第十四章 异变

    他立刻上前。
    可那人的动作比他想像中更快。
    不是因为敏捷，而是因为恐惧的本能。
    那人把药丸塞进嘴里，用力咽下去，脖子上的青筋都鼓了起来。
    “该死。”
    赫尔一把抓住他的衣领，想让他吐出来。
    晚了。
    药已经下去了。
    男人的身体猛地一僵。
    像被什么东西从內部钉住。
    下一刻，他开始咳嗽。
    不是普通的咳。
    是整个人弯下去，胸腔剧烈抽动，喉咙里发出撕裂般的声音。他抓著自己的脖子，指甲在皮肤上划出血痕，嘴里开始涌出黑色的液体。
    那液体带著血丝，落在污水里，像墨一样扩散。
    赫尔鬆开手，后退半步。
    “別靠太近。”少女的声音向他发出警告。
    赫尔没有说话。
    他盯著那人。
    看著他脖子上浮现出第一块黑斑。
    然后是第二块。
    第三块。
    黑色斑点像活物一样从衣领下爬出来，沿著下頜、脸颊、眼角迅速扩散。他的皮肤开始抽紧，血管一根根凸起，顏色发黑，像被某种脏东西灌满。
    101看书 读小说上 101 看书网，????????????.??????超讚 全手打无错站
    骨头髮出细碎的响声。
    咔。
    咔咔。
    男人的肩膀扭曲，脊背隆起，手指不自然地弯折，指甲从指尖往外挤，变得又长又黑。
    他的脸也在变。
    嘴唇裂开。
    牙齦渗血。
    牙齿一点点变尖，像从肉里重新长出来的钉子。
    赫尔看著这一幕，呼吸在某个瞬间停了一下。
    他认识这种异变，无数次出现在他噩梦里的那种异变。
    那种黑斑。
    那种喉咙里被噩梦堵住一样的咳声。
    那种人类五官被另一种东西从內部顶开的变形。
    时间像被人用刀切开一道口子。
    潮湿的下水道不见了。
    他仿佛又看见灰色的海、教堂的墓地、被火照亮的街道，还有一张张曾经熟悉却已经不再像人的脸。
    他以为自己已经把那一切埋掉了。
    至少埋得够深。
    可此刻，只是一枚白色药丸，一个发狂的癮君子，就把那层土轻轻掀开了一角。
    他以为曾经解决掉的东西，还活著。
    “赫尔。”
    在他意识中的少女叫了他一声。
    他没有动。
    那怪物抬起头。
    眼睛已经彻底变红，没有瞳孔，只有混乱的血色。它裂开嘴，发出一声模仿笑声的怪响。
    然后猛地扑来。
    速度快得不像刚才那个瘦弱的流浪汉。
    赫尔几乎是凭本能侧身，弯刃军刀同时出鞘。
    刀光在狭窄空间里一闪。
    刃口切开怪物颈侧。
    精准地割过动脉。
    鲜血喷出。
    如果那东西还是人，这一下足够让它在几秒內倒下。
    它確实倒了。
    重重摔在地上，身体抽搐，手脚在污水里拍打，喉咙里发出痛苦的哀嚎。
    可它没有死。
    它的双手撑住地面，像被看不见的线重新吊起，颈侧裂开的伤口不断涌血，却没有让它虚弱多少。黑斑继续扩散，肌肉在皮肤下蠕动，像有什么东西正在重新排列它的身体。
    赫尔握著刀，站在原地。
    刀尖垂下。
    血从刃口滴进污水里。
    他看著它。
    眼神一点点冷下去。
    “不可能。”
    他低声说。
    不是对怪物。
    也不是对大脑里的少女。
    更像是对自己。
    他明明知道这世上有很多“不可能”的东西。
    但这一刻，他还是说出了这三个字。
    因为太像了。
    像到让人噁心。
    像到让他想笑。
    原来有些东西，从来没有留在过去。
    它只是换了一座城市，换了一个名字，换成一枚白色药丸，重新出现在他眼前。
    怪物再次扑了上来。
    赫尔这一次慢了半拍。
    怪物的爪子擦过他的肩膀，撕开风衣和衬衫，留下几道火辣辣的血痕。腥臭的气息几乎扑到他脸上。
    “赫尔！”
    少女的声音猛地在他脑海里炸开。
    “用奥术！普通刀伤杀不死那东西！”
    赫尔眼神一震。
    下一瞬，他后撤半步，脚跟踩碎一块鬆动的砖，身体重心重新压低。
    他吸了一口气。
    很短。
    很沉。
    然后，握刀的手缓缓收紧。
    暗红色的火，从刀柄处燃起。
    起初只有一线。
    像灰烬里翻出的火星。
    隨后，火焰沿著弯刃一寸寸爬升，將整把军刀包裹起来。那火焰没有照亮太多地方，却把空气烧出一种近乎无声的震颤。
    原质之火。
    源自原野的火焰。
    不是为了燃烧皮肉。
    而是为了灼穿侵蚀灵魂的噩梦。
    怪物本能地停了一下。
    它似乎感觉到了危险。
    可它已经没有足够的理智后退。
    赫尔踏前。
    一步。
    水花在靴边炸开。
    怪物嘶吼著扑来。
    他侧肩避过对方挥来的爪子，弯刀从下方斜斜刺入。
    噗。
    刀尖穿过肋骨。
    直入心臟。
    原质之火顺著伤口灌入进去。
    这一次，怪物发出的不是哀嚎。
    而是某种更深、更尖锐的声音。
    像有另一个东西在它身体里惨叫。
    火焰从它的胸口裂纹里透出来，沿著黑斑蔓延。那些斑点像被烧焦的虫群，迅速捲曲、脱落、化成灰。
    怪物的挣扎只持续了几秒。
    然后它倒了下去。
    真正地倒了下去。
    赫尔拔出刀。
    尸体倒在污水里，再也没有动。
    火焰在刀身上缓缓熄灭，只留下几缕暗红的余光。
    下水道重新安静。
    之前倒下的几个流浪汉蜷缩在地上，不敢发出声音。
    赫尔站在那具扭曲的尸体前，肩膀上的伤口还在渗血。他没有去看自己的伤，也没有马上离开。
    他只是盯著那具尸体。
    像要从它身上確认什么。
    过了很久，他才低声问：
    “那药丸……”
    他的声音很轻。
    却压得很低。
    “和那时候的瘟疫，是一样的东西？”
    黑髮少女站在他身旁，红色的眼睛落在尸体上。
    她没有像往常一样讽刺。
    也没有立刻回答。
    沉默在两人之间拉长。
    最后，她说：
    “我不知道。”
    赫尔转头看她。
    她的表情很平静。
    但那种平静里，有一丝罕见的茫然。
    “我没有记忆。”她说，“至少，没有足够的记忆告诉你答案。”
    赫尔没有说话。
    她看著那枚白色药丸残留在地上的粉末，又看向已经不再像人的尸体。
    “但我知道一件事。”
    “什么？”
    “它很危险。”
    她的声音很低。
    “不是人类可以碰的东西。”
    赫尔低头，看著刀刃上尚未完全熄灭的火星。水声缓慢流过。远处，似乎有更深的黑暗正在呼吸。
    他闭了闭眼。
    再睁开时，眼底那点混乱已经被压回去了。
    像什么都没发生过。
    他把弯刀重新垂到身侧，迈步越过尸体。
    “那就继续走。”
    他说。
    “至少得看看，它到底从哪里来的。”