张晓峰带著墨墨回到木屋时，天已黑透。
陆青雪正坐在床边，手里织著一件小毛衣，刚起了个头。黑虎趴在她脚边，听见动静蹭地弹起来，尾巴甩得跟风车似的，衝到门口又剎住脚，回头看了陆青雪一眼才迎上去。
“回来了？”陆青雪放下手里的活，“福生那边怎么样？”
“地方选得很不错，靠溪背崖，地势也高。”张晓峰把98k掛回墙上，放下背篓，倒了杯水灌下去，“两口子想建竹编泥墙茅草顶的房，省活省钱，要不了几天就能弄好。”
“那就好。”陆青雪站起来帮他整理了一下领口，“对了，你刚走没多久，牛家冲的大队长牛德旺就来找你了。”
“牛德旺？”张晓峰手上的动作一停，杯子悬在半空，“他来找我干啥子？”
“不晓得。看著样子挺急的，见你不在，也没说为啥子事，又急冲冲往公社去了。”陆青雪顿了顿，“下午四五点的时候，公社周书记和林站长也来了，还带著公安和公社的干事。见你也不在，又急冲冲往牛家衝去了。”
张晓峰眉头拧了起来。周书记和林站长亲自来？还带著公安？他转过身看著陆青雪：“他们留啥子话了没有？”
“只叫我等你回来后，让你带枪带狗，立马到牛家衝去找他们。”陆青雪的声音有些发紧，手指不自觉地攥住了衣角，“晓峰，是不是那边出大事了？”
张晓峰沉默了。
牛德旺急得来回跑几十里山路，周书记和林站长亲自带队进山，还特地让他带枪带狗——这阵势，绝不是小事。山里头能让公社书记和公安同时出动的事，扳著指头都数得过来。
张晓峰望向窗外黑黢黢的山林，心里头那个不祥的念头越来越沉，但他面上没露出来。
“不晓得。但周书记让我带枪带狗，肯定不是啥子好事。”他把刚掛上去的98k又取下来，哗啦一声拉动枪栓，检查了一遍。又从抽屉里把子弹全拿出来，数了十五发装进帆布包，加上枪里的五发——二十发子弹，够打一场硬仗了。
水壶灌满，麻绳、火柴、手电筒、指南针一样一样塞进包里。
背上帆布包，猎刀別在腰间，竹弩不带了——真要遇上大傢伙，竹弩派不上用场。
张晓峰手上的动作忽然停住了。
“青雪。”他转过身，声音比平时沉了几分，“我走之后，你不要在外面忙活了。立马把臥房门窗关好，门閂插上。黑虎跟你一起待在这里。”
张晓峰又去灶屋把肉乾和乾粮拿了些过来，放在臥房书桌上，“饿了就吃肉乾。我没回来之前，不要轻易出来。如果必须要出来，黑虎必须寸步不离跟著你，快去快回，听见没有？”
陆青雪的脸白了一瞬。她下意识摸了摸隆起的肚子，然后点了点头：“我晓得了。”
“黑虎！”张晓峰蹲下来，双手捧著黑虎的头，盯著它的眼睛，“从现在起，有人敢闯进来——”他拍了拍黑虎的脖子，“就给我咬。往死里咬，听见没？”
黑虎不像平时那样摇尾巴，只是盯著张晓峰，喉咙里发出一声低沉的呜咽，像是立下了军令状。黑虎是黑狼犬，天生护主，训它时跟墨墨的法子完全不同——猎犬有猎犬的训法，护卫犬有护卫犬的训法。
张晓峰又把臥房门閂和窗户检查了一遍，结实得很。门閂是陈木根用硬头黄竹特製的，卡在榫槽里纹丝不动。
“你去吧。自己小心点。”陆青雪站在臥房门口，声音有些发颤，眼神却很稳。她一只手扶著门框，另一只手护在肚子上。
黑虎在床边趴下来，耳朵竖著，眼睛盯著门口，一动不动。
张晓峰在她额头上亲了一下，转身出门。
门閂从里面插上的声音——咔噠，在寂静的夜里格外清脆。
墨墨似乎也感觉到了什么，身体绷得紧紧的，耳朵竖得笔直，喉咙里发出低沉的呜呜声。
“墨墨，走。”
一人一狗钻进了夜色里。
从木屋到牛家冲，平常走大路要两个多钟头。
张晓峰一路上几乎都在小跑，墨墨在前面跑得飞快，时不时回头看他一眼，確认他跟上了，又继续往前冲。
三月的夜风凉颼颼的，灌进领口里，激得人一激灵。手电筒的光柱在黑漆漆的山路上晃动，照在树干上、照在石头上、照在前方蜿蜒的猎道上。山路两旁的灌木被风吹得沙沙响，像是有什么东西在暗处窥伺。
