第21章 虚虚实实

    八月初四。
    行在的书房里，朱由检手里捧著一本书看得入神。
    王承恩端著茶盏站在门口，犹豫了好一会儿，终於忍不住开口。
    “王爷，李怀心那边……就这么算了？”
    朱由检隨意翻过一页，头也没抬：“谁说算了？”
    王承恩张了张嘴，没有说出话来。
    朱由检站起身走到窗前。
    院子里那棵老榕树的叶子在晨风中轻轻摇摆，几只麻雀在枝头跳来跳去，嘰嘰喳喳地叫著。
    他看了一会儿，忽然说了一句没头没尾的话：“承恩，你说一个人最容易被什么骗？”
    王承恩愣了一下，想了想：“假话？”
    朱由检摇了摇头，笑道“一个人最容易被自己的判断所骗。”
    “去请广州知府徐吉来，就说本王有事相商。”
    王承恩应了一声，转身出去了。
    朱由检重新坐回椅子上，窗外的阳光越来越亮，蝉鸣声也越来越响。
    巳时，徐吉到了。
    广州知府徐吉穿著一件崭新的青色官袍，头戴乌纱帽，腰系银带，站在行在门口等著通传，额头上渗著细密的汗珠，不知道是天热还是紧张。
    王承恩把他引到正堂，他进门就要跪下磕头。
    “臣广州知府徐吉，叩见信王殿下。”
    “徐大人不必多礼，请起。”朱由检虚扶了一下，指了指旁边的椅子，“坐。”
    徐吉告了罪，在椅子上坐下，双手放在膝盖上，规规矩矩。
    朱由检打量了他一眼，他的眼睛不大，眼珠不停地转动。
    这是个聪明人，朱由检在心里下了判断。
    “徐大人，本王刚到广州人生地不熟，这几日倒想找个地方散散心。”朱由检的语气轻鬆。
    “你是广州知府，对本地最熟，给本王介绍介绍，这广州城周围有什么好玩的地方？”
    徐吉愣了一下，试探著说：“回殿下，广州城北有越秀山，山上有镇海楼，登楼可俯瞰全城，风景极佳；城西有荔枝湾，每到夏日荔枝成熟，游人如织；城南有珠江，江上有画舫，可以游江赏月；城东有白云山，山上有寺庙，香火鼎盛……”
    朱由检一边听一边点头，脸上露出感兴趣的表情：“越秀山？镇海楼？听起来不错，徐大人，你安排一下，本王想去看看。”
    徐吉仿佛鬆了一口气，连忙应道：“臣遵命，臣这就去安排，明日便可陪殿下登临。”
    “不急，”朱由检摆了摆手，“本王这几日先歇歇，养养精神。”
    “是，是。”徐吉连连点头。
    朱由检像是忽然想起了什么，隨口问道：“徐大人，你跟李公公熟吗？”
    徐吉的面色如常道：“回殿下，臣与李公公……有些公务往来，市舶司有时需要地方上配合，臣跟李公公打过几次交道。”
    “哦。”朱由检点了点头，“那李公公这个人，怎么样？”
    徐吉斟酌著措辞：“李公公……办事很得力，在广州这些年，市舶司的事务一直是他打理，没出过大乱子。”
    朱由检笑道：“徐大人说话很谨慎。”
    徐吉拱手回道：“臣不敢妄议朝廷大臣。”
    朱由检又跟他聊了几句閒话，问了问广州的风土人情、饮食习惯、气候特点，徐吉一一作答。
    聊了大约半个时辰，朱由检打了个哈欠，徐吉识趣地起身告辞。
    “殿下好好歇息，臣告退。”
    “徐大人慢走。”朱由检站起身，送到门口。
    看著徐吉的轿子消失在巷口，朱由检脸上的笑容渐渐收敛了。
    徐吉是个聪明人，聪明人会把他的话原原本本地传给李怀心。
    李怀心听了这些话，会怎么想？他会觉得信王不过如此，只是个贪图享乐的少年藩王，会觉得时间在他那边、可以慢慢布局……
    “承恩，”他忽然开口，“孙先生呢？”
    “孙长史一早出去了，说是去拜访一个人。”
    “谁？”
    “海道副使史树德。”
    海道副使衙门在城南，离珠江不远。
    孙传庭的轿子在衙门口停下，他整了整衣冠，让隨从递上名帖。
