第16章 七城联盟

    “哈哈，”阿溯却笑出了声，“你看，这是什么？”
    阿衍小心地从阿溯背后探出脑袋，看见一只狗。
    那狗瘦得肋骨一根根凸出来，皮毛是灰褐色的，四条腿细得像芦柴棒。它蹲在桥面边缘，正用后腿挠耳朵。挠完了，打了个喷嚏，然后看见阿衍在看它。它有气无力地汪了一声。
    “阿溯！这是什么？”阿衍看著它，眼睛都瞪圆了。
    “这个好像叫作狗狗。”
    “狗狗？”
    “是，很乖的，別怕。”
    阿衍小心地蹲下来，狗歪著头看她。
    “你叫什么名字？”阿衍问。狗没有回答。它走过来，闻了闻阿衍的鞋。磬姐给她的那双小皮靴在暗河里泡过之后有点变硬了，狗闻了好一阵子，然后抬起头，对著阿衍摇了摇尾巴，又汪了一声。
    “你在跟我说话吗。”阿衍伸出手，小心翼翼地放在狗的头顶上。狗的耳朵动了动，但没有躲。它的毛比看起来要软，很脏，但很暖和。阿衍摸了又摸，狗忽然躺下，翻出肚皮。肚皮上有一道旧疤，从胸口一直划到后腿，毛长歪了，露出一条肉色的细线。
    阿衍低头看著那道疤，用手指轻轻碰了一下。狗的腿蹬了两下，尾巴在地上扫来扫去。
    “你也受过伤啊。”阿衍说，“阿衍也受过伤。阿溯也受过伤，背上，很长一道。磬姐也受过伤。你也是被人打的吗？”
    狗翻过身来舔她的手，喉咙里发出咕嚕咕嚕的声音。
    磬姐的声音从不远处传来：“丫头！走了！”
    阿衍站起来，拍了拍膝盖上的灰。狗也站起来看著她。
    “阿衍要走了，下次给你带糰子。”
    狗摇了摇尾巴。
    阿衍跑了几步回头看，狗还蹲在桥面边缘。她一边倒退著走一边朝狗挥手：“你叫狗狗！阿衍给你起的！以后阿衍叫你狗狗你就要过来！”
    磬姐一把捞住差点撞到摊位上的阿衍：“你跟谁说话呢。”
    阿衍指著桥面边缘那只瘦骨嶙峋的灰褐色土狗：“狗狗。阿衍刚认识的朋友。”
    “是那只老狗啊。”
    “对呀！它跟阿衍说了好多话。”
    磬姐瞥她一眼：“它说啥了？”
    “它说它以前被人打过，但是现在不疼了。它还说阿衍的鞋子有暗河的味道，问阿衍是不是从很远的地方来的。阿衍说是，坐车来的。”
    磬姐把烟点著了，吸了一口，看著阿衍认真的脸：“你听得懂狗说话？”
    “听得懂。”阿衍很肯定地点了点头，“它刚才还说了，桥面上卖糰子的那个人今天少放了油，糰子炸得不脆。阿衍还没吃，不知道它说得对不对。”
    磬姐沉默了一会儿，然后转身往卖糰子的摊位走去。
    “走，验证一下。”
    那天阿衍吃到了糰子。確实不脆。
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    夜里，阿衍蜷在被子，把那块电路板攥在手心，睡著了。她的呼吸又轻又匀，电路板边缘那些细密的金属线路在她指缝间露出一点点，在黑暗里什么光都没有。
    阿溯站在外面走道里，一直抬头看著大桥和对面崖壁上的星星点点。
    磬姐在浴室洗了澡，用浴巾裹著就走出来。她一边擦著头髮，一边从他后面走过，隨口问了句：“还不睡？”
    “在想事情。”
    “哟！忧鬱少年，想啥呢？”磬姐哈哈一笑，用力一甩头髮，水珠噼里啪啦打在阿溯头上。她欢快地说：“等你再长大点，老娘带你去好玩的地方！”
    “在想……你算错了一件事。”
    磬姐都走到了自己门口，呆了片刻，又噗噗噗地倒退回来。
    “啥？”她盯著阿溯，“老娘会算错？”
    “秦爷並非不会出手。”
    “为什么？”
    “因为你想的格局小了，”阿溯始终望著对面，平淡地说，“如果我是秦爷，我当然不会允许手下这帮货色去搞出什么大东西。但如果不是这帮人呢？”
    磬姐倒吸一口冷气：“你……什么什么……你继续说！”
    “你先给我讲讲铁城、河谷城这些地方。他们的规模，人口什么的。”
    磬姐在门框上靠了一会儿，把烟叼在嘴里，没点。
    “河谷城，盐湖城，铁城。三个都是围著桥城活的小城。”她掰著手指头数，“河谷城在东边，靠一条酸水河过日子，城里满打满算不到两千人。盐湖城在西边，地盘比河谷城大点，人口差不多，但盐碱地上种不出东西，全靠挖旧时代的盐矿跟桥城换粮食。铁城在北边，建在一座旧时代的铁矿场上，人口最少，一千出头，但铁城的人能打，废土上都知道。”