张晓峰脑子里翻来覆去地想——到底出了什么事？他心里已经隱隱有了答案，只是不愿意在亲眼见到之前说出口。
穿过最后一片柏树林，翻过那道山樑，牛家冲就在眼前。
远远望过去，整个村子一片漆黑。没有一户亮著灯，连平时夜里偶尔能听见的狗叫声都没有了。
那些土坯房一排排蹲在黑夜里，门窗紧闭，像是荒废了很久的空村。
夜风从山谷里灌上来，吹得村口那棵老黄角树的枝叶哗哗响，那声音在寂静的夜里格外瘮人，像是什么东西在暗处磨牙。
拐过村口那道弯，大队部灯火通明。
大队部外面的坝子上黑压压挤满了人——牛家冲所有的村民都在这里了，男女老少，乌泱泱一大片。
有人蹲在地上，有人靠著墙根，有人抱著孩子，闹闹嚷嚷地议论著什么。几个半大小子挤在一起，眼睛瞪得溜圆，脸上没有半点困意，只有恐惧。几个老头蹲在坝子边上，旱菸袋叼在嘴里，烟锅里的火星子明明灭灭，却没人说话。
空气中瀰漫著一股压抑的骚动，像是雷雨前的闷热，隨时会炸开。
坝子上还站著公社派来的工作人员和腰里別著手枪的公安。几个公社干事正低声跟村民说著什么，有人拿著本子在登记人数，有人提著一盏马灯在人群里走动，灯光扫过一张张紧绷的脸。
“晓峰！”一个熟悉的声音从前面传来。
王春梅牵著狗蛋，从人群里快步走出来。狗蛋紧紧攥著她的衣角，小脸绷得紧紧的，但看见张晓峰，眼睛里亮了一下。
“春梅姐？出啥子事了？怎么村里的人全跑这里来了？”张晓峰快步走过去。
“前天——村里有个妇女进山割柴，晚上就没回来……”王春梅刚开口，一个身影从人群里撞了出来，一把抓住张晓峰的胳膊。
“张护林员！你可来了！”是牛家老二。他跑得满头是汗，衣裳湿透了贴在身上，声音都在发抖，“快！快到大队办公室！周书记他们都在等你呢！”
“让一下，让一下！”牛家老二拖著张晓峰的胳膊，挤开人群往里走。
人群见到是张晓峰都自动让开一条路，所有人都看著张晓峰——那些目光里有期盼，有恐惧，也有看见了主心骨时的踏实。
办公室里，几盏煤油灯把整个屋子照得通亮。烟雾繚绕，空气里瀰漫著一股浓烈又呛人的烟味，呛得人眼睛发酸。长条桌上铺著几张纸，旁边搁著几个搪瓷缸子和一个裂了口子的菸灰缸，里面插满了菸头，有的还在冒著一缕细细的青烟。
周书记坐在桌边，手里夹著一支烟，眉头拧成了疙瘩。他旁边坐著林站长、派出所的李公安和另一个年轻公安、公社的何主任。角落里坐著牛家冲本村的几个人——大队长牛德旺，还有两个汉子，应该是村里主事的，所有人脸上的表情都是紧绷著的。
“晓峰来了！”周书记抬起头，看见张晓峰，立刻站起来，把烟掐灭在菸灰缸里，“快，坐下。让牛德旺给你说情况。”
牛德旺从角落里站起来。这个平时说话中气十足的大队长，此刻嘴唇乾裂，眼眶里布满了血丝，说话时声音都在发乾：“张护林员……前天，我们村里刘木匠的媳妇进山割柴，晚上就没回来。刘木匠找到我，说了情况，我感觉不对就赶紧组织人手到山里找。可找了一夜，没找到。昨天天亮大家才回村子准备休息一下再做打算，可刘木匠不死心——就一个人偷偷进山找他媳妇。一直到昨天晚上都没回来，我们又赶紧组织人去找。这次人是找到了，可找到他时……”
牛德旺的声音哽了一下，喉结剧烈地滚动了几次才接下去：“他身上全是伤痕，手里还死死抓著他媳妇的一只鞋。人已经快不行了，我们连夜派人把他往县医院送……能不能救活都不晓得……”
他深吸一口气，声音压得更低了：“我正要派人去公社匯报，村里骡圈的吴老汉就跑到队部来了——说拴在骡圈里的那匹骡子，被什么东西咬死了。骡圈门被撞得稀烂，地上全是血，拖了整整一路。我知道绝对是猛兽，就第一时间想到了你，立马动身去找你，谁知你不在家，我就赶紧跑到公社去找周书记他们匯报。今天下午周书记带著李公安他们来后，我们去看了现场。”
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