第七章 乙班

    乙班开课的第一天，刘弘就感受到了一种和丙班截然不同的气氛。
    讲堂更大，桌椅更整洁，连空气里灵气的浓度都比丙班高出了一截。坐在刘弘周围的九个同窗，每一个的修为都在练气三层以上，其中三四个已经是练气四层了。
    他们的眼神里有一种共同的东西——不是丙班弟子那种迷茫和麻木，而是一种被筛选过后的锐利和警觉。
    教习走进来的时候，整个讲堂瞬间安静了。
    乙班的教习姓孟，筑基初期，面容冷硬，下頜的线条像是刀削出来的。他穿著一件深蓝色的长袍，腰间繫著一条黑色的革带，走路的时候带起一阵风，吹得前排弟子的衣角微微飘动。
    教习站在讲台后面，目光扫过在场的每一个人：
    “不要以为升到乙班就无忧无虑了。”
    教习的声音不高，但每一个字都像钉子一样钉进了在场每一个人的耳朵里。
    “乙班不是终点，只是一个中转站。你们能从丙班升上来，说明你们比下面那一千多號人强。但你们也要记住——你们身后，丙班有五十多个人在盯著你们的位置。每一个季度，都会有人从丙班升上来，也就会有人从乙班退回去。”
    教习顿了顿，嘴角微微扯了一下，算不上笑。
    “优者留，劣者汰。淘汰者退回丙班。希望诸君努力修炼，不要让自己成为那个被退回去的人。”
    讲堂里安静得能听到窗外风吹树叶的声音。
    刘弘坐在后排：修界真卷！
    退回丙班——这是刘弘绝对不能接受的。丙班和乙班的差距，不仅仅是每月两块灵石和四块灵石的区別，更是修炼资源、教习关注度、同窗竞爭环境的全面差距。
    在乙班待一年，等於在丙班待两年甚至三年。退回去，就意味著被拉开一倍的差距，而且这个差距会像滚雪球一样越滚越大，再也追不上。
    刘弘看了一眼周围的同窗：那些练气四层的弟子表情平静，似乎並不担心被淘汰的问题；而几个练气三层的弟子，脸上则浮现出了一丝紧张。
    刘弘自己是练气二层巔峰，距离练气三层只有一步之遥。
    如果不在下一个季度之前突破到练气三层，刘弘很可能会成为那个被退回去的人。
    ——————
    事实证明，乙班的修炼资源確实不是丙班能比的。
    每月四块下品灵石、三十枚黄龙丹、五十枚金髓丸——这些数字写在纸上的时候只是一个概念，真正拿到手里的时候，刘弘才感受到它们的分量。
    灵石握在手里的时候，能清晰地感受到里面蕴含的灵气，温润而纯粹，像是凝固了的泉水。
    黄龙丹和金髓丸则是辅助修炼的丹药，前者有助於灵气吸收，后者能强健筋骨。
    在丙班的时候，刘弘每月的丹药只够维持基本的修炼，根本不敢浪费；现在数量翻了一倍，终於可以奢侈一些了。
    刘弘给自己制定了一个新的修炼计划：每天早上的阅读典籍时间不变，但增加了一个时辰的炼体；中午的六艺课照常，但把更多的时间分配给“射”和“御”；晚上的打坐周天从十二个增加到十五个；睡前再花一个时辰研读《浩然正气诀》的进阶篇章。
    升入乙班后的第二个月，刘弘按照自己的修炼计划修炼，突破到了练气三层。又过了三个月，练气四层。
    突破练气四层的那天晚上，刘弘坐在蒲团上，感受著丹田里那个气旋又大了一圈，旋转的速度也比以前快了许多。浩然之气的总量和密度都有了质的飞跃，如果说练气二层的时候他的气是一杯水，那么现在就是一桶水。
    刘弘试著运转了一下《浩然正气诀》的第四层心法，发现经脉的承受能力也比以前强了不少，这要归功於他同时进行的炼体修炼。
    《明王诀》目前只有三层，是书院校藏的一门佛宗炼体功法，它的修炼方式很简单，也很粗暴——用灵气和浩然之气反覆冲刷肉身，从皮到肉，从肉到筋，从筋到骨，一层一层地淬炼，直到肉身能承受住浩然之气的全部力量。
