第十六章 选拔

    “盟主！盟主！”瘦猴急匆匆翻墙进来，气喘吁吁，手里攥著一张皱巴巴的告示，“天璇宫本宗的选拔，三天后在青石城城主府广场举行。通过的，可以直接拜入天璇宫外门！”
    秦牧渊正在院子里劈柴。他把斧头搁在木墩上，接过告示看了一眼。选拔，天璇宫，外门。他女儿秦昭灵盼这一天盼了三年。
    “秦昭灵知道吗？”
    “坊市都贴满了，小姐肯定也瞧见了。”
    天璇宫本宗的弟子选拔，三年一度举行。通过选拔的，可以直接拜入天璇宫外门，成为圣地弟子。本次选拔三日后在城主府广场举行。选择条件为通过三项测试。
    告示贴出来的那天，整个青石城都炸了锅。天璇宫，九大圣地之一，大陆最强的修炼宗门。对青石城这种小地方的人来说，能拜入天璇宫，不亚於一步登天。
    秦牧渊站在院子里的石墩前，手里攥著那张告示，看了很久。他女儿秦昭灵盼这一天盼了三年。每天天不亮就起来练功，夜里別人都睡了，她还在灯下背书。桌上的旧书翻得起了毛边，她也不肯换新的，说能省就省。
    “爹，我要去。”秦昭灵站在他面前，眼睛亮晶晶的。
    秦牧渊看著她，十四岁，筑基四重。这个年纪能有这种修为，放在青石城算得上天赋异稟。但放在天璇宫，不过是个不起眼的乡下丫头。
    “你知道天璇宫是什么地方吗？”
    “九大圣地之一，大陆最强的修炼宗门。”秦昭灵背书一样，声音脆生生的，“进了天璇宫，就有很多资源，能学到上等功法，不用像爹一样……”
    她说到一半，突然停住了。她本来想说“不用像爹一样一辈子凝气九重”，但觉得不妥，把后半句咽了回去。
    秦牧渊装作没听出来，把告示折好，塞进怀里。
    “好好准备。”
    ———
    三天后，城主府广场。人山人海。青石城方圆百里有点天赋的少年都来了，挤在广场上，像一锅沸腾的饺子。天璇宫本宗派来的主考官坐在高台上，三个执事分立两侧，气度森严。
    秦昭灵站在人群里，穿著一件洗得发白的蓝布衣裙，头髮用一根木簪挽著，脸上没有脂粉，乾乾净净。她的號牌是三十七號。
    选拔分三关：测资质、考实战、问心性。
    第一关，测资质。主持测试的执事是个中年妇人，不苟言笑。她让参选者依次將手按在一块测灵石上，测灵石会根据资质的优劣发出不同顏色的光——灰白最差，青绿一般，金黄优秀，紫红罕见。
    前面三十六个號，最好的也不过是金黄，亮了不到三息就暗了。轮到秦昭灵，她深吸一口气，把手按在测灵石上。
    石头先是一亮，直接金黄。执事点了点头，正要记下，金光突然变浓，从金黄转成了紫红。紫红色的光从石头里透出来，照得整个高台都变了顏色。
    执事的手顿住了。她抬起头，盯著秦昭灵，又看了看测灵石。
    “灵体！破妄灵体！”她的声音拔高了八度。
    广场上瞬间安静，然后炸开了锅。破妄灵体，那是万中无一的修炼天赋。这种灵体，在初期虽没有什么特別惹眼表现，但如后期升级后，能看穿虚妄、识破阵法、洞悉弱点。拥有这种灵体的人，只要不夭折，至少能修到化神境。
    高台上，一个穿著锦袍的中年修士放下手中的茶杯，抬眼看了过来。他姓姜，是天璇宫本宗的外门执事，这次选拔的主事者之一。
    “破妄灵体？”他站起来，走到测灵石前，看著那块还在发紫红光的石头，脸上露出满意的笑容，“小丫头，你叫什么名字？”
    “秦昭灵。”
    “姓秦？”锦袍修士眉头微动。秦牧渊站在墙根下，低著头，一动不动。锦袍修士沉吟了片刻，没再说什么，走了回去。
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    第二关，考实战。实战按淘汰赛进行，先进行分组淘汰，筛选出选手后再进行名次角逐。比赛对手之间相互不得超过三个小境界。
    擂台设在广场中央，抽籤对阵。秦昭灵抽到了第十二组，经过淘汰赛，秦昭灵获得复赛资格。
    复赛中，秦昭灵前两场皆胜出，最后一场的对手是一个比她高半头的劲装男孩，膀大腰圆，筑基五重，比秦昭灵还高出一个小境界。
    上了擂台，劲装男孩拳法虎虎生风，確是修练世家子弟。
    战斗中，秦昭灵绕著擂台转圈，不跟他硬碰硬。绕著擂台转圈，但秦昭灵毕竟境界较低，半个时辰后，已渐显疲態，劲装男孩得理不让人，忽然扑面一拳，劲力深湛，带起一阵风，向秦昭灵直击过来，意欲一招制敌。
    秦昭灵没有硬接。她侧身避开，脚步轻移，像一只灵巧的猫躲过。劲装男孩由於心急，用力过大，重心不稳，往前踉蹌了一步。秦昭灵抓住这个机会，脚下一勾，手上一掌拍在他后背上，灵力吐出，劲装男孩收不住势，被打下了擂台。
    实战最后裁判宣布秦昭灵获胜。三场实战，她全胜。第一场对筑基三重，三招取胜；第二场对筑基四重，耗了半柱香的功夫，取胜；第三场即是对劲装男孩。
    围观的人群发出阵阵喝彩。有人打听这个小丫头是谁家的，有人摇头说不认识，有人说是天璇阁那个废物执事的女儿。议论声传到秦牧渊耳朵里，他的头低得更深了。
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    第三关，问心性。通过前两关的只剩下不到二十人，被带到高台前，由主考官亲自提问。主考官是个白髮老者，天璇宫本宗的內门执事，修为深不可测。他坐在太师椅上，目光从每个人脸上扫过，像刀子。
    “修道为何？”他问第一个。那人答：“为长生。”老者摇头。第二个人答：“为强大。”老者又摇头。问到第五个时，轮到秦昭灵。
    “修道为何？”
    秦昭灵想了想，说：“为了变强。”
    老者看著她：“变强之后呢？”
    秦昭灵沉默了片刻。她想起父亲被赵鸿飞踩在脚下，想起母亲在坊市被赵家管事欺压，想起祖母躺在床上旧伤復发。
    “变强了，才能保护想保护的人。”她的声音不大，但每个字都很清楚。
    老者点了点头，在册子上记了一笔，没有评价。
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    三项结束，秦昭灵的总分为甲等，与三个选手並列，综合评定“优异”。这是青石城选拔近百年来出现的最好成绩。
    高台上，那个姓姜的锦袍修士又站起来了。他走到秦昭灵面前，面带微笑，语气里带著不容置疑的傲气。
    “小丫头，你可愿意拜入天璇宫？老夫是天璇宫本宗的外门执事，姓姜。你拜入老夫门下，老夫亲自教导你。以你的资质，不出十年，必成金丹。”
    广场上再次炸开了锅。天璇宫本宗的执事亲自收徒，这是多少人求之不得的事。有人羡慕，有人嫉妒，有人暗地里骂秦牧渊走了狗屎运。