浸湿。
    她知道，这既是重罚，也是一线生机，只要能查出点东西，哪怕只是替罪羊，她或许就能保住性命和职位。
    “下去吧！记住，今日密室之议，绝不可外传！”苗礼挥袖。
    “属下明白！属下告退！”冯三娘慌忙起身，低著头，脚步虚浮地退出了密室，並小心地將石门带上。
    室內，只剩下苗礼与周鼎二人。
    隨著冯三娘的离开，密室內的气氛似乎又发生了微妙的变化。
    那无形的紧绷感並未完全消散，却仿佛沉淀下来，转化为一种更加隱晦、更加私密的氛围。
    苗礼脸上那刻意维持的严厉彻底消失，取而代之的是一种略显复杂、但明显更加“和善”，甚至带著几分“亲切”的笑容。
    他重新坐回主位，亲自提起旁边小火炉上温著的玉壶，为周鼎和自己各斟了一杯热气裊裊的灵茶。
    “周道友，请用茶。这是老夫从內海带来的『云雾灵尖』，比之魁星岛的『雾顶云尖』，別有一番风味。”苗礼將茶杯推向周鼎，语气温和，仿佛刚才那番充满怀疑与机锋的对话从未发生过。
    “多谢苗长老。”
    周鼎神色不变，拱手道谢，端起茶杯，轻呷一口。
    茶汤入口，灵气果然更加精纯馥郁，带著一股独特的山巔云雾清气，確非凡品。他放下茶杯，目光平静地看向苗礼，等待著他的下文。
    他知道，苗礼屏退冯三娘，单独留下他，绝不会只是为了请他品茶。
    果然，苗礼也品了口茶，放下茶杯，脸上笑容收敛几分，换上了一种“推心置腹”的郑重神色，缓缓开口道：“周道友，实不相瞒，老夫此次前来魁星岛，除了调查婴鲤兽失踪之事，还有另一件要事，乃是专门为道友而来。”
    “为我而来？”
    周鼎適当地露出几分“讶异”与“不解”，身体微微前倾，做出倾听状：“不知苗长老所言何事？但请明示。”
    苗礼没有立刻回答，而是从怀中，珍而重之地取出一个巴掌大小、通体漆黑、看似普通、却隱隱散发著隔绝神识波动的古朴木盒。
    木盒没有任何纹饰，唯有盒盖上贴著一张淡金色的封灵符。
    他將木盒轻轻推到周鼎面前。
    “此物，乃是我六连殿总部，一位位高权重的大人物，听闻周道友天资卓绝，修为精进神速，且入我六连殿以来，兢兢业业，屡有功绩，心中甚为欣赏。特意命老夫，將此物带来，赠与周道友，以表赏识之意。”苗礼的声音不高，却带著一种奇异的穿透力，目光灼灼地看著周鼎。
    “大人物所赠？”
    周鼎脸上“讶异”之色更浓，他看了一眼木盒，又看向苗礼，谨慎地问道：“敢问苗长老，不知是哪位前辈厚爱？周某入殿尚浅，修为低微，何德何能，敢受如此重礼？正所谓无功不受禄，还请苗长老明示。”
    苗礼脸上露出一丝“早知你会如此问”的瞭然笑容，他身体微微前倾，压低声音，仿佛在诉说一个重大的秘密：“赠送此物者，乃是我六连殿內海总部的大长老！”
    “大长老？！”
    周鼎瞳孔几不可察地微微一缩，脸上露出“震惊”与“受宠若惊”交织的神色。
    六连殿大长老！
    这个名头，他自然不陌生。
    从冯三娘平日偶尔流露的敬畏言辞，以及他成为长老后接触到的有限信息来看，这位大长老在六连殿內，堪称是仅次於那位神龙见首不见尾的殿主的第二號实权人物！
    权势滔天，修为深不可测，据说早已是假婴境界，甚至可能触摸到了元婴门槛！
    这样一位大人物，竟然会注意到他这样一个“偏远分岛”的新晋长老？
    还特意派人送来礼物？
    “正是大长老。”
    苗礼肯定地点点头，眼中闪过一丝不易察觉的、混合著敬畏与某种深意的光芒：“大长老对周道友的评价可是不低，言道道友根基扎实，潜力巨大，更难得的是行事稳健，是可造之材。
    故而才命老夫將此物带来，聊表心意。
    大长老还让老夫带话，希望有机会，能邀请周道友前往內海总部一敘，他老人家很想亲眼见一见道友这位后起之秀。”
    欣赏？
    可造之材？
    邀请前往总部一敘？
    周鼎心中警铃大作！
    最初的“受宠若惊”迅速被冰冷的理智取代。
    天上不会掉馅饼，尤其是来自一位权势滔天、与自己素未谋面的大人物的“赏识”。
    他脑海中飞速运转，將苗礼的话语、这突如其来的“厚礼”、以及“邀请前往总部”的意图，与之前关於婴鲤兽、逆星盟的种种线索串联起来。
