第14章 二皇子

    他用眼神示意我往右边看——廊下站著个穿蟒袍的年轻人，看著不到二十，五官精致，麵皮白净，个头也不矮。
    但他往柱子上一靠，整个人的精气神全垮了。
    眼袋浮肿，眼眶底下一圈乌青，印堂灰暗，太阳穴凹陷。
    我在寨子里看病號时见过这种面相，不是熬夜，是纵慾，一看就肾虚。
    这么说吧，他那张脸看起来就像被人把精气神拧出来泡了酒，渣都没剩。
    他看见我从御书房出来，眼睛亮了一下，那道目光从我脸上一路滑到脚，像在打量一件刚到手的玩意儿。
    他嘴角翘起来，冲我笑了笑，牙齿倒是整齐。
    但我总觉得那笑容像是已经在盘算我排第几房。
    我面无表情地转过头，跟在娘身后往外走。
    出了宫门，上了马车，车帘一放下，我立刻转向娘。
    “娘，那人是谁？”
    “二皇子。”娘语气平淡，眉头却皱了一下。
    “他是不是——”
    “是。”娘直接打断我，“二皇子好色，京城人尽皆知。去年纳了四房侧妃，今年又添了三房。他看你的眼神，为娘刚才真想给他一拐子。”
    我靠在马车壁上，脑子里全是御书房里皇帝说“太子二十，老二十九”时那种打量货物的眼神。
    原以为封了郡主是白捡的便宜，现在看来，那是皇帝在我身上盖了个戳——这东西是皇家的备选，谁也別想抢，跟赶集的时候在猪后腿上盖个红印子是一个道理。
    “娘，皇上是不是觉得把武將绑在皇家的船上，就能睡得著觉了？”
    娘沉默了一会儿，伸手把我的碎发拢到耳后。
    “你爹和你几个舅舅手里有全天下一半的兵权。”她声音很轻，“你外公虽然退了，在军中的声望还在。皇上信任沈家，但不代表不忌惮。把你嫁进皇家，既能拉拢，又能制衡——你是沈家的女儿，谁娶了你，就等於把沈家和武將集团绑在了自己这边。”
    “所以谁娶了我就稳坐皇位？”
    “差不多。”
    我沉默了。
    脑子里蹦出二皇子那张纵慾过度的脸，又蹦出太子。
    我没见过太子，但要是太子也长那样，我寧可回山寨继续当悍匪。
    至少山寨里没有肾虚的男人拿那种眼神看我。
    马车驶过朱雀街，丞相府的灯笼在暮色里晃了晃。
    我低头看了看自己这身月白色的裙子——袖口太宽，裙摆太长，打架的时候得先撩起来才能出腿。
    但今天这身裙子帮我挡了一场仗，娘给我穿上它是对的。
    我嘴角压了压，没压住。
    “娘。”
    “嗯？”
    “我以后见皇上，是不是都得穿成这样？”
    娘看了我一眼，眉梢眼角终於浮出一点笑意。
    “大概吧。”
    “那完了。”我靠在车壁上，幽幽地说，“每次见他都有封赏，下次他会不会直接封我个公主？”
    马车驶过朱雀街的时候，我脑子里还转著皇帝那双打量货物的眼睛，以及二皇子那张纵慾过度、眼袋快要掉到腹股沟的脸。
    越想越不对劲，我转头看向娘。
    娘正靠在马车壁上闭目养神。
    她呼吸很匀，手指搭在膝盖上，姿態鬆弛得像刚从一场普通的宴会上回来。
    要不是刚才在御书房亲眼看见她的手指在我肩膀上按了那一下，我大概真以为她一点都不紧张。
    “娘。”我开口。
    “嗯？”
    “您怎么一点都不担心？”
    娘睁开眼，微微侧头。
    车帘透进来的夕阳光正好落在她嘴角，弧度不明显，但確实是弯著的。
    “担心什么？”
    “皇帝啊。”我压低声音，“他在御书房里，嘴上说的是赐婚，眼睛说的是算盘。您和爹跟我说的那些——皇子爭储、拉拢武將、制衡沈家——这不是小事吧？他要是真硬下道圣旨，把我指给那个二皇子——”
    “他敢吗。”
    娘的语气很平淡，和刚才在御书房里说“小女在乡野长大”的时候一模一样。
    但用词完全不一样了。
    我愣了一下。
    “娘，”我盯著她，“您这话——是不是有点大不敬？”
    娘终於转过头看我。
    夕阳把她的侧脸镀了一层金，那双眼睛弯了弯，笑意很浅，但特別稳。
    “初一，你数过没有？”她说。
    “数什么？”
    “你进御书房的时候，站在门口的是谁？”
    “三舅舅。”
    “再往外呢？”
