顾廷礼揉了揉眉心,慢悠悠地坐起身。
他的头髮散著,衣襟也敞开了些,露出锁骨和胸膛上一道浅浅的红痕。
那是昨夜许晚辞无意识抓出来的。
他看了一眼身侧的许晚辞,声音低哑:“吵醒你了?也好,时辰不早了,我们去前院用膳吧。”
许晚辞拢了拢被子,犹豫道:“公主不是在前院?我们这般过去,会不会不妥?”
顾廷礼温声道:“无事,我先带你去前院,你先吃著,我去看看她,稍后就去陪你。”
可那是云朝国的公主,她在一旁用餐,也不去给公主打招呼,实在是於理不合啊。
更何况,她一个民女,怎敢在公主面前端坐用膳。
顾廷礼看出许晚辞有些犹豫,“这样罢,你隨我去看看她,正好我也想將你介绍给大家,不过,晚辞,我还是得问一下你的意见。”
“你介意,我用未来夫人的称呼,称呼你吗?”
未来夫人?
这四个字,像一颗石子投进深潭,在许晚辞的心底激起层层涟漪。
她与顾廷礼身份悬殊,这京城中的贵女们,谁都可以成为这皇子府的夫人,独独她不行。
“殿下,还是別了罢。”
顾廷礼頷首,“好,都听你的。那我帮你更衣。”
许晚辞的双眼瞬间瞪大,急忙摆手:“殿下,这不妥啊,不妥的,您是大皇子,要更衣也是我为您更衣,怎敢让你为我更衣呢?”
顾廷礼也不推脱,顺势道:“那好,你先给我更衣,我再给你更衣。”
他怕许晚辞拒绝,急忙补了句:“晚辞若是再拒绝,可就让朝云等久了哦。”
许晚辞来不及多想,利索起身,可当她看到顾廷礼近在咫尺的胸膛,和他松垮的衣袍下露出的肌肤时,脸颊还是控制不住地红了。
为了不让公主等太久,她深吸一口气,压下心底的慌乱,硬著头皮,侍奉顾廷礼更衣。
她为他理好衣襟,换上一身绿色云纹锦袍,系好腰带……整个过程她低著头,不敢再看向顾廷礼。
而顾廷礼一直安安静静地垂眼看著她,任由她摆布。
她认真的模样很好看,睫毛低垂,嘴唇微微抿著。
“殿下,穿好了。”
顾廷礼看了看自己身上的衣袍,又看向她:“嗯,该你了。”
许晚辞还没来得及拒绝,他已经从架子上拿过她的外袍,抖开,披在她肩上。
“抬手。”他轻柔地,將她的手臂一只只放进袖子里,再將衣襟拢好。
整个过程顾廷礼神情专注,没有半分狎昵之意。
可正因为如此,许晚辞反而更加不自在。
“好了。”顾廷礼退后一步,上下打量了她一番,点了点头,“走吧。”
——
前院。
朝云公主顾朝顏坐在院中的石凳上,看著前方正在烤肉的厨子们,陷入了沉思。
烤架上的炭火烧得正旺,几个厨子围著烤架忙碌,一个在刷油,一个在撒香料,还有一个在翻动肉串。
香气瀰漫了整个院子。
顾朝顏认识其中一个厨子。
那是京城最有名的烤肉师傅,寻常人想请他做一顿烤肉,没有几千两银子是请不动的。
顾廷礼基本是过午不食,甚至有时忙起来,一天都顾不上吃饭。
平日里,除了皇后召见他能早点回殿,稳稳噹噹地陪皇后吃一顿饭之外,其余时间,大多都是在路边的摊子上对付一口。
怎的今日將这京城最有名的厨子叫到府上来烤肉了?
她正疑惑间,见著顾廷礼身著一身绿色云纹锦袍出现在廊下。
顾朝顏已有两个月未曾见到顾廷礼,心中欢喜,当即张开双臂,朝著他奔了过去,“哥哥。”
可才跑到一半,她突然想起,顾廷礼昨日刚被皇上责罚。
便急急地收回了手。
顾廷礼倒是没留意到顾朝顏的变化,只当她是跑累了將手臂收了回去。
他走上前,揉了下顾朝顏的发顶:“朝顏,怎么这时辰过来,可是找哥哥有事?”
