30.藿香正气水

    李部长坐在椅子上，看著左向东从口袋里摸出三张纸，又看著他冲自己挑了挑眉，那副神秘兮兮的样子，怎么看都不像个野战军总卫生部长。
    “你这又是搞什么名堂？”李部长伸手接过那三张纸，低头一看。
    第一张：清凉油。
    第二张：藿香正气水。
    第三张：季德胜蛇药。
    每张纸上都写著功能主治，字跡工整，一笔一划，像是刻上去的。
    李部长看了两秒，抬起头，把三张纸往桌上一放，靠在椅背上，看著左向东，那眼神的意思很明確——你逗我玩呢？
    “清凉油，”
    李部长拿起第一张纸，念了一遍上面的字，“驱风镇痛，消炎止痒，治感冒头痛，风湿骨痛，蚊虫叮咬。就这么个东西，你搞得跟国家机密似的？”
    左向东没说话，心里暗骂，你丫的说这不是机密？就现在我们的生產力，想要挣到外匯，几乎不可能。
    但要是把这几样东西，丟到南方，出了国妥妥的外匯。
    “李部长，您听过虎標万金油吗？”
    李部长皱了皱眉。
    虎標万金油，这谁没听过？
    南洋来的。小时候家里就有一盒，铁皮盒子，红色的，画了只老虎。
    头疼脑热、蚊虫叮咬、晕车晕船，抹一点就舒服了。
    “听过。”
    “年销售额多少？”
    李部长愣了一下，还真没想过这个问题。一个小东西，能卖多少钱？
    左向东伸出三根手指头。
    “三百万。”
    李部长没反应过来：“三百万？什么？”
    “三百万英镑。每年。”左向东把“每年”两个字咬得很重。
    办公室安静了。
    李部长看著左向东伸出的那三根手指头，脑子里在算一笔帐。三百万英镑，按现在的匯率，换成美元是多少？换成大洋是多少？能买多少粮食、多少布匹、多少钢铁？
    左向东把手收回来，靠在椅背上，他知道数字出来了，李部长的脑子转过来了。
    “虎標万金油，胡文虎、胡文豹兄弟俩搞的。原料便宜，生產工艺不复杂，包装也不花哨，但就是卖得好。南洋、印度、东南亚、甚至非洲，满世界都是。为什么？因为那个地方热，蚊虫多，老百姓需要这个东西。”
    他顿了一下，手指在桌上点了点。
    “但虎標万金油有几个毛病。第一，效果一般。你说它没用吧，它有点用。你说它有用吧，它也就那么回事。第二，配方几十年没变过，工艺也还是老一套。第三，最重要的——它不是咱中国人的东西了。胡家兄弟后来去了香江，现在跟咱们这边，基本上没啥关係了。”
    左向东从抽屉里摸出一个小铁盒，铁的，圆形的，上面没印老虎，就贴了一张白纸，用钢笔写了三个字：清凉油。
    他把铁盒推到李部长面前。
    “这是我自己配的。您打开闻闻。”
    李部长看了他一眼，打开铁盒，一股清凉的薄荷味扑面而来，混著樟脑和桉叶油的味道，不刺鼻，很舒服。
    “比虎標万金油强。”
    这不是问句，是陈述句。
    “强得多。”
    左向东说，“配方是我在苏联的时候改的，增大了薄荷脑和樟脑的比例，另外加了几味东西。效果比虎標快，持续时间也长。而且原料便宜，生產工艺简单，一条小线两个工人操作，一天能灌几千盒。”
    李部长把铁盒盖上，拿在手里掂了掂，没说话。
    左向东又拿起第二张纸。
    “藿香正气水。主治外感风寒、內伤湿滯、头痛昏重、胸膈痞闷、脘腹胀痛、呕吐泄泻。说白了，就是治夏天中暑、肠胃感冒、水土不服。南洋那个地方，湿热重，华人过去水土不服的一大片，这东西是刚需。”
    他把纸放下，靠回椅背。
    “第三样，季德胜蛇药。主治毒蛇、毒虫咬伤。这东西比前两样还邪门。季德胜这个人，江苏人，祖传的蛇医，手上有秘方，治蛇伤一绝。
    我在淮海战场上，特意去拜访了他们家族，磨破了嘴皮子才拿到了房子，药也有，但没规模，不成体系。如果工业化生產，整个南洋的蛇药市场就是我们的。”
    李部长把三张纸重新拿起来，一张一张看了一遍，然后放下，看著左向东。
    “你到底想说什么？”
    左向东往前一探身，双手撑在桌上。
    “我要赚外匯啊。”
    简简单单六个字，说得跟“我要吃饭”一样稀鬆平常。
