第75章 死透了的东西

    马库斯没有立刻带队离开。
    主腔室里的那枚半失活球茎、暗金色花粉残片和深色培养介质，已经足够证明一件事。
    太阳阶梯计划，不是空想。
    可也正因为如此，他反而更不愿意现在就走。
    因为这地方既然能留下完整种植坑、培养介质和人工陷层，就说明它曾经绝不只是一个简单的祭祀点。
    它更像是一处被刻意藏起来的培植区。
    甚至，实验场。
    所以样本刚封装完成，马库斯就下了第二道命令。
    “继续往里。”
    旁边安保队长皱了下眉。
    “博士，主腔室已经是最深点了。”
    马库斯抬手指了指圆形种植坑另一侧那面裂开的石壁。
    “那不是自然塌的。”
    “是封上的门，后来才裂了。”
    这句话一出来，周围几个人都重新把灯打了过去。
    那面石壁原本看著只是普通岩层断面，可仔细一照，边缘果然不太对。
    太整。
    也太厚。
    表层石壳崩了一半，里面却露出一圈人工修整过的暗色石砖。砖缝之间还残留著某种早就硬化发黑的封接物。
    工兵蹲下去看了几分钟，抬头时脸色也变了。
    “是门。”
    “而且不是后来补的，是一开始就故意封死的。”
    恩德洛武站在后面，喉结滚了一下。
    “我就说这里不像矿坑。”
    “正常人不会把一间墓里再封一间墓。”
    马库斯没理他这句，只盯著那面门看。
    他现在越来越確定，太阳阶梯花这条线，在古老时代一定已经被人用到过超出祭祀的程度。
    否则，不会有这么深的人工痕跡。
    更不会有封门。
    封门这种东西，本身就说明一件事。
    里面的东西，不想让后人再碰。
    ……
    开门花了整整两个小时。
    不能炸。
    也不能强撬。
    工兵只能一点点剥掉外层裂石，再用细切和液压顶杆慢慢把那道封门掰开一条缝。
    门刚开到能过人的宽度，一股混著土腥、腐朽和某种奇怪甜味的冷风就从里面钻了出来。
    最前面那名安保员几乎是本能地后退了半步。
    “有味。”
    气体检测仪立刻贴了过去。
    氧含量偏低。
    没有明显现代毒气成分。
    可另一个负责生物检测的技术员却盯著读数皱起了眉。
    “有异常有机残留。”
    “浓度很低，但不是零。”
    马库斯只说了四个字。
    “全员面罩。”
    队伍重新整理了一遍装备，才正式进门。
    门后不是墓室。
    也不是藏宝坑。
    而是一条很窄的下行石阶。
    石阶两侧刻著成片模糊图案，很多地方已经被时间磨得只剩半层浅痕，可还是能分辨出来一些重复出现的元素。
    太阳。
    根须。
    人形。
    以及某种从花冠中间往外辐射的纹路。
    越往下走，空气里的那股甜味就越明显。
    不是花香。
    更像某种东西腐败太久以后，反而沉下来的一点残气。
    走到石阶尽头的时候，所有人都停住了。
    下面是一间更大的地下空间。
    而且不是空的。
    地上到处都是骨头。
    不是一两具。
    是成片。
    有的散。
    有的堆在墙边。
    还有几具几乎叠在一起，像是死前拼命往同一个出口挤。
    恩德洛武站在最后面，脸色彻底白了。
    “这地方以前死过很多人。”
    没人接他这句。
    因为这种事，已经不用他说了。
    光手电一打过去，所有人都看得见。
    这些骸骨很怪。
    不是整齐躺著。
    也不是正常陪葬。
    有的双手向前伸。
    有的脊椎弓得很厉害。
    有的下頜骨张得夸张，像死前还在嚎。
    最诡异的是，很多骨头上都带著非常明显的抓挠痕跡。
    不是野兽啃的。
    更像人和人之间，在极度混乱里互相撕扯留下的。
    马库斯蹲了下来，手电贴近一具相对完整的骨架。
    那具骨架的胸骨上，有很细密的裂纹。
    不像外伤。
    更像是骨骼本身曾经承受过某种异常增压。
    他又往旁边看。
    另一具骸骨的指骨尖端，居然有轻微增厚和畸化。
    很弱。
    可已经不属於正常范围。
    一名研究员低声开口：
    “这些人……”
    马库斯接了下去。
    “不是单纯死在这里的。”
    “他们死之前，身体可能已经变过。”
    这句话一出，周围人背后都跟著冒了一层凉意。
    没人再说话。
    因为他们都听懂了。
    这地方以前可能真的出现过某种类似感染失控的东西。
    只是那些东西，现在全都死透了。
    死成了白骨。
    死成了灰。
    可那场失控留下来的痕跡，还在。
    ……
    马库斯没有急著再往里走，而是就地开始第一轮现场取样。
    骨骼表面刮层。
    地面沉积物。
    墙面暗色附著物。
    还有几处明显集中堆骨的位置下方，那层发黑髮硬的古老土壤。
    便携检测设备直接展开。
    十几分钟后，第一份粗检结果弹出来的时候，连马库斯自己都沉默了。
    不是现代实验室里常见的那种病原残留。
    甚至连“病毒”这个现代词，都未必足够精准。
