尚公馆隶属曰军特高课，级別森严，掌管著西南数省的核心谍报网络；荒木惟更是军统悬赏榜上掛了五年的头號目標。
周梟这一击，既是雷霆万钧，又是精准无误——被召见，本就是水到渠成的事。
“好。”他乾脆应下。
酒尽杯空，两人並肩走出总部大门。
夜色渐浓，一辆墨绿吉普车悄然驶出巷口，朝著戴公馆方向疾驰而去。
赵简之握著方向盘，郑耀先与周梟並排坐在后座，车窗外霓虹流动，映得两人的侧影轮廓分明。
戴公馆依山而筑，外观低调內敛，青砖灰瓦间透著沉稳气度；门楣不雕龙画凤，却处处透著考究——石料取自巴山老矿，窗欞嵌著民国初年定製的彩绘玻璃，连门前那株百年黄桷树，都是当年特意移栽而来。
车至门口，两名黑衣特务立刻上前拦停。按规矩，入內须卸下武器、接受例行搜检，一道道关卡严密如铁。
“六哥，例行检查，得罪。”年轻特务毕恭毕敬，动作却一丝不苟。
郑耀先頷首示意，神色坦然。他笼络人心的功夫，向来润物无声，既让人服气，又让人安心——这对潜伏者而言，恰是最锋利的偽装。
验明身份、登记造册、层层放行后，周梟隨郑耀先步入公馆深处。
院內格局是典型的民国风：曲径通幽，青苔覆阶；白墙黛瓦间藤蔓攀援，雕花门楣上铜环泛光；螺旋楼梯盘旋而上，扶手温润如玉，每一步踏上去，都仿佛踩在旧时光的节拍里。大理石墙面冷峻肃穆，反倒衬得整座建筑愈发庄重沉静。
廊柱暗影处，不时闪过人影——明哨持枪立岗，暗哨隱於雕花窗后，连廊檐垂下的风铃，都暗藏机关。
穿过前厅，迎面站著一位中年男子。
他身形微胖，额头开阔，髮际线虽高却不显老態，一双眼睛亮得惊人，穿件素净的藏青长衫，袖口磨得起了毛边，却洗得乾乾净净。
戴老板。
军统真正的掌舵人，少將军衔，常年游走於明暗之间。外界称他“影子將军”，《柯莱尔斯》杂誌曾以整版篇幅写道：“他出现时无人知晓，离开时无人察觉——他是亚洲谍报史上，最难以捕捉的幽灵。”
周梟头一回见戴老板。
郑耀先与周梟同时躬身，齐声喊道：“戴老板！”
“哈哈哈——老六！”戴老板一眼瞥见郑耀先，立马大步迎上，一把攥住他的手，掌心滚烫、力道十足：“这阵子可把你累苦了！日谍像野狗一样四处乱咬，猖獗得很吶！”
“老板抬爱了。”郑耀先嘴角微扬，语气轻鬆却透著分寸，“跑腿办事，本就是份內活儿。您真觉得我们卖力，不如发点实在的——涨点薪水，比啥都强。”
“成！这事儿包在我身上！”戴老板朗声一笑，眼角堆起细纹。
寒暄几句后，郑耀先侧身引荐：“老板，这位是周梟，刚从黄埔毕业，新苗子。”
戴老板目光如炬，上下打量周梟良久，忽而伸手重重拍了两下他肩头，笑声爽利：“好！果真少年英锐，气宇不凡！”
顿了顿，他声音一沉，字字清晰：“老六早跟我提过你——单枪闯进尚公馆山城联络站，毙了荒木惟那个鬼子头目，连带起获一批紧要情报。这一仗，打得乾净利落，扬了咱们军统的威风，也给鬼子当头泼了一盆冰水！孤身入虎穴，毫髮无损把任务扛下来，首功，实至名归！”
“帷园长也格外掛心，特命我代他向你这位忠勇之士，致以最诚挚的谢意。”
周梟垂眸抱拳，声音沉稳：“不敢当。效命国家，本就是职责所在。”
“哈！好一句『职责所在』！”戴老板转头望向郑耀先，笑意更深，“老六，你这双眼睛，还是毒啊——军统又添一员干將！”
话锋一转，肃然起身：“军统规矩铁律一条：有功必赏，有过必罚。周梟，听令！”
周梟腰杆一挺，双脚咔地併拢，脊背笔直如松，神情凛然。
戴老板声如洪钟：“兹因周梟在捣毁日寇尚公馆情报站一役中，临危不惧、智勇双全、战绩卓著，依《勛赏条例》核定，特授四等云麾勋章一枚，並擢升少校军衔！”
云麾勋章，陆海空三军通用，因徽章中央鐫刻祥云麾旗得名，共分九等——一二三等佩大綬，四五六等配领綬，七八九等系襟綬。將官授一至四等，校官授三至六等，尉官则限於四至七等。周梟原为中尉，此番越两级晋升少校，可谓破格提拔、火箭躥升。
