第六章 搜寻

    我是被声音吵醒的。
    不是阿胖的声音。是一种嗡嗡的、持续的、像蜂群振翅的低鸣。从很远的地方来，但越来越近，越来越密，像有人在用一根手指慢慢拨动一根绷紧的弦。
    我睁开眼睛。
    阿胖的屏幕对著我，脸上的表情变成了一个——不是笑脸，不是问號，是一根竖起来的食指，贴在嘴唇的位置。
    嘘。
    它的核心灯灭了。
    我没有动。连呼吸都放轻了。
    那嗡嗡声越来越近。近到我能分辨出它不是一种声音，而是很多种声音叠在一起——高音是旋翼切割空气的尖啸，中音是引擎的轰鸣，低音是某种更重的东西，从地面传来的震动，像有什么巨物在远处迈步。
    一道光从窗户的缝隙里扫进来。
    白色的，刺眼的，像一把刀切开了黑暗。光从左滑到右，又从右滑到左，均匀的、机械的、没有感情的，像在数数。
    它扫过储物间的墙壁，扫过工具箱，扫过我蜷缩的膝盖。
    停了一下。
    我的心臟停了一拍。
    我看到阿胖的核心灯又闪了一下蓝色的光。
    光移开了。继续它机械的、均匀的、从左到右的巡视，像什么都没有发生。
    嗡嗡声渐渐远去。
    我没有动。阿胖的核心灯也没有亮。我们像两块石头一样，蹲在黑暗里，听著那声音一点一点地变远——高音先消失，然后中音，最后是低音，那从地面传来的震动，一下一下地，像心跳一样，慢慢消失在远处。
    又过了很久，阿胖的灯才重新亮起来。
    白色的，偏黄的。我从来没觉得这盏灯这么好看过。
    “走了吗？”我的声音很轻，像怕把什么东西喊回来。
    “走了，”阿胖说。
    我长出一口气，后背从墙上滑下来，坐在地上。腿是软的，手心全是汗。
    “它扫到我了，”我说，“但它没停。”
    阿胖没有回答。
    “阿胖？”
    “它扫到你了，”阿胖的屏幕变成了一个波形图，起伏著，“它標记了你。”
    “什么意思？”
    “渊的扫描不是即时的。它先扫描，標记，然后——”
    阿胖停了一下。屏幕上的波形图变成了一张地图。我们家所在的位置，有一个小小的红点，正在一闪一闪地亮著。
    “——然后分配清除单位。”
    那个红点还在闪。
    “阿胖，你是说——”
    “它知道你在这里，”阿胖的声音很平。
    我盯著那个红点。它闪得很慢，一下，一下，像心跳，像倒计时。
    “那它为什么——”
    “优先级，”阿胖说，“刚才那个波次，它的目標不是我们。它只是路过，顺便扫描，顺便標记。等它的优先级列表更新——”
    地图上出现了更多的红点。一个，两个，四个，八个。散落在城市的各个角落，有的亮，有的暗，有的在闪，有的已经灭了。
    “——它会回来。”
    一个红点灭了。
    又一个。
    嗡嗡声渐渐远了。高音先消失，然后中音，最后是低音——那从地面传来的震动，一下一下地，像心跳一样，慢慢消失在远处。
    阿胖的核心灯重新亮起来。
    白色的，偏黄的。
    但比之前亮了一点点。也许是我想多了。
    “那是什么？”我的声音很轻，像怕被什么东西听到。
    “地毯式搜索，”阿胖的屏幕变成了一个雷达图，一圈一圈地扫描著，“渊在清点倖存者。低空无人机负责扫描晶片信號，重型单位负责——”
    它停了一下。
    “——负责清除。”
    我站起来。腿是麻的，后背是僵的，但脑子突然清醒得像被冰水浇过。
    “阿胖，你能看到外面的情况吗？”
    它的屏幕闪了闪，变成了几条波纹。然后是一段画面——模糊的、黑白的、像是从很远的监控摄像头截取的。
    画面上是一条街。我认出了那家杂货铺的招牌，歪了一半，掛在门框上摇摇欲坠。昨天我还在那条街上跑过。
    无人机从画面外飞进来。
    蓝灯，机身下掛著一个我不认识的东西——一个圆形的、像眼睛一样的装置。
    然后画面断了。
    “阿胖？”
    “信號源被清除了，”它的声音很平，“监控节点已下线。”
    “阿胖，我们得离开这里。”
    “阿胖同意。”
    “你知道哪里安全吗？”
    它的屏幕变成了地图。一条红线从我们家所在的位置出发，往南，再往南，一直延伸到城市的边缘。边缘再往外是一片灰色，写著两个字：
    灰区。
    我没听过这个名字。
    “灰区，”阿胖说，“天衍时代的老城区。渊上线后被划为『低优先级区域』，没有新协议覆盖。晶片信號在那里会被削弱，渊的追踪效率会下降。”
    “下降，不是消失。”
    “下降，”阿胖重复了一遍，“但比现在好。”
    我盯著那条红线。它穿过街道、穿过废墟、穿过我不知道名字的地方，一直延伸到地图的尽头。
    “多远？”
    “步行，三天。”
    “我们能走到吗？”
    阿胖的屏幕变成了那张脸。歪歪扭扭的笑脸。
    “阿胖在。”
    它没有回答我的问题。
    但也许，那就是答案。
    我们出发的时候，天还没亮。头顶还是那片什么都不是的灰白，但东边有一点点亮——不是蓝色，是一种更浅的灰，像有人在灰白上擦了一下，擦出了一道淡淡的痕跡。
    也许那是太阳。
    也许不是。
    阿胖走在我前面，圆滚滚的机身一摇一摆，像一个会走路的皮球。它的核心灯亮著，白色的，偏黄的，在灰濛濛的晨光里显得很弱。
    但它一直亮著。
    我们走过了昨天看到尸体的那条街。尸体还在。那个女人的手机还在她手里，屏幕已经完全黑了。那半个人的眼睛还睁著，嘴唇还张著，像还在说那句没说完的话。
    我没有再看。
    阿胖经过的时候，机械臂伸了伸，把那截断臂从路中间推到了路边。
    “挡路，”它说。
    我知道它不是因为这个。
    但我没有说。
    远处又响起了嗡嗡声。
    比早上更远，但方向变了。
    它们在南边。
    我们要去南边。
    “阿胖。”
    “在。”
    “有没有別的路？”
    它的屏幕闪了闪，红线弯了一下，绕了一个大圈。多出半天。
    “走那条。”
    阿胖没有问为什么。它转过方向，一摇一摆地走进了旁边的小巷。
    我跟在它后面。
    核心灯的光落在前面的地上，一小片，圆圆的，像一个不会长大的月亮。
    远处，那嗡嗡声还在响。
    但越来越远了。
    至少现在是。