虽说目前组合內还存在著各种各样的问题，从上到下，都还在摸索著自己的道路，但乃木坂的进程並不会因此而停滯，隨著三单的发行，二期生招募的消息也在理人的授意下，“不慎”泄露了出去。
“听说了吗，乃木坂要招新人了誒？”
“怎么，你想去？”
“我这么不可爱，肯定不可能的啦~”
“不试试怎么知道，我支持你哦！”
隨著紫团的逐渐走红，被更多的人认识到，类似的对话不断地发生在符合条件的適龄少女与她们的同学、朋友之中。
“我知道了，那就准备启动吧。”
高速行驶的列车轻微晃动著，目的地是远离本州岛的九州，理人接到了今野有关於甄选意向调查的结果，心情颇为不错，虽说他招人主要都是靠系统，其他参选者不过是陪衬，但他也能从大眾的反响中一定程度看出乃木坂这几个月的进步——毕竟这个时代可没有国民团akb让他蹭热度。
遥远的东京那边，今野收到指令，立刻应了下来，不过他並没有马上掛断电话，而是犹豫了一会，贼心不死地开口道：
“久保桑，我上次跟你说的事，真的不再考虑一下了吗，铃木爱理真的是个好苗子啊，反正二期生最快也要明年春天才能披露了，时间上完全来得及啊。”
理人翻了个白眼，不知道是不是自己抢先他一步，夺走了他向睡妈妈孝敬的机会，这老贼又把目光盯上了爱理，疯狂向自己推销爱理成为二期生的未来，这几天自己被他叨得耳朵都要长茧了，没想到好不容易出来一趟，他还不放过自己。
“我说今野桑啊——”决定今天好好解决这个问题，理人拉长了声音，打断了他又一次开口的打算。
“嗨。”从语气中察觉到了上司的不满，老贼脸色一变，赶紧换上了恭敬的语气。
“铃木的事情就不要再提了，人家现在正积极备考呢，拿这种事情打扰她，你觉得妥当吗？再说了，你是不是忘了她是我预定的秘书人选，怎么，你是觉得当我的秘书没有当一个偶像有前途吗？”
“不敢，是我僭越了。”老贼毕竟是老职场人了，这种时候该怎么做再清楚不过，没有任何辩解，乾净利落地承认了自己的错误。
“嗯，就这样吧，二期生的甄选上点心，我回来之后希望能看到一个完整清晰的草案摆在我檯面上。”
小发雷霆了一通，理人直接掐灭了电话，徒留东京那头的老贼一身冷汗，不敢多言。
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九州的风景，一向与本州有所差异，倒幕运动，明治维新，一次次与日本国运相关的大事件，起点都在这里，不过理人从火车上下来，第一个感受到的並不是歷史的厚重，而是：
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“久保君，这里！”
关家大小姐关有美子开心地朝他招著手，身边的管家似乎想说些什么，但嘴动了动，最后还是没说出口，只能很无奈地看著自家小姐在大庭广眾之下喊著那个男人的名字。
“麻烦你了，有美子。”
理人笑著走了过来，顺手接过有美子手里那个看起来和她大小姐气质完全不搭的帆布包，挎在自己肩上。有美子愣了一下，隨即抿嘴笑了，也没推辞，只是很自然地挽住了他的胳膊，拉著他往停车场的方向走。
“听说你要来，我们家人难得聚齐了一次。”有美子边走边说，本来她还以为两人至少要到年底才能再见面了，没想到他忽然有事要来福冈，这种小確幸让她很是享受，“本来爷爷不到公司来的话都住在乡下了，这次也留在了家里。”
理人微微侧过头看她，福冈午后的阳光透过车站玻璃穹顶洒下来，把女孩半长的短髮染成了柔和的栗色。比起在东京实习的时候，回到九州的她看上去更像传统意义上的大小姐了，一身正装看起来端庄而优雅，就是头上戴的贝尔帽子显得有些突兀。