    这个过程比修炼《浩然正气诀》还要痛苦。
    灵气冲刷经脉的时候，痛感像是有人在体內点了一根蜡烛，灼热但还能忍受；而浩然之气冲刷肉身的时候，痛感像是有人拿著一把钝刀子在剜你的肉，一刀一刀，深可见骨。
    第一次修炼《明王诀》的时候，刘弘痛得几乎昏厥过去。皮肤表面渗出了一层细密的血珠，整个人像是被从水里捞出来的一样。
    刘弘咬著一块木头，硬是撑过了整整一个时辰的淬炼。
    陈志后来看到他修炼《明王诀》的样子，沉默了很久，最后只说了一句：“你这孩子，对自己太狠了。”
    刘弘没有回答。他没法解释——他不是对自己狠，而是没有退路。
    三个月后，《明王诀》第一层大成。刘弘的皮肤表面多了一层肉眼几乎看不见的莹润光泽，像是涂了一层薄薄的釉。普通的拳脚攻击已经很难对他造成实质性的伤害，即使被法器击中，也能凭藉肉身的强度硬扛一两下。
    周夫子检查了他的进度之后，微微点头，说了一句“不错”，然后又补充道：“《明王诀》第一层只是入门，第二层才是真正的炼体。继续练，不要鬆懈。”
    《浩然剑诀》也在同步进步。
    第一层“剑气初成”之后，第二层叫“剑气外放”。这一层的要求是能把剑气离体射出，不需要藉助剑身的接触就能伤敌。
    刘弘花了整整四个月的时间，从最初只能射出三寸长的剑气，到后来能射出三尺长的剑气，虽然威力还不足以穿透法器的防御，但对付普通的对手已经足够了。
    至於五行法术，刘弘已经基本掌握了初阶的几种核心法术——火弹术、缠绕术、天眼术、御风诀、冰冻术、土墙术、流沙术。施法的速度和精准度都比以前有了大幅提升，在实战中已经能灵活运用了。
    一切都似乎在往好的方向发展。
    直到刘弘开始接触制符。
    在修炼体系中，制符和炼丹、炼器、阵法並列，是修士必备的四大辅助技能。
    而对儒修来说，制符有著特殊的意义——因为儒修的浩然之气具有极强的“附著性”，可以灌注到符纸中，製成威力远超普通灵符的“浩然符”。
    面对魔道、鬼道修士有天然的克制力！
    浩然之气和辟邪神雷、南明离火併称为“魔道克星”。
    《五行初级咒诀大全》的最后一章，就是制符的入门教程。刘弘翻了一遍之后，发现制符的原理其实並不复杂——把法术的灵力结构用特殊的符文固化在符纸上，使用的时候只需要注入少量的灵气就能激活。相当於把一个大法术的灵力提前储存起来，需要用的时候隨时取用。
    对於像刘弘这样灵力总量不算充裕的修士来说，符籙是极其实用的战斗补充。如果在实战中能掏出几张符籙，就等於多了几个瞬发法术的底牌，关键时刻能救命。
    但问题在於——材料。
    制符需要的材料主要有三样：符纸、符墨、符笔。
    符纸不是普通的纸，是用特殊的灵草浆製成的，能够承载灵气的灌注而不被撑破。最便宜的空白符纸，一张也要一块下品灵石。
    符墨更贵，制符用的墨汁需要掺入灵兽的血或者灵矿的粉末，才能让符文在纸上“活”起来。一瓶最基础的符墨，要五块下品灵石。
    符笔才是大头！最贵！刘弘记得韩立是那丹药换的。
    刘弘算了一笔帐：现在每月有四块灵石的供给，加上偶尔能从书院的杂务中赚到一两块，满打满算每月也就五六块灵石的收入。这些灵石他要用来购买修炼所需的丹药和辅助材料，自己用都不够，哪有余钱去买制符的材料？
    把储物袋里的家当翻了一遍。青袍、柳叶舟、四面剑、铁胎弓、八支精钢箭、几本书、几瓶丹药、两块半下品灵石。
    就这些了。
    两块半灵石，连一沓空白符纸都买不起。
    刘弘去找陈志。
