第135章 再次升职

    第135章 再次升职
    李三山懂了。
    他站在那里，手里还攥著那份被退回来的调查报告，指节攥得发白。
    封皮上还有他亲手写的字—“汾江县大牢巡查事宜”，墨跡已经干了，字跡却还清晰。
    他攥著它，像是攥著什么东西的证明。
    混蛋。
    出事了。
    李家居然也不通知他。
    他被卖了。
    门外传来书吏们压低的交谈声，嗡嗡的，听不清说什么。秋日的阳光从窗缝里漏进来，落在他脚边，像一层薄薄的霜。
    那光里满是浮尘，细细的，缓缓地翻滚著，落在他靴面上，灰扑扑的一片。
    他站在那里，半晌没动。
    消息传到寧家的时候，正是午时。
    日头正烈，廊下的蝉鸣聒噪得像要撕裂这闷热的空气。
    寧家负责情报的执事寧万司捧著密报，在书房外站了片刻，才推门而入。
    密报的边角已被他掌心的汗水洇湿了一小块—他在门外犹豫的那片刻，是在想这消息该如何措辞，才能让家主和族老们不那么震动。
    书房內，寧家当代家主正与几位族老议事。
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    檀香从青铜博山炉中裊裊升起，將眾人的面容映得有些模糊。
    见他进来，家主的目光从手中的茶盏上移开，淡淡扫过去：“何事？”
    寧万司躬身呈上密报，脊背压得很低：“家主，白石城那边传来的消息。苏白已经正式接到调令，不日將赴任白石城副指挥使。另外————他破境了，真气境后期。”
    书房內安静了一瞬。
    那缕檀香菸直直地升上去，没有一丝颤动。
    “真气境后期？”一位鬚髮花白的族老下意识重复了一遍，眉头拧成一个疙瘩，手上的茶盏停在半空，“那小子今年才多大？弱冠之年？”
    “刚满二十。”寧万司低头回道，目光落在自己靴尖前的地砖上。
    几位族老对视一眼，神色各异。坐在左首的那位端起茶盏抿了一口，却发现茶已经凉了，又默默放下。另一位用手指轻轻叩著扶手，叩击声在寂静中格外清晰。
    据寧月嬋所说，数月前苏白不过是个刚练武的年轻人，在寧家这样的郡望之家里，甚至连当狗都不够格。
    那时族中多数人根本不知道有这人。
    还是后面苏白一次次展现自己，最高峰的时候，才有寧家寧新月招他入赘，也算寧家看重苏白了。
    可如今—
    弱冠之年的真气境后期？
    在场的人都清楚这意味著什么。凤山郡城的年轻一代里，能在二十岁前踏入真气境后期的，没有一个。往上数，几百年也才出过一两个人。
    寧家主的手指轻轻敲著桌面，紫檀木桌面发出沉闷的篤篤声，语气听不出喜怒：“寒门子弟，二十岁，真气境后期。你们怎么看？”
    一位麵皮白净的族老沉吟道：“若他真能在新秀榜上爭得一席之地，哪怕只是末尾————”话没说完，但尾音拖得意味深长。他抬眼环顾四周，发现所有人都在等他这句话。
    漳州新秀榜，囊括州內三十岁以下年轻俊彦，能上榜者，无一不是各大家族爭相拉拢的对象。
    寧家虽是凤山郡望，但这些年声势渐弱，若能有一个新秀榜上的女婿，无疑是桩稳赚不赔的买卖。
    “联姻的事，当初是我们这边先松的口。招他入赘。”另一位面容清癯的族老皱眉道，手指捻著鬍鬚，“现在再去提，面子上————”
    “面子重要还是里子重要？”最先开口的那位族老立刻反驳，身子微微前倾，语气急促起来，“再说了，当初是入赘，如今我们完全可以嫁过去一个嫡女。这其中的差別，他一个寒门子难道掂量不出？”
    寧家主抬手止住两人的爭论，动作不大，但两人立刻收了声。他的目光转向一直沉默坐在角落的女子。
    “月嬋，你怎么看？”
    寧月嬋坐在阴影里，半张脸隱在暗处。她抬起头，目光平静地从族老们脸上掠过。
    她能怎么看？
    她忽然觉得有些累。
