第一百章 仁王亚当斯

    庆长九年，春末。
    在太平洋的怒浪上，威廉·亚当斯已经挣扎了整整十九个月。
    昏暗潮湿的船舱里，海风顺著破洞灌进来，带著刺骨的咸冷。
    一个面色蜡黄、牙齦渗著黑血的老水手拄著拐杖，踉踉蹌蹌扑到威廉·亚当斯面前，浑浊的眼睛里翻涌著绝望和怒火，声音沙哑得像是被砂纸磨过一样：
    “亚当斯！你睁大眼睛看看！看看我们现在成了什么样子！
    我们跟著你从鹿特丹出发，信你是全船队最懂航海、最会看星象的领航长，信你能带我们去香料群岛赚一辈子花不完的钱！可现在呢？
    我们在这该死的海上漂了整整十九个月！出发时一百一十个水手，现在还能喘气的不到三十个！”
    亚当斯扶著腐朽的船舷，剧烈地咳嗽起来，每一声咳嗽都牵扯著胸腔里的钝痛，嘴角溢出淡淡的血丝：
    “你们住嘴，我也不想这样，谁能想到这次会遇上大风暴呢！別忘了，我的弟弟现在还躺在火地岛的海滩上呢！”
    说完这段话之后，体力不支的亚当斯喘了好几口气，然后才回復过来继续说：
    “我们现在需要的不是抱怨，同行的五艘船已经有四艘沉没了，我们现在能做到的就是一路向西，只要找到太平洋西岸任意一座岛屿或者陆地，我们都能得救。”
    亚当斯的话说完，老水手只能低著头返回了船舱。
    所有人都知道，现在大家是一条绳上的蚂蚱，现在內訌谁也没有好果子吃。
    威廉，亚当斯，今年三十四岁，是这支荷兰远东船队的领航长，土生土长的英国肯特郡水手，一辈子与风浪为伴，此前曾经参加过德雷克带领的海盗，也曾经击败过西班牙的“无敌舰队”，在大航海时代算是老水手了。
    为了对付共同的敌人西班牙，英国和荷兰此时处於政治同盟状態，因此他一个英国出身的水手也得以加入荷兰商船船队，並且成为其中一艘船的船长。
    一年零七个月前，他吗从鹿特丹港出发，五艘全副武装的商船，满载著开拓东方香料贸易的野心，计划穿越麦哲伦海峡，驶向传说中遍地黄金的东印度群岛。
    可命运从一开始就背弃了他们。出发之后不久，风暴就打散了舰队。紧接著，出发仅3个月，舰队司令西蒙·德·科德斯意外一病不起，舰队指挥体系迅速崩溃。各舰分散逃命。
    亚当斯所在的博爱號和另外一艘忠诚號报团前行，结果在南美海滩上他们因为给养问题和印度安人发生了衝突，他的弟弟托马斯·亚当斯和另外20名船员被印第安人打了牙祭。
    之后的航行中，坏血病和痢疾像死神的镰刀，接连收割著船员的性命，同行的忠诚號风暴中沉没，最后只剩下这艘博爱號，像一片被狂风撕扯的枯叶，在无边无际的太平洋上隨波逐流。
    他们现在早已经不指望能够发什么大財，只希望能够找到一个有人的岛屿，不至於身死大洋之上……
    “那是什么？”
    亚当斯抬头看向天空的眼神之中忽然专注起来，天空之中，一只通体雪白的海鸟掠过，在桅杆顶停了一下，啄了几口发现没什么可吃的就快步离开了。
    亚当斯的心情激动起来，他知道，这么小的水鸟不可能支撑得起跨海长距离航行，因此这附近一定有可以供他们棲息的陆地。
    他拿出六分仪和罗盘对了一下方位，方向没错，根据前人的经验，太平洋西岸的陆地一定就在前方不远处。
    这个念头像一道惊雷，瞬间劈开了积压在他心头十九个月的绝望阴霾。
    亚当斯强忍著浑身的剧痛，一步步挪到船舱开口处，用尽全力抬高沙哑却异常坚定的嗓音，硬生生打破了船舱的死寂：
    “都醒醒！所有人，都抬起头来！”
    昏昏沉沉、麻木等死的水手们，茫然地睁开沉重的眼皮，看向这个一路撑著整艘船的领航长，眼神里没有期待，只有习以为常的绝望。
