建安十四年，十二月。
却说东吴九月北伐，与曹军鏖战於淮泗，双方粮草消耗极重，难以再战。
曹操於是遣使议和，孙权好歹得了舒县，也算有些进展，便同意议和，双方罢兵。
孙权知会刘备，刘备一同撤兵。
临近正旦，也就是年关，魏延在岳县，收到刘备命令，要回公安参与议事。
临走之前，魏延来到蛮兵营，看望田梟鸞，到底是救命恩人，魏延对她的伤情还是十分关心的。
营房之中，田梟鸞正在大吃大喝，听到军士来报，魏延来了，急忙请进。
“慢！”
田梟鸞身边，前来照顾伤势的阿嬤抬手制止军士。
田梟鸞自幼丧父，母亲改嫁，乃是由这阿嬤养大，田梟鸞也是待之如母。
阿嬤当即让军士收拾碗筷。
田梟鸞不解问道：“阿嬤，我还没吃完的，我受伤了，得多吃肉食。”
“还吃，你看你丰腴的。”
阿嬤点了点田梟鸞胖乎乎的小脸。
“岂不知男人大多喜欢迎风扶柳。”
田梟鸞满不在乎道：“我是小蛮王，要哪个男子，还不予取予求，我用在乎男人的感受？”
阿嬤嘆了一口气，道：“梟鸞，你当知道，孙刘已经与曹操议和，五水蛮的作用还能有多大？如今五水蛮好不容易有魏延扶持，还不得抱紧他？”
阿嬤本是有任务的，便是要辅佐田梟鸞，交好魏延。
五水蛮被大汉强行从巴地迁出，安置在信陵山。
歷年以来，汉人防巴人如防贼，信陵山如同囚笼，將巴人紧紧锁住。
巴人总体贫困，也是事实。
自从魏延到来，巴人踊跃参军，除了田梟鸞部下的一千精兵，还有不少杂兵参与，更有不少民夫有了活计。
此次出战六安，蛮兵死伤数百人，魏延大加抚恤，和汉人兵將待遇相同。
巴人大多以为，抱紧魏延乃是巴人的机会。
“抱紧？”
田梟鸞听到这话，脸颊微微一红，因为她皮肤较黑，面上便面如重枣。
阿嬤却不知田梟鸞想入非非，只是自顾自道：“你救了魏延，乃是大恩，你可与之结交，稳固巴人的地位。”
“我知道了。”田梟鸞道。
阿嬤命人撤下酒肉，点燃艾草驱散气味，隨后对军士道：“现在可以请魏將军了。”
说完，阿嬤便拉起田梟鸞，让田梟鸞躺在榻上，为她盖上被子。
“一会儿你不要说话。”
田梟鸞点了点头。
不多时魏延进门，见田梟鸞躺在榻上，眉头微微一皱。
“军医说，梟鸞伤口不深，怎么躺在榻上了？”
阿嬤满面愁容道：“將军，金创本就难以癒合，昨日娘子便伤情加重，高热不退。”
“这样啊。”
魏延知道，古代伤口感染十分要命，很多军士没有死於战场，却死於伤口感染。
“岳县缺医少药，左將军召唤，我这就回公安，便请名医前来医治。”
阿嬤眼珠一转，急道：“名医前来，需要时间，若將军要去公安，不如带上娘子，直接在公安医治。”
魏延想了想，倒也不错。
“只是怕一路鞍马劳顿。”
阿嬤道：“我遣族人以竹轿抬著娘子便是，並无顛簸。”
竹轿两人抬，以竹竿减震，確实比较舒服，加上中间还有水道，坐船也不顛簸。
魏延便欣然答道：“如此，便一起去公安吧。”
……
舟船一路前行，很快来到公安，魏延下马上车，田梟鸞也被抬上马车。
这几日快把田梟鸞憋坏了，本身没事，还要装病，又要掩盖进大城的兴奋。
此时田梟鸞裹著厚被子，脸颊通红，额头冒汗，阿嬤在一旁照顾。
田梟鸞睁开一只眼，见魏延安坐马车之上，手里拿著竹简，缓缓翻看。
这么一看魏延还挺英俊的。
田梟鸞在五水蛮族地位崇高，一直把男子当做奴僕，魏延算是平生第一个可仰视的男子。
这几日魏延经常询问田梟鸞伤情，田梟鸞觉得魏延还挺知冷知热。
“感觉如何？”魏延见田梟鸞醒来，放下竹简问道。
“还好。”田梟鸞佯装有气无力道。
说完，田梟鸞扭头掀开窗帘，眼睛逐渐瞪大，呼吸也屏住。
公安城太繁华了，街道熙熙攘攘，商铺一间挨著一间，当真热闹无比。
果然不像信陵山，走十里未必能见到一个聚落，鸟兽鸣叫之声多於人声。
如果可以选择，田梟鸞倒是更愿意生活在这样的城镇。
看著街道上行走的妇女，她们身上穿著流光溢彩的丝缕长裙，手里拿著便面，有说有笑。