    “禁军。”
    “禁军是谁的兵？”
    我张了张嘴。
    三舅舅是禁军统领，禁军归他管。
    “你再往前数，”娘不紧不慢地说，“你爹是丞相，朝堂第一文官。你大舅舅是镇北將军，天下兵马他手里握著三分之一。你二舅舅是兵部侍郎，全天下的粮草军械都从他案上过。你小舅舅是驍骑营副將，京城外围的骑兵归他调。你外公虽然退了，但在军中的声望比他当年在朝的时候还重——他带出来的旧部，如今遍布五军都督府。”
    她把声音又压低了些，像是在说一个只有我们母女俩才能知道的小秘密。
    “咱们沈家，从头到脚，从里到外——已经把这皇城围严实了。”
    我靠在马车壁上，沉默了好一会儿。
    不是因为震惊，是因为我在算。
    上辈子当悍匪的时候，我手底下三百来號人，朝廷几拨人都没啃下来。
    现在这家人，从文到武，从边关到禁宫，从粮草到骑兵——这不是悍匪血脉，这是一张把皇位裹在中间的网。
    皇帝坐在龙椅上，往左看，沈家的人，往右看，沈家的人，抬头看宫门口，禁军统领还是沈家的人。
    说句不好听的，皇帝打个喷嚏，沈家都能提前知道他用的是哪只手。
    “娘，”我慢慢开口，“所以皇上想把我嫁进皇家——是因为他怕这张网？”
    “对。”娘说，“但又不敢不拉拢。你这几个舅舅，哪一个拎出来都能让边境抖三抖。你爹更不用说了，当年封狼居胥的战功到现在还掛在凌烟阁里。皇上要想睡得安稳，就得让沈家站在他那边。把你嫁进皇家，是最省事的办法。”
    “那您刚才在御书房——”
    “所以娘一点都不担心。”娘轻轻笑了笑，“他想赐婚，也得看敢不敢得罪沈家。”
    她顿了顿，声音更轻了。
    “更何况，他要是真敢来硬的——你信不信，你外婆第一个抡著梅花锤进宫。”
    我脑子里浮现出外婆今天早上那几锤。
    虎口又开始隱隱发麻了。
    说真的，我都不知道皇帝怕不怕，但我要是皇帝，看见一个老太太拎著梅花锤往金鑾殿上走，我肯定先跑。
    “娘，”我真心实意地说，“您平时端著茶盏不紧不慢的，我差点以为您真就是个文官太太。”
    娘重新闭上眼睛，嘴角的弧度藏都藏不住。
    “这些年跟你爹学的。”她说，“他能在朝堂上用笏板捅人屁股，我就能在府里端著茶盏当贵妇人。夫妻嘛，互相配合。”
    马车拐进丞相府所在的巷子，车轮碾过青石板，咯噔咯噔地响。
    丞相府门口的灯笼已经亮了，橘黄色的光从车帘缝隙里漏进来。
    我靠在车壁上，看著对面这位端庄优雅、刚才当著我面说“他已经把这皇城围严实了”的丞相夫人，忽然觉得上辈子蹲號子的时候，大姐头有一句话说得特別对——“不要惹一个看起来很能打的人。更不要惹一个看起来不能打、但其实特別能打的人。因为那种人，要么不打，要么把人打死。”
    我娘大概就是后者。
    马车停了。
    家丁搬来脚凳，车帘掀开，丞相府的大门敞著，正厅里的灯光漏出来，照在门口的石狮子上。
    娘下了马车，理了理裙摆，又变回了那个端端正正的丞相夫人。
    我跟在她身后，跨进门槛的那一刻，忽然想起一件事。
    “娘。”
    “嗯？”
    “您刚才说——咱家把这皇城围严实了。那爹的笏板算什么？”
    娘头也不回地往正厅走，声音里带著一丝不加掩饰的笑。
    “你爹？你爹是前锋。朝堂上先捅一笏板，捅完文的不行，再换我们上。”
    正厅里，爹已经从宫里回来了。
    他坐在主位上，手里端著茶，看见我们进来，立刻站起来，目光迅速扫过娘的脸，又扫过我，嘴角已经压不住了。
    “陛下说了什么，我在场都听见了。”他看著我，语气平得很，但每个字都带著压不住的得意，“这就是我沈砚之的女儿。”
    娘看都没看他：“也是我的。”
    爹张了张嘴。
    “……我没说不是。那话才说一半，下半句还在肚子里，你就截胡了。”
    娘端起茶盏，轻轻吹了吹。
    “你下半句还能是什么？”她抬眼看他，“『也是夫人生的』？还是『夫人功劳最大』？”
    爹沉默片刻。
    “夫人，”他说，“你把我能说的都说完了，我现在只能喝茶。”
    他端起茶盏，喝了一口，杯子挡住了整张脸。