第43章 满载而归·暖意盈怀

    晨雾比昨天更浓。
    十步之外，树影都化在水汽里，只剩一团团墨绿的轮廓。山路湿滑，露水重得像刚下过雨，裤腿走了不到半里就湿透，冰凉地贴在腿上，每迈一步都能挤出水的咕嘰声。
    墨墨却兴奋得很。
    它一路小跑在前头，尾巴翘得老高，像面旗帜。时不时回头看他，眼神急切——它记得昨天布的夹子和套子。
    第一个到的是兽径。
    张晓峰蹲下身，拨开那丛枯草。
    第一副夹子，空著。触发板纹丝未动，上面的枯叶还保持著昨夜的姿態，只是多了层细密的露水。
    第二副，空。
    第三副，还是空。
    墨墨凑过来嗅了嗅夹子边缘残留的人味和铁锈味，又抬头看他，喉咙里压著困惑的呜咽。
    “没踩到是常事。”张晓峰揉了揉它脑壳，“夹子是死等，讲究个缘分。”
    他说得轻巧，心里不是不遗憾。
    但打猎就是这样。山神爷赏饭，你得端得住碗，端不住也別摔。
    他收了夹子，折返往野鸡棲地走。
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    第一处杜鹃灌丛。
    隔了还有十几步，墨墨忽然停住。
    它整个身体微微前倾，耳朵猛地朝前抿紧，像两片黑铁皮。鼻翼翕动得又急又快，尾巴先是僵直，然后开始小幅度、急促地摆动。
    有东西。
    张晓峰放轻脚步，绕到灌丛侧面。
    主路入口那个活套——
    绳圈绷得笔直！
    一只色彩斑斕的野鸡正拼命扑腾，翅膀拍打得满地落叶乱飞，发出“咯咯”的惊叫和嘶鸣。它的一条腿被绳套勒住——不是脖子，是腿。绳圈没套中脖颈，却死死箍在腿根，越挣越紧，勒进羽毛，勒进皮肉。
    活的。
    张晓峰快步上前，单膝跪地，一手按住野鸡扑腾的翅膀，一手探进绳圈。活扣一抖，绳圈鬆开。野鸡腿根已经勒出一道深红的血痕，皮开肉绽，但骨头没断，能养好。
    他抽出腰后备用的细麻绳，把野鸡两脚綑扎结实，又用一块旧布蒙了头。
    野鸡立刻安静了，只偶尔抽搐一下，喉咙里发出细微的“咕咕”声。
    “一个。”他低声说。
    绕到灌丛后侧。
    退路的那个活套——
    又一只！
    这只被套中了脖颈，绳圈勒在喉下，已经不怎么挣扎了，只是趴在地上，脖颈一伸一缩，发出微弱的气喘，像拉风箱。
    张晓峰赶紧松套。野鸡脖颈的羽毛被勒得翻起，露出一圈通红的勒痕，皮没破。他把手指探进去试了试——喉管没伤，还能活。
    两只。
    他把两只野鸡並排放著，用同一根麻绳拴了脚踝，又各自蒙了头。
    墨墨凑过来，挨个嗅了嗅，尾巴摇得呼呼响，仰头看他，黑眼珠亮得像两盏灯。
    “还有一个。”张晓峰站起来，“走。”
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    第二处蕨草丛。
    还没靠近，就听见动静。
    不是野鸡的惊叫，是另一种声音——沉闷、暴躁，像有什么东西在地上刨土，间或发出短促、尖利的嘶嘶声，像破风箱漏了气。
    墨墨立刻压低了身子，颈毛炸起，喉咙里滚出低沉的警告。
    张晓峰放轻脚步，拨开蕨叶。
    草丛深处，三个活套有两个被触动了。
    一个空套——绳圈还在，但猎物挣断了麻绳，只留下一撮灰褐色的细毛粘在绳结上，风一吹，轻轻颤动。
    另一个——
    一只体型肥硕、四肢粗短的獾子，正在拼命挣扎！
    绳圈套在它后腰，勒进厚实的皮毛。它四爪刨地，把草皮都掀翻了，露出下面黑湿的泥土，嘴里发出愤怒的嘶嘶声，露出森白的尖牙，朝张晓峰的方向齜著。
    墨墨低吼一声，就要扑上去。
    “別动！”张晓峰抬手按住它。
    獾子这东西，看著憨，性子烈得很。急了真敢咬人，咬住死不鬆口。
    他慢慢解下背上的竹弩，抽箭上弦。
    距离不到五米。
