第374章 奉上红薯

    次日，红薯的消息便传到了江琰耳中，他当即派人快马加鞭去运一百斤回来。
    又过两日，勤政殿，钱喜从外面进来，轻声道：
    “陛下，江伯爷求见。”
    景隆帝头也不抬，“何事？”
    “陛下，江伯爷说，他有新粮种要进献。”
    景隆帝抬起头，眉头微皱：“新粮种？”
    “是。江伯爷还带了不少东西，说是给陛下看的。”
    景隆帝放下奏摺，“快让他进来。”
    钱喜应声去了。
    片刻后，江琰走了进来，身后跟著三个內侍，其中两人左右手里各提著一个食盒，另外一人抱著一个箩筐，箩筐上面盖著布，不知道里面是什么。
    景隆帝看见他的阵仗，愣了一下。
    “臣江琰，参见陛下。”江琰躬身行礼。
    景隆帝看著他，道：
    “你说你有新粮种奉上？”
    “回陛下，確实如此。”江琰指著身后那箩筐，“此物便是。”
    景隆帝站起身，走下御座，来到那箩筐前。
    江琰示意內侍掀开布，里面整整齐齐码著十几根红薯，都已经清洗乾净了，红彤彤的，看著就很新鲜。
    景隆帝拿起一根红薯，翻来覆去看了看，皱眉道：
    “这是……粮食？这么硬，瞧著跟个木棍似的。”
    江琰笑道：
    “陛下，此物名为红薯，是前年海蛇號商队从新大陆带回来的，当地人以此为食。只不过当时带来的少，所幸臣这两年找了几个经验丰富的农匠，一起研究种植之法。如今已经掌握了门道，不仅在贫瘠的土地上也能种，且產量极高。”
    景隆帝问：“產量有多高？”
    江琰道：“上等田亩產有四十多石。中等田亩產有三十多石，下等田亩產有二十多石。”
    景隆帝的手一顿，猛地抬起头看著江琰，眼睛瞪得老大。
    “你说什么？亩產二十多石？”
    江琰面色不变，道：“陛下，是下等田亩產二十多石。”
    “江琰，你可知你在说什么？如今的粮食，即便是上等田，亩產也不过十几石！”景隆帝死死盯著对方。
    却见他丝毫不慌，脸上竟还露出一丝浅笑。
    “臣不敢欺君。如今京城几十里外的庄子上，便有几百亩地，上等田、中等田、下等田都有，红薯还长在地里尚未收穫。陛下不如隨臣出宫，是与不是，一看便知。”
    景隆帝看著他，目光锐利。
    江琰坦然回视。
    良久，景隆帝深吸一口气，压下心中的震惊，道：
    “这……这东西，怎么吃？”
    江琰笑了，道：
    “陛下请看。”
    他转身，示意那两名提食盒的內侍上前。
    內侍將食盒打开，一盘盘端出来，放在旁边刚搬来的桌子上。
    第一盘里装的，是最简单的蒸红薯。就是將红薯洗净，上锅蒸熟，连皮端上来。
    江琰直接上手，拿起一个，掰成两半。
    白色的果肉露出来，热气腾腾，带著淡淡的甜香。
    “陛下请看，这便是红薯最简单的吃法——烧水蒸熟即可。”他將其中一半递给钱喜。
    钱喜接过，刚想挥手召来两个小太监，便见江琰將红皮揭去，直接放入嘴中咬了一口。
    钱喜见状，便也学著江琰的样子，將红皮揭去，咬了一口白色果肉。
    他的眼睛一下子亮了。
    “怎么样？”景隆帝盯著他。
    “陛下，这……这东西软糯香甜，入口即化。奴才从没吃过这种口感的食物。”
    他又咬了一口，含混道：
    “就是有些干，配著茶吃应该更好。”
    景隆帝不再等了，自己拿起一个蒸红薯，揭去外皮，咬了一口。
    软糯的果肉在口中化开，甜而不腻，带著一股独特的香气。
    他咀嚼了几下，眼睛也亮了。
    “好！好吃！”他赞道，又咬了一大口。
    江琰在一旁道：
    “陛下，这东西饱腹感强，您先別吃太多，后面还有。”
    接下来，是红薯粥。
    白米粥里混著切成丁的红薯，熬得浓稠，香气扑鼻。
    景隆帝直接端起碗，拿汤匙舀了一口。
    红薯丁混在米粥中，就连汤汁都显得清甜，比单纯的蒸红薯又多了一层风味。
    “这粥也不错。”景隆帝赞道，“有了红薯，熬粥还可以少放些米。”
    江琰道：“正是。陛下圣明。”
    第三盘，是烤红薯。
