第十五章 秦家旧事

    夜袭的事过去了好几天，但院子里的气氛一直没有松下来。秦牧渊以为没有惊动家里人。他在后山以一敌三，灭杀了三个筑基巔峰的夜袭者。天亮前翻墙回来，身上的血跡已经用溪水洗过，袍子也换了。他以为自己做得乾净利落，没有遗漏。
    可他忘了，家里有两个人，比他想像的要敏锐得多。
    几天过去了，苏芸一直没有问他那晚发生的事，为什么半夜出门，也没有问他袍子为什么湿了。
    这天早晨，苏芸把秦牧渊的粥端上来的时候，多了一个鸡蛋。三十年来，他只有生病的时候才有鸡蛋吃。
    秦昭灵坐在桌前喝粥，喝完放下碗，看著秦牧渊。
    “爹，前几天的那晚上发生什么了？”
    秦牧渊顿了一下，摇摇头：“没有。”
    秦昭灵没有再问，背上书包，出门上学堂。秦牧渊知道她不信。他的女儿从小就聪明，三岁能认字，五岁能背功法口诀，七岁就能分辨灵药的真假。她不是信了他的话，是不想让他为难。
    ———
    夜里，秦牧渊一个人坐在柴房的稻草堆上，玉佩在怀里微微发烫。曾祖残魂飘了出来，虚影在烛火下忽明忽暗。老人看著秦牧渊，沉默了很久。
    “孩子，你在想什么？”
    “在想秦家。”秦牧渊的声音很低，“我父亲是怎么死的？我祖父是怎么死的？您……是怎么死的？”
    曾祖残魂没有说话，飘到柴房的角落，背对著他。
    “你父亲叫秦山河。”曾祖终於开口了，声音沙哑，“王者境，天璇宫最年轻的內门长老。他二十岁筑基，三十岁金丹，五十岁元婴，八十岁化神，一百二十岁渡劫。天璇宫上下都说他前途无量，有朝一日能踏入大乘，飞升诸天。”
    秦牧渊攥紧了拳头。他从来不知道父亲这么强。在他的记忆里，父亲只是一个模糊的影子，三岁就没了。
    “你祖父秦破军，大圣境，天璇宫执法殿殿主。他比你父亲还强，一百岁就渡了天劫。姜家忌惮他，但不敢动他。因为他手里握著天璇宫的执法权，姜家再有势力，也不敢明著对执法殿殿主动手。”
    “那后来呢？”
    “后来是你曾祖我。”曾祖转过身，看著秦牧渊，“我发现了姜家的秘密。”
    “什么秘密？”
    “收割。”曾祖的声音很轻，“姜家每隔万年，就会联合九大圣地，在天玄大陆上收割一批气运之子。这些人都是天赋异稟的修士，修为从金丹到大乘不等。姜家把他们骗到诸天战场，用他们的气运来维持姜家老祖的垄断体系。秦家三代，都是因为反对收割，才被姜家乃至诸天等垄断体系灭门。””所涉及秘辛，以后修为增加，你会知道的。“
    曾祖顿了顿，声音更低了：“我发现了姜家的秘密后。我去找天璇宫宫主，宫主说没有证据。我去找其他圣地的掌门，他们避而不见。我写了一封长信，揭露姜家的罪行，准备送去九大圣地传阅。信还没送出，姜家就动手了。”
    “他们怎么动的手？”
    “栽赃。”曾祖的声音里带著苦涩，“他们说我私通外敌，勾结诸天战场的主宰，要把天玄大陆的灵脉卖给诸天。证据?姜家自己造的。证人?姜家自己找的。九大圣地没有人敢替我说话，因为我手里掌握的秘密，他们也有份。”
    “所以您就……”
    “所以我就死了。”曾祖的声音平静得像在说別人的事，“七大主宰联手，我一个半步圣人，能撑三天已经算不错了。你祖父秦破军，是在执法殿的殿门口被杀的。姜家以叛国罪逮捕他，他不从，当场被杀。”
    秦牧渊的眼眶红了。
    “你父亲秦山河，是在逃命的路上死的。他带著你和你母亲逃到青石城，你当时才三岁，他把玉佩和一封信交给所委託的人，说了最后一句话，就咽气了。”
    秦牧渊的手在发抖。他模糊记得父亲临终时说的那句话——“渊儿，这是秦家最后的希望。”他当时不懂，现在懂了。
    ———
    烛火跳了几下，差点熄灭。秦牧渊稳住灯芯，火光重新亮了起来。曾祖残魂飘到他对面，虚影比刚才淡了一些。
    “孩子，你现在知道你面对的是谁了？”
    “姜家。”
    “不只是姜家。”曾祖说，“是九大圣地，是诸天主宰，是收割万界的规矩。你一个人，能打得过九大圣地？能打得过诸天主宰？”
    秦牧渊没有回答。
    “但你也不是一个人。”曾祖的语气缓和了一些，“你还有苏芸，还有秦昭灵，还有外面那三个人。他们现在帮不了你什么，但只要你在，他们就在。”
    秦牧渊抬起头，看著曾祖。
    “曾祖，您后悔吗？”
    “后悔什么？”
    “后悔管姜家的閒事。”
    曾祖沉默了很久。