“大冬天还拿扇子？”田梟鸞不解问道。
没等魏延解释，一旁阿嬤道：“娘子有所不知，那叫便面，四季可用，不仅可以遮风挡雨，还可用於礼仪。”
“什么礼仪？”田梟鸞又问。
“便是看到熟人，有不想打招呼，就可以以便面遮住脸，熟人也能知道，便不来打扰。”阿嬤耐心解释。
田梟鸞更加疑惑：“熟人相见，为什么不打招呼。”
“咳！”
魏延清了清嗓子，轻声道：“有些人是这样的。”
田梟鸞不明白什么是社交恐惧，眉头皱紧，依旧是一副疑惑表情。
马车走到住处，魏延下车，便看到有人等待，正是刘安贞。
刘安贞穿了一身红裙，打扮极为艷丽，这也难怪，正旦將近，官民百姓都穿新衣。
“夫君，你回来了。”刘安贞自台阶走下，迎接魏延。
“回来了。”
魏延话音一落，便有一人被搀扶走下马车，刘安贞认得，这位正是五水蛮族小渠帅。
“这是？”刘安贞问道。
魏延道：“战场凶险，田娘子为我挡了张辽一箭，伤情反覆，我便带她来公安医治。”
“你没事吧？”刘安贞急忙查看。
魏延握住刘安贞的手：“没事。”
刘安贞绕过魏延，对田梟鸞行了一礼，道：“多谢田娘子。”
“不必客气。”
田梟鸞摆手道：“若不是那日我崴了脚，定让张辽有来无回。”
刘安贞尷尬一笑。
刘安贞身旁，侍女笑道：“关、张、赵、黄四位大將，都不敢说让张辽有来无回。”
田梟鸞蹙眉道：“关、张、赵、黄是谁？无名小卒吗？”
“好了。”
刘安贞对田梟鸞道：“我为娘子安排住处，请医者医治。”
魏延先去拜见父母，还未等说几句话，左將军府便派人来，召魏延议事。
魏延来到左將军府，见刘备、诸葛亮、关羽、张飞、赵云、黄忠都在，看来是高级別军事会议。
“见过將军，见过诸位將军。”魏延拱手行礼。
“请坐。”
刘备招呼魏延坐下，侍从奉茶。
“不知將军急召，有何要事。”魏延问道。
刘备嘆息道：“文长不知，吴军刚刚与曹操议和，便派兵进入巴丘，驱赶我部官员。”
巴丘属长沙郡，现为刘备管辖。
关羽冷声道：“吴犬倒是翻脸不认人，依我看，兵来將挡，领兵迎击便是。”
刘备抬手：“云长，你也知道，我与东吴有约，以长沙数县、以及桂阳郡换取江陵，东吴进兵长沙，也算师出有名。”
有一件事情还需要交代，刘琦於本月亡故，之前刘备以刘琦不同意交割搪塞，此时也不好再说。
刘琦之死，倒也没有多少波澜，魏延在前方作战时，左將军府已经为刘琦举办葬礼。
至於死因，乃是因为纵慾过度。
赵云嘆息道：“最关键的是，领兵占领巴丘的是周瑜，听闻周瑜重伤復发，危在旦夕，我军进攻，万一害死周瑜，恐怕不妙。”
魏延沉思一阵，看来周瑜是来碰瓷来了。
这也难怪，周瑜当初立主抗曹，领兵在荆州与曹军鏖战，战后江东没得到一块土地，难怪周瑜气愤。
不过吴军这一突然行动，倒也奇怪，现在鲁肃任大都督，统领三军。
鲁肃和左將军府亲近，怎会不声不响攻入长沙。
魏延问道：“將军是何意见？”
刘备嘆息道：“以左將军府的实力，虽然有荆州六郡，但立足未稳，若与东吴决裂，曹操南下，荆州难保。”
这次北伐，东吴的战力眾人都看到了，左將军府眾人更是无一人把东吴当回事。
只是曹操不可不防。
魏延见刘备满面愁容，眾將也都不快，心中也是暗嘆，东吴要碰瓷，左將军府想当老赖，这事確实麻烦。
此时，军士来报，鲁肃派使者前来。
刘备立即请使者来见。
使者进入，见厅堂將领不少，眉头微微一皱。
刘备道：“此间都是我的心腹，使者有话直说。”
使者拱手道：“左將军，我传大都督鲁肃之言，周公瑾出兵长沙，並非大都督之號令。”
靠著魏延烧毁曹军粮草，鲁肃在淮泗之战稳住局势，还占据舒县，大胜曹军，此时被孙权任命为大都督，统领江东诸军。
刘备闻言一愣。
“周公瑾意欲何为？”
使者道：“襄阳人庞统投周公瑾帐下，立劝周公瑾，携本部兵马进取长沙，周公瑾重伤未愈，孙將军也不好制约。”
闻言，刘备心中稍安，但也不能排除东吴君臣唱双簧。
