第265章 旧事2

    265章 旧事2
    进天枢阁没那么容易，是要考的，和考状元郎一样。秦素问跟著苏兰学了不到半年，心里没底。苏兰给她打气，把自己攒的私房钱拿出来，托人买了些天枢阁往年考试的题目和书籍，让她没日没夜地看。
    考试那天，秦素问紧张得手心出汗。题目出得刁钻，好些她没学过，只能连蒙带猜。考完出来，她垂著头，不敢看等在外面的苏兰。
    “考得怎么样？”苏兰问。
    秦素问摇头：“好些不会……”
    苏兰拍拍她肩膀：“没事，考不上咱们再想別的法子。”
    可半个月后，天枢阁来人了，说秦素问考上了，让她三日后去报到。秦素问以为自己听错了，直到那人把一份盖了红印的文书递给她，她才信了。她抓著那文书，跑去找苏兰，跑得太急在门槛上绊了一下，差点摔倒。
    苏兰扶住她，接过文书看了看，抿著嘴笑了：“我就知道你能行。”
    进天枢阁的前一晚，苏兰在她的小屋里，跟她说了半宿话。说天枢阁规矩多，让她机灵点，別傻干，说阁里能人多，让她虚心学，別逞强，说要是受了委屈，就捎信回来。
    “我会常给你写信的。”苏兰说，“你也得给我回信，让我知道你过得怎么样。”
    秦素问点头，眼睛有点酸，忍住了要流出来的泪。
    进了天枢阁，日子和想像中不一样。阁里人不多，个个埋头做自己的事，没人有空搭理她这个新来的。活计也杂，整理卷宗，誊抄文书，跑腿送东西。晚上睡大通铺，七八个姑娘一间屋，翻身都能听见。
    可秦素问记著苏兰的话，不叫苦，闷头干。卷宗整理得井井有条，文书抄得一字不差，跑腿从不耽误。慢慢地阁里那些先生看她顺眼了些，偶尔会指点她两句。
    苏兰的信按时送来，说些家长里短：哥哥升了职，自己得了件好看的衣裳，家里新来了个厨子做的菜特別好吃……后来有一封信，字里行间透著欢喜，说认识了一位公子，温文尔雅，才华横溢，待她极好。他们常去城西的茶楼听戏，去郊外踏青，有说不完的话。
    “他说，等明年开春，就上门提亲。”苏兰在信里写，字跡都透著雀跃。
    秦素问看著信，心里闷闷的，又有点替苏兰高兴。她提笔回信，写自己在阁里学了新算法，帮先生解了一道难题，先生夸她了。写完了，又添上一句：小姐欢喜，我便欢喜。
    信寄出去，她等著下一封。可下一封信隔了很久才来，信很短只说家中有些事，让她勿念。再后来信就断了。
    秦素问去问过送信的人，那人说苏府最近闭门谢客，不知出了什么事。她想去苏府看看，天枢阁的差事越来越重，阁主——那个脾气古怪的老头——不知怎的注意到她，常丟些难题给她做。她解出来了，老头就摸著鬍子点点头，丟给她更难的，解不出来，老头就哼一声，让她一边想去。
    她没日没夜地学，算，写。眼睛熬红了，手指磨出茧子。她想快点出头，快点当上女官，然后风风光光回苏府，告诉苏兰：小姐，我能和你以姐妹相称了。
    再听到苏兰的消息，是半年后。
    那天她在阁里整理一批前朝留下的算学典籍，灰尘呛得她直咳嗽。同屋的一个比她大几岁的姐姐凑过来，神神秘秘地说：“素问，你听说了没？西城苏家那个小姐，进宫了。”
    秦素问手里一卷竹简“啪嗒”掉在地上。
    “进宫？什么时候的事？”
    “就上个月。说是圣上看中了，直接纳进宫，封了兰嬪。”大姐压低声音，“苏家这是攀上高枝了。不过也怪，听说苏小姐进宫前哭得死去活来，她爹娘硬是给塞进轿子抬走的。进宫可是天大的好事，这苏小姐怎么会如此呢，真让人摸不著头脑。”
    秦素问脑子里嗡嗡响。苏兰信里说的那位公子呢？不是说好开春提亲吗？怎么就进宫了？
