第5章 淡极始知艷

    神京城，荣国府，梨香院
    这日清晨，梨香院西厢房的窗纸上才透出晨光，薛宝釵就已经醒了。
    外头值夜的鶯儿听得动静，忙掀帘进来，见姑娘已披衣坐在镜前，一头青丝散在肩头，衬得那张脸愈发莹白。
    “姑娘今日倒醒得早。”鶯儿取了梳篦，轻轻替她篦发。
    宝釵不答，只望著镜中自己。镜中人眉不画而翠，唇不点而红，一双杏眼还带著初醒的朦朧。
    “姑娘今日穿哪身？”鶯儿打开衣箱。
    宝釵目光在衣箱里略一扫，纤指虚虚一点：“就那套藕荷色的罢，配鸦青背心。”
    鶯儿会意，取出那套藕荷色綾缎夹袄並鸦青缎子掐牙背心，又拣了条玉色撒花綾裙。三样衣裳往榻上一铺，顏色素净。
    鶯儿一面伺候她穿衣，一面小声说道：“上次老太太过来，说姑娘这么年轻，房里和身上都太过素净。
    姑娘今日既去园子里，何不穿的鲜亮些？也让老太太瞧著喜欢。”
    宝釵淡淡道：“老太太慈心，我记著。只这样便好。”
    不一会，外头传来薛蟠醉醺醺的嚷嚷声，想来又是吃酒玩乐到天亮。
    宝釵眉头一蹙，隨即恢復如常，从镜台边拈起支素银梅花簪，稳稳簪入鬢间。
    收拾妥当，来到外间，丫鬟们已经將早膳摆好。
    一张雕漆小圆桌摆得满满的：中间是热腾腾的碧粳米粥，四围一碟糟鵪鶉，一碟豆腐皮包子，一碟胭脂鹅脯，一碟油盐炒枸杞芽儿，另有一小钵火腿鲜笋汤。
    三人方坐下，薛蟠便嚷著头痛，让同喜拿醒酒汤来。
    薛姨妈搁下筷子，眼圈先红了：“我的儿，你如今越发不知收敛了！昨夜又在哪里灌的黄汤？你可知如今咱们……”
    “母亲先用些粥，早起空著肚子伤身。”宝釵已盛了碗粥，稳稳递到母亲手边，截住了话头。
    她这才转向薛蟠，不著痕跡地转了话茬道：“哥哥先用些热汤暖暖罢。外头夜风寒重，吃多了酒，早起是该仔细些。”
    说著，亲自將那钵火腿鲜笋汤朝薛蟠的方向推了推，让丫鬟盛了一碗给薛蟠喝著。
    薛姨妈拭泪道：“你总这般，叫为娘如何放心？前些时日为你那官司，你姨父费了多少周折……”
    “妈既说周折，可见是办成了。”薛蟠不以为然。
    宝釵夹了个包子放在哥哥碟里，轻声道：“正是办成了，哥哥更该谨慎。金陵的案子已经欠了姨父情分。
    如今客居在此，一言一行多少双眼睛看著。哥哥若还想著母亲和我，出门时还请多思量些。”
    她说得平和，薛蟠却訕訕的，埋头喝粥再不言语。
    用过早膳，薛蟠回到自己屋里呼呼大睡，薛姨妈拉著宝釵说些家中生意往来。
    正说著，外头小丫头报：“宝二爷来了。”
    帘子一挑，贾宝玉笑吟吟走进来。他今日穿了件大红金蟒箭袖，束著五彩丝絛，项上那通灵宝玉在晨光下莹莹生辉。
    见宝釵在屋里，眼睛先是一亮，隨即又见薛姨妈也在，忙规规矩矩作了个揖：
    “给姨妈请安。宝姐姐好。”
    薛姨妈笑道：“我的儿，倒难为你这般孝顺。快坐下，可曾用过早饭了？”
    “用过了。”宝玉在宝釵对面的椅子上坐下，眼睛却不住往她身上瞧。
    “我原是要寻云妹妹说话的，听说她往这边来了。不想倒扰了姨妈和姐姐说话。”
    宝釵低头抿了口茶，说道：“云丫头没来。宝兄弟若要寻她，该往老太太那边去。”
    “既来了，就坐坐。”宝玉说著，从袖中取出个荷包，“昨儿得了个好墨，想著宝姐姐写字用得著……”
    贾宝玉眼巴巴望著她，那双眼睛有献宝后的期待，还有几分怕她不喜欢的忐忑。
    像园子里那只狸奴，叼了鼠儿雀儿来放在人脚边，便等著人夸。
    “宝兄弟好意，我心领了。”宝釵让鶯儿斟了杯茶递过去，又问道：“今日没去学里？”
    宝玉神色一訕，含糊道：“先生身子不適，放一日假。”
    宝釵心里那点嘆息便更深了些，十三岁的少年了，还这般心性。
    外头那些世家子弟，这个年纪已在谋划前程、打点人情，他却还活在胭脂、荷包、墨锭这些精致玩物里。
    .............
    梨香院內，薛姨妈忙说自己还要看著帐目，留她们表兄妹说说话，便掀了帘子去里间。
    宝釵余光瞥见窗外几个探头探脑的小丫头：“宝兄弟也该谨慎些。我毕竟是客居在此，你频频往梨香院来，落在旁人眼里，恐生閒话。”
    宝玉一愣，隨即笑道：“宝姐姐忒小心了。自家姊妹，常来常往才是正理。”
    正说著，外头传来王熙凤爽利的笑声：“宝兄弟可在这里？叫我好找！”
    话音未落，人已掀帘进来。凤姐今日穿了件桃红撒花袄，外罩五彩刻丝石青夹纱褂，下系翡翠撒花洋縐裙，满头珠翠，明艷照人。
    见宝釵也在，隨即笑道：“哟，宝丫头也在。正好，昨日说好了，大姑娘上次回府，带了不少赏赐的贡缎料子。老太太吩咐下来，命各房自行拣择，好裁製夏衣。”
    又看向宝玉，似笑非笑：“宝兄弟倒是腿勤。”
    宝玉忙道：“我来姨妈这里討杯茶吃。”
    凤姐眼波一转，也不深究，只拉著宝釵道：“妹妹快隨我去。大姑娘带回来的贡缎物料样样拔尖。
    不单有江寧上用的云锦缎，还有苏杭特製的软烟罗，我瞧著，有几个顏色最衬妹妹。”
    一行人往贾母院里去。穿过夹道时，远远看见周瑞家的领著几个婆子匆匆走过，手里捧著帐本册子，面色凝重。
    凤姐脚步微顿，却不多言，依旧说说笑笑。
    到了贾母院，果见廊下摆著十几匹衣料，顏色亮丽。王夫人、邢夫人、李紈並三春都在，正围著细看。
    见宝釵来，探春先笑道：“宝姐姐快来，这匹软烟罗顏色正，我才说该给你留著。”
    宝釵上前细看，是匹浅水红的软烟罗。说道：“这顏色娇艷，给三妹妹裁衣倒合適。我性子闷，穿不得这般鲜亮。”
    王夫人闻言，深深看她一眼：“好孩子，你年轻轻的，正当穿些鲜亮顏色。这料子你只管拿去。”
    “正是呢。”贾母在上头笑道，“宝丫头这般人品，穿什么都好看，倒是我上回说的，这年岁，该有些顏色才是。”
    眾人你一言我一语，宝釵推辞不过，只得收了。