    陈志听了他的困境之后，沉默了一会儿，然后说：“弘儿，书院里像你这样的弟子不少。制符的材料確实贵，但也不是没有办法。”
    “什么办法？”
    “两个法子。”陈志伸出一根手指，“第一，去执事堂接书院的任务。书院每个月都会发布一些任务，比如打扫藏书阁、整理典籍、巡视灵田、猎杀低阶妖兽之类的。完成任务有灵石和贡献点奖励，贡献点可以在书院的库房里兑换材料。”
    刘弘的眼睛亮了一下。
    “第二呢？”
    “第二——”陈志笑了笑，“去舜山或者舜江边打野。”
    “打野？”
    “就是自己去外面猎杀妖兽、採集灵草、寻找灵石矿脉。舜江书院建在舜山脚下，舜山方圆数百里都是书院的地盘，山里有不少低阶妖兽和灵草。舜江里面也有水生的妖兽和灵蚌，运气好的话能採到灵珠。这些东西拿回来，要么卖给书院的库房，要么自己去坊市上换灵石。”
    陈志看著刘弘，表情变得严肃了一些。
    “不过弘儿，我得提醒你——打野不是闹著玩的。山里的妖兽虽然多是低阶的，但成群结队的时候也不好对付。而且舜山那么大，偶尔也会有高阶妖兽从深处跑出来，那是会死人的。”
    刘弘点了点头，把这个警告记在了心里。
    当天下午，去了执事堂。
    执事堂在前山的中段，是一座比接引堂大得多的殿堂。里面人来人往，都是来接任务和交任务的弟子。墙上掛著一块巨大的木板，上面贴满了各种顏色的纸条，每张纸条上写著一个任务。
    刘弘站在木板前面，一条一条地看过去。
    “打扫藏书阁第三层，要求：练气三层以上，报酬：下品灵石一块，贡献点十。”
    “整理典籍《通史》第五卷，要求：识字、字跡工整，报酬：灵石一块，贡献点五。”
    “巡视东区灵田，要求：练气四层以上，报酬：灵石三块，贡献点十五。”
    “猎杀舜山南麓的疾风狼，要求：练气五层以上，报酬：灵石五块，贡献点二十，狼牙归己。”
    刘弘看了一圈，发现了一个让他沮丧的事实——大部分报酬稍微像样一点的任务，都要求练气五层以上的修为。而那些练气四层能接的任务，报酬少得可怜，攒一个月也买不起几张符纸。
    刘弘算了一下时间：如果只靠接这些低报酬的任务，至少要攒两三个月才能凑够一套基础的制符材料。
    两三个月太长了，等不起。
    刘弘站在执事堂门口，看著远处的舜山。山势巍峨，层峦叠嶂，山顶上云雾繚绕，看不清真容。山脚下的树林鬱鬱葱葱，深绿色的树冠像是铺了一层厚厚的绒毯。
    舜山。
    书院的根基所在，灵脉的源头，也是妖兽的乐园。
    在执事堂门口站了足足一盏茶的时间，把所有的利弊在脑子里过了一遍。
    去接任务？安全，但太慢。
    去打野？快，但有风险。
    刘弘选择了后者。
    不是因为不怕死，而是因为刘弘太清楚一个道理——在这个世界上，没有任何东西是免费的。你想要得到什么，就必须拿等价的东西去换。你想要灵石，要么用时间去换，要么用命去换。
    刘弘回到石屋，开始做准备。
    把储物袋里的东西全部倒出来，一样一样地检查。四面剑需要磨一下，剑刃上有几个细小的缺口，是在季考擂台上留下的。铁胎弓和八支精钢箭带上，虽然他现在还拉不满弓，但近距离射击的威力还是可观的。柳叶舟带上，虽然他的御器飞行还不熟练，但在山里用来逃命应该够了。
    又把《五行初级咒诀大全》翻了一遍，把几个常用的法术口诀又默记了一遍。火弹术用於攻击，缠绕术、冰冻术用於控制，天眼术用於侦察，御风诀用於加速，土墙术用於防御——这五个法术，是刘弘打野的全部家当。
    最后，刘弘收拾一番完毕，向书院告了假，就出去了。