第12章 桥城

    阿溯突然睁开眼。
    他先看怀里，阿衍还裹著毯子熟睡，脑袋紧紧贴在他胸口。她嘴巴歪著，不时吧嗒吧嗒地咂嘴，像是梦中正在吃什么东西。
    他再看车外，天已经完全黑了，除了前方灯光照亮的山路，四周完全隱藏在黑暗中，不知已经开到哪里。
    “醒了？”
    磬姐的声音传来，阿溯才骤然警觉，自己竟然不知不觉间睡著了。
    “你这崽子，真他妈拼，”磬姐一开口就没啥客气的，“昨晚在车厢里就硬撑了一晚，这会儿才刚眯了不到二十分钟，就又惊醒。你怀里抱的是金子？”
    “睡不著。”
    “你他妈就活该瞪著眼熬死。”磬姐点了根烟，说，“快到桥城了。你那饿死鬼投胎的丫头，明儿让她吃顿好的。”
    “好！”
    磬姐回头看他一眼，嘖嘖连声：“她有吃的，你这绝户脸才露出一丝笑容。看来真是坨金子做的。”
    “磬姐……”开车的老二忍不住开口，“这小屁孩根本就听不懂你那些烂梗。”
    “我要他听懂！”磬姐一巴掌拍在老二头上，“开你的x车！”
    车子猛地顛簸两下，驶上一个山头。磬姐说：“桥城，终於他妈的到了。”
    阿溯凑到窗户上，向外看去。只见前方是一个巨大的裂谷，约有六七百米高，两侧谷壁相距约一百来米，几乎垂直上下。
    这两侧相对的谷壁上，密密麻麻掛满了建筑，一层叠著一层，从顶部一直延伸到雾气深处。但真正让阿溯沉默的，是两座谷壁之间的那座桥。
    这是一座旧时代留下来的公路桥，能並排走四辆车。桥身是钢筋混凝土的，表面被酸雨腐蚀得坑坑洼洼，但主体结构还在。桥墩从裂谷底部拔地而起，粗大得难以想像。桥的两端分別连接著两座绝壁的中层，把整座桥城连成了一体。桥面上搭满了棚屋和帐篷，灯光从那些临时建筑的缝隙里漏出来，在暮色里连成一条光带，横跨在深渊之上。
    阿衍从阿溯怀里探出头，望著那座桥，嘴巴张得老大：“哇……那是什么？”
    磬姐从副驾驶座回过头：“第一次见？”
    “嗯。”
    “那叫大桥。”
    “哇……这就是桥城吗？”
    “是呢。”磬姐说，“两边的绝壁上住人，桥上是集市。什么都卖，什么都买。”
    “有好吃的吗？”
    “多，明天带你去吃。”
    “哇！”阿衍拼命咂巴嘴巴，一连串地说：“哇！”
    “磬姐，咋的了？”老二好奇地问，“母性爆发了？”
    磬姐瞪著他，用嘴巴无声地招呼了老二十九辈先祖。
    车队在一座关卡前停下来。两根旧时代的混凝土桥墩被改造成了门柱，中间横著一道粗钢丝编成的柵栏。柵栏后面站著几个穿灰黄色斗篷的人，手里都握著枪。其中一个走上来，冷著脸看了看。
    “哪家？”
    “石门的。”
    “石门？这么晚干吗？几个人？”
    “五个。”磬姐放下车窗探出头，“有个崽子病了，赶著找医生。”
    那人一怔：“磬姐，早说您来了呀！”
    “我记得你，”磬姐扔了一包烟给那人，“回头请兄弟们吃个饭。”
    “磬姐说的，那感情好！”那人接过烟，挥了挥手，钢丝柵栏被绞盘拉开了。
    车队驶过了关卡，驶入桥城。
    桥城比想像中的还大。车子在巨大的山谷里行驶，那些悬在头上的灯火就像星星一样。
    不一会儿车子驶入一条在山体里挖出来的粗糙的涵洞，在涵洞里不停盘旋向上，一直向上……开了差不多半个小时，才从涵洞里出来。
