第50章 胜利的曙光

    大哥把曲谱揣进怀里，整了整衣襟，带著两个护卫从后门摸了出去。
    他前脚刚踏出巷口，草丛里那块“石头”就动了。
    紧接著巷子那头、墙根底下、茶馆二楼的窗户里，同时冒出好几个脑袋，目光齐刷刷锁定他怀里的信封。
    不知道谁喊了一声“那是沈家大公子！曲谱肯定在他身上！”人群像被捅了的马蜂窝一样涌了过来。
    大哥撒腿就跑。两个护卫一左一右张开胳膊，试图挡住潮水般涌上来的人群。
    但人实在太多了——有个书生模样的被后面的人推得踉踉蹌蹌，两只手直直地往前伸著，嘴里还不停念叨“曲谱曲谱曲谱”；
    旁边一个大婶挎著菜篮子，两眼放光，篮子里的萝卜被挤掉了也不管，伸长脖子喊著“给我看一眼就看一眼”；
    更离谱的是有个小矮个被挤在人堆里脚都离了地，整个人被架著往前飘，还在那有气无力地伸手。
    人群瞬间把两个护卫吞没了。一只手从左边伸过来扯住了护卫甲的袖子，又一只手从右边拽住了他的腰带，护卫甲拼命护住衣襟，嘴里大喊著“公子快走！別管我们！”
    话音刚落，他就被好几双手同时拽进了人堆里，只剩一只手还在人群上方挣扎。
    护卫乙更惨，他试图用身体挡住巷口，结果被七八个人同时抱住，连帽子都被挤掉了，还在那喊“快走啊——”然后整个人就被淹没了。
    大哥看到这一幕抹了抹眼角，“好兄弟我是不会忘记你们的”，转头脚下跑得更快了。
    到了书局门口，掌柜的正站在柜檯后面拨算盘，一抬头看见一个衣衫不整的青年气喘吁吁地闯进来——袖子被扯掉半截，衣襟上印著好几个深浅不一的手印。
    掌柜扶了扶眼镜，愣了好一会儿才认出是谁：“沈公子，您这是……遭抢了？”
    大哥从怀里掏出皱巴巴的信封拍在柜檯上。掌柜拆开一看，手指顿住了，猛然抬头：“这是——朝阳郡主那首曲子！您怎么弄到的！”
    “我妹妹写的。分成怎么算？”
    掌柜捧著曲谱手指微微发抖，咽了口唾沫，伸出两根手指：“二八分成。书局抽两成，郡主拿八成。”
    大哥端起茶杯沉吟片刻，刚要开口，掌柜已经咬咬牙先说了：“沈公子，两成我们还要承担印刷成本，不能再少了。”
    大哥心道这么容易就答应了？早知道喊一九，亏了。他面上不显，把茶杯搁下点了点头：“行，就二八。定金先付。”
    掌柜连声应是，转身去帐房取了银票双手奉上。
    大哥把银票往袖子里一揣，临出门又回头叮嘱：“多宣传宣传，阵势越大越好，越快越好。曲谱上把我妹妹的名字写得显眼点。”
    他这么做就是为了转移那些围著丞相府的人的注意力让他们不要再打扰妹妹的生活了，真是够了。
    掌柜不解，但还是连声答应。
    与此同时，丞相府正厅里，宋初一和沈念正坐在窗边喝茶吃点心，从窗户缝隙里目睹了大哥带著护卫衝出后门、两个护卫被人潮吞没、大哥袖子被扯掉半截的全过程。
    沈念捧著桂花糕，目送哥哥的背影消失在巷口，喃喃道：“姐姐，哥哥好辛苦啊。”
    宋初一吹了吹茶沫，嘆了口气：“是啊，好辛苦。”又拿起一块糕，“中午都没吃饱，菜也不好吃。”
    沈念缓缓转过头，看了看姐姐，又看了看桌上空了好几个的点心盘子。
    那中午那桶饭算什么？她忽然想到一个很恐怖的问题——姐姐的胃好像是个无底洞。万一哪天没东西吃了，姐姐会不会把自己也给吃了？
    她低头看了看自己的胳膊，脚在桌子底下悄悄抖了抖，起了一身鸡皮疙瘩。
    大哥是翻墙进来的。