    一个可怕的猜测，如同黑暗中骤然点亮的鬼火，瞬间照亮了他思绪的盲区！
    “逆星盟！”
    这三个字，如同三把冰冷的锥子，狠狠刺入他的心神！
    是了！
    原著之中，数十年后，六连殿內部確实会发生一场震惊乱星海的剧烈动盪！
    一位野心勃勃的高层，凭藉雷霆手腕与暗中积蓄的庞大力量，成功发动叛乱，顛覆了原有的殿主一系，自己登上了殿主宝座！
    而在此人上位之后不久，便公然带领整个六连殿，倒向了当时正在崛起、意图推翻星宫统治的逆星盟！
    那位叛乱成功、最终带领六连殿投靠逆星盟的“叛徒”……莫非，就是如今这位对他“青睞有加”、“位高权重”的六连殿大长老？！
    这个猜想，让周鼎后背瞬间沁出一层细密的冷汗！
    如果真是如此，那么眼前的一切，便都有了合理的解释！
    这位“大长老”，或者说，这位潜伏在六连殿高层的“逆星盟核心成员”，之所以会注意到自己，並送出重礼，拋出橄欖枝，根本不是什么“欣赏才华”，而是看中了自己“无门无派、没有复杂背景、修为潜力不错、且在六连殿內有一定地位”的“清白”身份！
    是看中了自己是一个值得拉拢、吸收进入“逆星盟”阵营的“优质新鲜血液”！
    送上重礼，是“先礼”；邀请前往总部，便是“后兵”的前奏！
    一旦自己真的应允前往內海总部，踏入对方经营多年的老巢，那便等於羊入虎口！
    届时，恐怕就不是简单的“一敘”了。自己必然会被迫知晓逆星盟的核心机密，被迫站队。
    到那时，答应与否，便由不得自己了！
    不答应？
    知晓了如此惊天秘密，还想活著离开？
    必然会被雷霆手段灭口，尸骨无存！
    答应？
    那便要发下恶毒无比的心魔大誓，甚至交出一缕元神受制於人，从此生死操於他人之手，彻底沦为逆星盟的爪牙和马前卒！
    未来便要隨著这个与星宫为敌的庞大组织，在血雨腥风中搏杀，隨时可能成为炮灰，身死道消！
    无论是哪种结果，都绝不是周鼎愿意看到的！
    他辛辛苦苦修行至今，建立灵木峰基业，是为了追寻长生逍遥，是为了守护身边之人，而不是为了捲入这种你死我活的顶级势力绞杀之中，成为他人野心的棋子与祭品！
    “绝不能去！绝不能答应！”周鼎心中瞬间掀起惊涛骇浪。
    但却迅速被他强行镇压，，没有在脸上泄露分毫。
    他脸上依旧保持著那份“震惊”与“受宠若惊”，甚至多了一丝恰到好处的“犹豫”与“受之有愧”，目光落在那个漆黑的木盒上，仿佛在挣扎。
    苗礼將周鼎的神色变化尽收眼底，嘴角的笑意更深，带著一丝“一切尽在掌握”的从容。
    苗礼將周鼎的神色变化尽收眼底，嘴角的笑意更深，带著一丝“一切尽在掌握”的从容。
    他伸手，亲自揭开了木盒上的那张淡金色封灵符。
    符籙揭开，盒盖並未完全打开，但一股精纯、磅礴、带著浓郁水属性灵气与一丝淡淡雷霆威压的气息，已自盒中缝隙泄露出来！
    周鼎神识一扫，已然“看清”盒中之物。
    那是一枚约莫鸡蛋大小、通体呈现深邃幽蓝色、表面有天然的银色雷霆纹路如同活物般缓缓流转、內部仿佛蕴含著一个小型风暴海洋的圆润丹丸，正是一枚品相极佳的六级妖兽妖丹！
    观其气息属性，与婴鲤兽的妖丹颇有几分相似，但似乎更加古老、凝练一些，显然是来自另一头强大的水系雷属性妖兽，价值连城！
    苗礼指著妖丹，微笑道：“此乃『雷渊鰲』的妖丹，亦是六级，且蕴含的雷霆之力丝毫不弱於那婴鲤兽，无论是用来炼丹、炼器，还是辅助修炼雷属性神通，皆是不可多得的至宝。大长老以此相赠，足见对周道友的看重。”
    六级妖丹！
    如此厚礼！
    周鼎心中冷笑更甚。
    这既是诱惑，也是试探，更是无声的施压。
    如此重礼，你接是不接？
    接了，便是承了天大的人情，与大长老，与逆星盟，便有了扯不断的联繫。
    周鼎脸上“挣扎”之色更浓，他深吸一口气，仿佛下定了极大的决心，缓缓伸出手，却没有立刻去接那木盒，而是將其轻轻合上，重新推回苗礼面前少许。
    他抬起头，目光真诚地看向苗礼，声音带著一丝“惭愧”与“坚定”：
    “苗长老，大长老如此厚爱，周某……感激涕零，实在愧不敢当！此礼太过贵重，周某何德何能，焉敢收受？且周某自知才疏学浅，入殿日短，於殿中尚无尺寸之功。
