第30章 爸爸去哪了？

    “我很遗憾，女士，您的丈夫他……”
    盖伦神父並未將话说完，但女人已然理解了他的意思。
    “啊，啊……这样啊，我知道了。”
    她张了张嘴似乎想说些什么，本就瘦弱的身体如同被风吹倒的麦秆一样，
    她整个人瘫坐在椅子上，手里还没缝补完的衣物连同藤筐一同掉在地上，彻底失去了力气。
    “其实……我已经猜到了，”女人不知是悲苦，还是麻木地说道，“哪怕喝了酒，他也不会这么长时间不回家。”
    她看著神情悲悯的盖伦神父，目光在触及到旁边的少年时，不由得露出惧怕的神情。
    她曾经见过这个收尸人，见过他从邻居家里带走熟人的尸体，拖到公墓去埋葬，也见过他像报丧鸟一样，为朋友带来亲人的死讯。
    没想到他还是找上了自己，敲开了自己的家门。
    女人早就预料到了自己的丈夫会有一天会死在森林里，毕竟那是大部分冒险者最终的归宿。
    只是她没想到，这一天会来得如此之快，会连最后一面都见不到。
    “妈妈，怎么了？”那个年纪不大的女孩擦了擦自己的脏手，將地上的衣服捡起放进了藤筐里，“他们认识爸爸吗？爸爸去哪了？”
    “没什么……”女人摸著她稚嫩无知的脸蛋，无奈地挤出了个笑容，“只是我们再也见不到爸爸了。”
    女孩听到这话，脸上的表情从茫然变成了祈求：
    “可是妈妈，我饿……”
    对於这个年纪的孩子来讲，她还无法理解死亡，但她深刻地记得飢饿的感觉，也会记得父亲每次回家，都会带来食物填饱肚子的感觉。
    倘若父亲不回家了，她恐怕就要一直饿肚子下去了。
    吃不饱的感觉太难受了，比挨打和干活带来的痛苦还要难以忍受。
    这样的对话让盖伦感到窒息和愤怒，可一想到眼前的景象遍布在这片区域，这座自己赖以生存的城市里，那些情绪又化作了无力和痛苦。
    但至少他可以改变眼前这个孩子的飢饿。
    “我给你们带了点吃的，”盖伦声音沙哑，他蹲下来看著那个小女孩说道，“孩子，你不会再挨饿了。”
    他拿出自己带来的一部分食物，放在屋里破旧的木桌上：
    那是三块硬得能当砖头的长条黑麵包，表皮粗糙得像树皮，切面处能清晰地看到里面的麦麩和沙粒木屑。
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    这样粗糙的食物对於尚未发育的孩子来讲，还是太过粗糲难咽，
    可只有这样最廉价的食物，才能让盖伦用有限的薪俸，多帮几个像这样支离破碎的家庭。
    教廷的什一税和信徒的捐赠通常仅用於修缮教堂、供养神职人员和举办圣事，只有天灾人祸需要传播信仰、收拢人心的时候，才会视情况放开救济。
    更別说以迷雾城教堂的经济情况，日常救助那些贫穷信徒就够困难的了，至於这些连礼拜都没时间去、信仰不坚的冒险者们，更不可能出现在教廷的救济名单里了。
    女人看著桌上的食物，嘴唇哆嗦了半天，皱巴巴的脸想哭都哭不出来：“谢谢您，神父大人……真的非常感谢您……”
    听到这些食物属於自己，女孩的眼睛一下子亮了。
    她踮脚摸著桌沿，伸出脏手抓起最大的那块黑麵包，迫不及待地咬上了一口，粗糙的麵包颳得她脸蛋发红，她却毫不在意，使劲地撕咬咀嚼著。
    “嚼嚼——”女孩的腮帮子鼓得圆圆的，像只窃食的仓鼠一样，直到分泌出的口水足够软化麵包咽下，露出了喜悦的笑容。
    身体被食物填满的感觉是何等幸福？
    即便她柔弱的肠胃根本无法消化那粗糲的纤维，肚子隱约开始发胀发痛，却依旧沉浸在进食的喜悦感中毫无所觉。
    或许是飢饿感消退，让她重新拾起了不属於这个年龄的懂事，她突然把手上还留著口水和齿痕的黑麵包放下，踮起脚尖又將把它放回了桌上。
    “你不吃了吗？”罗德疑惑地看著她，看著那块並没有消失多少的黑麵包问道。
    “你可以多吃一点，没关係的，我这里还有……”盖伦也开口说道。
    “我想留给爸爸，”女孩仰著脸说道，將沾在手指上的麵包渣都舔得乾乾净净，“他还没回家呢。”
    可隨即，她想起了母亲说过“再也见不到爸爸”了，小手不安地绞著衣摆，向身边的大人问道：
    “爸爸是不是嫌我吃的麵包太多了，所以才不要我和妈妈了？”
    “如果我少吃点麵包，爸爸会回来吗？”
    “……”
    盖伦无法回答她天真又残酷的问题，没人能给出这个问题的答案。
    到头来，他什么都改变不了。
    不管是过去还是现在，无论盖伦为此真诚地祈祷了多少次，等来的永远只有循环落幕的悲剧。
    他到底还要目睹这样的场景多少次，才能看到眾生幸福的终点？
    难道他的愿望过於不切实际，竟连神明都无法回应？
    若这苦难是圣光的考验，可这样的考验未免也太过残酷。
    难道只有他掌握力量的那一刻，才能顛覆这样痛苦无望的现实？
    “……”
    罗德不知道自己是怎么从那个女人家里出来的。
    那个女人看上去並不伤心，没有以往那些家属在自己面前痛哭流涕，或者悲愤怒骂的样子，
    即便失去了丈夫，即便看到了他带血的冒险者凭证，知晓了他的死讯，
    女人也只是不断地对著他和盖伦感谢道歉，感谢他们的帮助，
    又抱歉自己无力支付报酬给他们，没钱捐给教会，自己不是个合格的信徒，无法受到神的庇护，活该被降下神罚，失去至亲至爱之人。
    可相较於罗德见过的其他人，这对母女又是幸运的，
    她有盖伦神父这样好心人的帮助，没有拖累她们的病號，也没有太多需要养育的子嗣，还能早早改嫁寻个新丈夫生活……
    可罗德依然看不清她们的未来。
    即便他偷偷藏了枚银幣在麵包下也无济於事。
    “……”
    罗德低著头，有些茫然地看著粗糙的路面。
    即便他是孤儿出身，但在原来的世界，他也从未短缺过食物和教育，
    曾经生活的世界让他掌握了很多知识，却不知道该如何应对眼前的场景。
    “罗德，你知道吗？”盖伦走在前头，率先打破了沉默。
    “嗯？”罗德抬头望向他。