    路变成了贴著岩壁凿出来的一道槽，旁边就是绝壁。
    再开了十分钟，老二把车停在一个洞口前面，眾人都下车步行。老二抱起那少年，阿溯照例把阿衍背起，磬姐帮著把毯子给阿衍裹紧，说道：“这儿阴冷潮湿，可別著了凉了。”
    洞口上方用白漆刷著几个字：“中层交易区”。洞口里面是一条向里的甬道，两侧每隔十几步就有一盏冷光灯，光线昏暗。脚下的台阶被无数双脚磨得光滑凹陷。
    走到尽头，眼前是一条沿著岩壁开凿的步道。步道外侧，深渊对面的绝壁上，密密麻麻全是跟这边一样的步道和建筑。两边的绝壁之间，就是那座大桥。
    桥就在他们脚下二十几米的地方。桥上的棚屋挤得密密麻麻，灯光从缝隙里漏出来，把整座桥照成一条光带。人声、音乐声、爭吵声，混成一片嗡嗡的嘈杂。
    “哇……”阿衍虽然已经困得要死，还是捨不得睡，看得眼睛都不眨一下，“好多人啊！”
    磬姐说：“桥城的集市，每天晚上都开。什么都有的卖。吃的，喝的，武器，药品，旧时代的设备。还有消息。桥城的消息比七城的都快。”
    阿溯问她：“你来桥城，是为了卖货，还是为了买消息。”
    磬姐笑笑，没有回答。桥面上的灯光映在她弯弯的眼睛里，像星星在眼睛里闪烁。
    步道尽头是一个开凿在岩体內部的小厅。厅里靠墙摆著几张用汽车座椅改成的凳子，中间一张金属桌，一张行军床。墙上掛著几盏冷光灯，角落里堆著几只木箱，箱子上放著水壶和几只缺了口的碗。
    磬姐指挥人把那少年抬上来，放在行军床上。少年的体温烫得嚇人，呼吸又浅又急，嘴唇乾裂得渗出血丝，喉咙里发出拉风箱一样的声音。
    “老二，你去找顾医生，就说我这儿有个急的，让他来一趟。他要是推脱，你就说磬姐欠他一顿酒。”
    老二应了一声，转身走了。
    磬姐解下水壶，托起少年的后脑勺，把水一点一点餵进去。少年喝了两口，咳了出来，水顺著嘴角往下淌。磬姐用袖子给他擦乾净，把碗放在他旁边。
    “你们两个，坐啊。”
    阿溯把阿衍放在一张座椅上，自己蹲在她旁边。磬姐从角落里拎出一只布包，扔在桌上。里面是几块压缩乾粮，一袋风乾的肉，一壶水。
    “吃吧。”
    阿衍的眼睛立即又亮了。她看了看阿溯，阿溯点了点头，她才伸手拿了一块乾粮。这次她没有狼吞虎咽，一小口一小口地咬著，腮帮子鼓得高高的，像一只存粮的仓鼠。阿溯拿了一块肉乾，撕成细条，泡在水里等它软了，才递到阿衍手里。
    磬姐靠在桌边，看著他们。
    “你们从南边来的。十七號公路以南。”
    “嗯。”
    “你们身上有编號。你的手上有伤，是枪伤，不是废土上常见的砍刀伤。你杀过人。”磬姐用不容置疑的声音说，“我不问你从哪里来，但有一件事必须问。”
    阿溯看著她。
    “你想带她去哪里。”
    阿溯沉默了一会儿：“就是桥城。”
    “到了桥城之后呢。”
    阿溯没有回答。
    磬姐依旧展示无声唾骂神技，骂了足足三分钟，才点了根烟。她把烟雾吐向天花板：“桥城是个好地方。什么都收，什么都不管。但也什么都不保。你今天有用，今天活著。明天没用了，明天就消失。”她把菸灰弹在地上，“你带著一个生病的丫头，在这里活不了多久。”
    “你想说什么？”阿溯问。
    磬姐叼著烟，走到窗边，望著外面桥面上的灯光。
    “我手下缺人。你刀使得一般般，但胆子够大。眼睛虽然还不够用，但可以练。跟我干。我保你们俩在桥城活下去。”