    可那组活性和遗传指向数据，已经明显超出了普通古老病原残留的范围。
    一名研究员看著屏幕，嗓子都有点发乾。
    “博士，这个图谱……”
    马库斯缓缓开口。
    “像是一种非常古老的异常病原残留特徵。”
    这句话刚落下，旁边几个人脸色都变了。
    他们未必知道更深的名字。
    可光是“非常古老”和“异常病原残留”这两个词放在一起，就已经足够嚇人。
    现在这地方的粗检结果，还远远不能下结论。
    可至少说明一件事。
    太阳阶梯花，很可能从一开始就不是孤立存在的。
    它和某种极古老的异常病原体系，本来就在同一条根上。
    马库斯没有立刻继续往下说。
    他只是伸手，把那份便携终端上的图谱放大，再放大。
    过了几秒，才低声开口。
    “难怪这里会死这么多人。”
    “也难怪会被封起来。”
    恩德洛武站在后面，额头已经见汗了。
    “所以这里以前有……那种发了疯的人？”
    马库斯摇头。
    “现在没有。”
    “以前有没有，不能直接这么叫。”
    “但这里的人，很可能在某一阶段出现过大规模异变或失控。”
    “然后全死了。”
    他说得很平。
    可越平，越让人后背发冷。
    因为这句话等於把最糟的那种猜测，按在了地上。
    有过。
    但早就结束了。
    尸体早就没有能量继续活动。
    只剩下污染、样本和痕跡，还埋在这里。
    ……
    继续往深处走，遗蹟里的人工痕跡变得更明显了。
    第二间石室比外面整洁很多，像是专门用来记录和分装的地方。
    几面石台上摆著已经碎裂的石器和容器。
    墙上则是一整片比外面清晰得多的刻纹。
    这次，连恩德洛武都看懂了一部分。
    花。
    人。
    注入。
    跪地。
    抽搐。
    再然后，是倒下。
    几段图连在一起，几乎像一份极其古老、极其粗糙的实验记录。
    不是神话。
    而是过程。
    马库斯看完整面墙后，站在那里半天没动。
    他脑子里有一个越来越清晰的判断。
    太阳阶梯花这条线，在古代就已经有人试图拿它去改变人体。
    而且失败过很多次。
    地上那一堆骨头，就是失败留下来的证据。
    一名研究员忍不住低声问：
    “博士，这会不会就是这种古老病原最早被拿来碰人体的地方之一？”
    马库斯沉默了几秒，才说道：
    “可能还不是最早。”
    “但至少，是非常靠近源头的一段。”
    “我们现在看到的，不像结果，更像早期尝试。”
    “而这种尝试，后来一定还在別的地方继续过。”
    这句话一出来，整个遗蹟的意义一下就变了。
    他们原本以为，是来找一朵花。
    现在看，找的可能是一个时代遗留下来的生物试验体系。
    而太阳阶梯花，只是这套体系最核心的一把钥匙。
    ……
    再往深处，危险终於不再只是过去留下来的骨头。
    第三层石室入口处，负责前探的安保员刚把脚落下去，地面就突然往下一沉。
    不是塌陷。
    而是机关。
    墙体两侧瞬间弹出几排细长石刺，虽然绝大多数早就钝了、断了，可还有两根直接擦著前面那名安保员的肩膀划了过去。
    血一下就出来了。
    所有人瞬间后撤。
    安保队长一把按住那人，吼了一句：
    “別动！”
    不是怕伤口。
    而是怕这里任何旧器物表面，都还残留著不该碰的东西。
    马库斯立刻蹲下去，亲自检查伤口。
    浅。
    没伤到骨头。
    可血边缘很快就浮起一圈轻微发暗的顏色。
    所有人都看见了。
    连那名受伤的安保员自己，脸色都白了一点。
    “博士……”
    马库斯没让他说完。
    “带出去。”
    “立刻隔离。”
    “封住伤口，准备做第一轮血样筛查。”
    整个队伍的气氛，一下就变了。
    如果说前面他们面对的还是古老遗蹟、白骨和样本，那这一刻，危险第一次真正擦到了“现在”。
    不是尸体站起来了。
    而是那些死透了的东西，真的还能把影响延续到今天。
    马库斯看著那名被带出去的安保员，眼神比之前更沉。
    这趟深入，到这里已经够了。
    再往下，不是不能探。
    是要换更高等级的准备。
    他最后抬头，看向那条还在往地下更深处延伸的黑色通道，低声说了一句：
    “下面一定还有东西。”
    “但今天，不能再进了。”
    没有人反对。
    因为所有人都明白，今天他们带出来的，已经足够重。
    太阳阶梯花真实存在过。
    这里存在过大规模人体失控或异变痕跡。
    粗检结果已经逼近某种极古老异常病原的远古残留特徵。
    遗蹟深层仍然未探明。
    而且，它到现在都还有风险。
    回程前，马库斯最后一次回头看向那间堆著白骨的主坑。
    那些骨头不会再站起来。
    也不会再嘶吼。
    它们早就死透了。
    可它们为什么会死成这样，埋在它们下面的东西又到底是什么，现在才刚刚开始露头。
    这才是太阳阶梯计划真正可怕的地方。
    它不是未来才危险。
    它在过去，就已经危险过一次了。