第15章 野村的醒悟

    桐生也哉的目光在三个选项上扫过，然后轻轻吐了口气。
    千早百合已经准备转身了。
    就在这时，他往野村健一郎的方向迈出了一步。
    千早百合注意到他的动作，眉毛微微动了一下，停下脚步。
    桐生也哉在野村健一郎面前蹲下身。
    “野村社长。”
    他的声音不大，但在安静的仓库里，每个字都清清楚楚。
    野村健一郎的肩膀颤了一下，缓缓抬起了脸。
    那张脸在仓库惨白的日光灯下显得格外苍老，花白的头髮有几缕黏在额角上，不知道是汗还是仓库里的潮气。
    眼眶是红的，但没有泪。
    他的嘴唇翕动了几下，像是想说很多话，但最后什么都没说出来。
    此刻，他的心中，不甘和愤懣显然大於愧疚。
    桐生也哉看著他的眼睛：
    “你今天跪在这里，觉得天塌了，觉得银行把最后一条路给你堵死了，对吗？”
    野村的嘴唇动了动，没出声。
    但他的眼睛回答了，那双浑浊的眼睛里闪过一丝被说中后的刺痛，隨即又黯淡下去。
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    “可你仔细想想，如果今天我们没看出来，如果我和千早系长只是走了个过场，在你的申请书上盖了章，你觉得，那是在救你吗？”
    野村愣住了。
    愣住不是因为这句话多有力量，而是从来没有人对他说过这种话。
    桐生也哉没有给他思考时间：
    “不，那是把你往更深的坑里推。”
    “你现在欠多少？除了银行这边八千七百万，还有消费者金融的贷款，可能有几千万吧？”
    “好，我今天放给你三千万。你拿这笔钱去填眼前的窟窿，去补供应商的帐，去发下个月的工资。然后呢？”
    然后呢。
    三个字落下去，仓库里安静了一瞬。
    “你的订单利润能覆盖这笔新债吗？你的库存周转能在三十天內回笼资金吗？你那些滯销的特殊钢，能在雨季之前找到买家吗？”
    野村的脸色一点点灰败下去。
    一寸一寸地失去血色，从额头开始，到脸颊，到下巴。桐生每问一句，他脸上的顏色就褪掉一层。
    “你做不到。”
    桐生也哉替他说出了答案：
    “你应该庆幸，庆幸我和千早系长今天看穿了你的帐目。庆幸你的谎言没有成功。”
    “因为如果今天我们把这笔钱放给你，你明天欠的就不是一亿一千八百万，而是加上这笔新债和利息。后天呢？后天可能就是倾家荡產、再也翻不了身的数字。到那时候，你连跪在这里的机会都没有了。”
    野村的呼吸急促起来，胸膛剧烈起伏，像是被人从水里捞出来一样。
    桐生也哉站了起来，俯视著他，语气终於缓了半分：
    “野村社长，我站在银行的立场跟你说几句实话。”
    “银行不是慈善机构，但银行也绝不是刽子手。我们的工作，不是见谁有困难就撒钱，也不是见谁有风险就关门。”
    “我们的使命，是把钱投到真正能產生价值的地方去，让工厂转起来，让工人有饭吃，让这个社会的经济血液流动起来。”
    “可如果我把钱投进一个註定要崩盘的窟窿里，那不是在帮你，那是在害你，也是在害银行，更是在害社会。”
    他抬起手，指了指外麵厂房的方向。
    那里机器还在轰鸣，衝压机每一次落下的声音都像是心跳，闷重而规律。
    工人还在埋头干活，穿著蓝色工装的身影在工具机之间来回穿梭，偶尔有人抬起头往仓库这边看一眼，又迅速低下头去。
    对厂房里的那些人来说，今天只是普通的一天。他们还什么都不知道。
    “你回过头去看看那些工人。他们跟著你干了这么多年，把一家老小的生计都押在你身上。你要是今天拿到了这笔钱，撑了三个月，然后彻底垮掉，你觉得到那时候，他们会感谢你多撑了这三个月吗？”
