第223章 玉雕

    第223章 玉雕
    秋意浓了，风吹在脸上带了明显的凉。树叶开始大片大片地变黄，打著旋儿往下掉。
    沈堂凇的日子过得像钟摆，在几个固定的点之间来回晃荡。文思殿、司天监，偶尔再去“沅舟”铺子坐坐，看陈阿沅雕那些永远也雕不完的木件，听她说些铺子里的琐事。
    贺子瑜从北疆寄来过两封信。信纸皱巴巴的，上面的字倒是写得比在京时工整些。
    信里不说边关苦，也不说打仗险，只说些零碎小事：救了个放羊时差点滚下山坡的小姑娘，被那家人硬塞了一瓦罐羊奶；和营里几个相熟的兄弟偷空烤了只肥兔子，可惜盐撒多了，齁得半夜起来找水喝；又说北疆的风厉害，吹得人脸皮发紧，他估摸著自己现在黑得怕是回京都要被守城兵当外族人拦下。字里行间，全是少年人强撑出来的轻鬆，那些没写的，都沉甸甸地压在纸背后面。
    沈堂凇把信仔细收好，看著那些努力显得快活的字句，心里那点担忧非但没少，反倒像秋天的潮气，丝丝缕缕地渗进来。
    他在陈阿沅铺子里又碰见过贺阑川和贺覆嵐两次。
    一次是午后，阳光正好，在积著薄薄一层木屑的地上投出明亮的光斑。
    贺阑川和贺覆嵐都在，贺阑川背对著门，站在墙边看架子上新摆出来的几只小巧摆件。
    贺覆嵐则歪在窗边沈堂凇常坐的那把竹椅里，身上裹了件半旧的鸦青色外袍，衬得脸色还是有些苍白。他一条腿曲著，另一条腿隨意伸著，手里无意识地转著一块陈阿沅雕废的边角料。
    两人都没怎么说话，铺子里只有陈阿沅刻刀划过木头的沙沙声。
    另一次就在前两日，沈堂凇抱著自己雕得不成样子的木头刚踏进“沅舟”，就看见贺阑川手里居然举著两串鲜红晶莹的糖葫芦，山楂个个滚圆，糖壳亮晶晶的。贺覆嵐则靠坐在长案边的凳子上，嘴角噙著点意味不明的笑，看著自家大哥。
    “沈先生来了？”贺覆嵐先看见他，扬了扬下巴算是打招呼，然后目光转向贺阑川手里的糖葫芦，语气隨意，“哥，分沈先生一串？我刚才问陈师傅，她摇头说不吃甜的。沈先生总得给我个面子吧？”
    沈堂凇愣了一下，下意识去看贺阑川。贺阑川冷著张脸將其中一串糖葫芦很自然地递了过来，动作顺畅得像本该如此。“刚在街口买的，乾净。”他简单说了句。
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    沈堂凇道了谢接过。冰凉的糖壳碰著指尖，他其实前几日吃了好几串，再吃下去可能会长蛀牙了。
    再看贺覆嵐，他已经从贺阑川手里拿过另一串，低头咬了一口，嘎嘣一声脆响，慢慢地嚼著，眼睛却瞧著沈堂凇，像是在等他的评价。
    沈堂凇也只好低头咬了一颗。酸甜的山楂和脆甜的糖衣在嘴里化开，味道是正正经经的糖葫芦味道。
    可这气氛总让他觉得哪里不太对劲。贺阑川就站在一旁，沉默地看著他们俩吃著，让沈堂凇后知后觉地发觉这贺家兄弟的氛围很奇怪。他想起贺子瑜提起他二哥时，那眉飞色舞、毫无阴霾的样子；而贺阑川对著幼弟时，虽然也严格，但眼神深处那份无奈和纵容是藏不住的。
    可贺阑川对著贺覆嵐……沈堂凇说不上来。不是不好，贺阑川会记得贺覆嵐该喝的药，会留意他坐久了要不要加件衣裳，说话时语气也不是对著子瑜那种暗戳戳要教训弟弟的样子。
    事事都太“周全”了，周全得不像兄弟。
    糖葫芦吃完，竹籤子还捏在手里。贺覆嵐把玩著自己那根光禿禿的竹籤，忽然对陈阿沅说：“陈师傅，上回你说想找块纹理特別的木头雕个笔搁？我那儿好像有块早年从北疆带回来的，忘了是什么木，顏色深，纹路怪，放著也是落灰。回头我让赵阔给你送来。”