    亚当斯抬手，稳稳指向天空中接连飞过的水鸟，声音里带著压抑不住的激动：
    “你们看清楚！那是近岸的水鸟！它们从来不会飞离陆地太远！我们漂了十九个月，终於到了陆地的边缘！”
    他的目光扫过一张张憔悴绝望的脸，语气放缓，却依旧带著一丝激动：
    “我们地狱里漂了快两年，现在，陆地就在前面不远。都打起最后一丝精神，我们一定能靠岸，一定能活下去！”
    原本死气沉沉的船舱里，渐渐泛起了细微的动静。一双双麻木空洞的眼睛里，泛起了生命之火。
    几天之后的清晨，船的正前方，海天相接的地方，浮现出一抹淡淡的青黑色轮廓，不是漂浮的乌云，是连绵的陆地。
    “是陆地……我们到了……”亚当斯喃喃自语，声音沙哑得不成样子。
    船员们纷纷挣扎著爬起来，看著那片近在咫尺的海岸，有人失声痛哭，有人无力地瘫倒在地，十九个月的地狱般的漂流，终於走到了尽头。
    三日后，博爱號歪歪扭扭地驶入了一片平静的海湾，搁浅在丰后国臼杵的浅滩上。
    船底彻底撞裂，再也无法航行。
    亚当斯带著仅剩的二十四名倖存者，踉踉蹌蹌地踏上了陆地。
    他们衣衫襤褸，面黄肌瘦，浑身布满伤口和污垢，像一群从地狱里爬出来的孤魂野鬼，手里握著仅剩的几把短刀，既惶恐又警惕地看著周围。
    很快，他们就被当地的村民发现了。
    穿著和服、拿著竹枪和武士刀的日本人，从四面八方围了过来，嘴里说著他们完全听不懂的语言，眼神里充满了戒备和敌意。
    语言不通而又疲惫不堪亚当斯一行人根本没有反抗的力气，很快就被缴了武器，五花大绑，押往了当地藩主的城下町。
    丰后国是丰臣家的直属领地，如今执掌日本权柄的，是已故太閤丰臣秀吉的遗子，年仅十五岁的丰臣秀赖。大阪城的少年主公，被身边的家臣和天主教传教士团团包围，对海外诸国的认知，全来自旁人的灌输。
    而最先找上门来的，是在日本经营多年的葡萄牙耶穌会传教士。
    这些葡萄牙传教士早已把日本当成了天主教的后花园，向来敌视荷兰、英国这些新教国家的水手，视他们为异端、海盗。
    当他们得知有一艘荷兰商船漂流到日本，船上还有一个英国领航长时，立刻嗅到了剷除异己的机会。
    他们连夜赶往城下町，对著藩主极尽构陷之能事，谎称亚当斯一行人是横行西洋的海盗，专门劫掠商船、屠戮平民，此番漂流到日本，根本不是迷途遇险，而是为了窥探日本虚实，意图里应外合劫掠沿海城池。
    “这些人是天主的敌人，是无恶不作的海盗，若是留著他们，必成日本大患！”
    传教士言辞恳切，句句都往最险恶的方向抹黑，
    “应当立刻將主犯押往大阪城，交由秀赖公亲自裁决，当眾处决，以儆效尤，震慑海外蛮夷！”
    藩主本就对这群相貌怪异、语言不通的异国人心存忌惮，被传教士一番挑唆，当即深信不疑。
    他根本没有给亚当斯辩解的机会，直接下令將一行人严加看管，钉上沉重的木枷，派重兵押往大阪城，等候丰臣秀赖的处置命令。
    丰臣秀赖在看完地方藩主和传教士的供述之后，连基本的审判都懒得做，直接命令下人秋后將亚当斯一行人斩首示眾。
    传令快马疾驰出大阪城，將处决命令送往关押亚当斯的牢狱。彼时，亚当斯早已被从丰后押至大阪，关在阴暗潮湿、污秽不堪的死牢之中。
    与他一同被关的，还有二十多名倖存的船员。
    他们熬过了太平洋的狂风巨浪，熬过了飢饿与病痛，却终究没能逃过异国的斩刑。
    当狱卒拿著斩令，用生硬的话语告知他们“秋后斩首”的消息时，牢狱中瞬间响起了绝望的啜泣与哀嚎。
    “我们不是海盗……我们只是漂流至此的水手……”
