太子赵珩坐在男宾席上首，手中的酒杯端了半晌，却没怎么喝。
他的目光穿过花墙的间隙，落在我身上那一抹烟紫色的身影上。
我正低头跟沈念说话，腮帮子还微微鼓著，显然嘴里还含著半口没咽下去的丸子。
方才我摘下面纱的那一刻，赵珩也看见了。
周围那些惊艷的私语声他听得一清二楚，花墙这边几个年轻公子探头探脑的动作他也尽收眼底。
他的手指在杯壁上轻轻摩挲，眸色沉了几分——他知道我长得好，头一回在御书房就见识过那双眼睛。
可知道归知道，真瞧见旁人这般打量我，胸口那股子说不清的烦躁还是往上翻。
他抬眼望向御座上的皇帝。
皇帝也注意到了花墙那边的骚动，目光从女宾席的方向收回来，正好与太子的视线撞在一起。
父子俩对视了一瞬，皇帝几不可察地微微頷首，然后偏过头，朝皇后递了个眼色。
皇后端坐在凤座上，接收到皇帝那个意味深长的眼神，执起团扇，借著扇面的遮挡，几不可察地翻了个白眼。
隨即收回扇面，换上一副雍容华贵的笑容，站起身来。
她的声音不大，却稳稳地压过了丝竹声，满场顿时安静下来：“今日御花园菊花正好，诸位移步赏光，本宫瞧著也欢喜。不知今日在座的公子小姐们，可有谁愿意展示一番才艺，为这赏花宴助助兴？”
话音刚落，便有一位礼部侍郎家的公子率先起身，执簫上台，吹了一曲《碧涧流泉》，清越悠扬。
接著是一位將军府的千金弹了琵琶，轮指如珠落玉盘；又有位翰林家的公子挥毫泼墨，当场写了一幅菊花诗，引来一片喝彩。
吹笛子的、跳舞的、弹琴的，一个接一个，气氛渐渐热络起来。
我在下面看得津津有味，一边看一边往嘴里塞了块蜜瓜，又给沈念递了一块：“这个甜，快吃。”
沈念接过瓜，眼睛还盯著台上弹琴的姑娘，小声嘀咕：“姐姐，那个姑娘弹得真好听。你会弹琴吗？”
“会一点点。”我头也不回，“以前在山寨里跟一个落魄书生学过几天，能糊弄个调子。”
沈念瞪大了眼睛，凑过来压低声音：“那陛下不会叫你上去吧？”
我把瓜皮搁下，拿帕子擦了擦嘴角，还没来得及回答，就听见御座上传来一道中气十足的声音——
“朝阳郡主何在？”
我的手停在半空中，指尖离碟子里最后那块桂花糕只差半寸。
我深吸一口气，收回手，站起身来，面纱已经重新戴好，只露出一双弯弯的眼睛，朝御座方向微微屈膝：“臣女在。”
皇帝靠在龙椅上，手里转著一只酒杯，笑容和蔼可亲，说出来的话却让我的后槽牙瞬间咬紧了：“今日诸位公子小姐都献了才艺，朕听闻朝阳郡主自幼被沈丞相悉心教导，才华出眾，不知可否让朕与诸位同僚一睹风采？”
悉心教导？
我在面纱底下把这两个字翻来覆去地嚼了一遍。
我爹教我认字是真的，但“才华出眾”——当年在山寨过年，我给兄弟们表演过一套刀法，把二当家新做的皮袄子削去半边袖子，从此寨子里过年不让我碰兵器。
我还会胸口碎大石，但那块大石是提前用锤子敲裂了再糊上泥巴的，一砸碎石片四溅，兄弟们纷纷叫好——只要不让他们自己上去躺。
我还会爬树翻墙、空手夺白刃、拿树枝撬门閂，但这些东西在御花园里演，皇上大约会直接叫御林军进来。
心里骂归骂，面上却分毫不显，垂眸低头，声音柔得像是轻轻拂过御花园的微风：“既然陛下想看，那臣女便献丑了。”
我走过沈念身边时，沈念飞快地拽了一下我的袖口，急得嗓子都压扁了——
“姐姐，你不会打算表演鲁智深倒拔垂杨柳吧？那可是御花园的柳树！”
我脚步一顿，低头看了沈念一眼，面纱底下嘴角抽了抽：“我在你心里就会那个？”
沈念没吭声，但她的表情已经回答了：不然呢？
“……放心，”我拍了拍她的手背，“你家姐姐还没疯。大不了给他们表演个胸口碎大石。”
沈念差点笑出声，赶紧捂住嘴。
我走上台的时候，周围的目光像聚光灯一样齐刷刷地打在身上。
边缘席位那些之前离得远、只看了个模糊轮廓的官员命妇，此刻全都伸长了脖子——烟紫色的裙摆隨著我的步履轻轻拂过金砖，我微微頷首朝御座行礼时，脖颈在暮秋午后的光线里白得晃眼。
一位老臣捻断了自己的鬍鬚，偏头对身旁的同僚嘆道：“这就是沈砚之的闺女？老夫之前听传闻还当是夸大其词，今日一见——比传言还强几分。”
同僚也跟著连连摇头：“沈家是什么福气，武將世家偏偏养出这么个天仙。”
沈砚之坐在席间，脸上掛著得体的微笑。
旁人一杯杯敬过来，夸得天花乱坠，他只是一一抬手回礼，口中说著“过奖过奖”，谦虚得恰到好处。
只是每次有人夸我时，他伸手去端酒盏的动作总快半拍，用酒盏口遮住嘴角那抹压不下去的弧度。
沈念在下面紧张得手心冒汗，扯著沈夫人的袖子小声问：“娘，姐姐到底要表演什么啊？她不会真把御花园的树拔了吧？那柳树看著挺粗的——”
沈夫人端起茶盏，慢悠悠地吹了吹茶沫：“你姐姐再虎也有分寸。御花园的树不会拔，別的不好说。”
“那她怎么办？”
“放心，”沈夫人把茶盏搁下，嘴角弯了弯，“你姐姐从来不打没准备的仗——顶多打个歪主意。”
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