第251章 俄亥俄的邀请函

    幕僚长站在办公桌前，没有立刻回答。
    他跟著比利斯干了六年，太熟悉这个人的脾气了——这种时候，他不需要听“您说得对”，他需要听点真东西。
    “先生，有三种做法。”
    比利斯抬了抬下巴，示意他往下说。
    “第一种，骂。”
    “把陈时安树成靶子，说他挖我们的墙角，用不公平的手段抢我们的工人。煽动情绪，把內部矛盾转化成对外愤怒。”
    比利斯没说话。
    幕僚长顿了顿：
    “优点是见效快，能稳住基本盘。
    缺点是不治本——骂完了，工人还是往那边跑。”
    “第二种呢？”
    “第二种，学。”
    “派人悄悄去宾州，把他的政策拆开了揉碎了研究。税收优惠怎么设计的，招商引资怎么谈的，劳工培训怎么搞的。然后照猫画虎，在俄亥俄推一套差不多的。”
    幕僚长顿了顿。
    “但是这个恐怕很难。”
    比利斯的手指在椅子扶手上轻轻敲了两下。
    他知道难在哪里。
    不是政策本身难。
    那些东西白纸黑字写著，找几个经济学家就能分析得清清楚楚。
    税收优惠怎么给，招商引资怎么谈，劳工培训怎么搞——这些都不是秘密。
    难的是推行。
    同样的政策，陈时安推得动，他推不动。
    他要是推同样的政策，工会的人会说“你凭什么动我们的利益”，议会的人会说“你这个方案有问题再议”，媒体的人会说“州长又在作秀了”。
    一样的东西，陈时安拿出来是圣旨，他拿出来是废纸。
    差別不在政策本身。
    差別在人心。
    比利斯的手指在扶手上停住了。
    “第三种呢？”
    幕僚长沉默了几秒。
    “第三种……”
    他斟酌著开口：
    “请他过来。”
    办公室里安静下来。
    比利斯看著他。
    幕僚长硬著头皮往下说：
    “不是私下请，是公开的。媒体拍著，全州人都看著。就说俄亥俄的州长，请宾夕法尼亚的州长来聊聊合作。”
    “先生，我知道这话不好听。但现在媒体天天问您为什么不向邻居学，民眾说咱们没人干活。您主动把人请来，至少能堵住一半的嘴。”
    “而且——”
    他顿了顿，往前迈了一步。
    “先生，陈时安在宾州的成功，我们是复製不了的。”
    比利斯看著他。
    幕僚长继续说下去，语速比刚才快了一点：
    “他在宾州把权集得死死的。”
    “我们呢？我们干什么都有人拦著。议会那帮人等著看您笑话，工会那边动不动就罢工，媒体天天挑刺儿。您想推个政策，光是扯皮就得扯半年。”
    比利斯没说话。
    幕僚长看著他，声音压得更低了：
    “先生，我们学不了他。我们没有他那么大的民意。”
    “但我们可以跟他合作。”
    比利斯的眉心动了一下。
    幕僚长知道自己说到了点子上，继续往下推：
    “您想想，现在盯著他的人不止我们。密西根、威斯康星、伊利诺伊——那些锈带上的州，哪个日子好过？哪个不想从他身上捞点好处？”
    “要是等他们都反应过来了，排著队去哈里斯堡拜访，我们算老几？”
    他顿了顿，盯著比利斯的眼睛。
    “先生，我们得赶在別人前面。”
    “趁他现在还愿意看我们一眼，趁他还没被別家请走，我们先把这个合作敲下来。”
    “哪怕只是名义上的合作，哪怕只是签个备忘录——只要俄亥俄和宾夕法尼亚握上手了，別人就得往后排。”
    办公室里安静得能听见墙上掛钟的秒针走动的声音。
    比利斯靠在椅背上，看著他。
    “你这是让他拉我们一把。”
    幕僚长点了点头：
    “是。”
