爆炸声之后，西印度码头变成了一只被惊醒的蜂巢。
赫尔赶到的时候，码头外围已经被堵得水泄不通。红制服的士兵排成一道刺眼的墙，黑色高帽在雾中整齐地晃动；警察则在更外层挥舞警棍，將所有试图靠近的人群往后推。有人在喊“让开”，有人在哭，有记者举著相机往前挤，又被一个警察粗暴地按回人堆里。
烟从仓库方向升起来。
黑灰色的烟被湿冷的雾压低，像一块脏布盖在码头上空。火光时隱时现，每闪一下，人群就跟著骚动一阵。
赫尔站在人群边缘，看了半分钟。
他没往前挤。
不是因为挤不进去，而是因为进去以后更麻烦。
这里有军队，有警察，有上城区的大人物，还有至少十几个看起来不是普通士兵的傢伙。
赫尔把手插进风衣口袋里，摸到冷硬的枪柄。
“我现在要是说自己路过，他们会信吗？”他低声说。
脑海里传来一声轻笑。
“他们也许会信。”
那个黑髮少女站在他视野的边缘，黑色长裙被雾气轻轻吞没。她看起来仍旧像十七岁的少女，苍白、漂亮、危险，像从某个古旧梦境里走出来的亡魂。
“但我不建议你试。”
“你居然会提建议。”
“偶尔。”
赫尔望著被封锁的仓库方向，皱了皱眉。
“那你建议我怎么过去？”
她没有立刻回答。
她抬起眼，红色的瞳孔穿过人群、士兵、烟雾，像看向更深的地方。那一瞬间，赫尔觉得她的表情变了。
笑意淡了。
取而代之的，是某种接近厌恶的东西。
“下面。”她说。
赫尔低头看了一眼脚下的石板。
“下面？”
“有討厌的气息。”
“你是说我们要找的东西在下面？”
“不止。”她轻声说，“可能有更危险的东西。气息很乱，但很强。”
赫尔沉默了片刻。
然后嘆了口气。
“我开始怀念剧院后台了。”
“你不是常说那里像噁心的猪圈？”
“至少它不会真的咬人。”
他说完，离开人群，绕进码头旁边的一条小巷。
巷子里比外面安静得多。
墙壁潮湿发黑，地上积著污水，几张被雨打烂的旧报纸贴在石砖上。远处仍然传来人群的喧譁与军队的口令，但到了这里，声音已经变得模糊，像隔著一层厚墙。
赫尔沿著墙根找了一会儿，终於在一堆破木箱后发现了一个锈蚀的下水道井盖。
他蹲下来，用手指敲了敲。
里面传来空洞的回音。
“真让人高兴。”赫尔说，“伦敦永远不会让人失望。只要你想找更脏的地方，它总能给你一个入口。”
她看著他，没有说话。
赫尔抽出腰间的弯刃军刀。
那把刀並不华丽，刀身略弯，刃口磨得很薄，握柄处缠著旧皮革，边缘已经被掌心和汗水磨得发亮。他把刀尖卡进井盖缝隙，手腕一压。
锈蚀的铁盖发出令人牙酸的摩擦声。
他又加了一点力。
咔。
井盖被撬开一角。
一股强烈的气味立刻从下面涌上来。
赫尔闭了闭眼。
“真好。”
“你现在还有机会回去。”
“我都撬开了。”
“这算理由？”
“对我来说算。”
赫尔把井盖彻底掀开，低头看了一眼。下面一片漆黑，铁梯贴著砖壁向下延伸，潮气从里面一阵阵冒上来。
他把军刀收回鞘里，抓住铁梯，下去之前又抬头看了一眼码头方向。
烟更浓了。
火光更亮。
人群也更乱。
他没有再停，顺著铁梯爬下去。
——
伦敦的地下，有另一座伦敦。
上面是马车、煤气灯、剧院、银行、议会、报纸上那些冠冕堂皇的词；下面则是污水、老鼠、腐烂的尸体，以及被整个城市从记忆里排出去的人。
赫尔落地时，靴底踩进一层浅水里。
他闭上了一只眼，先让另一只眼睛適应黑暗，然后再缓缓睁开另一只。
水很冷。
也很脏。
砖墙上渗著水，霉斑像黑绿色的苔蘚，沿著缝隙蔓延。中间的水渠缓慢流动，表面浮著油膜、烂布和看不出来是什么东西的碎块。远处有滴水声，一下又一下，在狭窄的空间里被放大。
赫尔往前走。
他的脚步很轻。
不是刻意，而是多年养成的习惯。越脏、越暗、越没人管的地方，越需要知道怎么让自己不发出声音。
没走多远，他就听见了笑声。
很低。
很哑。
像几只饿犬在嗅到肉味后发出的声音。
“瞧瞧，这是谁来了。”
