梁山泊边,李家道口酒店,旌旗猎猎。
晁盖和宋江率大军回寨,浩浩荡荡的队伍沿著湖边小道蜿蜒数里,甚是壮观。
眾头领脸上皆是喜气洋洋,只有扈三娘愁眉苦脸,鬱鬱不乐。
她骑在一匹青驄马上,腰悬日月双刀,可那张芙蓉般的脸上不见半点笑容。
昨夜她在扈家庄翻来覆去想了整整一夜,父亲的话像锥子一样扎在心上。
她咬了咬牙,最终还是顺了扈太公的意思,跟著义兄晁盖上了梁山。
她看了一眼走在前面的晁盖,那汉子骑在马上,腰背挺得笔直,正跟身边的刘唐说著什么,时不时哈哈大笑,全然看不出是个山贼头子。
扈三娘心里嘆了口气,收回目光,只觉前路茫茫,不知是福是祸。
酒店外,朱贵和朱富早已恭候多时。
朱贵一身青布袍子,腰间繫著条破旧皮带,迎步上前。
朱富站在他身后,圆圆的脸上永远掛著三分笑意,活像个弥勒佛。
“晁盖哥哥!公明哥哥!”朱贵拱手抱拳。
晁盖翻身下马,將韁绳丟给身旁的小嘍囉,大步走到朱贵面前,问道:“沂州的酒买回来了?”
朱贵用余光瞥了一眼宋江,然后对晁盖稟报:“哥哥,沂州之行一切顺利。小弟与樊楼七十二店的掌柜谈妥了,往后这酒源源不断。这次回来得急,只带了一百坛,都是上等好酒,有『流霞』、『玉髓』两款。”
说著,朱富抱著一坛走过来,笑道:“哥哥,这坛是『玉髓』,小弟特意留了一坛最好的,等哥哥回来开封。”
晁盖眼睛一亮,接过酒罈掀开泥封,一股清冽的酒香扑鼻而来,他赞道:“一闻便是好酒!朱贵兄弟,这事办得漂亮。”
朱贵连连摆手,脸上却掩不住得意:“哥哥过誉了,这趟虽只有一百坛,但够今日凯旋宴喝的了。过几日,小弟和朱富再跑一趟沂州,多买些回来,够咱山寨喝个一年半载的。”
晁盖正要说话,宋江忽然从后面走上前来。
他看了看那坛酒,又看了看朱贵兄弟,笑著问道:“哥哥,小弟听说舍弟宋清前日在鄆城周边拍户处採办了些村酒,现为何又去沂州买酒?”
这话问得轻描淡写,可话里话外的意思,晁盖听得明明白白。
就是为何不让宋清继续採办山寨酒水杂务。
晁盖转过身来,看著宋江,早就准备好了说辞:“愚兄是为了你凯旋,特地让朱贵跑了一趟沂州。樊楼的酒,名头响噹噹,你大胜而归,还喝以前鄆城拍户的酒,那像什么话?”
宋江脸上一僵,被晁盖的话堵住了嘴,半晌才道:“哥哥费心了,小弟喝什么酒都无所谓,能替哥哥破了那祝家庄,小弟便已知足。”
晁盖哈哈一笑:“贤弟不必再谦虚了,今日尝尝这好酒,定要大醉一场!”
宋江陪著笑,心中却想著必须得找宋清问个明白。
这时,一旁的吴用走上前来,指著水泊的方向,说道:“二位哥哥,船已靠岸,咱们登船上山吧,金沙滩还有兄弟在等著。”
宋江请晁盖先上了船,然后便向队伍后面走去,將扑天雕李应和小尉迟孙立领上了首船。
李应一身锦袍,腰悬玉带,面色沉静,不卑不亢,仍是李家庄大官人的气派。
孙立身姿挺拔,钢鞭悬腰,目光沉稳,精神抖擞。
这便是新上山的两位最重要的头领。
晁盖早注意到李应,上前拱手道:“久仰扑天雕大名,李庄主肯上山,梁山蓬蓽生辉。”
李应回礼道:“晁天王客气。祝家庄已灭,李家庄也不復存在,宋公明以礼相邀,李某敢不从命?”