“看来你是真的喜欢迪士尼。”理人笑著打量道，“有打算在九州也开一家吗？”
“你当我是你啊？”有美子斜睨他一眼，眼角弯弯的。
“那你还是太高看我了，我全部身家扔进去也不够啊。”理人一本正经地说，“除非哪家大小姐看上我，我们两家强强联合还差不多？”
“那就祝久保君早日如愿以偿了。”有美子轻哼一声，脸上却浮起一层极淡的红，鬆开了挽著他胳膊的手，率先钻进了停在路边的黑色轿车里。
关家的宅邸位於福冈市西区，离海岸线不远，车子驶过一条两旁种满櫸树的私家车道，拐进一扇厚重的木门，便豁然开朗。典型的日式庭院，却又融入了一些西洋元素，白墙黛瓦的主屋前是一片修剪得极精致的枯山水，颇有几分武家遗风。管家不知何时已经到了门廊处等候，看到他们，深鞠一躬，將两人引向正厅。
关有美子的父亲是个看起来比实际年龄年轻不少的中年人，五官和女儿有七分相似，气质却更加內敛。他没有穿和服，而是一身剪裁考究的深灰色西便装，站在玄关处迎接，握手的时候力道適中，既不过分热情，也不显得疏离。
“久保君，好久不见。”他的声音沉稳，目光在和理人握完手之后，落在了女儿身上，眼底闪过一丝不易察觉的柔软，“上次见面应该还是你的成人礼吧，有美子在东京，也多劳烦你照顾了。”
“哪里的话，是有美子帮了我大忙才对。”理人微微欠身，態度不卑不亢，既不过分谦恭，也不显得傲慢，“实习期间她处理事务的能力让我印象深刻。”
关父闻言，眉梢微微一动，似乎是有些意外，隨即露出一个真切的微笑，侧身让开门口的位置：“先请进吧，母亲等很久了。”
跟著关父进门，理人又见到了关母以及有美子的爷爷奶奶，也是关家具真正的开创者，只不过如今年岁已大，都退居二线了，看到理人，爷爷的兴致很高，拉著他就聊起了他和理人爷爷当年如何在战后的黄金时代纵横商海，为后辈们打下一片大大的基业的，虽然理人一听就发现，其中多有不实之处，不过老年人嘛，在晚辈面前吹吹牛也实属正常，他佯作不觉，担当好了一名优秀捧哏的职责，捧得老爷子喜笑顏开，差点连饭点都过了，还是有美子的奶奶拎著他的耳朵，把爷孙俩给拎到餐厅来的。
中饭快结束的时候，关老爷子忽然开口：“理人啊，今晚就住在这里吧，明天让有美子带你四处转转。”
“爷爷盛情，理人本不该推辞。”理人放下筷子，微微欠身，“只是东京事务繁忙，这次来福冈只留了两天时间，下午就要出发去下一个地方，实在不能久留了。”
“这样啊。”关老爷子这代人，年轻时都是一天工作十几个小时的主，很能理解这种情况，也就没有多劝，只是叮嘱他遇到什么事一定要和关家说，九州这么一亩三分地，关家多少还是说得上话的。
“是，有事我一定会和世叔说的。”
再三拜谢过热情的关家长辈，理人这就要出发。有美子送他出门，两人沿著枯山水前的小径慢慢往外走。秋天的晚风带著隱约的咸味，是从不远处的海面飘过来的，头顶的松树枝在风里沙沙地响著。
“你今天表现得这么好，回去爷爷肯定要埋怨我了。”有美子把双手背在身后，踢著脚下的小石子，“当別人家的孩子就这么开心吗，久保君？”
“当然，都是同龄人，我本不想降维打击。”理人偷笑出声，站定脚步，“不过一想到对象是有美子你，一下子就没负罪感了。”
“討厌~”有美子伸手推了他一把，没推动，自己也笑了。
穿过长长的步行道，便是堪比一个篮球场大的停车场，司机早早准备在那里，等待著送关家尊贵的客人出发。