    “不会。多这三个月少这三个月对他们的人生来说没有任何区別，所以野村社长，不要把员工当成你逃避的藉口，请正视自己的企业，正视市场，正视自己！”
    野村的喉结上下滚动，眼角终於有了湿意。
    桐生也哉往前走了一步，伸出一只手，拍了拍他的肩膀。
    那一下不轻不重，却像是一根绳子，扔给了陷在泥潭里的人。
    “野村社长，土下座解决不了任何问题。”
    “你现在要做的，不是求银行放款，而是鼓起勇气站起来。先面对你手里这个烂摊子，该清仓的清仓，该重组的重组，该和供应商谈的就去谈。把脓包挤乾净，把伤口露出来，疼是肯定疼的，但疼过了才能长好。”
    “先把眼前的困局解开吧。然后，再想新的办法。”
    野村抬起头，泪眼模糊地看著他。
    桐生也哉的脸上没有高高在上的施捨，也没有置身事外的冷漠。
    那是一张真正经歷过风浪、也见过別人从风浪里爬起来的人才会有的表情。
    他收回手，站直了身子，然后递出了自己的名片：
    “我还期待著，野村社长再次合作的那一天。”
    仓库里安静了片刻。
    日光灯嗡嗡地响著，风扇呼呼地吹著那些標籤纸。
    野村健一郎跪在地上，看著名片上桐生也哉的名字，眼泪终於掉了下来。
    他接过名片，然后慢慢地，慢慢地撑著自己的膝盖，將额头抵住地面：
    “我知道该怎么做了……”
    “桐生桑，千早系长……谢谢。”
    “谢谢……”
    ……
    【世界线收束中——分叉三已选定】
    【技能“经营者的执念”已解锁】
    【该技能主动使用，可感知经营者心中真实的想法】
    【每天可使用一次】
    桐生也哉靠在副驾驶座上，看著眼前的系统提示，脑海中浮现出仓库里那一幕。
    野村社长的那种狼狈，他並不陌生。
    车子从富士金属工业的厂区驶出，缓缓匯入东大阪狭窄而拥挤的道路。
    路两旁的町工场和仓库一栋接一栋往后退去，褪色的招牌、铁皮围栏、偶尔一辆载著钢管的卡车轰隆隆地超过去。
    千早百合握著方向盘，她安静地开著车，让引擎低沉的嗡鸣填满车厢里短暂的空白。
    过了大约半分钟，千早百合才侧过头，看了桐生也哉一眼。
    “桐生君。”
    “是。”
    “你刚才在仓库里说的那些话，不太像一个新人说出来的。”
    桐生也哉微微侧过头，看向她。
    她的侧脸映在车窗玻璃上，轮廓利落，但日光从玻璃的斜角打进来，让那个轮廓的边缘微微柔和了一些。
    千早百合的目光已经重新回到了前方的道路上：
    “银行不是慈善机构，但银行也不是刽子手。”
    她轻声重复了一遍：
    “我在融资审查课待了六年，从普通职员做到系长，见过不少客户，也听过不少所谓经营者的道理。但很少有人，能用一句话把这份工作的本质说得这么清楚。”
    前方路口亮起红灯。
    千早百合轻踩剎车，深蓝色的丰田平稳地停了下来。
    “说实话，”千早百合看著信號灯，没有转头，“你今天让我有点意外。”
    她的语气依然很淡，但桐生也哉听得出，这已经是千早百合能给出的最高评价了。
    他没有立刻接话，只是透过挡风玻璃，看著堤岸下缓缓流动的河面。
    灰色的水，歪斜的柳树，远处低矮的厂房，烟囱，电线桿，旧仓库。
    眼前这片东大阪的景色，和他记忆里某一年的冬天，奇异地重叠在了一起。
    “千早系长，”他慢慢开口，声音比刚才低了些许，“那些话其实没有什么特別的。如果真要说特別在哪里……”
    桐生也哉说到这里，停顿了一下。
    “只能说，我体验过这种感觉。”
    千早百合的左手从方向盘上放下来，搭在变速杆旁边。
    她没有催问，也没有插话。
    但这个姿態本身，就是一种安静的示意。
    於是桐生也哉继续说了下去。