    “跟你干，是什么意思？”
    “意思是你跟著我，学怎么在桥城活。怎么认人，怎么盯梢，怎么在桥面上走一圈就能看出谁在说谎、谁身上带了傢伙、谁在被人跟踪。这些，你的刀教不了你。”磬姐转过身，“你跟著我，你妹妹我帮你照顾。桥城有医生，有药，有她能吃的东西。你一个人带著她，撑不过一个月。”
    阿溯看著她，沉默了很久。窗外，桥面上的嘈杂声隱隱传来。有人在唱歌，有人在吵架，有人在笑……相比醒来之后看到的荒漠，这里，世界从未如此鲜活地展现在他面前。
    “为什么？”阿溯终於问出口。
    “什么为什么。”
    “为什么帮我。你根本不认识我。”
    磬姐走到阿溯面前，蹲下来。她抓住阿溯的手，阿溯全身一僵，隨即放鬆，任她翻过自己的手，露出小臂內侧那个符號——0001。
    她看著那个符號，看了一会儿，然后把他的手翻回去。
    “我弟弟也有一个。”她说。
    阿溯一怔。
    “不是编號。我管你妈的编號呢……吃你的！”
    她突然一凶，嚇得正在偷偷看她的阿衍一个哆嗦，赶紧缩回头继续吃。
    “是伤。跟你一样，左手。他也被人打穿了左手，握不住刀了。那年他才十三岁。”磬姐站起来，“他当年没人帮，死了。你有人帮。”
    “你不用现在就回答我。阿星病好之前，你们跟著我。这期间，你可以看，可以自己判断。等阿星能下地了，再告诉我你的选择。”
    门外传来脚步声。老二掀开门帘走进来，身后跟著一个穿灰袍子的乾瘦老头，背著一只旧时代的急救箱，箱子的皮面磨得露出了里面的木板。
    “磬姐，顾医生来了。”
    阿溯和阿衍听到这句话，阿衍立即看向他，却被阿溯一把抱住，把她脸埋到怀里，低声说：“別动……別看他。”
    阿衍不明就里，但被阿溯抱著，也就老老实实不动了。
    顾北蹲在阿星旁边，打开急救箱，拿出一只注射器，扎进阿星的颈侧。阿星的呼吸渐渐平稳了下来。老头又翻了翻他的眼皮，把听诊器按在他胸口听了一会儿。
    “怎么样？肺部感染严重吗？”磬姐小心地问。
    顾北瞥了她一眼，没有吭声。他转头示意老二帮忙，把阿星身体翻过去。
    顾北手指沿著他耳后的髮际线往下摸。摸到耳垂下方两指宽的位置，他的手指停住了。
    这里有一片极细的白色斑点，沿著神经束的走向分布，从耳后一直延伸到下頜骨边缘，像被什么东西从皮肤內部往外烧灼过。斑点很小，分布却很规律。他用拇指轻轻按了一下，斑点周围的皮肤微微凹陷，没有回弹。
    顾北的脸色继续往下沉。
    他用酒精棉擦了擦手，把阿星的衣领拉开。锁骨上方，沿著脊柱两侧，还有更多这样的白色斑点，一路往下延伸，直至脊柱末端。
    顾北站起来，走到窗边。雨停了，灰黄色的天光从裂谷顶端漏下来，照在他凝重的脸上。
    “肺部感染是小事。”他说，“更严重的方面，我解决不了……”
    磬姐张了张嘴，说不出话。
    顾北沉默了很久，继续说：“我猜，只是猜……旧时代有一种非致命防御协议，好像代號是nr-d。专门用於保护核心机密区域不被未经授权的人进入。用高能微波辐射压制侵入者的中枢神经系统，让神经系统会渐进性崩溃，继而失去行动能力。”他停了一下。“在旧时代，可能有办法维持生命，但现在么……只能看他自己扛不扛得过来了。”
    顾北回头看著磬姐：“他去了什么地方？”
