文试结束之后，舜江城並没有安静下来。
一万二千的考生涌进这座县城的时候，城里的客栈、饭馆、茶肆都挤得满满当当。考试那几天，街道上反而安静，因为考生们都关在贡院的號房里。
现在考完了，一万二千人像被从笼子里放出来的鸟，呼啦啦地涌上街头。
酒肆里坐满了对答案的考生，茶馆里挤满了等放榜的学子，客栈的前堂里到处都是高谈阔论的声音——有人在说自己的文章如何如何好，有人在说考题如何如何难，有人在骂考官出的题目偏，有人在嘆息自己哪一段没有写好。
热闹得很！
但热闹是他们的，刘弘把自己关在客栈的房间里，没有出去。他不是不想出去，是不敢出去。他的身体还没有完全从突破后的状態中稳定下来，练气十一层的境界需要时间巩固，经脉需要时间適应拓宽后的流量，丹田里的气旋需要时间稳定转速。
刘弘每天打坐六个时辰，把浩然之气在经脉中一遍一遍地运行，巩固境界。店小二的送饭来，就在房间里吃；太忙了的不来，就吃储物袋里的乾粮。
隔壁的房间一直安安静静的，那个怪人好像已经搬走了，敲门没有人应，窗户一直关著。
刘弘没有多想，他现在只想一件事——特科直达的初级制符师。
文试的成绩要等半个月才能出来，但特科直达的考试就在文试结束后的第三天。
刘弘报的是初级制符师，在舜江书院练了四年多，初级低阶符籙的成功率已经稳定在九成以上，初级中阶符籙的成功率也达到了七成。
这个水平，在舜江书院的弟子中是顶尖的，放到整个舜江城，他不知道自己能排第几，但至少不会太差。
特科考试的考场设在城东的另一座院子里，和贡院隔了两条街。刘弘去的时候，门口已经站了不少人，粗粗一看，大约有一两百个。
刘弘扫了一眼，发现了好几个熟悉的面孔——舜江书院甲班和乙班的几个弟子，还有几个別的书院的弟子。
他还在人群里看到了一个他不愿意看到的人——张菡。
张菡站在队伍的前面，穿著一件月白色的棉袍，头髮用玉簪別住，侧脸在晨光中显得格外清丽。她旁边站著几个甲班的女修，正在低声说著什么。
张菡似乎感觉到了什么，转过头来，目光在人群中扫了一眼，正好和刘弘的目光撞上了。刘弘移开了视线，低下头，把木牌从储物袋里取出来，攥在手心里。
张菡没有走过来。她看了他一眼，嘴唇动了一下，似乎想说什么，但终究没有说。她转回头，和旁边的人继续说话。
刘弘站在队伍的后面，低著头，看著手里的木牌。木牌上刻著“特科·制符”四个字，下面是一个编號——甲午九。他等了大约半个时辰，才轮到入场。门口的甲士查验了他的木牌和文书，確认无误之后放他进去。
特科直达的初级制符师考试，分三场。
第一场，符籙之道。
即符文的构成、灵力的运行路径、符纸和符墨的选材、不同符籙之间的区別和联繫。
题目有填空题、判断题、简答题，一共一百道，限时一个半时辰。
刘弘半个时辰就答完了。
第二场，法术精通程度以及符籙材料的排列与组合。
这一场考的是实操知识——给出一堆符籙材料，判断哪些材料適合製作哪种符籙，哪些材料之间有衝突，哪些材料可以互相替代。
然后给你一组符文碎片，让你重新排列组合成一个完整的符文结构。这一场比第一场难得多，不是死记硬背能解决的，需要对符文的本质有深刻的理解。
刘弘在考场上坐了將近一个时辰，把每一个材料都仔细地分析了一遍，把每一个符文碎片的灵力走向都推演了一遍。最后交卷的时候，他心里有八成把握。
第三场，制符。
这才是真正的重头戏。考场设在院子后面的一排小房间里，每一个房间独立隔开，互不干扰。
房间里有一张桌子，桌上摆著符纸、符墨、符笔，还有一份考题——製作十张符籙，八张初级低阶，两张初级中阶。
符籙的种类由考生自己选择，但必须在规定的时间內完成。考官会根据符籙的成功率、品质、灵力饱满度来打分。
刘弘走进房间，在桌前坐下来。他先闭上眼睛，深呼吸了几次，把丹田里的浩然之气调整到最佳状態。然后他睁开眼睛，拿起符笔，蘸了墨，铺开第一张符纸。
八张初级低阶符籙，刘弘选的是火弹符、火花符、土盾符、缠绕符、流沙符、冰冻符、水幕符、落石符。
这几种是最拿手的，闭著眼睛都能画。
火弹符一笔画成，符纸亮起了稳定的红光。缠绕符的符文比火弹符复杂一些，但他画了不下上千遍了，每一个转折都烂熟於心………
八张符籙，全部一次成功，没有一张废纸。
刘弘没有停下来暗喜，直接铺开第九张符纸，开始画初级中阶符籙。选的是爆炎符和金刚符。
金刚符其实是刘弘所有中阶符籙中成功率最低的，只有七成。但今天的状態出奇地好，不知道是因为突破到了练气十一层，还是因为文试之后心里的那块石头落了地。
画金刚符的时候，手很稳，心很静，浩然之气灌注到笔锋中，每一笔都精准无误。
符文画完的瞬间，符纸亮起了炽热的金光，整张符纸都在微微发烫——成了。
最后一张爆炎符，刘弘画得更加小心。爆炎符的符文比金刚符简单一些，但对灵力的控制要求更高，灵力多了会烧毁符纸，少了符文激活不了。
