第13章 碧纱橱里，铜炉还暖

    雪雁领著贾芸穿过游廊，绕过花圃，进了贾母院里的碧纱橱。
    碧纱橱是暂且给黛玉住的地方，屋子偏小。
    窗欞上糊著碧色薄纱，日光透进来，满屋子一片冷绿。
    黛玉坐在窗边圈椅里，腿上搭了条薄毯。
    手边小几上搁著一只铜炉，炉身暗淡，正是那一只。
    她听见脚步声，抬起眼来，眉心蹙起。
    待看清是贾芸，眉间的紧绷便散开了。
    她欠了欠身，低声唤道：“芸二哥。”
    贾芸还礼，视线在那只铜炉上掠过，收了回来。
    “林姑娘，听雪雁说，炉盖上的花纹磨了一处？”
    黛玉垂下眼，手指在炉盖上摩挲两圈，语调放缓。
    “原是想问问你，这花纹本来是什么式样。”
    贾芸在对面坐下，目光在炉盖上停了一息。
    那花纹是缠枝莲纹，因年久盘磨，確实有一处断了线条，断口处发亮。
    “这是缠枝莲纹，原先这一处连著花蕊，如今磨断了一节。”
    他伸手在空中虚画两笔。
    “不难补，找个铜匠照著描一回就是。”
    黛玉点头，不再提花纹的事。
    她把炉盖合上，手心覆在上头，顿了顿才开口。
    “这炉子，我一直在用。”
    贾芸温声道：“姑娘觉著暖和就好。”
    黛玉抬起眼，打量他一下，又移开目光。
    “府里不缺好炉子，金的银的都有。嬤嬤们也给我送了一只，铜镶银边的，比这只好看。”
    她停了停，手指不再摩挲，平平搁在炉盖上。
    “可我用著这只顺手，就没换。”
    贾芸省去客套话，点了点头。
    “顺手就好。”
    雪雁端著茶盘进来，搁在小几上，退到一侧。
    黛玉端起茶盏递给贾芸，自己也端著一盏。
    她端在手里不喝，拿手心捧著，借那点温热暖手。
    “芸二哥那日说的话，我记著呢。”
    “姑娘说哪句？”
    黛玉低声回道：“你说，若遇短缺不便开口，可遣人去寧荣街外递个话。”
    贾芸搁下茶盏，身子前倾半寸，神色端正。
    “姑娘但凡有用得著在下的地方，儘管开口，绝无二话。”
    黛玉听了，眼睫动了一下，沉默不语。
    屋里静了片刻。
    廊下压低的说话声远了些，丫鬟们想来是走开了。
    “我初来乍到。”
    黛玉语调放缓。
    “人生地不熟。府里的规矩多得很，我怕……”
    她顿了一下，喉咙发紧，音量压的极低。
    “怕说错了话，叫人笑话。”
    贾芸道：“姑娘聪慧，规矩上的事，想来用不了多少日子便摸的透。”
    黛玉摇了摇头，唇边泛起涩意，笑意勉强。
    “看的见的人比看不见的人多吃一层苦头，这算不算亏本的买卖？”
    贾芸端著茶盏的手停了一息，目光在她脸上掠过，又转向窗外。
    他避开宽慰的虚言，直言道：“姑娘若信的过在下，有些关节处，在下可以事先知会一声，省的姑娘在暗处摸索。”
    黛玉听到这里，將茶盏搁回几上，抬起脸来，直直的看著他。
    那双眼睛清亮，掂量著什么。
    “芸二哥，你为何要帮我？”
    贾芸端著茶盏，沉默了两息，迟迟未答。
    他看了一眼窗外廊下那棵掉光叶子的老槐树，缓声开口。
    “在下幼时也是独隨母亲过活。头几年邻里亲戚待我们尚好，往后日渐疏远。有回冬天母亲病的起不来，我去舅舅铺子借药钱，站在门外等了半个时辰。”
    他停了停，將目光收回来。
    “那天也冷的很。”
    黛玉定定看著他，过了好几息，眼睫颤了颤，开口时音量压的更低。
    “芸二哥这话说的好听，可世上雪中送炭的人，十个里头倒有八个是衝著炭钱来的。”
    雪雁在旁边面露急色，嘴唇张了张，被黛玉一个眼神按住了。
    贾芸端著茶盏，神色如常，沉默了一息，轻笑一声。
    “姑娘说的有理。在下穷的连炭钱都出不起，倒省了姑娘这层疑虑。”
    黛玉怔了怔，唇边浮起笑意，自己都不曾察觉，转瞬便收了回去。
    “你这话……说的倒真。”
    她低声呢喃，自言自语。
    雪雁在旁边憋著嘴，不敢吭声。
    贾芸端起茶盏喝了一口，把话题往旁边带了带，语调轻快了些。
    “姑娘在府里住的可还习惯？饮食上可有什么不合口的？”
    黛玉被这一岔，怔了一下，摇了摇头。
    “老太太照顾的仔细，吃住都好。就是……”
    她顿了一下，眼睫垂下去，把后半句压住了。
    贾芸不去追问，等著。
    半晌，黛玉低声开口。
    “我在扬州时，院子里养了几只猫。”
    她垂下眼睫，端起那盏温茶浅浅抿了一口。
    “猫儿虽不讲规矩，但在自家院子里扑腾，倒也自在。”
    这话只说了一半，后半句关於这国公府里重重叠叠的规矩与拘束，被她生生咽了回去。
    初来乍到，步步留心，她绝不会在一个旁支亲戚面前轻易露出软肋。
    贾芸面色如常，只温和的点了点头。
    “林姑娘说的是。”
    他將茶盏搁下，语气平稳，不轻不重。
    “不过猫儿初换了新院子，总要先认认门，时日久了，自然也就自在了。”
    这几个字搁下来，轻飘飘落在实处，波澜不惊。
    黛玉抬起眼，眸光微动，深深看了他一眼。
    “芸二哥，你在府里当差吗？”
    “不当差。”
    贾芸摇头。
    “珍大爷那边请过，推拒了。如今在家读书，备著童生试。”
    黛玉眉梢一挑。
    “你拒了珍大爷的差事？”
    “寧府的水深难测，在下趟不得。”
    黛玉沉默了一会儿，目光在他脸上转了转，低语。
    “你倒是想的明白。”
    她伸手將那只铜炉端起来，捧在手心里，掌心贴著炉壁，指尖在炉壁上攥了攥，说了句不著边际的话。
    “府里也有人想明白事情，可想明白了……也难於启齿。”
    说到一半，她自己停住了，侧过脸去看窗外。
    廊下那棵老槐树的最后几片叶子被风捲走，旋著落到地砖上。
    贾芸將这句未竟的话收进心里，不去追问是谁想明白了却难於启齿。
    他站起身，向黛玉拱了拱手。
    “时辰不早了，在下不好多叨扰，先告辞了。”
    黛玉也站起来，將铜炉搁回几上，略施一礼。
    “芸二哥，改日若有空……来府里坐坐。”
    那个若有空三个字前头顿了一下，想来是犹豫过要不要说出口。
    贾芸思忖著。
    暗道，这句话从她嘴里说出来，分量不轻。
    他应了一声好，转身跟著雪雁往外走。
    走出碧纱橱，廊下秋风一阵扑来，他在原地站了两息。
    暗道，探春那头的话接住了，黛玉这头的信也搭上了一分。
    末了那句话搁在心底，压的紧实。
    府里也有人想明白事情，可想明白了，也难於启齿。
    她才来几日。
    贾芸收回目光，迈步往外走去。