    他落地的姿势不算瀟洒——衣摆被扯得稀碎，袖口少了半截，腰带歪到了胯骨上，整个人像是刚从一群饿了三天的野猫堆里突围出来的。
    他先扶著墙喘了好一会儿，又灌了大半壶凉茶，才坐下来把书局的事说了。
    “掌柜的收了曲谱，定金付了，分成二八——我们八，书局二。”
    宋初一拿起银票看了看：“哥，你能得多少？”
    “看能卖出多少本，还有定价多少，现在算不准。不过五两银子一份，卖完应该不少。”
    大哥抹了把额头上的汗，忽然想起什么，放下茶杯，语气里带上了心有余悸，“对了，跟著我出去的那两个护卫，回来的时候脸都是白的。他们说以后出门得穿盔甲。”
    “怎么了？”沈念捧著茶杯问。
    “人潮涌上来的时候，他俩直接被举了起来，脚都落不了地，就在人群正中间被抬著走。”大哥比划著名，“一个帽子没了，头髮被揪得跟鸡窝似的；另一个腰带不知被谁拽走了，一路提著裤子回来的。”
    沈念嘴角开始抽搐。
    “跟蚂蚁搬家一样。蚂蚁搬的是米粒，那群人搬的是他们两个大活人。”大哥端起茶杯又灌了一口，“那俩护卫说这是他们这辈子最大的阴影。”
    宋初一真心实意地替那两个护卫默哀了片刻，然后开口：“哥，记得给人家发安抚银子。”
    “已经说了。”
    大哥站起来扯了扯身上那件不成样子的外袍，“我得去换身衣裳，要是被娘看见又得念叨。你这几天安生待著，別出门。”
    掌柜的是从被窝里被伙计叫起来的。
    他披著外衣趿拉著鞋跑到书局前堂，眯著眼凑到油灯底下把那几张曲谱翻来覆去看了好几遍，忽然一巴掌拍在大腿上，把旁边打哈欠的伙计嚇得一个激灵。
    “郡主亲手写的！全京城独一份！”
    他把曲谱往柜檯上一拍，扯开嗓子朝后院喊，“把所有人都叫起来！今晚不睡了，全给我抄这个！”
    整个书局但凡能拿笔的都被从被窝里挖了出来。
    十几个抄书匠睡眼惺忪地坐在油灯底下，铺开纸，蘸墨就写。
    掌柜背著手在书案之间来回溜达，见谁笔尖慢了就敲桌角：“快快快！別停！天亮之前至少给我抄出一百份——今晚辛苦些，月底工钱翻倍！”
    有个小伙计趴在纸上打了个盹，被他拎著后领提起来晃了两下：“別睡！今晚辛苦些，月底工钱翻倍！”
    小伙计一个激灵坐直了，下巴磕在砚台边上沾了一脸墨，拿袖子胡乱抹了一把又埋头抄起来。
    天蒙蒙亮，所有抄好的纸归拢到柜檯上。
    掌柜亲自一张一张地数，数到最后一张，手指头都在抖——一百多份。
    他把那摞曲谱往怀里一搂，脸上的褶子全挤在了一块儿，活像只偷了一整笼肥鸡的黄鼠狼。
    五两银子一份，全京城独他这一家，他已经能想像到开张时排队的场面了。
    又数了一遍，搂在怀里嘿嘿直乐。
    消息天一亮就放了出去。
    第二天一大早，书局门口就排起了长队。
    乌泱泱的人头从柜檯一直挤到街口又拐了两个弯，来的全是达官显贵家的下人，攥著银子伸长了脖子往前挤，生怕轮到自己时卖完了。
    路过的街坊不明所以，看这阵势还以为书局在发救济粮。
    丞相府门口那帮盯梢的一听说曲谱开卖，呼啦一下全跑了。
    巷口草丛里那块“石头”也终於直起腰来，揉了揉酸痛的膝盖，拔腿就往书局方向狂奔。
    沈念扒著门缝往外看了一眼，回头朝正厅里喊：“姐姐，门口没人了！”
    宋初一靠在椅背上，端著茶盏，翘起二郎腿。
    这场围剿战，终於看见了胜利的曙光。