    “所以秦爷镇得住。”
    “镇得住。桥城光崖壁上的住户就小五千，加上桥面上的流动人口，小一万打不住。秦爷在这个位子上坐了六年，其实不是因为他最能打，是因为他手里攥著周围一百公里內的电。旧时代的地下电缆，从裂谷底部牵上来的，只有他知道总闸在哪。河谷城、铁城可都指著这点电过活呢。”
    阿溯望著对面崖壁上那些星星点点的灯火，冷笑了一声：“所以他不是镇得住，是卡住了所有人的脖子。”
    “对。但他也只敢卡比他小的。”磬姐终於把烟点著了，吸了一口，“废土上，比桥城大的地方，有七个。”
    阿溯转过头看著她。
    “七城联盟，听说了吗？算了，肯定不知道。”磬姐把菸灰弹在地上，“旧时代崩溃之后，人口锐减，即使到了现在，也不过七、八千万的样子。我只听说世界上重建起来七座大城，每个城市的人口都有几百万。”
    “你都去过？”
    “得了吧！”磬姐呸了一口，“那可是整个地球才七个呢，隔得多远啊！据说有几大城现在还能通飞机，即使飞机都要飞很久。我们这些小地方，要去大城市太难了。”
    “一个都没去过吗？”
    磬姐说：“我去过离桥城有七百多公里的熔都，据说城下方是一大片矿井。真大啊，从这头走到那头要好几天。城里竟然有公交车，可以把人拉到城市另一头——厉害吧？听说人口有两、三百万，控制著三条大河。那城里，才是什么新奇的都有，什么好吃好玩的都有，哪像这破地方……”
    磬姐眼中流露出憧憬的神情：“我老了，要是能生活在熔都就好了……唉，也只是梦。”
    阿溯笑了：“磬姐，多搞几票，什么梦都能实现。还有几个城呢？”
    磬姐说：“我只听说过名字，有深谷城，那是一座建在旧时代的水电站之上的城市；有灰烬城，军力最强大，飞机就是他们建造的。还有座城名字奇怪，叫镜城，谁知道是干什么的。其他的就不知道了，太远了，远在地球那一头了。”
    “那这七个城，谁说了算。”
    “谁说了都不算。七城之间打了上百年，打到后来，谁也吞不掉谁，就坐下来签了个七城联盟的协议。”磬姐顺手从旁边窗台上拿过烟，叼在嘴里，“但协议是纸，纸在废土上连擦屁股都嫌硬。”
    “所以他们还在打。”
    “明面上不打。暗地里，都在往別家的地盘里伸手。桥城之所以能活到现在，就是因为七城离这儿都远，谁都无法真正控制，所以七城达成过一个默契——桥城归秦爷。不是秦爷有多厉害，是七城需要桥城有一个谁都不沾的当家人。”
    阿溯望著对面崖壁上那排舷窗。
    “但如果真的是旧时代的军用设施，”阿溯的声音压低了，“谁能拿到里面的东西，谁就能打破这平衡。”
    “所以秦爷才应该最不想让人去那地方啊，”磬姐说，“他是桥城的当家人，平衡被打破，第一个死的就是他。”
    “不对！”阿溯一下转过身，正对著磬姐说：“不对。”
    “为什么？”
    “七城之间的平衡，不是秦爷能决定的。他在桥城坐得再稳，也只是七城博弈棋盘上的一颗棋子。七城要打，他挡不住。七城要和，他也拦不了。但如果他自己拿到这东西，就有可能从棋子变成棋手！”
    磬姐愣住了。
    “我要是秦爷，我会比任何人都快的把这地方攥在自己手里。”阿溯目光炯炯地说，“一座旧时代的军用总站，有完整的设备、完整的管线、完整的图纸，甚至还能启动的机器。到那个时候，就不是七城让不让他当桥城当家人的问题了。是七城要坐下来，跟他谈条件。”
    磬姐呆站了很久。桥面上的灯火在夜雾里晕开，她的胸口剧烈起伏，灯光照亮了浴巾露出的地方，一片绚烂。
    “那他为什么还不动手？”她突然问。
    “因为他动不了。”阿溯说，“不是他不想，是他也被盯住了。”
    磬姐眉头紧皱，片刻，心中一下豁然开朗，忍不住猛吸一口烟。
    阿溯看著她的表情，点点头：“你也想到了。七城之间有默契，桥城归秦爷。但只要秦爷有任何动作，表明他想跳出桥城这个棋盘，七城的默契就会瞬间变成七把刀，同时捅进桥城。秦爷在盯著你，其他人何尝不是一直盯著他？所以他不能动，必须等。”
    “等什么。”