    她想方设法打听，但宫里的消息哪那么容易打听。只听说兰嬪入宫后深居简出，很少露面，圣上对她似乎也不怎么上心。
    又过了几个月，阁主派她去宫里核对一批內府帐目。她跟著管事的太监进了宫，在偏殿里对著堆积如山的帐册，一笔一笔地算。算到第三天下午，她脖子僵了，眼睛花了，起身想去外面走走透口气。
    走到一处僻静的迴廊，远远看见个身影坐在廊下，穿著宫装背影单薄。那身影有点熟悉，她心跳漏了一拍，慢慢走过去。
    走近了，才看清了侧脸。那是她心心念念的苏兰。
    可又不是她记忆里的苏兰。瘦了很多，下巴尖尖的，脸上没什么血色，眼睛望著廊外一株枯了一半的海棠树，空茫茫的。
    “小……”秦素问下意识要喊，又猛地捂住嘴，左右看看没人，才压低声音，“小姐？”
    苏兰慢慢转过头，看见她，眼神晃了晃，像是没认出来。最后才迟疑地开口：“……素问？”
    秦素问鼻子一酸，差点掉下泪来。她快步走过去，在苏兰面前蹲下：“小姐，是我。你怎么……怎么在这儿？”
    苏兰看著她，连日来的小心翼翼崩开了一条裂缝，苏兰的眼泪就下来了，大颗大颗往下掉。秦素问从来没见过小姐哭，慌里慌张的想给她擦眼泪，又不敢碰小姐，只能小声问：“小姐，你別哭，出什么事了？”
    苏兰抓住她的手。“素问……我、我活不成了……”
    秦素问反握住她的手：“胡说！到底怎么了？你告诉我！”
    苏兰抽泣著，断断续续说了。说她进宫不是自愿，是被她爹逼的，说圣上对她冷冷淡淡，她在这宫里像坐牢。说她——怀了身孕。
    秦素问脑子“轰”的一声：“是、是圣上的？”
    苏兰摇头，眼泪流得更凶：“是城王的……他的孩子……我们、我们之前就好……他说会娶我，可、可还没等他上门提亲，我就被送进来了……我、我不知道有了……等知道，已经晚了……”
    秦素问手脚冰凉。嬪妃私通王爷，珠胎暗结，这是诛九族的大罪。
    “小姐，你……你怎么这么糊涂！”
    “我没办法……我捨不得……”苏兰捂著脸，哭得喘不上气，“素问，你帮帮我……这孩子我不能打掉……可、可要是被发现了，我和孩子，还有我家，城王……都得死……”
    秦素问看著苏兰哭得发抖的样子，那个曾经递给她馒头、对她笑的姑娘，如今哭得撕心裂肺。她咬了咬牙：“小姐，你別怕，我想法子。”
    她能想什么法子？她不过是个天枢阁的小学徒。而此时的苏兰抓著她的手，就像抓著最后一根稻草。她不能鬆手，不然苏兰真会死的。
    那之后，她借著核对帐目的由头，常往宫里跑。悄悄给苏兰带安胎的药，买通太医，让太医在脉案上做手脚，说兰嬪体弱多病，需静养。苏兰就真的大门不出二门不迈，在自个儿宫里“养病”。
    城王那边，她也想法子递了消息。城王起初慌了神，后来镇定下来，暗中安排人手护著苏兰那处宫殿，又送了不少银钱打点上下。
    日子一天天提心弔胆地过。苏兰的肚子慢慢大起来，好在冬天衣裳厚，遮掩得住。秦素问的心整天悬在嗓子眼，夜里做梦都是东窗事发，血淋淋的场面。
    第二年开春，苏兰生了，是个男孩。哭声嘹亮，手脚有力。秦素问抱著那孩子，看著苏兰苍白的脸上露出一点笑，心里那块大石头落了一半。
    也只敢落下一半。孩子生下来了，怎么藏？宫里凭空多出个婴儿，怎么可能瞒得住？
    又是城王想办法。他在宫外有处隱秘的宅子，把孩子偷偷送出去，养在外面，找了奶娘和稳妥的下人伺候。苏兰想孩子想得厉害，可只能忍著，偶尔秦素问出宫，替她去看一眼，回来告诉她孩子长了多少，会不会笑了。