018 长椅上的逃兵

    芝加哥火车站，候车大厅。
    阳光穿过穹顶的彩绘玻璃，拉出长长的光斑。广播里用慵懒的英文播报著一趟又一趟列车的晚点信息。
    路明非靠在长椅上嚼著冷的赛百味三明治。诺诺坐在旁边，戴著bose降噪耳机，修长的双腿搭在行李箱上，偶尔偏过头用眼角的余光扫他一眼。
    路明非忽然停下咀嚼，视线越过几排空椅，盯住角落。
    那里躺著个流浪汉，脸上盖著《芝加哥论坛报》，身上裹著件破军大衣。
    路明非拉开背包，摸出一块军用口粮，径直走了过去。
    还有几步远的时候，他停下，抬手就把硬邦邦的饼乾砸向对方胸口。
    “啪！”
    报纸瞬间掀飞。
    一只粗糙的大手猛地从大衣里探出，稳稳截住了半空的饼乾。
    “臥槽！谁放暗器？！”
    一个白人青年坐了起来，顶著满头乱髮，惊恐地四下张望。
    “吃吧。”路明非说，“高热量的，能顶一天。”
    青年咽了口唾沫，手忙脚乱地撕开锡纸狼吞虎咽，边嚼边含糊不清地嘟囔：“兄弟！你简直是我的天使！我叫芬格尔，卡塞尔八年级还没毕业的资深学长！相逢即是缘，不如再借我十美金买杯可乐顺顺缝？”
    高跟鞋轻叩地面，诺诺信步走来，毫不客气地挡在路明非身前。
    “芬格尔，你要是敢骗新生的钱，我就把你在这个火车站裸奔的照片发到守夜人论坛上。”
    “我什么时候裸奔过？”芬格尔啃饼乾的动作瞬间僵住了。他抬起头，看到那头耀眼的红髮，嚇得一哆嗦，下意识地把军大衣裹得更紧了。
    “红……红髮魔女？你怎么在这儿？！”芬格尔哀嚎了一声，隨即看向路明非，痛心疾首，“兄弟你造了什么孽啊？居然要劳驾她亲自押送？”
    “他叫路明非，校长钦定的s级。”诺诺冷冷地说。
    “噗——咳咳咳！”芬格尔一口饼乾渣喷了出来，捶著胸口狂咳不止，看怪物一样看著路明非，“s级？！活的s级？！你就是那个让古德里安教授像发情的公牛一样满世界乱跑的中国新生？”
    路明非没理会芬格尔喷满地的饼乾渣，打量著这个高大男人。
    “八年没毕业？”路明非轻声问，“犯了什么事被降级的？临阵脱逃，还是违抗军令？”
    “什么临阵脱逃，我可是因为掛科太多……”
    “活著就好。”路明非拍了拍芬格尔宽阔的肩膀。
    芬格尔像见鬼一样盯著他，隨后抱著饼乾，灰溜溜挤到长椅另一头。两个人並排坐著，中间隔了三个空位。诺诺站在一旁，看看这个，看看那个，总觉得这两人气场诡异地搭调。
    路明非收回视线，目光越过人群，盯著空荡荡的铁轨。
    -----------------
    三號机解体后，他以为自己会被当废品销毁，或是被碇源堂那个老疯子直接按爆项圈。
    由於真嗣出逃，明日香重伤进了重症监护，而綾波的机体需要大修。於是他这个戴著炸药的隱患，又被强塞进插入栓，天天泡在lcl溶液里测同步率。
    说来也是地狱笑话，之所以適格者能驾驶eva，是因为他们至亲的灵魂先融进去当了作业系统，同步率就是这么来的。
    孤家寡人的他，也是进了三號机，才知道自己身上一直跟著个自称“弟弟”的灵魂。
    所以每次神经连结的时候，他就能见到路鸣泽。
    穿著黑色小西装的路鸣泽坐在十字架上，晃荡著小短腿，满脸都写著厌世和暴躁，『这破地方的底层设定简直有大病！没有元素共鸣就算了，一帮穿白大褂的螻蚁，也敢在你脖子上套炸弹？』
    『他们也是想活命。』路明非嘆了口气，『鸣泽，要是哪天项圈真的炸了，你能跑就跑吧，別管我了。』
    『跑个屁，这都是绑死的买卖。』路鸣泽冷笑了一声，『哥哥，你知道吗？我这几天一直在想一件事——这真他妈的讽刺啊。』
    『讽刺什么？』
    『讽刺我们在老家，其实是惹不起的大人物。』
    那天，在神经连接中，路鸣泽把一切都倒了个乾净。
    关於黑王尼德霍格，关於白王的叛乱，关於四大君主，说他们原本应该坐在王座上，说整个世界都是他们的。小恶魔用一种破罐子破摔的语气，把底牌全掀了。