“那我走了。”理人停下脚步，对有美子说。
“好。”在外人面前，有美子依旧是那个让人挑不出差错的大小姐，两人礼貌地道別，理人坐上车，看著后视镜里的有美子挥著手，然后离自己越来越远。
理人要去的八女市在福冈南部，以茶叶闻名。车子下了高速之后，两旁的风景逐渐从城市的霓虹变成了大片大片的茶园和偶尔闪过的便利店灯光，空气里飘著一股介於好闻与难闻之间的草木清香。理人没有让司机送自己去手机上的地址，让司机停在一条窄巷口，巷子尽头是一栋看起来有些年头的二层小楼，一楼是一家已经拉下捲帘门的茶叶铺，二楼靠边的窗户亮著灯，窗帘拉得严严实实。
理人下了车，沿著锈跡斑斑的铁质外掛楼梯上到二楼，找到那扇门。门上没掛门牌，只在门框边贴了一张手写的“的野”两个字，字跡清秀却带著一点锐利的稜角。他抬手敲了敲门。
没有回应。
他又敲了一次，咚咚咚的震动抖下了三两片铁锈，但里面依旧一片死寂，连脚步声都没有。
没人吗？理人皱了皱眉，靠在走廊的栏杆上，思考著该怎么办。他低头看了一眼手錶——下午四点零七分。这个时间点，大概率还没放学。
“那就等到晚上好了，希望她是好好上学的好学生，不然真的得拜託有美子了。”
理人嘆了口气，把外套脱下放在一边，半放空地进入了脑內世界，开始整理给二期生准备的资源。
福冈的傍晚来得比东京晚一些，太阳落得也慢，但终归会落下，当最后一缕斜阳沉沉坠入远方的地平线，巷口终於传来一阵不急不缓的脚步声。
一个穿著高中制服的女学生背著书包走进了窄巷。她没注意到楼上有人，低著头，一边走一边扯下绑头髮的橡皮筋，乌黑的长髮从肩头倾泻而下，在路灯下泛著冷调的光泽。她单手插在制服口袋里，姿態带著一种不属於十几岁少女的散漫与疲惫，马丁靴踩在石子路上，发出有规律的声响。
走到楼梯口的时候，她忽然抬起头，然后停下了脚步。
因为理人正靠在二楼的栏杆上，居高临下地看著她。
“嗨，的野美青。”
理人笑著招了招手，美青耸了耸肩，似乎已经认出了他，加快脚步，楼梯被她踩得咚咚作响。
“请进。”她从理人身边经过，没有看他，只是伸手推开了那扇铁皮门，声音比他想像中低沉了一些。
理人怔了一瞬，然后亦步亦趋地跟了上去。
比起屋外落后的基建，房间內部的布局倒是別有洞天，整体是典型的1dk单身公寓，厨房和玄关连在一起，小小的洗手间藏在角落，臥室兼客厅摆了床、一张书桌、一个简易衣柜，虽然东西不多，但是意外的摆放出了一种艺术感，虽然说不出是什么感觉，但很能体会到房屋主人的用心。
“隨便坐。”美青把书包扔在床上，也没有要招待他的意思，自己走到小厨房里打开冰箱，拿出两罐乌龙茶，把其中一罐放在他面前的矮桌上。然后盘腿坐到床上，拧开自己那罐，喝了一口，抬起眼睛看他。
“真客气，需要我先做下自我介绍吗？”
理人是个只享福不吃苦的人，因此没拿起来喝，托著下巴，静静地观赏了一会女孩喝水时脖子肌肉的抽动，笑眯眯地问道。
“久保理人，乃木坂官网上能看到。”
美青看了他一眼，理人这才注意到，她今天梳的是让他印象很深刻的cosplay太宰治的髮型，难怪总觉得哪里怪怪的。
“果然是聪明的美青酱。”理人竖起大拇指夸了一句，隨后好奇地问道：“所以，你又是怎么到这里来的？”
听到他这么问，美青眼神闪过了一丝无奈，整个人向后仰了三十度，靠在被褥上，一段故事从她的口中娓娓道来。
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