    “我父亲叫桐生诚一郎。”
    “1986年，他在大阪经营一家小型金属加工厂。员工不到三十个人，做的是汽车零部件的衝压和切削。规模不大，但在最好的那几年，厂里二十四小时不停工也做不完单子。”
    信號灯还没变。
    这个红灯似乎格外长。
    河面上吹来的风从车窗缝里钻进来，掠过他额前的头髮。
    “我小时候去过几次厂里。夏天特別热，机器一开，整个车间都像个铁皮蒸笼。地上到处都是金属屑，工人们穿著深蓝色的工装，胳膊和脖子上全是汗。父亲总是一边叼著烟，一边拿著图纸在机器旁边跟人说话。那时候我觉得他特別厉害，好像什么问题到了他手里都能解决。”
    说到这里，他的嘴角动了一下。
    那不是笑，更像是某种已经太久没有翻动过的旧纸页，被风轻轻掀起了一角。
    “后来广场协议签了。日元升值，出口企业的成本一下子上去，大厂先砍成本，最先被砍的，就是像我父亲那样的下游中小配套厂。”
    “订单在一个季度里减少了六成。”
    “以前每周都要追加交货的客户，开始拖。说好的新模具项目，也一个接一个停掉。仓库里积压的半成品越来越多，现金却回不来。”
    信號灯跳成绿色。
    千早百合鬆开剎车，车子重新滑了出去。
    前方一辆小货车缓慢地占著车道，车尾贴著褪色的“安全第一”。
    千早百合没有急著超车，只是稳稳地跟在后面。
    “那时候我父亲还不肯认输。”
    桐生也哉继续说道：
    “他总说，这只是暂时的，熬过这一阵，订单总会回来。为了撑住工厂，他先是拿了公司的周转金去补人工，后来又拖供应商货款，再后来开始贴现商业票据。”
    “他以为只要再多一点时间，就能把局面扳回来。”
    “可是经营这种东西，有时候不是靠意志就能撑过去的。缺口一旦出现，就像玻璃上开了裂纹，表面看著还连著，里面其实已经在一寸一寸地断掉。”
    千早百合的手指在方向盘上轻轻收紧。
    她很清楚桐生也哉说的每一个词意味著什么。
    周转金、拖货款、票据贴现、追加抵押。
    每一步，都不是突然死亡。
    每一步，都是在往死亡靠近。
    “那年秋天，”桐生也哉缓缓说道，“他向银行申请了一笔追加贷款。用家里的房子做抵押，银行批了。”
    “然后不到一个月，境况更加困难后——”
    “银行抽贷了。”
    车厢里忽然静了下来。
    不是没有声音，而是连引擎声、轮胎摩擦路面的声音，都像在这一瞬间退到了很远的地方。
    “仮差押。”
    桐生也哉看著窗外，语气平静得近乎冷淡：
    “房子被冻结，不能自由买卖，也几乎不可能再拿去融资。那时候我不懂这些词是什么意思。只记得父亲回家的次数越来越少，母亲失眠得越来越厉害，晚上总能听见楼下电话响个不停。”
    “供应商开始上门。”
    “票据要到期了，催款的人一天来三趟。有人还算客气，有人直接在门口拍桌子，说再不给钱就去厂里堵机器。”
    “我父亲还是不肯说实话。他见到我时，还会装作什么事都没有，问我最近模擬考怎么样，问我要不要吃便当店新出的炸鸡。”
    桐生也哉的目光落在河对岸一棵歪斜的柳树上。
    柳条垂在水面上，被风吹得一盪一盪的。
    “那天是星期五。”
    “我放学回来，推开门，屋子里安静得很不正常。”
    “母亲平常这个时间应该在厨房准备晚饭，哪怕家里气氛最糟的时候，锅里至少也会有味噌汤的味道。但那天什么都没有。玄关里很冷，连灯都没开。”
    他停了一下。
    眼前似乎又出现了那条昏暗的走廊、楼梯、门缝里透出的潮湿气味。
    “我上楼，推开浴室的门。”
    河堤下，灰色的水无声地淌过，带走了四月正午最后一点发白的光。
    “浴缸里的水是红色的。”
    “我的父亲死了。”