    弩身端起，望山、箭头、獾子头颅——三点一线。
    “嗖——”
    竹箭破空。
    “噗！”
    正中獾子鼻樑。那是獾子全身最脆弱的部位，皮薄骨细，直通脑仁。獾子连惨叫都没发出一声，后腿蹬了几下，瘫软在地。
    张晓峰上前，抽刀补了一刀，切断喉管。血涌出来，洇湿了蕨草根部一小片褐色的枯叶，冒著微微的热气。
    他掂了掂獾子的分量——怕是有小二十斤，肥得很。獾子油是治烫伤、冻疮的好东西，山里人拿肉票都换不来。獾肉也不错，燜黄豆是一绝。
    背篓里，两只野鸡偶尔“咕”一声。
    他转身去看第三个窄口。
    绳圈还在。
    但猎物没了。
    麻绳断成两截，断口参差，不是咬断的，是生生挣断的。绳圈边缘还掛著几片暗褐色的羽毛，细软的绒毛在风里轻轻飘，像招魂幡。
    跑了一只。
    墨墨凑过来嗅那几片羽毛，喉咙里发出不甘心的“呜”声。
    “跑了就跑了。”张晓峰揉揉它脑袋，声音不高，却带著篤定，“两个活的，一个死的，够了。”
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    回到木屋，天已大亮。
    浓雾散尽，山林露出清晰的轮廓，远处山脊的线条像用墨笔勾过。
    张晓峰把两只野鸡安置在屋角。
    他用那个旧背篓，倒扣罩著，往里撒了把米，又倒了浅浅一碗清水。
    两只野鸡初时惊魂未定，缩在笼角一动不动，颈毛微微炸起。过了片刻，其中一只怯生生地探出喙，啄了一粒米，脖子一仰吞下去。另一只也开始试探著啄食，发出细小的“篤篤”声。
    墨墨趴在笼边，下巴搁在前爪上，眼珠跟著野鸡的脑袋转来转去。
    张晓峰歇了口气，转身就要去生火做饭——
    饭刚燜上，锅盖边缘开始冒出白汽，米饭的清香一丝一丝溢出来。
    屋外就传来动静。
    这回是熟悉的脚步声——不慌不忙，带著上坡时的喘息，还有背篓里物件碰撞的轻微叮噹声。
    王爱国出现在坝子边。
    他背著个大背篓，比昨天那个更大，鼓鼓囊囊装满了东西，上面盖著块洗得发白的蓝布。他脸上汗津津的，额发湿成一綹一綹，但眉眼里全是掩不住的笑意。
    “老弟！我又来了！”
    他把背篓卸在门槛边，来不及喘匀气，目光已经往灶屋里扫。
    先是看见地上的獾子。
    “哎呀！獾子！”他几步凑过去，蹲下细看，手指顺著皮子捋了捋，“这分量足啊！得有小二十斤吧？这皮子也完整，一点刀口都没有！獾子油可是好东西，厂里那些老师傅，年年冬天托我找，找都找不到！”
    然后他看见了屋角那个旧鸡笼。
    两只野鸡正在里头啄食糙米，一听见人声，立刻缩成一团，颈毛微微炸起，喉咙里发出警惕的“咯咯”声。
    “活的！”王爱国嗓子都高了，猛地站起来，差点踢翻背篓，“两只活的野鸡！老弟，你这……太厉害了！”
    他蹲在鸡笼边，眼睛一眨不眨盯著那两只野鸡，“这成色！这精神头！刘厂长见了得乐开花！”
    张晓峰从灶边站起来：
    “运气好。”
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    王爱国猛地一拍大腿，站起来，转身从背篓里往外掏东西。
    先是一床厚实的棉被。
    军绿色被面，料子结实，手指捻上去能感觉到经纬的密度。棉花厚实，摸上去软和，沉甸甸压在臂弯里。被里是细白的棉布，崭新的，还带著供销社仓库那股樟木和纸箱混在一起的气味。
    接著是一套崭新的棉衣棉裤。
    也是军绿色，款式宽大，里头的棉花蓬鬆厚实，掂在手上有分量。棉裤腰身宽大，裤脚有系带，正好適合山里活动——蹲下、攀爬都不碍事。
    然后是一条灰毛毯。
    不是厂里的劳保品。
    是新的，毛料柔韧，厚实挡风。王爱国把毛毯抖开，足有一米五见方，沉甸甸垂下来。
