第54章 实力对比

    见朱由检没有怪罪的意思，沈廷扬朗声继续道：“不光是广东水师、哪怕是浙江水师、福建水师，晚生可以说都不如红夷人……非要挑一个优势的话，无非就是船多人广。”
    “不过这点优势只在近海有些作用，若是出了大洋，我大明朝水师的各类沙船、广船、鸟船皆无战斗力，而少数大型福船，亦不足以抵御夷人坚船利炮。”
    见沈廷扬越说越兴奋，朱由检並未拦著，而是用眼神示意对方继续。
    沈廷扬猛地站起身来，走到掛在房间墙壁上的海图前，指著广东沿海。
    “殿下，晚生这些天一直在查广东水师的资料，也与孙长史一道和几个卫所的军官聊过……综合各方面的信息，广东水师的现状，可以用四个字来形容——积弱已久。”
    朱由检的目光落在海图上没有出声。
    沈廷扬继续道：“广东水师虽名义上属於两广总督和广东总兵管辖，但自嘉靖朝来便实际由海道副使所掌握——”
    “而自万历末年开始，朝廷得財政枯竭、辽东和贵州边患愈发严重，军费捉襟见肘，广东水师得军费得不到补充，战船便越来越小，越来越旧，兵士们也越来越不能打仗。”
    “现如今广东水师各营现有战船大约在二百艘左右，但其中绝大多数都是旧式木质帆船、船小火力又弱。”
    “此外，广东水师在册兵力虽然有一万人之间，却分布在沿海各寨、所、营，且大部分士兵都是卫所军户，世袭当兵，世代穷困，训练废弛，空额严重。”
    “晚生和孙长史估算过，广东水师诸军中真正能出海作战的水兵，不过三四千人；当中可称精锐的，不过千余。”
    朱由检听得明白，广东水师这点兵力，连守住广东沿海都不够，更別说主动出击了。
    “许心素那边呢？”他问，“他的实力如何？”
    沈廷扬的脸色更加凝重了。
    “殿下，许心素此人、晚生结合了官府的档案与沈家的情报……此人今年年初已当上了福建水师的把总，统领刚招抚的杨禄及其手下……”
    “晚生推断，许心素麾下的武装船队，大小战船约有三百艘，水手数千人，其中可称精锐水兵的少说也有千余人。”
    朱由检的神情隨之一凝。
    许心素的实力，差不多是整个广东水师加起来的三倍有余。
    “郑芝龙呢？”他又问。
    沈廷扬思忖片刻。
    “殿下，郑芝龙与十八名海商海寇结拜为『十八芝』，声势浩大，据晚生打听到的消息，十八芝麾下的船只已经发展到二百余艘左右，水手上万。”
    “十八芝眾人跟许心素不一样——许心素的船队以商船为主，十八芝的船队以战船为主——今年年初两军便在闽海打了一仗，许心素儘管有福建水师的援助，却依然惨败於郑芝龙之手。”
    朱由检吸了一口气。
    “季明，如果我们现在拉上广东水师在海商跟许心素、十八芝他们打，能打贏吗？”
    沈廷扬抿了抿嘴，神情暗淡的摇了摇头。
    “我们打不贏。”
    “没错，我们必败无疑。”
    在沈廷扬和林月儿诧异的眼神中，朱由检站起身来，走到海图前。
    他的目光从广州出发，沿著海岸线一路向东，越过珠江口，越过潮汕，越过闽南，最终落在了台湾岛上。
    “眼下路上我等有官府的大义、有市舶司的优势，一时半会儿无论是许心素还是郑芝龙都威胁不到我们——不过我们的商船一旦远赴重洋，则攻守势异了。”
    “不过如果我们能扬长避短，我相信不出三年时间，南洋商行便能反超诸多闽商一跃成为第一海上势力。。”
    “殿下打算怎么做？”
    “两条腿走路，一曰缉私舰队、一曰武装商船。”
    “三十六行有多少船？少说也有上百艘，这些船虽然不如战船，但底子不差不少是能跑远洋的大船，加装火炮之后，就是武装商船。”
    “一艘两艘不算什么，但数十艘、上百艘一起出海，就是一支不可小覷的力量。”
    “我们的目標是半年之內，形成一支十余艘福船的初期战力——我们得走坚船利炮的路子，要用最好的船、最好的炮、最好的人。”
    沈廷扬琢磨了一番，觉得信王的规划可行，不过心里还是有些担忧。
    “武装商船的事商人们会同意吗？之前的商行细则里，並未明確护航舰队的预算……加装火炮要花钱，训练水手要花钱，维护保养也要花钱……”
    朱由检笑了笑。
    “商人们只会比我们更怕海盗——以前他们没有能力保护自己，只能忍气吞声交保护费。”
    “林越。”朱由检忽然对向一直没有说话的林月儿，嚇了对方一跳。
    “你作为林家子弟，你说那些愿意加入南洋商行的股东们，若本王给一个机会让他们有能力保护自己，你觉得他们会不同意”
    林月儿急忙低下头免得被对方察觉自己涨红的脸。
    “殿下……”她心里犹豫了一下，还是决定如实说来。
    “若从受益而言，股东们长久必然因此受益，但股东当中同样必有短视之人，会觉得这件事情是损害其利益的……”
    “也就是说你觉得会有部分人支持、部分人反对？”
    “是……”
    “你们林家支持吗？”
    “林家早已与殿下荣辱与共……若小生推断不差，愿意加入商行的诸股东中，当有三四家会持反对的想法。”
    朱由检看向低著头的林月儿，觉得对方思维敏捷，对答得体，是未来可以栽培的好苗子。
    “季明可著手准备议案，將护航舰队作为南洋商行成立后，第一份议案提述股东会审议。”
    沈廷扬点了点头。
    “殿下，那具体的方案……”
    “你来拿个初稿。”朱由检看著他，“让罗德里格斯先参与武装商船的火炮改造，同时筹备新式船坞，这些事务让林公子配合你——”
    沈廷扬站起身来，深深行了一礼：“殿下放心，晚生一定尽心尽力。”
    林月儿在一旁看著信王那张沉静的脸，只觉得这个少年跟她见过的所有人都不一样，心智成熟的不似同龄人。