    窗外的蝉鸣一声接一声，吵得人脑仁疼。
    她想起当初第一次听到这个名字时，族老们脸上那种漫不经心的轻蔑；
    想起商议入赘事宜时，他们口中“给个名分便是抬举”的论调：想起方才听到“真气境后期”时，他们眼中骤然亮起又迅速暗下去的光。
    但终究，她还是只有去做，毕竟，有些事情她得去办。
    “再议婚嫁之事没问题，我去谈。”她的声音很平，像在说一件与自己无关的事，“但我想將清远县总差司给他。”
    寧家主满意地嗯了一声，微微頷首：“可以，这也算我们寧家的诚意。”
    寧月嬋垂下眼睫，没有再说话。她的自光落在自己膝头的手指上，指节因用力而微微发白。
    就在这时，门帘忽然被挑开，一个丫鬟满脸喜色地闯了进来。她跑得太急，气息还没喘匀，髮髻边的一朵绢花歪了也不自知。
    寧家主眉头一皱，沉声斥道：“出了什么事？慌慌张张跑进来，成何体统！”
    丫鬟被这声斥责嚇得一激灵，脸上的喜色霎时褪了一半，脚步钉在原地，小声囁嚅道：“家主大人，天易少爷破境了！真气境后期！”
    寧月嬋愣在原地。
    窗外的蝉鸣仿佛在这一刻忽然远去。她抬起头，目光穿过半个书房，落在那丫鬟惶恐的脸上。
    没想到自家三哥居然这时候突破了。
    书房里的气氛像是被投进了一颗石子的水面，骤然活泛起来。
    几位族老脸上的皱纹瞬间都舒展了几分，说话的声音也比往常响亮。
    方才还在爭执的那两位此刻交换了一个心照不宣的眼神，同时笑了起来。
    “天易今年二十三，迈入真气境后期，放眼整个漳州，也是顶尖的天资！”鬚髮花白的族老抚掌而笑，连茶盏碰翻了都未察觉。
    “再有不到两个月，便是新秀榜发布之期。天易若能上榜，我寧家声势必能大振！”麵皮白净的族老捻须点头，眼中精光闪动。
    “王家这些年压我们一头，不就是因为他们家有个王杨明在榜上？”清癯族老的声音拔高了几分，“若天易也能上榜，我寧家何须再看王家脸色？”
    寧家主坐在主位上，面沉如水，但眼中也有一丝压抑不住的喜色。他端起茶盏抿了一□，这一次，茶是热的。
    立即叫人將寧天易叫来。
    刚好，寧天易突破本就要过来，和丫鬟也就前后脚的事情。门帘再次挑起时，书房里的议论声自动静了下来。
    那是个身形顾长、眉目俊逸的青年，一袭青衫，气度从容。他进门时步履不疾不徐，日光在他身后勾勒出一道浅金色的轮廓。
    面对族老们投来的热切目光，他只是微微笑著，並无倨傲之色。
    “天易，”寧家主开口，声音比方才柔和了许多，“你破境的消息，我已命人传出去了。接下来两个月，你什么都不用管，专心稳固境界，准备冲榜。”
    寧天易拱手道：“是，家主。”他的动作行云流水，青衫袖口隨著手势滑落，露出一截手腕。
    一位族老忽然想起什么，脸上的笑意顿了顿：“对了，苏白那边————”
    堂中静了一静。
    那缕檀香菸似乎也凝滯了片刻。
    “天易既然已经破境，那苏白————”那族老的目光在眾人脸上转了一圈，最后落在寧家主身上，“还要继续拉拢吗？”
    寧家主沉吟片刻。他的手指又轻轻敲起了桌面，这一次，节奏比方才慢了许多。
    “拉，不过先天易更重要。
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    这话的意思，其实就是拉拢苏白的资源，適当要降低。
    “行。”另一位族老摆摆手，动作隨意得像在赶走一只苍蝇，“既然天易已经破境，他那边减少一点也是对的。”
    “正是此理。”鬚髮花白的族老点头附和，语气里带著理所当然的篤定，“天易是我寧家血脉，他再如何也是外人。外人终究是外人，哪有自家人靠得住？天易，你说是也不是？”
    他转向寧天易，脸上带著和蔼的笑意。
    寧天易只是笑了笑，没有接话。那笑容恰到好处，既不显得倨傲，也不让人觉得逢迎。