按军中序列，自特级上將往下，依次为一级上將、二级上將、中將、少將、上校、中校、少校……直至列兵。少校，正处中坚位置，既非初出茅庐，亦未达高位，却是承上启下的关键一环。
嘉奖令刚落，一名副官已托著紫檀托盘快步上前，盘中静静臥著一枚云麾勋章与一枚少校领章。
“谢老板厚赐！”周梟朗声应道。
戴老板亲手取过勋章，郑重別在他左襟下方，指尖微顿：“你是干秘密工作的，授勋只能密办。但党国记著你的名字，也记得你流过的汗、冒过的险。”
特工，命悬一线，靠的就是隱姓埋名。身份一旦曝光，便是死局。
周梟抱拳，语调平实：“为国尽忠，何须虚名？”
“好！”戴老板頷首，朝身后示意。另一副官隨即捧来一只红绸覆顶的乌木托盘，沉甸甸的，压得托盘边沿微微下弯。
“周梟，”他掀开红绸，五条金灿灿的小黄鱼赫然映入眼帘，阳光斜照下泛著温润却不刺眼的柔光，“你是党国栋樑，光有勋章不够，还得有点真金白银——这点心意，是我私人奉上的。”
周梟目光掠过那几条小黄鱼，心头微动：这位戴老板，还真是精於收心之道，出手阔绰得毫不掩饰。
郑耀先眉梢微挑，略一怔神——这是真金白银砸下去，要牢牢把人拴住啊。
“多谢戴老板栽培！”周梟伸手接下，动作自然，毫无推让，“往后定不负所望。”
戴老板脸上笑意骤然绽开，像春冰乍裂：“哈哈哈！我戴某人最爱提携有胆有识的年轻人！周梟，你这棵苗，根正、枝壮、有衝劲！”
他又转向郑耀先，语气殷切：“老六，周梟年少才俊，你要多带带、多磨磨，让他这把快刀，专劈硬骨头——早日驱逐倭寇，光復河山！”
“是，老板！”郑耀先挺身应诺。
饭局设在戴公馆，宾主尽欢。席间戴老板频频举杯，言语间满是期许，明里暗里都在铺路：要重用、要歷练、要委以重任。周梟只含笑应对，言辞谦恭却不失稜角，立场分明，滴水不漏。
酒足饭饱，两人告辞离席。
归途车上。
郑耀先侧过脸，看了周梟一眼：“刚才，演得不错。”
周梟一怔，隨即朗声大笑：“戴老板递来一张脸，我岂能不接？脸是他给的，心可一直揣在自己怀里——拿得安心，用得踏实，哈哈哈！”
郑耀先没接话，只缓缓戴上墨镜，镜片后的目光幽深，只轻轻吐出两个字：“明白。”
赵简之坐在前排，听得一头雾水。
其实他没听懂的，正是整场戏的筋骨——周梟那一套不卑不亢、收放自如的做派，恰恰踩在戴老板最在意的节拍上。
若他当时板起脸，拒收金条，反倒惹人生疑：一个对金钱无动於衷的人，图的必是更大的权柄。尤其像周梟这样脑子灵、手脚快、胆子大的人，戴老板绝不会让他久居人下——说不定哪天，就真成了自己头顶悬著的一把刀。
可周梟接那五根小黄鱼时，连眼皮都没抬一下，仿佛收下金条不过是顺手拈起一枚纽扣。戴老板瞧在眼里，心里便悄然钉下一根钉子——这人贪財，贪得坦荡，贪得不遮不掩。
贪財，从来不是毛病，而是破绽。
有破绽，才好拿捏。
戴老板顿时觉得周梟像一匹刚驯好的马，韁绳已握在手，不必时时提防尥蹶子。可真要是遇上那种油盐不进、无欲无求的主儿，反倒叫人脊背发凉——没弱点的人，才最不好对付。
就这么一个伸手接钱的小动作，里头裹著试探、藏著权衡、压著算计。军统表面风平浪静，底下却处处是漩涡暗礁，一步踏错，尸骨都未必能捞上岸。
戴老板甩出五根小黄鱼，明面是犒赏，实则一石二鸟：既掂量周梟的脾性底色，又藉机拢住这个敢闯尚公馆的狠角色。手段老辣，滴水不漏。
这，才是军统活命的章法。
当然，戴老板疑心如铁，谁都不信彻底——六哥郑耀先在他眼里，也始终隔著一层纱，敬三分，防七分。
次日，山城街头巷尾沸反盈天。
“號外！號外！军统端掉鬼子情报窝点，荒木惟当场毙命！汉奸气焰被打得稀巴烂！”
报童举著油墨未乾的报纸满街奔走，嗓音劈了叉也不肯歇气。
“给我来一份！”
“我也要！”
……
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