    如今又正值婴鲤兽失踪、奸细未明、魁星岛事务繁杂之际，周某身为本岛长老，更是责无旁贷，需得坐镇此地，协助苗长老与冯执事，儘快查明真相，稳定局面。
    此时若贸然接受如此重礼，甚至前往总部，恐惹人非议，亦非尽责之道。”
    他顿了顿，语气更加恳切：“不若这样，此厚礼，还请苗长老暂且收回，或代周某向大长老转达最诚挚的谢意与歉意。待此间事了，魁星岛局势稳定，周某亦觉自身修为有所精进，不至辱没了大长老赏识之时，再行前往內海总部，拜见大长老，聆听教诲，届时再领受赏赐不迟。不知苗长老以为如何？”
    他这番话，说得滴水不漏。
    先是表达感激与惶恐，强调自己无功不受禄。
    再以“婴鲤兽失踪、奸细未明、魁星岛事务繁忙、身为长老需尽责”为理由，表明自己暂时无法离开，合情合理。
    最后给出一个“將来再去”的承诺，既没有明確拒绝大长老的“好意”，又巧妙地將其推迟到了一个不確定的未来，为自己贏得了宝贵的缓衝时间。
    同时，他將“查明真相、稳定魁星岛”的责任揽在身上，更是显得忠心尽责，让人难以强行逼迫。
    苗礼听完，脸上的笑容微微一滯，眼中闪过一丝难以察觉的阴霾与审视。
    他盯著周鼎看了数息，仿佛在判断他这番话是真心推辞，还是察觉到了什么，在虚与委蛇。
    密室內的空气，再次变得微妙而紧绷。
    他伸手，亲自揭开了木盒上的那张淡金色封灵符。
    符籙揭开，盒盖並未完全打开，但一股精纯、磅礴、带著浓郁水属性灵气与一丝淡淡雷霆威压的气息，已自盒中缝隙泄露出来！
    周鼎神识一扫，已然“看清”盒中之物。
    那是一枚约莫鸡蛋大小、通体呈现深邃幽蓝色、表面有天然的银色雷霆纹路如同活物般缓缓流转、內部仿佛蕴含著一个小型风暴海洋的圆润丹丸，正是一枚品相极佳的六级妖兽妖丹！
    观其气息属性，与婴鲤兽的妖丹颇有几分相似，但似乎更加古老、凝练一些，显然是来自另一头强大的水系雷属性妖兽，价值连城！
    苗礼指著妖丹，微笑道：“此乃『雷渊鰲』的妖丹，亦是六级，且蕴含的雷霆之力丝毫不弱於那婴鲤兽，无论是用来炼丹、炼器，还是辅助修炼雷属性神通，皆是不可多得的至宝。大长老以此相赠，足见对周道友的看重。”
    六级妖丹！
    如此厚礼！
    周鼎心中冷笑更甚。
    这既是诱惑，也是试探，更是无声的施压。
    如此重礼，你接是不接？
    接了，便是承了天大的人情，与大长老，与逆星盟，便有了扯不断的联繫。
    周鼎脸上“挣扎”之色更浓，他深吸一口气，仿佛下定了极大的决心，缓缓伸出手，却没有立刻去接那木盒，而是將其轻轻合上，重新推回苗礼面前少许。
    他抬起头，目光真诚地看向苗礼，声音带著一丝“惭愧”与“坚定”：
    “苗长老，大长老如此厚爱，周某……感激涕零，实在愧不敢当！此礼太过贵重，周某何德何能，焉敢收受？且周某自知才疏学浅，入殿日短，於殿中尚无尺寸之功。
    如今又正值婴鲤兽失踪、奸细未明、魁星岛事务繁杂之际，周某身为本岛长老，更是责无旁贷，需得坐镇此地，协助苗长老与冯执事，儘快查明真相，稳定局面。
    此时若贸然接受如此重礼，甚至前往总部，恐惹人非议，亦非尽责之道。”
    他顿了顿，语气更加恳切：“不若这样，此厚礼，还请苗长老暂且收回，或代周某向大长老转达最诚挚的谢意与歉意。待此间事了，魁星岛局势稳定，周某亦觉自身修为有所精进，不至辱没了大长老赏识之时，再行前往內海总部，拜见大长老，聆听教诲，届时再领受赏赐不迟。不知苗长老以为如何？”
    他这番话，说得滴水不漏。
    先是表达感激与惶恐，强调自己无功不受禄。
    再以“婴鲤兽失踪、奸细未明、魁星岛事务繁忙、身为长老需尽责”为理由，表明自己暂时无法离开，合情合理。
    最后给出一个“將来再去”的承诺，既没有明確拒绝大长老的“好意”，又巧妙地將其推迟到了一个不確定的未来，为自己贏得了宝贵的缓衝时间。
    同时，他將“查明真相、稳定魁星岛”的责任揽在身上，更是显得忠心尽责，让人难以强行逼迫。
    苗礼听完，脸上的笑容微微一滯，眼中闪过一丝难以察觉的阴霾与审视。
    他盯著周鼎看了数息，仿佛在判断他这番话是真心推辞，还是察觉到了什么，在虚与委蛇。
    密室內的空气，再次变得微妙而紧绷。