    陈阿沅忙放下刻刀道谢。
    贺阑川这时才开口，对贺覆嵐说：“出来够久了，回吧。刘太医说了你不能久坐。”
    贺覆嵐耸耸肩，扶著长案边缘慢慢站起来。动作间，他微微蹙了下眉，大概是牵到了胸口的伤处。贺阑川赶紧伸手要扶，但贺覆嵐已经自己站稳了。
    “走了，陈师傅。沈先生，下回见。”贺覆嵐摆摆手，率先朝外走去。贺阑川对陈阿沅和沈堂凇点了点头，也跟著出去了。
    沈堂凇看著兄弟俩前一后离开的背影。贺阑川始终落后贺覆嵐半步，像一个尽责的护卫。
    陈阿沅轻轻嘆了口气，拿起刻刀。“贺二將军的气色，好多了。”她低声说。
    “嗯。”沈堂凇应了一声，把手里黏糊糊的竹籤扔进门边的废料筐里。
    而工台上坐著的陈阿沅目光在沈堂凇身上停了一停。
    “沈先生，”她轻声问，手里那把薄刃刻刀在指间转了半圈，“您那块黄杨木，近来雕得如何了？”
    沈堂凇他这些日子有空就拿起刻刀，对著那块被他削得千疮百孔的木头。云纹雕坏了好几条，最简单的如意扣也做得歪七扭八。
    “……就那样。”他含糊地应了声，不想多提自己那点笨拙的努力，“还是老样子，刻不好。我这手，大概就不是干这个的料。”
    陈阿沅放下手里的活计，起身走到靠墙的木架旁。那架子上除了木料，还摆著些杂七杂八的东西。她弯腰在底层翻了翻，拎出一块比巴掌略小的木料，走回来递给沈堂凇。
    “试试这个。”她说。
    这块木头沉甸甸的，顏色是均匀的深褐色，触手光滑，纹理细密，有点看不清年轮。和他那块被刻得坑坑洼洼的黄杨木截然不同。
    “这是……”
    “紫檀的边角料。”陈阿沅坐回自己的位置，重新拿起那块雕了一半的木料，“您就用这个，再试试云纹。刀还是您用惯的那把，手腕放平，心別急。”
    沈堂凇看著手里这块质地坚实的紫檀，又看看陈阿沅平静的侧脸。最终走到窗边那个矮凳上坐下，挑了把平口刀。
    这一次，可能是因为木料，也可能是因为陈阿沅在旁边。他雕的纹路比以往自己在家雕的好多了。
    良久，沈堂凇停下刀，轻轻吹去木料上的浮屑。一段约宽约半指的云纹呈现在紫檀光滑的表面上。线条还有些僵硬，转折处也略显生硬。可对於一个初学者而言，这已经不是“一般般”，而是相当难得。
    “您看，”陈阿沅的声音打破了寂静，讚许道，“这纹路已经很不错了。”
    沈堂凇怔怔看著自己雕出来的纹路，指尖抚过那些尚显粗糙的刻痕。確实比以往雕的好看。
    “才几个月，能有这般进境，很好了。”陈阿沅继续说道，目光落在沈堂凇沾著木屑的手指上，“若是……若您真想试试玉，或许可以看看真正的玉料，摸摸看。玉石和木头，终究是两回事。”
    沈堂凇心头微动，抬头看她。
    陈阿沅起身开始收拾摊在长案上的工具。“我这几月认识一位玉匠，姓吴，在城东开著一间不小的玉铺，是那家铺子的少东家。手艺是家传的，人……还算实在。他铺子里常有各类玉料，好的次的都有。您若想去看看，我今日便带您走一趟。正好，我也有几样工具想请他帮忙淬火打磨。”
    沈堂凇握紧了手里那块带著新鲜刻痕的紫檀木，“……好。”他说，“那就麻烦阿沅了。”
    陈阿沅边收拾东西边摇头笑，动作利索地將几样需要打磨的刻刀用软布包好，又检查了一下炉火，確保无误。她走到门边，对沈堂凇道：“那咱们这就去吧。东市离这儿不远，走快些，晌午前能到。”
    沈堂凇將那块紫檀木和自己的刻刀仔细收好，跟著陈阿沅出了“沅舟”铺子。陈阿沅回身锁上门，將“东主有事”的小木牌掛在门楣上。