    “被子和棉衣棉裤是厂里劳保库存，刘厂长特批的。”他一边往外拿一边说，声音里带著压不住的小得意，“毯子是我的，家里老母亲早年从供销社抢的，攒了快两三年了，一直没捨得用。山里湿气重，夜里搭在被子上，挡寒。”
    他把东西一样样码在木桌上，堆成一小座山。
    最后，他从背篓最底层摸出一个油纸包。
    打开。
    是烟。
    不是经济牌那种粗糙的土烟，一毛三一包。是红壳子的“云烟”，烫金的商標，油墨印得鲜亮，隔著纸都能闻到那股醇厚的菸草香。整整两条，没拆封。
    王爱国把烟轻轻搁在棉被上，声音放低了些：
    “这也是刘厂长给的。他说，小张同志是个能办事的人，以后厂里山货採购，你这一头是绝对重点。这两条烟你先抽著，往后有啥需要，儘管开口。”
    他顿了顿，又补了一句：
    “领导原话。我一字没改。”
    张晓峰看著桌上那堆东西。
    棉被。棉衣棉裤。毛毯。两条云烟。
    他伸出手，摸了摸那床棉被的被面。隔著布都能感觉到里面的蓬鬆和柔软，指腹压下去，陷进一个浅浅的窝，又慢慢弹回来。
    他把手收回来，没有说话。
    王爱国也没说话。
    灶膛里的火苗舔著锅底，发出细小的噼啪声。燜饭的香气从锅盖边缘溢出来，混著柴火的余温，把初冬的寒意一点一点往外推。
    王爱国先开口：
    “獾子和野鸡，你给个数。”
    张晓峰看著他。
    “怕是我倒给你钱吧。”他声音不高。
    王爱国一愣。
    “这怎么行！”他急了，脖子都粗了一圈，“这都是厂里奖励你的！你该拿的！一码归一码，东西是东西，钱是钱——”
    “王哥。”张晓峰打断他。
    声音不高，却像往地里钉桩子，稳得很。
    “你帮我弄来过冬的棉被，我记这个情。你还自己送我毛毯。”
    他顿了顿，看著王爱国的眼睛。
    “这野鸡獾子，我也私人送你。”
    王爱国张了张嘴，没说出话。
    “至於厂里给的奖励，”张晓峰说，“你跟刘厂长说，我谢谢他。以后他有什么需要，只要我能帮到他的，我绝无二话。”
    王爱国看著他。
    他也看著王爱国。
    灶膛里，一根柴火塌下来，发出“嗶剥”一声轻响，溅起几点火星。
    王爱国喉结滚动了一下。
    “好了，来吃点。”张晓峰转身揭开锅盖，白汽轰地腾起来，“朋友之间不说这些。”
    “对！”王爱国重重应了一声，声音有些发紧，“朋友之间不说这些。”
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    吃了饭，王爱国走了。
    他把獾子和两只活野鸡仔细装进背篓。獾子用旧帆布裹著，野鸡笼子塞在背篓正中，四周用乾草塞得严严实实，一点顛不著。
    临走前，他站在坝子边，回头看了一眼。
    墨墨蹲在门槛边，歪著脑袋看他，耳朵转了转。
    张晓峰没出来送，灶屋里传来碗筷碰撞的轻响。
    王爱国张了张嘴，想说什么。
    最后只是用力点了点头。
    他转身下山。
    背篓里，两只野鸡偶尔“咕”一声，声音闷在笼子里，传不太远。
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    张晓峰把东西拿到新屋。
    那条灰毛毯叠得方方正正，放在床尾，压在被子上。他伸手按了按，软和，厚实。
    棉衣棉裤掛在床头的衣架上，和那套绿制服並排掛好。他看了两眼，把棉袄的领子翻正。
    两条云烟放进抽屉里，搁在猎刀旁边。
    墨墨趴在他脚边，下巴搁在前爪上，眼皮一耷一耷，快睡著了。肚皮隨著呼吸轻轻起伏，喉咙里偶尔发出细小的呼嚕声。
    张晓峰伸手，揉了揉它厚实的脑壳。
    墨墨没睁眼，脑袋往他掌心里拱了拱，喉咙里的呼嚕声更响了些。
    阳光从木窗的缝隙斜斜透进来，在地上画出一道长长的、金黄色的光带。
    木屋安静下来。
    只有山风偶尔从门缝钻进来，把掛在梁下的干辣椒吹得轻轻摇晃，像一串无声的风铃。