    门房看了一眼名帖，连忙进去通报，片刻后一个书吏出来，引著孙传庭进了衙门。
    海道副使衙门不大，青砖灰瓦。
    史树德已经在正堂落座等著了，他五十来岁的年纪，面容清瘦，颧骨略高。
    孙传庭连忙躬身行礼道：“下官孙传庭，冒昧来访，打扰了。”
    “海道副使史树德，见过孙长史。”史树德拱手回了一礼。
    “孙长史请坐。”
    两人分宾主坐下，书吏端上茶来。
    史树德目光在孙传庭脸上扫过。
    两人先寒暄了几句，无非是“孙长史远道而来辛苦了”“史大人在广东任职多年劳苦功高”之类的客套话。
    史树德问起孙传庭的师承，孙传庭如实相告——他是万历四十七年的进士，座师是某某。
    史树德听了，他的语气里多了一丝亲近，“本官的座师，与长史的座师是同科。”
    两人对了一下师承，发现彼此的座师都是东林党一系的人，这在晚明的官场上，是一种无形的纽带——同门、同乡、同科，都是拉近关係的筹码。
    也是政见上的共识。
    如此拉近了距离，史树德脸上少了些许警惕、多了几分情切来。
    孙传庭瞄准时机，趁著史树德心情不错的时候，拱手道：“史大人，下官今日来，却是受殿下所託。”
    史树德的笑容微微收敛：“殿下有何吩咐？”
    “殿下想跟史大人合作，一起对付李怀心。”
    史树德的瞳孔微微收缩了一下，他却没有立刻回答。
    “孙长史……”
    “本官不明白殿下的意思。”
    孙传庭没有绕弯子，他身体微微前倾：“史大人，你我都是读书人，都在官场上待了这么多年，李怀心在广州这些年做了什么，史大人比下官清楚。”
    “他把市舶司当成了自己的私產，上瞒朝廷，下欺商人，两年前广东巡抚陈保泰大人上奏弹劾李怀心，却被魏忠贤等阉党构陷，落得罢官免职的下场，正直之人皆愤慨万分——”
    “史大人，你甘心吗？”
    史树德的脸色变了几变，神色有些不豫。
    “孙长史，殿下来广州，到底想做什么？”
    “殿下想做实事。”
    孙传庭从袖中取出一封皱巴巴的信，放在桌上，推到史树德面前。
    史树德看完信，抬起头诧异的看著孙传庭。
    “孙长史，你这是……”
    “下官在京师时，因不满魏忠贤专权，辞官归乡。”
    “是信王殿下派人找到下官，请下官隨他来广州的。”
    “下官跟殿下相处了这些日子，可以告诉史大人一件事——殿下是真心想做事的，他想整顿市舶司，不是想捞钱，是想把该收的税收上来，把该用的钱用到该用的地方去。”
    史树德把信折好，递还给孙传庭，神色缓和了不少。
    一个因不满阉党而愤然辞职之人，当不会和李怀心之辈同流合污，来这里框陷自己。
    “孙长史，本官还有一件事不明白。”
    “史大人请说。”
    “殿下要对付李怀心，本官能帮上什么忙？海道副使虽然带管市舶，不过对市舶司根本插不上手，难道是看上了下官手中的一点卫所兵？”
    孙传庭微微一笑：“史大人，殿下要的不是你手中的兵和权，是你的人。”
    “我的人？”
    “史大人在广东任职多年，对李怀心的为非作歹比谁都清楚，更清楚哪家商户遭了殃、哪家人家受了冤屈，这些人证物证，都是扳倒李怀心的关键。”
    “市舶司要彻底整顿——帐目要理清，税制要改革，该收的税收上来，该用的钱用出去；到时候，朝廷的收入增加了，广东的军餉也有了著落，史大人也不用再为银子发愁了。”
    史树德的眼睛亮了一下，隨即又暗了下去。
    “孙长史，你说的这些本官都明白，只是本官有一件事不得不考虑。”
    “史大人请说。”
    史树德盯著孙传庭的双目：“本官若是跟殿下合作，李怀心必然会在魏忠贤面前告状，魏忠贤若是怪罪下来，下官这个海道副使的职位，怕是保不住。”