刘弘放慢了速度，一笔一笔地画，每一笔都灌注了恰到好处的浩然之气。画到最后一笔的时候，他的笔锋微微顿了一下，然后稳稳地落了下去。符纸上的符文同时亮了起来，赤色的光芒稳定而持久。
十张符籙，全部成功，没有一张废符。
刘弘把十张符籙整整齐齐地摆在桌上，站起来，走出房间。
考官是一个中年儒修，筑基期的修为，面无表情地走进房间，把五张符籙一张一张地拿起来，对著光看了看，又用灵识探查了一遍。
他的脸上始终没有什么表情，但看到最后一张爆炎符的时候，他的眉毛微微动了一下，像是看到了什么让他意外的东西。他没有说话，只是把符籙收好，在册子上写了几笔，然后挥了挥手，示意刘弘可以走了。
刘弘走出考场的时候，已经是下午了。阳光很好，照在脸上暖洋洋的。他站在门口，长长地呼了一口气。
文试的阅卷在舜江城的学諭院里进行。学諭院的大门紧闭，两旁甲士罗列，任何人不得隨意出入。
高大恢宏的大殿內，烛火通明，已经连续燃烧了十六个日夜。大殿里的试卷堆积如山，每一堆试卷的旁边都有一名全身披掛的甲士看守，严防死守，以免出现任何差池。
所有的文官都在这座大殿內夜以继日地批阅试卷，吃饭在殿內，睡觉在殿內，连上厕所都有甲士跟著，防止有人夹带或者泄露消息。
参试学子共一万二千人，第一轮“六艺”就淘汰了三千人。
第二轮“论”发出去的考卷九千份，但实际收回的试卷只有七千八百份，其他的都是因为种种原因没有参加考试。
而这七千八百多份试卷，又有將近二千八百份没有答完，留下了不少空题。这样的情况，基本可以確定与名榜无望了。
批阅的官员看到那些空了大半的试卷，有的摇头，有的嘆气，有的面无表情地直接丟进了落榜堆里。
即便如此，剩下的五千多份试卷的审阅依然是个繁重的任务。五千份里选三成的通过率，也就是说只有一千五百人左右能够通过文试，获得参加武试的资格。
剩下的三千五百人，即使交了完整的答卷，也会因为文章质量不够而被淘汰。
每一篇文章都要经过三位考官独立批阅，打分之后再匯总排名。意见不一致的，还要请主考官覆审。
整个流程严谨得近乎苛刻，每一个环节都有甲士监督，每一个细节都有据可查。
刘弘在客栈里等了十天，这十天里，每天除了打坐巩固境界，就是在房间里画符。
特科考试虽然考完了，但制符不能停。把自己所有的符纸都拿出来，一张一张地画，画完一张就收好一张。
把初级低阶符籙的成功率从九成提到了九成五，把初级中阶符籙的成功率从七成提到了七成五。
刘弘的储物袋里塞满了符籙，鼓鼓囊囊的，像一只吃撑了的兔子。他看著那只装满符籙储物袋，心里踏实了不少。
第十一天的早上，客栈掌柜的敲了他的门。
“客官，特科放榜了。”
刘弘正在打坐，闻言睁开眼睛，从蒲团上站起来。他洗了一把脸，整了整衣冠，推门出去。掌柜的站在走廊上，手里拿著一张纸，脸上带著一种说不清的表情——像是惊讶，又像是佩服。
“客官，您这是要一飞冲天啊。”掌柜的把纸递给他，“特科制符，您夺魁了。”
刘弘接过纸，从上到下看了一遍。
特科制符考生二百人，录取三人。
第一名，刘弘，舜江书院，初级低阶符籙成功率九成二，初级中阶符籙成功率七成一。
第二名，赵恆，清源书院，初级低阶符籙成功率八成五，初级中阶符籙成功率六成三。
第三名，周文渊，庚麓书院，初级低阶符籙成功率八成，初级中阶符籙成功率五成八。
刘弘的目光继续往下移，在第五名的位置上看到了一个名字——张菡，舜江书院，初级低阶符籙成功率七成，初级中阶符籙成功率五成。
张菡是第五名——没有录上。
特科只取前三名，她是第五。
刘弘看著那个名字，沉默了几息——天才和天才之间的差距——天才只是见我的门槛。
把纸折好，还给掌柜的，刘弘作揖道：“多谢掌柜的。”
掌柜的接过纸，笑了笑，转身走了。
刘弘关上门，在床边坐下来。特科夺魁，意味著他已经获得了“赐童生”的功名。
不管最后的结果如何，他都是童生了——不需要再担心筑基丹的问题了。
但刘弘没有兴奋，也没有如释重负。只是坐在那里，把丹田里的浩然之气运转了一个小周天，確认自己的状態一切正常，然后站起来，推门出去。
走出客栈，刘弘沿著街道慢慢地走。舜江城的街道和十天前一样热闹，但行人少了许多——很多落榜的考生已经离开了，客栈空了一大半，街道上的喧囂也降了几个调。
走到贡院门口，站了一会儿。贡院的大门紧闭著，门口的甲士还在，但已经没有考生排队了。墙上的榜单还没有贴出来，文试的成绩还要等五天。在贡院门口站了一会儿，然后转身往回走。
窗外的月亮升起来了。月光透过窗纸洒进来，在地上铺了一层薄薄的银霜。远处贡院的钟声响了，一声一声，沉闷而悠远，在舜江城的屋顶上迴荡。
刘弘躺在床上闭著眼睛，呼吸平稳，心跳如常。
他在等！
等文试的榜，等武试的擂台，等那颗筑基丹。
都等了五年了，不差这几天。
本站所有小说均来源于会员自主上传，如侵犯你的权益请联系我们，我们会尽快删除。
