雪落了整夜，天光破云时也未停。
风穿芦苇盪，卷雪撞木门，噗噗闷响。
程二娘在灶房包饺子，麵团反覆揉压，肌理紧实。
江澜守著灶膛添柴，火苗窜动，映得他侧脸明暗交错。
“去湾里看你爷爷吧。”
程二娘突然开口。
“当年我们母子落难，他半分援手都不肯。”
程二娘拨著灶火，“可他终究是你爷爷，大雪天跟二叔二婶挤在一处，即便不疼你，到底是一把老骨头。”
“你去一趟，不是把过往的情分、亏欠，彻底做个了断——往后你走你的路，他安他的晚年，互不亏欠，也落个心安。”
顿了顿，又补了句实在的关心：“雪大路滑，送完东西就走，別听他閒话，別冻著自己。”
江澜將柴禾塞进灶膛，火星四溅。起身拍落裤脚灰，走到柜前，开箱取物。
两匹沉色绸缎，素净適老；一壶陈酒，原封未动。
思忖片刻，再抓些碎银，用粗布包裹起来，揣入怀中。
程二娘抬眼扫过，转身继续擀皮。
江澜推门而出，出街过桥，便是芦苇湾。
雪地上脚印杂乱，深浅不一。
江老根家院墙立在风雪中，墙根柴垛覆著草帘，被雪压塌一角。院门虚掩，院內寂静。
江澜推门而入。
鸡圈中禽鸟缩在角落，抱团取暖。江老根正扫雪，身著旧青布长袍，下摆沾泥，扫把高过他身形，挥动间尽显吃力。
雪片不停落下，刚清扫的地面，转瞬又被覆白。他弯身一扫，直身喘息，再弯身，未曾察觉身后有人。
江澜立在门口，缄默不语。
旧事翻涌，无悲无喜。少时同是雪天，父亲离世，江老根站在此院，对程二娘说：“家里就这点田產家底，要顾老二，要养小浩。
你们娘俩我管不起，也顾不过来。
路是死是活，你们自己往外闯。
我偏心也好，绝情也罢，一家一碗饭，我只能端稳一头。”
程二娘未哭，当日便搬去草屋。
此刻，看著老人佝僂扫雪的身影，他终於出声。
“爷爷。”
江老根动作顿住，扫把杵在雪中，缓缓转身。风雪迷眼，他眯眼辨认，踉蹌上前两步，才看清来人。
“阿澜？”嗓音乾涩，带著风霜。
江澜走入院中，將绸缎、酒与碎银放在廊下，立在原地，不准备进屋。
“大雪天，怎来了？”
“顺路看看。”
江老根张了张嘴，话语堵在喉间。转头朝灶房喝喊：“老二，烧水！”
江大壮掀帘探头，望见江澜，神色数变，惊讶、尷尬、忌惮交织，点头应下，匆匆缩回头。灶房內响起水声，杂乱急促。
灶房窗缝微开，一道目光偷瞄而来，撞上江澜的视线，窗缝瞬间紧闭，是何氏。
江老根放下扫把，走到他面前。（江老根）身形矮了半头，脊背佝僂，需仰头才能看清江澜的脸。
“进屋，炉火烧著，暖和。”
“不了，还有事。”
江老根垂手搓动，目光在他与廊下物件间来回游走，声音放轻，“你的事，我听说了……九穴了？”
“是。”
“好，出息了。”江老根连连点头，抬手想拍他的肩，半空滯住，终究落下。
“快过年了，添些物件。”江澜开口。
江老根看著那包碎银，不肯收，双手愈发颤抖：“你还的那二十五两，我分文未动，给你留著。”
“那是还债，这是心意。”江澜將银包压在绸缎下，语气不容推辞，“收著。”
江老根不再推脱，眼眶泛红，无泪，只是僵立著，任雪落满肩头，一动不动。
江大壮端茶走出，进退两难，只得將茶放在窗台，悄声退去。
江澜转身，朝院门走去。
“阿澜！”江老根急追一步，脚下打滑，扶墙站稳，“慢走……”
江澜未停，未回头，推门离去。
他沿著芦苇湾的土路往桥的方向走。走到码头旧址的时候，看见一个人蹲在破船旁边。
他蹲在雪地里，手里攥著一根扁担，扁担两头挑著空担子——看样子是要去码头找活，可这么大的雪，哪有活可找？
江澜走近了，那人抬起头。