    “等一个让他能动，而七城不会同时捅过来的理由。或者——”阿溯停了一下，“等一个让他即使被捅，也值得动手的理由。毕竟那地方现在还只是传说，要是秦爷发了疯，挖出来一看啥都没有，那时后悔也晚了。”
    磬姐长长吐出一口烟：“你说得对。是我算错了……我以为秦爷是缩在壳里的老王八，其实他是蹲在网中央的蜘蛛。他不是不动，是在等第一根丝动。哪根丝先动，他就知道该往哪边爬。”
    “所以你不是在跟盐湖城、铁城这些小角色下棋。”阿溯说，“你是在秦爷的网上走路。每一步踩在哪根丝上，他都知道。”
    磬姐呆呆地叼著烟半天没吸，菸灰落下去，落在她胸口，她烫得哎哟喂一声，拼命拍打，打得胸口一阵翻涌。
    阿溯尷尬地揉揉脑门。
    磬姐狼狈地整理好了衣服，问阿溯：“这些……都是你想出来的？”
    “隨便想想而已。”阿溯拍拍她的肩膀，转身往屋里走去，“等著吧。总有他等不住的那一天。”
    “然后呢？”
    “然后，就是我们可以跟他谈条件的那一刻。”
    门帘落下了。
    磬姐一个人站在走道里，望著对面崖壁上那排舷窗。冷白色的灯光在灰黄色的夜雾里亮著，像一排不会眨的眼睛。桥面上的灯火在脚下燃烧，人声、音乐声、吆喝声混在一起，从桥面升上来，充满了整个裂谷。
    她打心底里骂出了第二句。
    “妈的！这小崽子，比那老王八还难缠！”
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    门帘掀开，磬姐哼著小曲走进来的时候，阿溯正在给阿衍梳头。她乖乖坐著，两只手捧著肉包子啃。
    “哎哟喂，今儿小丫头真可爱！”
    阿衍啃著包子，呆滯地看著磬姐，似乎在判断她这么夸自己，是不是想吃自己的包子？她犹豫片刻，慢慢把半个包子往磬姐嘴前递过去。
    “姐吃过了！你吃，你吃！”磬姐尷尬地咳嗽两声，问阿溯：“今天怎么打算的？”
    阿溯把阿衍最后一缕头髮拧紧，扎好，然后拍了拍她脑袋，让她去一边吃。他转过身正对著磬姐问：“磬姐没有计划？”
    磬姐挠了挠头：“那不是想问问你的意见吗？”
    “你手底下现在有多少人在城里？”
    “老二、老四、老五。老五昨天刚到，带了五十把——”
    “够了。”阿溯想了想：“今天，老二往东，跟河谷城的人接触。不用真谈什么，就在桥面上跟河谷城的人站在一起，让所有人看见。老四往西，去盐湖城的棚屋门口转一圈，隨便买点啥。老五往北，在铁城的人落脚的地方蹲著，蹲一上午。”
    “让他们以为我在跟三方同时谈。”
    “是。他等的时候，我就动。”
    “你往哪儿动。”
    “往上。”
    磬姐的烟停在嘴边。“你要去找秦爷。”
    “不是找秦爷。是找另一个人。”
    “谁。”
    阿溯没有回答。窗外，桥面上的灯光在灰黄色的晨雾里晕开，把整个裂谷染成一片脏橘色。
    “阿衍跟我走。”
    “去哪儿？喂！”
    阿溯摆了摆手，拉著阿衍出门了。
    老二在磬姐身后偷偷说：“姐，这小子是不是太囂张了？要不要盯著他？”
    磬姐转头瞪著老二，瞪得他浑身不自在。
    “老娘聪明，你聪明？”
    “您这话说得！当、当然是姐您！”
    “老娘都拿那小崽子没辙，你有本事？”
    “啊？”
    “滚去执行任务！”
    “是、是！”
    老二换了身乾净衣服，把头髮用水抹了抹，往东崖方向走。河谷城的採购队常年住在桥面东头一栋旧时代的管理用房里，门口掛著河谷城的旗子，绣著一条弯曲的河。老二在旗子底下站了小半个时辰，跟河谷城的人借了个火，聊了几句，然后走了。他走的时候，桥面上至少十双眼睛盯著他。
    老四往西。盐湖城的人在桥面西头包了一整间吊脚楼的底层，门口堆著用防水布盖著的物资。老四没进去，就在门口蹲下来，从口袋里摸出一根烟，慢慢抽完。他蹲著的那段时间里，盐湖城的人进出好几次，每一次都从他身边经过，每一次都看他半天。
    老五往北。铁城的人在桥城没有固定落脚点，但他们每天上午都会在桥面中段一个修冷光灯的摊位旁边。老五就蹲在那个摊位对面，从怀里掏出一块乾粮，慢慢啃，跟摊主討了点水喝。啃完，站起来拍屁股走了。
    三根丝，三个方向。
    秦爷的舷窗后面，冷白色的灯光一直亮著。