    “李部长，仗还没打完，国家穷得叮噹响。外匯储备有多少，您比我清楚。咱们现在手里那点家底，买设备要外匯，买原料要外匯，买技术要外匯，什么都得用外匯。但外匯从哪儿来？”
    他坐回去，手指向桌上那三个铁盒。
    “就从这些玩意儿上来。”
    “虎標万金油能做到年入三百万英镑，我这个清凉油比虎標强，凭什么做不到？藿香正气水、季德胜蛇药，都是独家品种，市场上没有竞爭对手。三样东西打包，一年五百万英镑，不是梦。”
    李部长的眼神变了，不再是刚才那种看笑话的表情。
    他开始认真了。
    “五百万英镑，什么概念？”左向东掰著手指头算，“一套青霉素髮酵线，含全套设备加技术转让，预算大概在八万英镑左右。五百万英镑，能买六十套。一个防疫实验处不够用？我给你批六十个。”
    李部长没接话，低著头在看那三个铁盒。
    左向东继续说，声音放低了几分，像是在说一个秘密。
    “但要赚这个钱，不能在国內卖。国內老百姓连饭都吃不饱，谁有钱买清凉油？要卖，就卖到南洋去。新马泰、印尼、越南、菲律宾，还有整个东南亚的华人圈。那个地方有钱人多，华侨多，而且华人信华人的东西。你告诉他这是咱们新中国的產品，他愿意买。”
    李部长抬起头，看著左向东。
    “你说了这么多，归根结底一句话——需要有人替你去南洋卖。”
    左向东笑了，笑得有点狡黠。
    “李部长，您知道我这个人，从来不白说那么多话。我说了方法，就意味著我有人选。”
    “谁？”
    “娄振华。”
    李部长的眉头动了一下。
    左向东靠回椅背，语气变得认真起来，像是在匯报工作。
    “娄振华，人称娄半城。北平最大的民族资本家之一，產业遍布製药、纺织、製衣多个领域。这个人有一定的统战价值。他现在很慌，为什么呢？因为政策不明朗。许富贵给他带过话，说『保、扶、发』三个字。但我那毕竟是路边社消息，他得看到红头文件才踏实。”
    “他有三房妻妾。大房、二房现在都在香江，只有三房跟在他身边。娄家的產业有一部分早就转移到了香江，在南洋那边也有渠道。如果他愿意替咱们做这个事，从生產到销售，娄家自己就有能力落地。”
    “而且，”左向东顿了一下，“他在香江有人。娄家大房那边的亲戚，好几个在香江商界是有头有脸的人物。如果咱们跟娄振华合作，就等於跟娄家在香江的整个网络接上了线。”
    李部长听到这里，终於开口了。
    “你是说，让娄振华去南洋建厂？生產这些东西？”
    “对。”
    “你出技术，他出资本，產品往南洋各国销售。这是我们华人的產品，华人一定会支持。主要是什么？是稀缺性。”
    左向东越说越快，手指在桌上点得篤篤响。
    “虎標万金油卖了几十年，配方没换过，工艺没改进过，效果也就那样。现在市面上蛇药有，但没一个好用的。藿香正气类產品也有，但剂型落后，服用不方便。”
    “我们的东西，效果好，使用方便，价格还便宜。三样优势压上去，虎標都顶不住。”
    李部长沉默了很久。
    手指在膝盖上一下一下地敲，敲了十几下，才抬起头来。
    “你这个想法，涉及到一个问题。意识形態。”
    左向东的表情僵了零点几秒，隨即在心里骂了自己一句——你丫的又在用后世思维想事了。
    李部长说得对。
    1949年，新中国刚成立，跟南洋各国的关係还没理顺。
    你突然派人出去卖药，人家会怎么想？这是经济行为还是政治行为？会不会被解读成“共產党向南洋渗透”？会不会被当地政府以“红色资本”为由查封？
    更重要的是什么？左向东清楚，这很可能会给自己在反右的时候带来天大的麻烦。
    但没办法，你不干，就没人帮你干。
    这些东西，左向东在脑子里转过，但没李部长想得那么深。
    人家是特工之王，做任何决策之前，首先要考虑的不是“能不能成”，而是“万一出了问题，后果是什么”。
    左向东没急著反驳，也没急著解释。
    他从办公桌底下拖出那个灰扑扑的麻袋，拉开袋口，从里面掏出了几个东西。
    三盒清凉油，三瓶藿香正气水，三包季德胜蛇药。
    包装简陋得不能再简陋——铁盒、玻璃瓶、纸包，上面贴著手写的標籤，跟地摊货似的。
    但里面的东西，是实打实的。