晁盖一听这话,忍不住想笑,他自然知道李应是怎么上山的。
宋江和吴用先是偽造鄆州知府公文,说李应勾结梁山,命人將他锁拿问罪,再在半路劫了囚车,连哄带逼地弄上山来。
如今李应嘴上说以礼相邀,心里怕是恨得牙痒痒。
宋江站在一旁,也听出了李应话里的刺,脸上闪过一丝尷尬。
他连忙打圆场,笑道:“李大官人上山入伙,我梁山如虎添翼。往后咱们就是一家人了,一家人不说两家话!”
李应微微頷首,没有多话,目光望向水泊浩渺的烟波,心中甚是无奈。
几百艘小船破浪而行,远远便听到金沙滩传来的鼓声。
晁盖站在船头,衣袍在风中摇摆,身后大军旌旗蔽空,船队劈开水面,好不威风。
......
金沙滩上的笑声还没散去,聚义厅里已是灯火辉煌。
五十坛樊楼好酒一字排开,长案上摆满了大块的肉、大碗的菜。
眾人鱼贯而入。
晁盖端坐主位,新到头领的李家庄二人、登州八人以及杨雄石秀时迁纷纷落座。
扈三娘则与顾大嫂坐在了一起,低垂著脑袋,与这欢喜的场面格格不入。
晁盖见眾人都已坐好,便端起酒碗,高声道:“诸位兄弟!”
满厅顿时安静下来。
“此番打破祝家庄,全仗公明贤弟与军师运筹帷幄,前方弟兄浴血廝杀。”晁盖声音洪亮,“今日凯旋,山寨又添了李家庄和登州眾弟兄,实乃大喜!这碗酒,我敬诸位!”
“敬天王!”眾人齐声响应,仰头饮尽。
第一碗酒喝完,宋江便立刻起身。
他端著酒碗,脸上掛著谦逊的笑容:“哥哥过誉了。此番破庄,全赖哥哥威名,小弟只不过是替哥哥走了一趟而已。若非哥哥送来登州眾兄弟,献了里应外合之计,哪里能荡平此庄。”
晁盖笑道:“贤弟何须过谦,你这一仗打得漂亮,来,我与贤弟单独喝一碗!”
宋江举碗,与晁盖对饮。
酒液入喉,清冽甘醇,宋江眼中闪过一丝复杂。
这酒,確实是好酒,比宋清从鄆城拍户那里弄来的村酒强了十倍不止。
一碗接著一碗,聚义厅渐渐热闹起来。
刘唐拉著孙立拼酒,两人一坛一坛地灌,谁也不肯服输。
孙新与顾大嫂两口子齐上阵,和阮氏三雄划拳,输了便干,那顾大嫂豪气不输男人。
花荣李逵秦明等人围著宋江敬酒,李逵则早已喝得满脸通红。
而李应还没有解开心结,並不豪饮,只与杜兴浅酌慢饮,低声说著什么。
酒过三巡,宋江忽然站起身来。
他端著一碗酒,走到大厅中央,脸上带著六分酒意,笑意盈盈:“诸位兄弟,今日凯旋,山寨又添了这许多新头领,实乃大喜。依我看,今日何不再添一喜?”
厅內渐渐安静下来,所有人都看向宋江。
宋江转过身,目光落在扈三娘身上,笑容更盛。
“扈家三娘,女中豪杰。”宋江看著扈三娘,赞道,“阵上日月双刀,英姿颯爽,端的是一员猛將。如今既然上了梁山,便是自家兄妹。”
他顿了顿,环视眾人:“今日宋某不才,想替她保个良媒,成就一段佳话。王英兄弟——”
“好!”
一声大喝,打断了宋江的话。
晁盖霍然起身,满脸堆笑,大步走到宋江身边。
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