    『绝不绝？我们在老家可是最高主宰啊！结果跑到这儿，被几个禿头四眼当小白鼠研究，还得去砍那些奇形怪状的外星人！』
    『没关係，都一样。』
    龙也好，使徒也罢。坐在王座上，和被塞进驾驶舱里，最后又有什么区別。
    -----------------
    “呜——！”
    隧道里传来闷沉的汽笛声，一列火车从隧道里钻出来，停在月台前。车身侧面喷著银色的cc1000。
    “校车来了！上帝啊，终於不用睡长椅了！”芬格尔一蹦三尺高，哪还有半点快饿死的虚弱。
    “走吧，专列到了。”诺诺拉起行李箱，偏头给了路明非一个眼神示意跟上。
    路明非起身拍了拍灰，默不作声地跟了上去。
    车厢里是浮夸的维多利亚风。红木护板，暗金壁灯，地毯厚得能溺死脚踝。
    “明非！我的明非啊！”
    一声狂喜的咆哮从车厢远处传来，一个头髮花白的老头跑过来，一把死死攥住路明非的手，眼眶竟然飆著泪花。
    “我是古德里安！你的指导教授！我就知道你绝不会辜负这伟大的使命！”老头激动得快脑充血了。
    眾人入座，芬格尔十分丝滑地溜到角落，偷摸开了一瓶香檳。
    “明非，接下来我们走个流程。”古德里安深吸一口气，脸色变得像个准备宣读圣旨的神父，“协议签完，你看到的世界將彻底顛覆，你將触摸到歷史背后最真实、最血淋淋的…………”
    “唰唰。”
    路明非连扫都没扫一眼那些密密麻麻的霸王条款，翻到最后一页就签了字。
    “额……那好。”古德里安擦了擦汗，“路明非，接下来我要给你看的东西，可能会让你感到极度的不適、恐惧，甚至產生幻觉。这就是我们俗称的血统唤醒！”
    “做好准备！”老头猛地扯下墙上的黑布，露出一幅画。
    古德里安屏住呼吸，死死瞪著路明非的脸，满怀期待地等待s级爆发惊天动地的灵视。诺诺微微前倾身子，准备按住他可能会抽搐的四肢。角落里的芬格尔甚至举起了手机，准备录下这见证奇蹟的时刻。
    路明非端详著那幅画。
    画布很旧了，顏料层层龟裂，鳞片的纹路从裂缝中隱约浮现。黑龙盘踞在巨木根系之间，用某种矿物顏料堆涂出来的眼睛，在暖光灯下泛著暗红色的底光。
    他认得这条龙，路鸣泽在神经连结里，给他描述过无数遍。
    “尼德霍格啊。”他点了点头，“啃世界树的黑龙。”
    “吧嗒。”芬格尔的手机掉在了地上。
    古德里安脸上的悲壮瞬间凝固，老头的下巴像风中的风向標一样乱哆嗦：“你……你怎么知道的？等等，你没感觉吗？没有古老的呼唤？没有悲伤愤怒？没有……灵视幻觉？！”
    路明非看著满头大汗的古德里安，心里嘆了口气。
    灵视？幻觉？精神共鸣？
    他总不能跟教授解释说，自己曾经跟几十层楼高的eva做过深度精神连结，而且脖子上还戴过炸弹项圈，他的精神閾值已经不太正常了。
    “好了，教授。”路明非敲了敲桌子上的入学协议，“龙族存在，你们是屠龙的。这我都明白。我需要您回答我几个问题。”
    “第一，目前龙族甦醒的频率是多少？危机事件的发生间隔是按年算，还是按月算？”
    “第二，主要战场在哪里？是远离平民，还是已经蔓延到了人口密集的城市中心？”
    “第三，前线战况如何？卡塞尔学院上一季度的阵亡率是多少？”
    “这……这是机密。”古德里安扯了扯领带，心虚滴汗，“但目前没那么糟。龙王还在休眠，衝突都是小范围的。战场全在遗蹟深山里，绝对没打进城市。至於阵亡率……我们医疗很好，有牺牲，但绝不至於被单方面割草……”
    “明白了。就是战爭还没铺开，外面还能照常逛街吃火锅。”路明非打断了他，直接得出了结论。
    “欢迎入伙，师弟。“诺诺倒了杯香檳推过去。
    路明非端起酒杯，喝了一口，气泡冲鼻子。
    他已经很久没喝过带气的东西了。
    “比上一份工强。“他说。