    “不后悔。秦家三代，没有一个是孬种。你曾祖我，半步圣人，死得其所。你祖父秦破军，大圣境，死得硬气。你父亲秦山河，王者境，死得像个男人。你呢？你金丹三重，带著三个手下，娶了一个好媳妇，生了一个好女儿。你要是死了，对得起谁？”
    秦牧渊攥紧了拳头。
    “所以你不能死。”曾祖说，“至少现在不能。”
    ———
    院门被推开了。秦牧渊站起来，走到门口。苏芸站在院子里，手里端著一碗药。她看了一眼柴房里的烛火，又看了一眼秦牧渊，没有说话，进了里屋。
    秦牧渊跟了进去。母亲还睡著，呼吸比前几天平稳多了。苏芸把药碗放在床头的小几上，转过身看著秦牧渊。
    “你没有什么要跟我说的吗？”
    秦牧渊沉默了一下。
    “夜袭的事，你也知道了？”
    “我又不是聋子。”苏芸的声音不大，但每个字都很清楚，“那天夜里，你们的声音我听见了。你们从家里去后山，好几个人的行动，我能听不到吗？”
    秦牧渊的心往下沉了一下。
    “你怕不怕？”他问。
    “怕。”苏芸说，“但怕有什么用？”
    秦牧渊张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
    “我不知道你在外面做什么，”苏芸说，“但我知道，你不是以前的那个秦牧渊了。以前你被人踩了脸，笑；被人骂废物，笑；我在坊市被人欺负，你也笑。现在你不笑了。”
    秦牧渊低下头。
    “我不问你做什么，”苏芸的声音有些哽咽，“但我相信你，你所做的一定会是良心过得去的事。”
    “会的。”秦牧渊抬起头，看著她的眼睛，“不管做什么，我一定会先问问自己的良心。”
    苏芸看著他，看了很久。
    “那你去忙吧。药凉了，我给娘餵。”
    ———
    老刀、铁牛、瘦猴三个人蹲在柴房门口正聊天。
    秦昭灵走出房门，见到他们。“老刀叔。”她喊了一声。
    老刀站起来，拍了拍袍子上的灰：“小姐，您有什么事？”
    “我爹呢？”
    “盟主在里屋看望老夫人哩。”
    秦昭灵点了点头，没有进去。她在石墩上坐下来，看著老刀脸上的刀疤，看了一会儿。
    “老刀叔，您跟了我爹多久了？”
    老刀愣了一下，想了想：“没多久，但感觉像半辈子了。”
    “我爹以前是什么样的人？”
    老刀沉默了一会儿。他没见过以前的秦牧渊，但他听瘦猴说过。瘦猴嘴快，把秦牧渊被赵鸿飞踩脸、被孙豹骂废物、在坊市被人欺负的事都说了。他不確定该不该跟小姐说这些。
    “盟主以前……忍。”瘦猴插嘴了，“被人欺负了忍，被人骂了忍，被人打了忍。忍了三十年。”
    秦昭灵的眼眶红了，但没有哭。
    “那现在呢？”
    “现在不也忍吗？”瘦猴又插嘴，老刀瞪了他一眼，他缩了缩脖子，不说话了。
    “盟主现在的忍，不一样。”老刀说，“以前的忍，是没办法。现在的忍，是时候没到。”
    秦昭灵看著里屋的方向，看了很久。
    “铁牛叔，您呢？您为什么跟著我爹？”
    铁牛正蹲在地上啃杂粮饼子，听见问他，抬起头，憨憨地说：“俺不会说话。但盟主对俺好，俺就跟著。俺这条命，是盟主的。”
    秦昭灵笑了一下，眼泪掉了下来。她赶紧擦了。
    “小姐，您別哭。”瘦猴从怀里掏出一块皱巴巴的手帕，递过去，“盟主他不会有事的。他要是出事，我们几个先死。”
    秦昭灵接过手帕，攥在手里。
    秦昭灵看著三个人。一个刀疤脸，一个憨大个，一个尖嘴猴腮。她以前觉得他们长得丑，现在觉得他们像三堵墙。
    “谢谢你们。”
    “小姐別客气。”瘦猴搓著手，“咱们都是苍庐的人。”
    秦昭灵转身又停下，“老刀叔，我们家以前是不是很有钱？”
    老刀愣了一下。
    “小姐，这个你要问你爹。“
    秦昭灵没有再问。转身进了屋。
    ———
    秦牧渊从里屋出来，看见女儿的背影消失在门后。他走到院子里，老刀站起来。
    “盟主，小姐问了我们一些事。”
    “问了什么？”
    “问了您以前是什么样的人，问了秦家的事。”
    秦牧渊沉默了一会儿。
    “你们怎么说的？”
    “说了该说的。”老刀说，“不该说的，一个字没提。”
    秦牧渊点了点头，该说的话都说了，不该说的，等以后再说。
    秦牧渊在柴房的稻草堆上躺下来，闭上眼。