目光往前探去。
五个人挡在通道中央。
他们身上裹著破烂外套，脸上满是污垢，鬍子和头髮纠缠在一起，像从泥里捞出来的草。可他们的眼神不浑浊，至少最前面那几个不是。
他们很清醒，清醒地飢饿，清醒地贪婪。
最靠前的男人手里拿著一截生锈的铁管，嘴角咧开，露出缺了几颗的牙。他上下打量赫尔，视线很快落在他的风衣、腰带、靴子，以及隱约鼓起的口袋上。
“迷路了，先生？”
赫尔停下脚步。
“算是。”
“这里路不好走。”那男人笑道，“容易摔著，容易丟东西，也容易没命。”
旁边几个人跟著笑。
赫尔看了他们一圈。
五个。
瘦得像营养不良的狗。
但人数够多，手里也都有东西。铁管、短刀、半块砖，还有一个人手里抓著一把磨尖的叉子。
“我今天心情不算太差。”赫尔说，“让开。”
那男人像听见了什么好笑的事。
“你听见没有？他说让开。”
“上面来的都这么说话。”
“也许他身上有表。”
“也许还有钱。”
他们开始靠近。
不快。
很熟练。
两个人从正面压过来，另外两个向两侧散开，最后一个站得稍远，手缩在口袋里，身体微微发抖。
赫尔注意到了最后一个。
那人眼神不对。
不是普通的紧张。
像很久没睡，或者根本不知道自己还醒著。
赫尔收回视线。
最前面的铁管已经砸了过来。
没有预兆。
直奔他的侧脸。
赫尔没有拔刀。
他只是向前踏了半步。
铁管擦著他的头髮扫过去，带起一阵腥风。与此同时，他的左手扣住对方手腕，右手一拳砸在男人喉结下方。
力道很重。
但没有打碎喉骨。
男人的笑声当场断掉，身体像被抽掉骨头一样弯下去。赫尔顺势一扯，把他拉到自己身前，膝盖顶进他的胃里。
砰。
闷响。
男人跪倒在地，张著嘴，却吐不出声音，只能像搁浅的鱼一样抽搐。
第二个人从侧面扑来，短刀贴著赫尔肋下刺入。
角度阴毒。
赫尔转身，刀锋从风衣边缘擦过，没有刺中肉。他反手抓住那人的后颈，借著对方前冲的力道，把他的脸狠狠按向墙壁。
嘭！
额头撞上砖墙。
血立刻糊了下来。
那人还没完全倒下，赫尔已经鬆手，一脚踢在他的膝盖外侧。关节发出一声脆响，他惨叫著跪下，短刀掉进污水里。
第三个人骂了一声，抓著砖头衝上来。
赫尔侧身避开，手肘横撞，正中他的鼻樑。
骨裂声很清楚。
血喷出来。
那人眼前一黑，向后退了两步，还想抬手，赫尔已经跟上，掌根推在他的下巴上。脑袋后仰，身体失去平衡，整个人摔进水渠，溅起一片污水。
第四个人动作慢了一拍。
也正因为慢，他看清了前三个人倒下的过程。
恐惧爬上他的脸。
可他的手已经挥出了那根磨尖的叉子。
赫尔没有给他退开的机会。
他抓住对方手腕，顺势一拧。
咔。
叉子脱手。
男人惨叫还没出口，赫尔一拳砸在他太阳穴旁边的位置。不是最致命的地方，但足够让他失去意识。
那人软倒下去。
四个人。
不到半分钟。
下水道里只剩下喘息声、呻吟声，还有水流缓慢拍打砖壁的声音。
赫尔甩了甩手，指关节上沾著一点血。
“你下手还是这么难看。”脑海中的声音说。
“有效就行。”
“粗鲁。”
“谢谢。”
赫尔抬眼，看向最后一个人。
那人还站著。
瘦得像一根湿木棍，眼眶深陷，嘴唇乾裂，双手不停颤抖。他的脸色白得不正常，像被长期浸在冷水里。赫尔刚才注意到他神智不清，现在更確定了。
像今早霍利的那种状態。
“你也要试试？”赫尔问。
那人没有回答。
他只是盯著倒在地上的几个人，喉咙里发出含混的声音，像在笑，又像在哭。
“不……不……”
他后退了一步。
手在口袋里疯狂摸索。
赫尔皱眉。
“別动。”
那人像没听见。
他的手终於从口袋里抽出来。
指缝间夹著一枚白色小药丸。
在暗红火光下，那药丸白得刺眼，表面有一道浅浅的印记，像翅膀，又像被割开的眼睛。
赫尔眼神一沉。
“天使之吻。”
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