第44章 越秀乌云

    八月三十日，清晨。
    天刚蒙蒙亮，信王行在门口就已经准备好了轿子和马匹。
    王承恩站在门房处，手里捧著一件石青色的长袍，等朱由检从院子里走出来。
    “殿下，今日去越秀山穿这件吧，山上风大。”
    朱由检接过长袍，披上后系好腰带——他今天没有穿亲王冠服，只穿了一件普通衣衫，看起来像个出游的读书人。
    “徐吉到了吗？”
    “到了，在门口候著呢。”
    朱由检点了点头，迈步走出大门。
    徐吉站在门口，穿著一件崭新的青色官袍，头戴乌纱帽，恭恭敬敬地候著，看到信王出来连忙躬身行礼：“下官广州知府徐吉，叩见信王殿下。”
    “徐大人不必多礼。”朱由检看了他一眼，“今天有劳徐大人做嚮导了。”
    “殿下客气了，下官荣幸之至。”
    一行人上了轿沿著大街往北走去。
    王承恩跟在轿子旁边，不时朝徐吉的方向看一眼。
    徐吉的轿子在前面引路，王承恩知道这位广州知府此刻的心情一定很复杂。
    他想起几天前的事。
    李怀心倒台后，信王手里那份名单上，徐吉的名字赫然在列。
    此人是广东官场与李怀心最为亲近的人，两家还结了亲家——徐吉的侄女嫁给了李怀心的乾儿子，这层关係在整个广州城都不是秘密。
    从李怀心处搜查出来的证据看，徐吉这些年收受了李怀心上万两银子的孝敬，对李怀心在市舶司的所作所为视而不见，甚至利用知府的权力替李怀心行了不少方便。
    孙传庭的建议是按律查办，把徐吉交给按察司处置。
    按大明的律法，一个知府收受上万两贿赂，就算不死也得扒层皮。
    不过信王没有按孙传庭建议的那样一扫广东官场，而是把徐吉晾了四五天。
    那几天王承恩亲眼看著徐吉天天来行在门口候著，从早站到晚，从晚站到黑，轿子停在巷口，人站在门口，递了一次又一次帖子，全都被挡了回去。
    第五天晚上，信王终於让人把徐吉请了进去。
    王承恩当时侍立在侧，亲眼目睹了那一幕。
    徐吉进了正堂后，扑通一声就直接跪下了，额头磕在地上，声音发颤：“殿下，下官……下官有罪……”
    王爷坐在书案后面，手里拿著一份文书，慢慢地翻著，过了好一会儿才放下文书，看著跪在地上的徐吉。
    “徐大人，你说你有罪，你犯了什么罪？”
    徐吉的身体在发抖，额头上的汗珠顺著鼻尖往下滴：“下官……下官不该收李怀心的银子，不该对李怀心的所作所为视而不见，不该……”
    “不该什么？”王爷的声音很平静，“不该跟他结亲家？不该让他的人在你的地盘上横行霸道？不该把朝廷的法度当成废纸？”
    徐吉的额头磕在地上，咚咚作响：“殿下饶命，殿下饶命……”
    王爷没有立刻说话，他从桌上拿起一叠文书，放在手里掂了掂。
    “徐大人，这里是孙长史从李怀心宅子里搜出来的证据，有你跟李怀心往来银子的记录，有你替他行方便的证明，还有你侄女嫁给他乾儿子的婚书。”
    “这些东西本王隨时可以交给按察司。”
    徐吉的身体抖得更厉害了，嘴唇哆嗦著说不出话来。
    王爷看著他，从那一叠文书中抽出几页放在桌上。
    “这些是本王替你烧掉的，从今天起这些事就当没有发生过。”
    “你回去好好做你的知府，替朝廷办事，为百姓做主。”
    他顿了顿，目光变得严肃起来：“但是徐大人，你要记住——本王能烧掉这些，也能隨时再拿出一份来，你以后怎么做要自己掂量。”
    徐吉愣了片刻，然后重重地磕了三个头，声音沙哑却坚定：“殿下大恩大德，下官没齿难忘！从今往后，下官唯殿下马首是瞻，若有二心，天打雷劈！”
    王爷站起身，走到徐吉面前，居高临下地看著他。
    “徐大人起来吧。”
    徐吉站起身来，抹了一把脸上的泪水，又深深鞠了一躬。
    王承恩回想起这一幕，心里暗暗佩服。
    徐吉从此就是王爷的人了，王爷在广州官场上可就多了一个可靠的棋子。
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    轿子在越秀山脚下停下，朱由检下了轿，只见越秀山树木葱鬱，山势蜿蜒，山脚下有一条石阶路一直通到山顶，石阶两侧种满了松柏，松涛阵阵。
    徐吉走在前面引路，一边走一边介绍：“殿下，越秀山是广州第一名山，山上有镇海楼等古蹟——镇海楼是永乐年间修建的，登楼可俯瞰全城，珠江尽收眼底。”
    朱由检一边走一边听，不时点头。
    王承恩跟在后面已经有些喘了。
    他看著王爷矫健的步伐，心里暗暗佩服——殿下每天锻炼身体的那一套，果然有用。
    眾人爬了约莫两个时辰后，终於来到镇海楼前。
    镇海楼在越秀山的最高处，五层高的楼阁，飞檐翘角，气势恢宏。
    朱由检登上镇海楼，凭栏远眺，一旁的徐吉倒背如流的介绍著这座天下名楼的歷史，口舌之灵活让王承恩都自嘆不如。
    王承恩看著信王的背影，心里忽然涌出无比的倾佩——这个十六岁的少年王爷来到广州才一个多月，就把市舶司整顿得焕然一新，把三十六行整合成了南洋商行，把广东官场收拾得服服帖帖。
    眾人在镇海楼眺望远方，欣赏珠江海景，过了约一个多时辰后，眼见得王承恩忽然发现远处的天边有一片乌云，正缓缓地朝这边移动。
    那云黑压压的一片，像是要下雨的样子。
    “徐大人，”朱由检很快也注意到了这片乌云，皱了皱眉，朝徐吉使了个眼色。
    徐吉顺著他的目光看去，脸色微微一变：“那是从海上来的云，看著很远但来得飞快，恐怕一会儿就要下雨了。”
    “殿下，咱们还是早点下山吧，免得大雨困在山上。”
    朱由检点了点头，毫不停留的转身走下了镇海楼。
    一行人匆匆下山，轿夫们加快了脚步，在山路上顛簸得厉害。
    还没到山脚风就开始大了，吹得路边的树木东倒西歪，沙沙作响，空气中瀰漫著一股潮湿的气息。
    朱由检坐在轿子里，透过轿帘的缝隙看著天边那片越来越近的乌云，心里无端多了一种不好的预感。
    他们回到行在的时候已经是午时了，此时雨水已开始落下。
    而轿子刚在门口停下，骆养性就从里面迎了出来，脸色有些凝重。
    “殿下，海道副使史树德派人送来一封紧急军情，说是十万火急，请殿下立刻过目。”
    朱由检接过信，拆开一阅后，神色竟然也跟著凝重起来。
    “立刻去请孙传庭和沈廷扬来。”
    骆养性抱拳领命。
    朱由检站在门口，回头看著远处的天边，只见乌云翻滚著涌来，像是一头巨大的野兽张开了大口。