    秋日的长街，行人步履匆匆。两人穿过熙攘的东市，拐进一条相对清静些的巷子。
    巷子深处，一家门脸颇宽的铺子映入眼帘。黑底金字的匾额，上书“云玉阁”三个大字。铺子门敞著，能看见里头靠墙的多宝格上，陈列著不少玉器摆件，在不太明亮的光线下泛著温润的光泽。
    陈阿沅引著沈堂凇迈过门槛。一个伙计正趴在高高的柜檯后打盹，听见脚步声，懒洋洋地抬起头。
    “陈师傅来了？”伙计认得陈阿沅，站起身，脸上带了点笑，“找我们少东家？在后头工房里呢。您直接进去就成。”
    陈阿沅道了谢，带著沈堂凇绕过柜檯，往后头走去。穿过一道窄窄的、堆著些原石和半成品料子的过道，眼前是一间宽敞的工房。窗户开得很大，秋日明亮的阳光毫无遮挡地照进来，屋里比前头铺面亮堂许多。
    工房中央是一张宽大的石案，案边坐著一个年轻人。
    那人袖口挽到手肘，露出的小臂线条结实，肤色是常年在室內劳作不见日头的白。
    他低著头，手里拿著一件什么东西，正凑在窗下最亮的那片光里，细细地看著。整个人给人一种沉稳而內敛的感觉。
    他也察觉到来人，但並未立刻抬头起身迎客，直到將手里那件东西反覆看了几遍，才小心地將其放在石案上铺著的软垫上，然后缓缓转过身来。
    他的目光先落在陈阿沅身上，对她点了点头：“陈姑娘。”隨后，他的视线才转向陈阿沅身旁的沈堂凇，眼中掠过一丝淡淡的打量，並无令人不適的探究，只是平静地等待介绍。
    “吴少东家。”陈阿沅上前半步，將手里的小布包放在石案空处，“叨扰了。这位是沈先生，对玉器雕刻有些兴趣，我带他来看看料子。顺便，这几把刀用久了，想请您帮忙重新淬淬火，打磨一下刃口。”
    吴连云——这位连云阁的少东家——的目光在沈堂凇脸上停顿了一瞬，点了点头，算是打过招呼。“沈先生。”他称呼了一句，没有多余的寒暄，直接转向陈阿沅放下的布包，“刀给我看看。”
    陈阿沅解开布包，露出里面几把保养得不错但刃口明显有些磨损的刻刀。吴连云拿起一把，指尖在刃口轻轻一刮，又对著光看了看钢色，道：“是常用的好钢，磨损不重，重新开刃就行。下午便能好。”
    “有劳。”陈阿沅道谢，然后看了一眼沈堂凇，对吴连云说，“沈先生想寻块合適的玉料，学著自己雕点小东西。不求多好，关键是料子要对。”
    吴连云闻言，重新將目光投向沈堂凇。这次看得仔细了些。“初学？”
    沈堂凇頷首：“是，刚开始不久，还在用木头练手。”
    吴连云“嗯”了一声，没评价什么，转身走向工房一侧靠墙立著的多层木架。木架上分门別类放著许多或大或小、或开窗或全蒙的玉料。他略一沉吟，从中间一层取了两块巴掌大小的料子，走回来放在沈堂凇面前的石案上。
    一块是青玉，顏色是那种不深不浅的灰青色，质地看起来还算细腻，一面开了个小窗，露出里面均匀的玉肉。另一块是白玉，但白得不太纯粹，边缘有些糖色侵入，形状也不甚规则。
    “青玉性韧，下刀不易崩，適合练手。这块肉质尚可，綹裂少。”吴连云指著那块青玉料，介绍著，“白玉这块，有糖色，底子还算细。糖色部分硬些，雕好了也別有趣味。价都不贵。”
    他看著沈堂凇：“不过，玉石下刀无悔。不比木头，雕坏了还能改，还能烧。您想好了，真要碰这个？这玉石可比木头贵得多，而且雕坏了还心疼。”
    沈堂凇的目光落在那玉料上。
    “……想好了。”沈堂凇说，他不怕贵，“就这块青玉吧。麻烦吴少东家了。”
    “隨我来。”吴连云拿起那块青玉料，走向工房另一头一张稍小些的工作檯。台上工具繁多，擦拭得乾乾净净。
    沈堂凇跟了过去。陈阿沅也缓步走近，安静地看著。