    “先生，面子这东西，该放的时候就得放。您现在放下面子去请他，我们还能喝口汤。要是等到他眼里根本没我们这个人了，那时候再想伸手，人家连汤都不会剩。”
    比利斯沉默了很久。
    窗外，一只鸟落在窗台上，啄了啄羽毛。
    幕僚长等著。
    过了很久，比利斯开口了，声音比刚才低了一些：
    “你觉得……我们邀请了他就会来吗？”
    幕僚长心里动了一下。
    他没问“您確定要这么做吗”，没问“这样合適吗”，他问的是“他会来吗”。
    这意味著他已经决定了。
    幕僚长斟酌著说：
    “先生，我觉得他会来。”
    比利斯看著他。
    幕僚长往前走了一步，语速比平时快了一点：
    “您想想他从政以来怎么说的——他一直说他站在人民这一边。我们俄亥俄的老百姓，就不是漂亮国人民了？”
    比利斯没说话。
    幕僚长继续说下去：
    “再想想他去纽约那次。为什么纽约市长亲自跑去给他站台？就因为他身上有民意。全漂亮国的老百姓都知道这个名字了。”
    “您是俄亥俄的州长，公开邀请他。他来了，媒体会说他格局大，愿意帮邻居。”
    比利斯点了点头。
    又沉默了一会儿。
    然后他坐直身子，把桌上那摞投诉文件往旁边推了推。
    “那就请他过来。”
    他看著幕僚长。
    “公开的。媒体可以拍。”
    顿了顿。
    “日子定在下个月。就说我请他吃饭，聊聊两个州的合作。”
    幕僚长点了点头，在记事本上记下来。
    转身要走。
    “等等。”
    幕僚长回过头。
    比利斯看著他，嘴角动了一下，像是想说什么，又咽了回去。
    最后只说了两个字：
    “去吧。”
    门关上了。
    办公室里重新安静下来。
    比利斯靠在椅背上，看著窗外那片灰濛濛的天。
    他想起刚才幕僚长说的那句话。
    “拉兄弟一把。”
    他苦笑了一下。
    什么时候轮到他跟別人说这句话了。
    窗外，那只鸟扑棱一下翅膀，飞走了。
    他看著那只鸟飞远，忽然轻轻说了一句：
    “但愿这一步走对了。”
    翌日。
    宾夕法尼亚州，哈里斯堡。
    州长办公室。
    埃文斯敲门进来的时候，陈时安正在看一份文件。
    “先生，俄亥俄那边来函了。”
    陈时安抬起头。
    埃文斯把那张对摺的公文纸放在桌上，言简意賅：
    “比利斯州长正式邀请您下个月去哥伦布，聊聊两个州的合作。公开的，媒体可以拍。”
    陈时安拿起那张纸，扫了一眼。
    然后放下。
    埃文斯站在桌前，等著。
    “先生，您去吗？”
    陈时安没立刻回答。
    他往后靠在椅背上，目光落在那张邀请函上，过了一会儿，忽然笑了一下。
    “之前不去，是因为不能去。”
    埃文斯听著。
    “那时候是民间邀请，扬斯敦的老百姓写信来请我。我去了，別人会怎么解读？”
    他顿了顿。
    “俄亥俄的州长会说我捞过界，挖他的民意基础。媒体会说我野心大，手伸得太长。”
    埃文斯点了点头。
    陈时安继续说下去，语气平淡得像在说一件跟自己无关的事：
    “但现在不一样了。”
    “现在是俄亥俄的州长亲自请我去。他开了这个口，我就不用背任何政治包袱。”
    他把那张邀请函放回桌上，往前轻轻一推。
    “给他回函，答应他。”
    埃文斯点了点头，在记事本上记下来。
    “日子就按他说的，下个月。”
    顿了顿。
    陈时安抬起头，嘴角带著一点淡淡的笑意。
    “告诉他，我很期待跟比利斯州长聊聊两个州的合作。”