听闻庞统之名，刘备问诸葛亮：“孔明，你可识得此人？”
诸葛亮抱著羽扇，拱手道：“庞统，字士元，出身襄阳庞氏，初任郡功曹，世人皆称其有『百里之才』。”
士人之间常常互相吹捧，庞统出身大族，更容易被抬高身价，刘备对此並不在意。
庞统建议重病的周瑜攻占长沙，虽然手段毒辣，却让刘备生出了一些反感。
刘备请使者先去休息，继续议事。
关羽朗声道：“不如这样，我领兵进入长沙，与周瑜对峙。”
张飞道：“正是此理。”
黄忠也道：“我在长沙与东吴相爭多年，绝不愿看长沙落入东吴手中。”
刘备看向魏延。
“文长如何看。”
魏延摇头道：“我也不知。”
刘备立即明白魏延的意思，当初桂阳及长沙数县之事，是魏延和鲁肃谈的，左將军府毁约，对魏延也不公平。
此时，军士前来，送上天子詔书。
“將军，天使传詔，晓諭四方。”
刘备展开詔书，看了一遍。
关羽问道：“詔书说什么？”
刘备放下詔书，道：“天子言，汉以孝廉取士，可有人非孝非廉，却能身居官位，甚失天下之望，今后朝廷取士，不看外在评价，只量才施用。”
“这是什么意思？”张飞说话，面上满是疑惑。
不光张飞，眾將也都疑惑。
以孝廉取士，在大汉施行了四百余年，如今朝廷要改弦更张，眾人一时难以接受。
“文长，你怎么看？”刘备问道。
魏延道：“曹操这是在笼络人心，欲吸收寒门子弟，加强自身。”
刘备頷首。
“曹操每每做事，总是出人意表。”
魏延拱手道：“將军，你当知道，建安九年，曹操发布新税制，削减税赋，士人百姓一体交税，如今突破孝廉取士，取寒门士子而用，步步走在前面，而將军却拘泥於一城一地得失……”
这话说得有些犀利，刘备脸色一沉，眾將一起屏住呼吸。
诸葛亮也凝眉，似在沉思。
良久，刘备才道：“当初答应割让桂阳及长沙数县，当联络孙权儘快交割，只需孙权允诺，不在荆州驻军即可。”
关羽拱手：“大兄，还请三思。”
“不必。”
刘备正色道：“孔明。”
“在。”诸葛亮拱手。
刘备吩咐道：“由你负责与东吴交涉。”
……
长沙郡，巴丘。
旗帜飘荡。
周瑜站在高处，望著滔滔江水，脸色惨白，一旁站著庞统。
使者来报：“中护军，將军来信，说刘备同意交割桂阳及长沙数县，请中护军儘快回京口养伤。”
周瑜惨然一笑，对庞统道：“士元，你的计策果然生效，刘备到底不愿与江东决裂。”
庞统悠悠道：“我倒是没想到刘备如此好说话，本以为还要费上一番周折。”
“咳！咳！”
周瑜猛咳，以巾帕捂嘴，打开一看，巾帕一片血红。
“中护军。”
庞统语气著急：“还请避风。”
周瑜摆手：“只可惜，孙將军夺回舒县，我还未来得及参拜祖宗坟塋，便来了巴丘。”
“中护军，避避风吧。”庞统道。
周瑜眼中忽然落泪，呜咽道：“孙权疑我有自立之心，我领兵入巴丘，他每日一信催促，如今……当知我周公瑾一心为江东。”
江风呼啸，江水滔滔，周瑜眯著眼睛，看著江面，笑容愈发惨澹。
忽然，周瑜如失去力气一般，直接瘫倒。
“中护军！中护军！”庞统疾呼。
……
建安十五年，周瑜亡故，庞统护送周瑜灵柩回京口。
周瑜以死相逼，迫使刘备交割领地之事，眾人皆知，江东名士都来弔唁。
庞统为周瑜献计，为江东夺取领地之事，传遍江东，庞统一时间名声大振。
这几日，来拜会庞统之人络绎不绝，有不少人请庞统为幕僚，庞统並未答应。
这一日，有一人到来，乃是如今威望最重，炙手可热的大都督鲁肃。
庞统请鲁肃进屋说话。
两人寒暄几句。
鲁肃问道：“士元，可愿为官？”
庞统笑道：“士人多求进身，统也不例外。”
庞统认为，鲁肃分量够重，既然有招揽之意，提供的职位应该不差。
鲁肃却道：“若我让你去辅佐刘备，你可愿意？”
庞统一愣。
鲁肃笑眯眯道：“我並非让你做细作，孙刘联盟是我立足之基，刘备十分支持於我，我也想为他举荐人才。”
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