    磬姐摇了摇头，把阿星的被子拉上，盖住那些白色斑点。
    顾北嘆了口气，把东西收回急救箱里：“回头给他输液，先把肺部的炎症消了，其他的再说。”
    “是！”磬姐很乾脆地点头。“谢谢医生。老二，你送下医生。”
    “得咧！”
    等顾医生走远了，阿溯才搬了一张椅子到窗边，抱著阿衍一起靠在窗前眺望。
    窗外，桥面上的灯光在夜色里连成一条光带。更远处，裂谷对面的绝壁上，桥城上层的窗户里透出白色的、稳定的光，和桥面上的昏黄形成截然的对比。
    磬姐靠在另一侧的窗框上，又点了一根烟。烟雾从她嘴角溢出来，被风扯散。
    “阿星扛得过去吗？”阿溯问。
    “呸，谁知道！”磬姐恶狠狠地说，“干我们这行，差不多都是这命……”
    阿衍看著她脸上的神情，胆怯地往阿溯怀里缩了缩。磬姐回头，勉强挤出一个笑容。
    “桥城到了晚上就是这样。”她说，“看著热闹，其实每个人都在盯著別人口袋里的东西。今天好好休息，明天我带你下去走一圈。教你认第一个人。”
    “什么人。”
    “桥城消息最灵的人。一个卖粥的老太婆。她在桥上卖了十二年粥，桥城换了四茬当家的，她还卖粥。她知道的，比当家的多。走吧，我带你们去休息。”
    窗外，桥面上的灯光一直亮著，亮到灰霾遮蔽的夜空都泛出了一层脏兮兮的橘红色。像一座永远不会熄灭的集市，也像一座永远在燃烧的火葬堆。
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    天亮得很快。桥城没有真正的天亮，灰霾永远遮著天空，只是从一种黑色变成了另一种灰黄色。
    阿溯是被阿衍压醒的。她不知道什么时候从他怀里滚了出去，整个人横在床垫上，脚丫子蹬著他的肚子，脑袋掛在床沿外面，头髮垂到地上，嘴巴张著，口水流了一滩。
    阿溯把她拉回来。阿衍的脸在他胸口蹭蹭蹭了半天，把口水痕跡蹭没了，嘟囔一声，翻个身继续睡。
    昨天，他们俩“出生”以来第一次洗了个热水澡，阿衍的头髮散发出一股奶香。阿溯埋在她那头金色乱毛里闻了半天，才慢悠悠地爬起来。
    这是一个开凿在岩壁里的小房间，没有窗户，只有门框上掛著一张编织袋裁成的门帘。从昨天远眺的情形来看，崖壁上绝大多数都是这样的小房间。
    门帘外面传来脚步声。磬姐掀开门帘走进来。她今天穿了一件紧身t恤，外面罩著夹克，一条牛仔裤，头髮拢到脑后，隨意扎了个马尾，显得英气十足。她手里端著一只铁碗，碗里冒著热气。
    “醒了？把这个喝了。”
    她把碗递给阿溯。碗里是灰白色的糊糊，飘著几片看不出是什么的菜叶。阿溯接过喝了一口，咸的，有一点点油脂的味道。
    他把阿衍摇醒。阿衍迷迷糊糊地睁开眼，看见碗，眼睛一下子睁圆了。她接过碗，也不管烫，埋头就喝。
    “慢点。”
    “唔。”阿衍慢了一瞬，然后又快了。
    磬姐蹲在门口，点了一根烟，看著阿衍把一碗糊糊喝完，连碗底都舔乾净了，抬起头，嘴边糊了一圈灰白色的糊糊印子。
    “好吃！还有吗？”
    磬姐从门外又拿出一碗：“本来是我的。算了，饿死鬼投胎的，给你。”
    阿衍当即不客气地接过继续喝。
    磬姐站起来，朝阿溯偏了偏头。“走，带你去遛一圈。”
    “阿衍呢。”
    “老二看著。丟不了。”
    阿溯对阿衍使个眼色，要她乖乖待著，便跟磬姐走了出去。