那些皇子又来了好几回，我一概没见。
周管家把“身体不適”这个藉口翻来覆去用了七八遍，到后来连敷衍都懒得敷衍，直接说“郡主去王府陪外婆练功了，不在府上”。这话也不算骗人，我確实天天往王府跑。
外婆的梅花锤一天比一天重，我接的招数从二十三招涨到了三十一招，身上的淤青此起彼伏，可我自己能清晰感觉到，接招的手腕比以前活络了太多。
有些东西在校场上练不出来，在山寨里也琢磨不透，唯有实打实挨过打，才能真正学会。
外公天天搬把藤椅坐在练武场边上，一边嗑瓜子一边看著我们对练。看到我接住外婆第三十一招的时候，他手里的瓜子停在了半空中，瓜子壳粘在下嘴唇上，都忘了吐。
那天外婆收锤之后，外公破天荒地没拍著桌子大笑。他站起身，背著手在场边踱了两圈，又坐回藤椅上，声音不大，可每个字都像是从喉咙深处挤出来的：“老婆子，这丫头的根骨，比我当年带的亲兵都好。”
外婆把梅花锤搁回兵器架，拿帕子擦了擦手，瞥了他一眼：“想教就教。”
外公没接话。
第二天我再去王府，就看见兵器架旁边多了一桿长枪。白蜡木的枪桿，枪尖裹著油布，静静靠在架子上，像是专程在等我。我一眼就认出这桿枪，外婆跟我说过，外公年轻时用的，就是这种白蜡木桿的枪。
外公依旧坐在藤椅上，手里还是那把瓜子，语气隨意得像是顺手多买了一颗白菜：“先把手底的功夫练扎实，贪多嚼不烂。”
可他嘴上说著贪多嚼不烂，眼神却一直往那杆长枪上瞟。
我拎起枪掂了掂分量，比狼牙棒轻得多，但枪桿上的纹理磨得油光水滑，每一寸都被人握过成千上万遍，满是岁月的痕跡。
“使得动不？”外公的语气依旧平淡，手里的瓜子却已经放下了。
我握紧枪桿，往前利落送了一枪，枪尖抖出三个枪花，最后一个花擦著木人桩的耳朵尖划过，带下来一片木屑。练武场上的风，都像是停滯了一个呼吸。
外公把下嘴唇上的瓜子壳摘下来，转头看向外婆，声音不急不缓，可每个字里都压著一股藏了半辈子的滚烫火苗：“老婆子，这孩子不能全归你教。她刚才那一枪——是冲阵的路子。”
外婆没回头，依旧拿著帕子，慢慢擦拭著梅花锤的锤头：“你才看出来？”
二皇子从安仁坊回去，把马鞭往隨从怀里一摔，瘫在软榻上，连美婢递过来的葡萄都懒得张嘴。
几个平日里跟他廝混的紈絝早就在厅里候著了，领头的绿袍紈絝凑上前：“二哥，今日战况如何？”
“战况个屁。”二皇子把扇子往茶几上一拍，扇骨震得几颗葡萄滚落在地，“本皇子去了不下十回，十回！每回都是『身体不適』『不在府上』『去王府练功了』。她一个郡主，天天往王府跑什么？练什么功？我早就打听过了，她天天跟她外婆对打，一个姑娘家，跟开国並肩王妃对打？说出去谁信！分明就是躲著不见人！”
绿袍紈絝小心翼翼把地上的葡萄捡起来：“会不会是郡主当真在练功？”
“练什么功！”
二皇子猛地一瞪眼，“沈家那帮武將教出来的姑娘，功夫还用得著天天练？她那狼牙棒往郡主府门口一立，全京城的紈絝都不敢招惹她。她就是不给面子，山里回来的野丫头，本皇子亲自登门，她倒好，连个正脸都不给。她以为她是谁？不过就是沈砚之的女儿罢了！沈砚之上朝站在我父皇左边，又不是站在我左边！”
旁边几个紈絝憋著笑，不敢出声。
二皇子骂痛快了，拿起扇子哗啦一声展开：“明儿我也不去了，让她自己晾著去。”顿了顿又恶狠狠补了一句，“除非她来求我。”
三皇子没登门，也没骂人，他在自己府里摆了一桌酒，单独请了五皇子。五皇子最近在猎场输了好几场箭术，正憋著火，三皇子递了台阶，他当即就来了。
几碟精致小菜，一壶温好的黄酒，三皇子亲自给他斟了一杯酒。
“听说二哥今天又去了，连门都没进去。”三皇子语气隨意，像是在说今日天气晴好。
五皇子冷哼一声，把酒杯重重往桌上一搁：“二哥那脸皮是真厚，人家都说了不在，他还一趟一趟跑。换了我，头一回被挡，第二回绝对不去。”
三皇子笑了笑，不紧不慢给自己也倒了一杯：“二哥是真喜欢朝阳郡主。”
“喜欢什么？不过是喜欢那张脸罢了。”五皇子嗤之以鼻，“他上回在猎场跟我说，朝阳郡主是他见过最带劲的女人。我说你省省吧，人家连太子都没放在眼里，还能看得上你？你是能骑马还是能射箭？二哥听了差点把酒杯砸我脸上。”
三皇子端著酒杯，挡住嘴角的笑意，沉默片刻，忽然开口：“我倒觉得，朝阳郡主未必是眼界高。她刚回京城，沈家的位置又太过扎眼，她不敢隨便跟哪个皇子走得近，也在情理之中。”
“三哥你想多了。”五皇子不以为然地摇头，“她就是不识好歹，仗著沈家撑腰，把谁都不放在眼里。”
三皇子没再往下说，端起酒壶给五皇子又续了一杯，转而聊起了猎场新出的弓箭。五皇子喝了两杯酒，也没再提朝阳郡主的事。
四皇子哪儿都没去，他坐在自己书房的窗下，面前摊著一本翻了一半的诗集，石案上搁著一壶早已凉透的清茶。
伴读在旁边坐下，压低声音：“殿下，你真不去安仁坊走走？二爷他们可都扑了空，太子爷还没动静呢。”
“我去了也是扑空。”四皇子的视线依旧停留在书页上，“她把我们几个全都晾著，心里那条线画得比谁都清楚。”
伴读满脸不解：“她就这么大胆子？沈家再得势，她总归是要嫁人的吧。”
四皇子沉默片刻，合上书本，抬眼看向窗外那几棵银杏树：“她要是想嫁人，早就选了。她谁都不想选，我们这些人——老二、老三、老五，还有我——在她眼里，大概都是同一张脸，同一个身份，打著同样的算盘。”
伴读替他添了一杯新茶：“殿下替她想这么多，她也未必知道。”
“不需要她知道。”四皇子重新拿起书本，声音淡得像廊下吹过的风，“我只是看出来，她不稀罕这些。她连太子的酒都不接，连老二的殷勤都觉得不耐烦，我何必凑上去討没趣。”
伴读依旧不死心：“可皇上那边，还没定下旨意呢。”
四皇子翻过一页书，头也没抬：“父皇定父皇的，她定她的，我不插手。”
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