一张黑瘦的脸，颧骨高高的，眼窝深深的。
嘴唇乾裂，手上全是冻疮。不是別人，是李安田！
当年跟江澜一起在码头扛活的。
那时李安田比他大十岁，力气比他大，扛的货比他多，工钱也比他多几个铜板。
教过他怎么用扁担省力，“腰不要弯，腿要弓”。江澜那次扛断了麻绳，二百斤的黄豆砸了一地，李安田帮他捡了半个时辰，没要他一分工钱。
后来江澜不扛活了，去武馆练拳。李安田还在码头，扛箱子，搬货。
“安田哥。”江澜叫了一声。
李安田的瞳孔缩了一下。他认出了江澜——那个跟他一起光著膀子扛货的少年。
现在江澜站在他面前，穿著乾净厚实的棉衣，腰杆笔直，面色红润，浑身上下不沾一点泥。
他慌忙站起来。手忙脚乱地把扁担放下，像是怕那根扁担碍了江澜的路。
他的一双眼睛先是从江澜的脸看到肩膀，从肩膀看到腰间，又从腰间看到脚上那双毛皮靴——靴子是新的，没有沾泥，在雪地里也能走得很稳。
然后他的目光缩回去了，垂在地上，看自己的脚尖。鞋破了个洞，脚趾露在外面。
“江……江爷。”他的声音乾涩，像砂纸磨木头。
江澜的眉头动了一下，“安田哥，叫我阿澜就行。”
“不不不，那哪行。”李安田摇头，摇得很用力，“您现在是有功名的人了，我……我怎么能……”
他说不下去了，站在那里，两只手不知道该放哪。一会儿搓著冻裂的手背，一会儿在裤腿上擦，擦来擦去，还是脏的。
“这么大的雪，怎么还出来？”江澜问。
“没……没办法。”李安田的声音很轻，像怕说错话，“码头的活，一天不干，一天就没嚼穀。家里婆娘、两个小的，等著张嘴。”
他搓著手，哈了一口气，白雾在风雪里散得很快。
“以前那些老主顾，现在都不认得我了。走货找年轻力壮的，我……我老了，扛不动了，只能打零工，有今天没明天的。”
“江……江爷，您现在是九穴了？”他抬起头，快速看了江澜一眼，又垂下去。
“嗯。”
“好，好。我就说，您当初就不是一般人。”李安田的声音越来越低，低到最后像是说给自己听的，“您那时候扛不上工钱，还把钱接济过俺家。那年冬天，俺婆娘坐月子，没钱买鸡蛋，您……”
他没说完，喉结上下一滚，把后面的话咽了回去。
江澜把手伸进怀里，摸出一锭银子，二两。他又摸了一些碎银，凑了三两，用布包了，塞进李安田手里。
“拿著。”
李安田的手在抖。那包银子沉甸甸的，他双手捧著，“江爷，这……这太多了，我……”
“不多。”
“那年，您给我那五十钱，俺婆娘说，这辈子都要记住您的好。”李安田的眼眶红了，但没有泪，只是红著。“俺婆娘说，阿澜那孩子，是心善的，以后一定有出息。她要是知道您现在……她……”
他说不下去了，低下头，肩膀一耸一耸。
江澜等他平復了片刻，才开口：“家里缺什么？”
“不缺，不缺，托您的福……”李安田连忙摆手，但手摆到一半停住了。
“就是……两个孩子大了，吃不饱。老大想读书，借不到书，我……”
江澜把身上的碎银都摸出来了，他蹲下来，把银子塞进李安田的褡褳里。
“给孩子买书，不够了来巷子里找我。”
李安田的身体僵住了，他的嘴唇剧烈地哆嗦著，他猛地给江澜跪下，额头磕在雪地上，扑的一声。
“江爷，您的大恩大德，我李安田这辈子……”
江澜扶住他的胳膊，把他拉起来，“安田哥，別这样。”
李安田嘴唇哆嗦著，嘴里反覆念叨：“谢……谢谢江爷大恩大德……谢江爷……”
“天寒地冻，多给家里添点柴火。”
“早些回去吧。”
……
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