    孙传庭早就料到他会这么说，他不紧不慢地说：“史大人，下官问你一个问题。”
    “请说。”
    “是魏忠贤大还是陛下大？”
    史树德愣了一下，没有回答。
    孙传庭一副胸有成竹的样子：“信王殿下是当今天子的亲弟弟，与陛下的感情至深，如何是一个阉宦比得了的？”
    “信王殿下的就藩詔书史大人想必看了，敢问詔书上说的是一位失宠的藩王吗？”
    “前几天升殿时，信王殿下的宝座，是陛下为信王殿下亲手打造的。”
    他的声音压得很低：“史大人，你是聪明人、魏公公更是聪明人，与陛下的宠信、信王殿下的善意相比较，一个广州市舶司，还算不得什么事。”
    史树德的脸色变了几变，不由得低下头陷入沉思。
    “孙长史，本官……需要想一想。”
    孙传庭没有追问。
    他站起身向史树德行了一礼：“这件事不急，史大人可以慢慢想，下官先告辞了。”
    史树德连忙站起来还礼：“孙长史慢走，本官送送你。”
    两人一前一后走出正堂，穿过院子，来到大门口。
    史树德忽然停下脚步，看著孙传庭。
    “孙长史，本官有一句话，不知当问不当问。”
    “史大人请说。”
    “孙长史是进士出身，才华横溢，若是留在朝中，假以时日，未必不能做到侍郎、尚书，却不知为何……为何要选择跟隨一个藩王当属官？”
    “王府长史虽然是五品官，却毕竟是藩王的属官，一旦做了王府官，仕途基本上就到头了。”
    孙传庭沉默了片刻。
    “史大人，当今的官场，阉党当道，清流遭贬，我就算留在朝中，又能做什么？写几篇不痛不痒的奏本？在党爭中选边站队？还是等著被魏忠贤的爪牙弹劾、罢官、下狱？”
    “下官不愿意过那样的日子，下官想做点实事，哪怕是帮殿下管好一个市舶司，也比在朝中当一个只会写奏本的清官强。”
    史树德沉深深地看了孙传庭一眼。
    “孙长史的情操，本官佩服。”
    “史大人客气了。”孙传庭拱了拱手，“下官告辞。”
    他转身走出大门，上了轿子。
    轿夫起轿，轿子缓缓前行。
    今天这一步棋，走得不急不躁。
    史树德没有当场答应，这在他的预料之中，一个在官场上混了十几年的人，不可能因为一次谈话就下定决心投靠一个刚来的藩王。
    轿子回到行在的时候，已经是午时了。
    孙传庭走进正堂，看到朱由检正坐在书案后面看书。
    “史树德怎么说？”
    孙传庭把跟史树德见面的经过一五一十地说了一遍，连每一个表情、每一句话都没有遗漏。
    朱由检听完，点了点头。
    “做得不错。”他站起身走到窗前。
    “史树德是个谨慎的人，不会轻易答应——不过只要他没有当面拒绝你，就说明他心动了。”
    “下官觉得，史树德最担心的还是魏忠贤的態度。”
    “所以他需要时间，给他时间，他会想明白的。”
    孙传庭点了点头，没有再多问。
    窗外的蝉鸣声此起彼伏。
    行在的院子里，几个僕役正在修剪花木，剪刀咔嚓咔嚓地响著，
    朱由检站在窗前，看著院子里的景象，忽然说道：“孙先生，你说李怀心现在在做什么？”
    孙传庭想了想：“应该在安排他的人布置销毁证据、设置障碍，拖延殿下接管市舶司。”
    “对。”朱由检点了点头。
    “官场惯用的手段，李怀心不可能不用。”
    他转过身看著孙传庭。
    “孙先生，你去擬一道文书给市舶司，告诉他们本王要去市舶司查帐。”
    孙传庭愣了一下：“殿下不是说……”
    “本王说让他放鬆警惕，没说本王什么都不做。”朱由检笑了一下。
    “查帐是本王的权利，他去告状，也告不到本王头上。”
    孙传庭恍然大悟，拱手道：“殿下高明。”
    “去吧。”