顾朝顏点点头,忙从口袋中翻找:“妹妹听说哥哥又被父皇责罚了,心里著急,特意深夜出宫,给你送些伤药来。”
她將药瓶递到顾廷礼的手中,疑惑道:“哥哥平日里不是过午不食吗?今日怎的在府上烤肉了?”
说著,她俏皮地用肩膀推了下顾廷礼:“是不是哥哥知道妹妹要来,特意给我准备的?”
顾朝顏这一靠近,才看到顾廷礼身后站著一位女子。
那女子穿著藕粉色云锦,身段匀称有致,皮肤白皙,气质温婉,一看就不是府上的婢女。
顾朝顏收起笑容,皱了皱眉,指著那女子问道:“哥哥,她是谁?”
许晚辞方才一直在一旁站著,想著寻机会给顾朝顏问好,眼下见顾朝顏注意到了自己,急忙俯身:“民女许晚辞,给朝云公主问安。”
“民女?许晚辞?”
“哥哥,她是你的侍妾吗?”
顾廷礼將许晚辞拉到顾朝顏的面前,牵起许晚辞的手,“她是我钟意之人。这辈子我有她就够了。至於往后的身份嘛,”
他侧头看了许晚辞一眼,“得看晚辞的意思。但她永远都不会是侍妾的。”
顾朝顏盯著许晚辞看了半天,越来越觉得她不顺眼。
她不得不承认,许晚辞的那张脸,的確长得比一般女子要强上许多,眉眼间的温婉,也是难得一见。
可她哥哥是什么人?
那是拥有云朝国六成兵力的大皇子,他往后要配的,理应是满云朝最好的名门贵女,有家世有背景,能助他一臂之力的。
而不是眼前这个她连名字都叫不上来的民女。
许晚辞察觉到顾朝顏不善的眼神,悄然抽回了被顾廷礼拉著的手。
她知道,自己的身份,终究是入不了公主的眼。
顾廷礼见许晚辞一直低著头,也知她一直自卑於自己的身份,被顾朝顏这般盯著,定然是不自在。
他没有再去拉她的手,只是不动声色地將她护在身后,隔绝了顾朝顏不善的视线。
“朝顏,你喜欢吃烤肉吗?”
顾朝顏见顾廷礼转移了话题,心中虽有不甘,但也知顾廷礼一向的性子。
她从没见过他对哪个女子有过好脸色,朝中大臣送了那么多美人到他府上,都被他原封不动地退了回去。
他能带进府上,护在身边的女子,此时对他来说定是极为重要的。
为防止顾廷礼不开心,顾朝顏也识趣地没有再將话头对准许晚辞。
她收起了眼底的不悦,重新换上了娇俏的模样,拉过顾廷礼的胳膊,环在身前,亲昵道:“是啊,妹妹最爱吃烤肉了。所以,哥哥真的是为我准备的吗?”
顾廷礼不动声色地抽回手臂,指尖轻点了下顾朝顏的额头,坦言道:“倒不是给你准备的。不过,有你的份。”
这当然不是给顾朝顏准备的。
这是顾廷礼特意为许晚辞花重金叫来的全京城最好的厨子。
而这厨子以前出生在西域,他做的烤肉更是一绝。
顾廷礼先前就听许文谦说过,他有个妹妹,少时最爱吃烤肉。
可那时他们二人在许府人微言轻,处处受徐氏和柳氏的刁难,每次用膳都不好意思吃太多,生怕惹得徐氏和柳氏不快。
而那次顾廷礼同许文谦只是在一起吃过一顿烤肉。
席间徐敬之一直和许文谦聊个没完,顾廷礼只是在一旁听著,並未言语。
他那时也想不到,有朝一日,自己竟会喜欢上那个在山野间同吃过一顿烤肉的人的妹妹。
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