    一个个烤得外皮焦黑，放在盘子里，看著不起眼，可掰开后，香气却比其他几样都浓。
    江琰进门时，那股若有若无的香味，便是从这里来的。
    景隆帝看著那黑乎乎的外皮，皱了皱眉：
    “这莫非是……烤红薯？”
    江琰笑道：
    “陛下英明，正是烤红薯！直接用火烤，但也得注意火候，做法比蒸著吃麻烦些，但味道最好。陛下稍等，臣替陛下剥一个。”
    他伸手拿起一个烤红薯，將外皮剥开，露出里面的果肉。
    香气瞬间瀰漫开来，比方才浓了何止一倍。
    景隆帝嗅了嗅，眼睛一亮，颇有兴致道：
    “朕自己来。”
    他伸手拿起一个烤红薯，三两下剥去外皮，咬了一大口。
    果肉在口中化开，甜度比蒸红薯更高，香气也更浓，口感更加软糯。
    他嚼了两下，整个人都舒展了。
    “这个好！这个最好！”他含混道，又咬了一口。
    江琰连忙劝道：
    “陛下，这红薯吃多了容易积食，后面还有其他的。”
    景隆帝只好放下，意犹未尽地舔了舔嘴角。
    他那双龙手此刻被烤红薯染得乌黑，却浑不在意。
    第四盘，是红薯干。
    红薯蒸熟后切条，晒乾，嚼劲十足，甜而不腻。
    景隆帝拈起一根，咬了一口，咯吱咯吱嚼著，问道：
    “这个做法，可是为了便於储存，放的更久些？”
    江琰道：
    “陛下说得对。蒸红薯、烤红薯、红薯粥，都是日常吃法。红薯干更適合储存，饿了抓一把就能充飢。”
    景隆帝讚许的点点头。
    接下来几道，便不是普通百姓日常会做的了。
    第五盘是拔丝红薯。红薯块裹上熬化的糖浆，拉出细细的糖丝，摆在盘子里金灿灿的，看著就喜庆。
    景隆帝夹起一块，糖丝拉得老长，他连忙卷了卷，送进嘴里。
    外酥里糯，甜而不腻，比他吃过的任何甜点都不差。
    “这个也好，这个也好！”他连连点头。
    第六盘是红薯燕窝粥。燕窝本就金贵，配上红薯丁一起熬，燕窝的润滑和红薯的香甜相得益彰。
    景隆帝尝了一口，又指著其他两碗，吩咐道：
    “去把这两碗端去给太后和皇后尝尝。”
    第七盘是红薯桂花糕。
    红薯泥和糯米粉混合，加入桂花蜜，蒸熟后切成小块，金黄色的糕点上点缀著星星点点的桂花，看著就赏心悦目。
    景隆帝吃了一块，又拿起一块。
    江琰在一旁看得哭笑不得，道：
    “陛下，这东西吃多了真会积食。”
    景隆帝摆摆手，“朕知道了知道了。”
    手却没停，又拿起一块红薯桂花糕。
    终於，景隆帝吃够了，回坐到御座之上，表情是显而易见的满足。
    “江琰啊。”他的语气比方才亲热了许多。
    江琰躬身道：“臣在。”
    景隆帝看著那盘红薯干，道：
    “你是什么时候开始种这东西的？”
    江琰道：
    “两年前，海蛇號商队从新大陆带回了红薯、玉米、辣椒三种作物。臣当时不敢声张，只在锦荷堂后院试种了几株。后又种了一季，摸清了习性，今年春天才在城外几亩地试种，產量確实惊人。不过那玉米的长势却不太行。至於那辣椒，很是辛辣，可作为一种做菜的佐料，而非饱腹之物。等有空，臣再给陛下做些膳食送来尝尝。”
    景隆帝看著他，“你竟然这么多年前便开始留意找寻新粮种，为何不早说？让朝廷派人去寻，岂不更快。”
    江琰道：
    “臣起初是在一本杂记中看到，以为是传闻，不敢隨意进言，以免浪费朝廷人力物力。后来找到之后，这东西究竟能不能在种活，產量是否稳定，也都需要时间验证。臣不敢拿没把握的事惊动陛下。”
    景隆帝沉默了片刻，道：
    “你倒是谨慎。”
    “臣只是想著，若真能成，再稟报不迟；若不成，也不至於让陛下空欢喜一场。”
    景隆帝点了点头，没有再说什么。
    他站起身，走到窗前，望著外面的天光，忽然笑了。
    “亩產三四十石……”他喃喃道，“若这东西真能推广开，大宋的百姓，便再也不用挨饿了。”
    他转过身，对钱喜道：
    “去，把太子，还有內阁、六部尚书以及司农寺的官员，都给朕叫来。对了，还有朕那几个不爭气的儿子，都一併叫来吧，让他们也都来瞧瞧这红薯。”
    钱喜应声去了。