夜风凛冽，吹不散心头那团越缠越紧、几乎令人窒息的乱麻。
两人一前一后，沉默地走在通往太极殿的宫廊上。
月光將影子拉得忽长忽短，交错又分离。
姜听雪脚步有些虚浮。
冷汗浸湿內衫，被风一吹，冰冷刺骨。她下意识抱紧手臂。
走在前面的裴烬野，背影挺直孤寂，步履沉稳，仿佛假山中那片刻的贴近、紧绷与偷听，都未发生。
只那偶尔微微侧首、余光扫过身后的细微动作，泄露了一丝他並非表面那般平静。
不。
不能就这么算了。
手帕的事，必须问清。
那是此刻混乱思绪中，唯一能抓住的、与孩儿和戚容直接相连的线索。
姜听雪深吸口气，强迫自己冷静，加快脚步，几乎与他並肩，侧过头，目光锐利地盯向他，声音压得低，却带著不容迴避的执拗：
“那块手帕，究竟从何处得来？殿下莫再以『捡的』搪塞。那上面绣样与字，绝无仅有。请殿下据实相告。”
裴烬野脚步未停，连侧脸的角度都未变，只淡淡道：“本王已言明，街上所拾。至於绣样为何独特，本王不知，亦无需向姜小姐解释。”
依旧是滴水不漏的推諉。
可此次，姜听雪未被轻易带偏。
她紧紧盯著他面具边缘露出的下頜线，和那紧抿的、在月光下略显苍白的薄唇。
这唇形，这紧抿时的弧度……太像了。
一个几近破釜沉舟的念头，在她心中骤成。
就在二人即將踏出最后一段宫廊，前方已能望见太极殿侧门透出的暖黄灯火与隱约乐声时，姜听雪忽地停下了脚步。
她未看裴烬野，只对著他即將没入灯影的背影，用一种很轻、却异常清晰、带著试探与不易察觉微颤的语调，唤了一声：
“戚容。”
二字，在寂静宫廊里，轻轻盪开。
裴烬野的脚步，几不可察地，顿了一剎。
短到几乎以为是光影错觉。
但他未回头，未停下，连呼吸的节律，似都未乱。
他只是仿若未闻，继续迈步，走向那光亮的入口。
姜听雪的心，却隨著他这毫无反应的反应，猛地沉下，隨即又被一股更强烈的、近乎偏执的衝动攫住。
她不再犹疑，提起裙摆，小跑著追了上去，在他身后半步之距，用上了自己平日里唤“夫君”时，最自然、最熟稔、带著几分依赖与亲昵的语气，再次开口，声稍拔高，確保他能听见：
“夫君！”
这一次，裴烬野的脚步，终是停了下来。
他背对著她，立在太极殿侧门投下的光影交界处。
玄色身影一半浸在暖融灯火中，一半留在清冷月色下，界限分明，如他此刻割裂的內心。
他能感到，身后那道目光，如同最锋利的探针，死死锁在他脊背上。
他能听见自己胸腔里，那骤然加速、几乎要撞破肋骨的心跳声。
戚容。
夫君。
这两个他埋在心底最深处、日夜念想又不敢触碰的称呼，自她口中，以此种方式喊出，带著试探，带著不確定，却依旧像两把烧红的烙铁，狠狠烫在他心尖。
他几乎要控不住，想立时转身，想摘下面具，想將她狠狠拥入怀中，想在她耳边告知她，是我，是我，我就是你的戚容，我是你的夫君。
可假山外太子与锦王那阴毒的算计，那关於“控住接触者”、“捏住母子”的威胁，如冰冷毒蛇，瞬间缠绕上来，扼住了他所有衝动的咽喉。
不能回头。
不能相认。
至少，此刻不能。
他用了毕生最大的意志，强令自己挺直背脊，將心头那翻江倒海般的悸动、痛楚、渴望，悉数死死压入那副冰冷麵具与凛冽外壳之下。
他未回头，未应声，甚至未给出任何一丝带有“戚容”或“夫君”印记的反应。
他只是极短地停顿了那一瞬，然后，仿若什么都未听到，什么都未发生，重新抬脚，以一种近乎决绝的、平稳的步履，一步，踏入了那片温暖喧囂、却同样危机四伏的灯火辉煌之中，消逝在殿门的阴影后。
他未反问“你为何唤我戚容/夫君”，未疑惑“你已有夫君”，甚至无一丝被冒犯或错愕的表示。
他只是，沉默地，走进了那片光里。
將姜听雪，与她那两声石破天惊的试探，独自留在了身后清冷的月色与漫长的宫廊之中。
姜听雪站在原地，未再追。
她看著裴烬野的身影彻底没入殿门內，看著那被灯火拉长、又迅速缩短、终至不见的影子，只觉浑身气力，都在那一瞬被抽空。
冬夜寒风毫无遮拦地吹打在身上，她却觉不到冷，只有一种自骨髓深处渗出的、冰凉的战慄，与某种尘埃落定般的、沉重的茫然。
他听到了。
他定是听到了。
若他真是毫不相干的裴烬野，一个陌生女子忽以如此亲昵的称呼唤他，他岂会毫无反应？
纵是为维护亲王尊严，或是出於好奇，也该有所表示。
可他只是停顿一瞬，然后，像避开甚洪水猛兽，或说，像在竭力掩饰甚惊涛骇浪，择了最沉默、也最决绝的方式——无视。
这不是一个“陌生凛王”该有的反应。
这更像是一个……心中有鬼、不敢回应、生怕暴露之人的反应。
裴烬野……裴烬野他……
姜听雪缓缓抬手，捂住了心口。那里，像是被何物狠狠掏了一把，空落落的，又胀痛得厉害。
一个可怕的、她之前只敢在脑中一闪而过的念头，此刻如挣脱枷锁的凶兽，咆哮著衝出，清晰得令她浑身发冷，指尖发颤。
裴烬野，好似……当真就是戚容。
她那个在清水村，身子孱弱，性子温和，会耐心教孩儿识字的夫君戚容。
那个她以为单纯、柔弱、需她保护的赘婿书生。
竟是……大乾的战神凛王？
是那个毁容绝嗣、凶名赫赫、在朝堂上与兄长不死不休的裴烬野？
荒谬。太过荒谬。
可那块手帕，那熟悉的药味，那相似到惊人的身形轮廓与下意识的细微反应，还有此刻这诡譎的沉默……
所有线索，如散落的珠子，被“裴烬野就是戚容”这惊骇的猜测，猛地串联起来，拼凑出一幅令她头晕目眩、却又无法驳斥的可怖图景。
若……若这是真的……
那她的渊儿与晚晚在何处？
他为何要隱瞒身份欺骗自己？
无数问题，如冰雹般砸向她，砸得她头晕目眩，几欲站立不稳。
不行。不能再待在此处了。
不能再这般胡思乱想，被动揣测了。
她须知真相。立刻，马上。
姜听雪猛地鬆开捂著心口的手，眼神一点点重新聚焦，变得冰冷，锐利，带著一种破釜沉舟的决绝。
她要回去。回清水村。
她要回去，亲眼瞧瞧。
瞧瞧那个家，瞧瞧村里的乡邻，瞧瞧……能否寻到她的夫君，她的孩儿。
至於京城这滩浑水，兄长的安危，裴烬野的秘密，太子锦王的算计，听雪楼的阴影……皆暂顾不得了。
当务之急，是確认夫君与孩儿的下落。
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