丹水河谷在丹水城以南十里。
夜色初降时，刘封率宛城营抵达谷口。谷中篝火星星点点，映在溪水面上，碎成无数颤动的光斑。
营帐的排布比刘封预想的要好一些——至少外围有柵栏，谷口有哨卡，哨兵没有打瞌睡。
这是卫崢的功劳。
但也就到此为止了。
柵栏內，混乱的气息仍然从每一处细节中渗出来。空气中混合著烟火味、汗味和牲口粪便的气味。
有人围在篝火边赌钱，骂声和骰子声混成一片。有人蹲在溪边洗衣，洗完便直接把污水倒回溪里。有人在营帐间大声爭吵，用的是南阳一带的土话，嗓门大得像在隔著山头喊话。
卫崢从营地深处小跑著迎出来，甲冑上沾满了泥点子，裤脚湿了大半截——想是刚从溪水那边巡查回来。
“军假司马卫崢，参见副军將军！”
他的声音洪亮，但洪亮里藏著一丝难以掩饰的紧张。刘封翻身下马，將他扶起。
“寇尊跟我说，这三万人马，皆靠你勉力维持？”
卫崢的粗眉拧得更紧。
“回副军將军，末將已经尽力。但人实在太多，末將把能用的手段都用已用上——每日点卯，分营编队，禁止私斗。”
“可军法压下去，他们听不懂。罚重了，他们跑。罚轻了，他们笑。末將……”
他的声音渐渐低了下去。
“末將无能。”
刘封看著他，没有责备。倘若人人都能轻易统领三万兵马，那这个时代的帅才未免就太不值钱了些。
刘封的目光越过卫崢，扫过篝火边那些茫然的、麻木的、或粗暴的面孔。三万个背井离乡的人，没有完整的军队制度，没有层层节制的军官体系，没有明確归属感。
靠一个卫崢，再加几十个临时指派的小头目，根本管不过来。
翌日清晨，丹水河谷上空响起集结號角。號角声在崖壁间迴荡，惊起一群棲在枯树上的乌鸦，扑稜稜飞向灰白色的天际。
义民联军从各处营帐中涌出，在河谷中央的空地上列队。队形歪歪扭扭，喧譁声此起彼伏，但至少所有人都站定了——卫崢昨日连夜通知各营，刘副军今日要训话。
刘封站在空地北端一处地势稍高的土坡上。他身后，一千二百名宛城营士卒已列成方阵。横平竖直，刀切一般，在晨光中沉默如山。
刘封没有急著开口。他等所有人都站定了，等喧譁声渐渐沉落，然后抬起了手。
“赏。”
一个字的军令，简短，乾脆。
邓艾口齿不便，便由其副手卫崢捧著一卷竹简上前，高声念出一长串名字。
每一个名字都对应著一个在攻陷襄阳、斩首曹仁之战中立下战功的宛城营士卒。
被念到名字的人一一出列，从校尉手中接过赏赐——有的是铜钱，有的是布帛，最多的是一面刻著“勇”字的铜牌，那是刘封在襄阳时命人特製的，专赏杀敌勇士。
最后一人归列，一千二百名宛城营士卒忽然齐声高呼。
“愿为副军將军效死！”
声浪如刀锋掠过溪水，震得对面义民联军前排的人不由自主地退了半步。队伍中有人低声交头接耳，被旁边的人用胳膊肘捅了一下，才不情不愿地闭上嘴。
刘封转过身，面朝义民联军。他的目光从方阵的最左端缓缓扫到最右端，沉默许久。
“押上来。”
胡猛和他的十六个手下被五花大绑地从队伍后方押出，推到空地中央。
一夜的羈押让他们狼狈了许多，胡猛的络腮鬍上沾满了草屑和乾涸的血渍，三角眼肿得只剩一条缝。
他跪在地上，梗著脖子，想说什么，嘴却被布条勒住。
“这十七个人。”刘封的声音不高，却在谷中每一个角落都听得清清楚楚，
“前天在郧县渡口。烧了三间民房，抢了四户人家，打伤一个老嫗，调戏一个民妇。他们打得乃本將旗號。”
他从怀中取出那捲竹简，展开。
“胡猛。抢粮两石，烧房一间，伤人两名。按军律——”
“斩。”
第一个“斩”字落下时，胡猛猛地挣扎起来，喉咙里发出含混的嘶吼。
他的三角眼瞪得滚圆，似乎到此刻才真正相信刘封会杀他。但宛城营的老卒没有给他挣扎的机会，一刀落下，乾净利落。
十七刀，十七颗首级整齐排列在溪水边的乱石上，血水顺著石缝流入溪中，將一小片水面染成淡红色。
空地之上，鸦雀无声。
刘封面无表情，重新面朝义民联军，语气反而比方才缓和了些许。
“你们跟宛城营一样，都是些被曹军欺压活不下去的可怜人！但他们……”
刘封手指指向矗立著的一千二百名甲士，“他们奋勇杀敌，在襄阳，在樊城，亲手宰了那个屠杀宛城父老的罪魁曹仁！为父老，为妻儿报了血仇！”
说到这里，卫崢瘦削的胸膛挺了挺，他虽未亲自参与襄樊之战，但他是宛城营副统领，与有荣焉。
“他们才是真正的爷们！好汉子！”
刘封目光转回到义民队伍中，面沉如水，“再看看你们呢？孬兵，孬种！都忘记在南阳受过的苦，转过头来便去欺压別处的百姓！”
听闻刘封骂得如此难听，三万义民队伍中立刻便出现骚动，有些脾气暴躁些的，立刻便要破口回骂。
便在这时，邓艾向前一步，呛啷拔出腰间佩剑，宛城兵手中长枪在地上重重一顿，齐声喝道：“杀！”
登时，声浪迴荡在丹水河谷上方。肃杀之气瀰漫於四周，宛城兵人数虽不多，但却是真正经歷过杀伐的老卒，这般陡然呼喝，顿时將底下有些蠢蠢欲动的义民给震慑住。
刘封微微一笑。
“但你们与他们间，差的不是胆量，是规矩。规矩是什么？是五人有一伍长，十人有一什长，百人有一屯长。有令则行，有禁则止。有功则赏，有过则罚。你们没有伍长，没有什长。没有人教你们规矩，这是卫將军的疏忽，也是本將之疏忽。”
他顿了顿，抬手指向宛城营。
“那么今日，本將便给你们一个机会。把规矩建起来。”
“比武打擂！本將会在这河谷中，设三座擂台！分別对应伍长、什长、屯长三个级別。伍长擂台取前一百名，什长擂台取前三十名，屯长擂台取前十名。胜者不仅当场授职，还享有对应的粮餉加成——伍长每月多加三升粮，什长多加一斗，屯长多加三斗。”
“都听清楚了。有本事的，儘管来擂台上展示便是。”
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。