    “苏白那边，便减少一些资源吧。”寧家主最终拍板，语气恢復了平日的沉稳，“其他还是该怎么样怎么样，好歹也算我寧家的人。”
    寧月嬋听著族老们你一言我一语，目光落在堂中那个青衫青年身上。
    寧天易一直安静地站著，修长的身影在午后的日光里投下一道淡淡的影子。他似乎对这些议论並不在意，只是微微垂著眼，嘴角噙著一抹若有若无的笑意。
    但寧月嬋注意到，当族老们说到“外人终究是外人”时，他嘴角微微动了一下。
    是笑吗？
    寧月嬋看不分明。日光从窗欞斜射进来，正好在他脸上投下一道阴影，將那个细微的表情遮掩得模糊不清。
    她只是忽然想到，若苏白知道寧家此刻的议论，他会是什么表情？
    大概也只是淡淡一笑，转身离去吧。
    她低下头，不再去看任何人。膝头的双手交叠在一起，指尖微凉。
    从今日起，寧家的全部精力，都將投入到为寧天易造势、积累战绩、衝击新秀榜的事宜上。
    帐房会拨出大笔银两购置灵药，族中的老人会四处奔走为他寻找合適的对手，下人们会小心翼翼地伺候著，不敢有丝毫怠慢。
    两个月后新榜发布，若寧天易果真上榜，届时前来投奔的寒门子弟不知凡几。
    至於苏白？
    谁还记得他。
    始终不过一个平民小子，天生就该在世家子下面。
    难不成还想翻天？
    汾江县大牢的门前，今日格外热闹。
    几个差役凑在廊下，压低声音说著什么。
    秋日的太阳斜斜地照著，將他们的影子拉得老长，横七竖八地铺在地上。
    有人靠在廊柱上，有人蹲在台阶边，还有人站在门槛內，探著半个身子往外张望。
    时不时有人抬头往大牢深处望一眼那边是牢头苏白的差事房，门半掩著，门缝里透出一点昏暗的光，里头没什么动静。
    “听说了吗？”一个年轻的差役凑过来，眼睛亮得嚇人，声音压得极低，却压不住那股子兴奋，“苏牢头不，该叫苏总差了，要调走了！”
    “清江县总差司，对吧？”另一个接话，语气里带著些难以置信。他靠在廊柱上，两手抱在胸前，脚下无意识地蹭著地砖的缝隙，“昨儿个就听说了，我还以为是谣传————”
    “谣传什么谣传！郡府的文书都下来了，我亲眼看见的！”说话的差役比了个手势，拇指和食指分开，比了个厚度，“这么厚一沓，封皮上盖著大红印，我能看错？”
    几个人你看看我，我看看你，脸上都是说不清的表情一有惊讶，有羡慕，还有一点点的不真实感。廊下的风穿堂而过，带起几片枯叶，在地上打著旋儿。
    “他才多大？”有人问。
    “刚满二十吧————我记得，去年进咱们这儿的时候，还不到十九。”回话的是个老差役，在这儿干了十几年，记得最清，“那时候还是个半大孩子，瘦得很，站在人堆里都不显眼。”
    “二十岁的总差司。”说话的人咂了咂嘴，脸上带著点酸溜溜的笑，“我二十岁的时候，还在街上追贼呢，追一天也抓不著几个。”
    有人笑起来，笑声里带著些说不清的意味。
    “你们知道为什么吗？”一个年纪稍长的差役压低声音，往四周看了看確定没人，才又凑近些，“我听人说，是寧家看好他。”
    “寧家？”
    “寧家。咱们凤山郡，还能有哪个寧家？”
    眾人沉默了一瞬。
    寧家。
    凤山郡镇抚司的大印，有一半握在寧家手里。
    郡镇抚司指挥使寧崇业，那是能跟知府平起平坐的人物。听说他今年不过四十出头，正当壮年，手段了得，上上下下没人敢在他面前大声说话。
    “可光是寧家看好，也不至於吧？”有人提出质疑。
    那是个年轻差役，刚来不久，还不懂规矩，话说出口就被人瞪了一眼。
    他没在意，继续说下去，“清江县总差司，那可是一方土皇帝，手里握著几百號人呢。他一个二十岁的毛头小子，镇得住？”
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