    亚当斯用仅会的几句日语，反覆嘶吼著辩解，可声音沙哑无力，根本无人理会。
    他靠在冰冷的牢墙上，望著牢窗外那一方狭小的天空，眼中满是不甘与悲凉。他想起远在英国的妻女，想起自己穷尽半生钻研的航海与造船之术，想起十九个月来九死一生的漂泊，满心都是绝望。
    他以为自己熬过了世间最惨烈的苦难，终究还是要埋骨东瀛，沦为刀下亡魂，连一个清白的名声都无法留下。
    船员们蜷缩在牢房的角落，有人默默流泪，有人失神地喃喃自语，所有人都放弃了希望，只等著秋后行刑之日，迎来生命的终结。
    可命运的转折，总是来得猝不及防。
    斩令下达不过三日，大阪城外突然传来急促的马蹄声，声势浩大，一路畅通无阻，直逼本丸御殿。
    一名身著墨色武士服、腰佩太刀的武士，手持毛利辉元的亲笔密信，以毛利家特使的身份，径直求见丰臣秀赖。
    信使昂首挺胸，步履沉稳，周身透著一股居高临下的底气——他深知，如今的丰臣家，根本不敢得罪毛利家。
    信使没有行繁琐的礼仪，径直递上毛利辉元的亲笔书信，语气不卑不亢，却带著不容置疑的强势：
    “在下奉毛利主公之命，前来拜见秀赖主公。我家主公驻守西国，整军备战，日夜防备德川家康的东军，誓死维繫丰臣家的安危，这份忠心，天地可鑑。”
    听闻大阪死牢中，关押著一批西洋异国囚徒，为首之人名叫威廉·亚当斯。
    我家主公近日在西国大力打造战船，开拓海贸，整备水师，急需人力。听闻这亚当斯略懂造船、航海之术，即便身为海盗，也是一身蛮力，堪为苦役。
    因此，我家主公恳请秀赖主公，收回秋后斩首的命令，將威廉·亚当斯一行人，交由我毛利家处置，贬为奴隶，押往西国船坞，做苦役效力，为我毛利家打造战船，助力对抗德川家康。”
    毛利家掌控西国兵力，是丰臣家对抗德川家康的唯一依仗，这份请求，丰臣家根本没有拒绝的余地。
    丰臣秀赖坐在御座上，根本无需多想，甚至没有与淀殿过多商议，一想到毛利家的重要性，便毫不犹豫地开口，语气带著急切的应允，生怕稍有迟疑便得罪了毛利信使。
    “准！”
    一字落下，彻底改写了亚当斯的命运。
    当牢门被再次打开，刺眼的阳光照进阴暗的死牢时，亚当斯和船员们以为是行刑之日提前，个个面如死灰，浑身颤抖。
    可他们没想到，狱卒解开了他们身上的枷锁，將他们带到了毛利信使面前，告知他们，不用被斩首，而是要被押往西国，成为毛利家的奴隶。
    从待斩的死囚，沦为任人驱使的奴隶，依旧是身陷绝境，可终究，是活了下来。
    亚当斯已然陷入了麻木，对他来说，无论去哪里，只要能活著，那么他都能接受。
    他被毛利武士推搡著，踏上了前往西国的路途。
    可奇怪的是，出了大阪之后没有多久，亚当斯就发现他们一行人就再次登船。这让亚当斯犯了嘀咕。
    因为这段时间，他多多少少对於日本的地理也有了一点了解。
    毛利家所在的西国和丰田家的丰后陆路就相连，完全没有必要再走一段水路。
    更奇怪的是，亚当斯发现自己的船只居然直接出了瀨户內海，往大洋方向而去。
    这是打算去哪里？
    而且之后的十多天，亚当斯发现日本船员对於他们这些俘虏的態度也越发客气，之前吃的是糙米木叶野菜，现在一天一顿精米饭，甚至还有小黄鱼。
    亚当斯多次旁敲侧击想知道自己下一步是要去哪里。
    结果都被对方回绝。
    亚当斯也只能一边把话咽进肚子里，一边安慰自己的船员此行结局应该不会太差。
    终於，二十多天的航行之后，亚当斯等人来到了终点站—鹿儿岛。