第163章 深夜牛棚的暴怒拦截

    粗糙的大手死死扣住佐藤焰的衣领，连带著那层被冷汗浸透的灰色的速乾衣，被粗暴地往上提了一把。
    浓烈的菸草味混杂著外面翻滚的泥土腥气，毫不客气地顺著鼻腔灌了进来。
    佐藤焰被迫仰起头。
    钨丝灯泡在头顶疯狂摇晃。托马斯那张布满风霜的脸逼得很近，眼角的皱纹里挤满了暴怒的红血丝。这个白天在看台上总是半眯著眼、喝著冰咖啡的老头，此刻爆发出了一股完全不属於他这个年纪的蛮横力量。
    雨水终於砸碎了厚重的云层，劈头盖脸地浇在废弃牛棚的铁皮屋顶上，发出连串令人心烦意乱的闷响。
    佐藤焰的胸膛剧烈起伏。
    左臂的痛楚已经跳过了最初的刺痛阶段，直接进入了某种失控的痉挛。那股细密的战慄从骨头缝里生生透出来，顺著肘关节一路往上爬，连带著大臂的肌肉群都在不安分地跳动。
    他死死咬住下唇，口腔黏膜被牙齿刮破，一股浓重的腥甜味在舌尖上散开。
    不能被看出来。
    这老头到底是从哪冒出来的？大半夜不睡觉跑来废弃牛棚抓人？
    佐藤焰在心里飞速盘算。明天就是內部对抗赛，如果今晚在这里坐实了手臂受伤，別说上场投球，那群吃人不吐骨头的美国佬连让他当餵球机器的资格都会剥夺。在大联盟的生態圈里，一个带著伤病隱患的东亚小个子，价值连一根断掉的白蜡木球棒都不如。
    他用右手撑住大理石台面，试图借力站稳，同时强行控制著左肩的肌肉，想要把那只抖个不停的左手往身后藏。
    “鬆手。”
    佐藤焰从牙缝里挤出两个字，声音发乾。
    托马斯根本没有理会这句毫无威慑力的反抗。老头那双鹰一样的眼睛越过佐藤焰的肩膀，直接扫向掉在泥水里的棒球，又看了一眼那个倒扣的水桶和上麵摊开的笔记。
    “藏什么？”
    托马斯冷笑了一声。老头空出的左手闪电般探出，一把攥住了佐藤焰试图往后缩的左手手腕。
    “呃!”
    哪怕只是一次普通的抓握，牵扯到肘部的受损组织时，佐藤焰还是没忍住从喉咙深处漏出了一声变调的闷哼。
    “违背手腕自然生理弧度，在出手的零点零一秒强行外翻。你以为你在干什么？变魔术吗？”
    托马斯的手指像铁钳一样卡在脉门上，语气里透著一股把人扒光了审视的寒意。
    “你的前臂旋前肌和尺侧副韧带现在是不是觉得快要断开了？那种可笑的横向折射，是拿你的骨头和韧带当消耗品换来的。再投两颗，你这辈子连端个水杯都会手抖!”
    底牌被乾脆利落地揭开。
    佐藤焰半张著嘴，眼神里的光影剧烈地晃动了一下。周围嘈杂的雨声在这一秒被彻底抽空。
    他没有想到，仅仅是在暗处看了一眼，这个老头就能精准地报出他那颗半成品滑球的发力机制和代价。
    但认输是不可能的。
    加西亚白天那一棒碾碎的不仅是他的直球，更是他在这座营地里生存的底线。如果没有变化球，他拿什么去跟那群怪物抢夺通往大联盟的门票？靠每天在场边递毛巾吗？
    “我还能投。”
    佐藤焰突然发力。他借著托马斯拉扯的力道，腰部猛地一沉，强行將左手从老头的掌控中抽了出来。
    代价是肘部传来一阵撕裂般的剧痛。
    冷汗顺著额角大颗大颗地滚落，砸在眼睫毛上，让他的视线变得模糊不清。
    他踉蹌著退了半步，直接转过身，跌跌撞撞地扑向那个装满棒球的塑料桶。右手抓起一颗沾满红土的棒球，毫不犹豫地拍进了因为痉挛而僵硬的左手掌心里。
    食指悬空，中指死死抠住缝线。
    再次摆出那个极度扭曲的握球姿势。
    “让开!”
    佐藤焰转过身，举起左臂，充血的眼睛死死盯著拦在前面的托马斯。
    整条左臂都在肉眼可见地打摆子，白色的球皮上甚至沾上了他手心里的冷汗。他试图利用大臂的带动来完成一次挥击，但肘关节就像是被灌满了水泥，根本无法做出顺畅的摺叠动作。
    托马斯没有躲。
    老头就这么站在原地，看著面前这个固执得像头倔驴一样的亚洲小子。
    雨水被狂风裹挟著吹进牛棚，打湿了托马斯的战术马甲。老头那双满是红血丝的眼睛里，突然闪过一丝极其复杂的情绪。
    那种把自毁当成筹码的眼神，托马斯太熟悉了。
    十年前，也有一个同样来自亚洲的天才投手，在这个营地里为了证明自己，隱瞒了肩袖拉伤的症状，强行登板。最后在投手丘上投断了韧带，连夜被救护车拉走，从此再也没有摸过棒球。
    愚蠢。
    不可理喻的偏执。
    托马斯粗重的呼吸声盖过了外面的闷雷。他大步跨上前，根本不管佐藤焰那毫无威慑力的投球动作。
    在佐藤焰试图强行下压手腕的瞬间。
    托马斯的大手直接拍了过去。
    没有任何技巧，只有纯粹的、大人对小孩的暴力镇压。
    老头一把攥住佐藤焰举在半空的左手腕。这一次的力道大得离谱，骨节突兀地顶著薄皮，发出一声令人牙酸的摩擦声。
    “放开我!”
    佐藤焰急了，右手捏成拳头想要去砸托马斯的胳膊。
    托马斯反手一挡，顺势用肩膀顶在佐藤焰的胸口，將他整个人死死按在旁边那根生锈的承重铁柱上。
    铁柱表面的铁锈硌在脊背上，生疼。
    托马斯的右手顺著佐藤焰的手腕往上滑，一根一根地，强行掰开他紧紧扣在棒球缝线上的手指。
    “你疯了吗!”
    佐藤焰咬著牙，还在试图抵抗。那根已经扭曲的中指死死勾住缝线不肯鬆开。
    “疯的是你!”
    托马斯怒吼出声，唾沫星子再次喷了过来。
    老头猛地发力，“咔噠”一声，直接將那根中指从棒球上剥离。白色的棒球失去了所有的支撑，顺著佐藤焰惨白的指尖滑落。
    “啪嗒。”
    棒球掉在地上，滚了两圈，跌进了一个积满浑浊雨水的小水洼里。红色的缝线迅速被泥浆吞没。
    佐藤焰的瞳孔猛地扩张。
    那颗球，是他今晚用来翻盘的全部指望。现在，它就这么可笑地泡在泥水里。
    “看清楚了吗？”
    托马斯鬆开压在佐藤焰胸口的肩膀，指著地上的泥水坑。
    “这就是你那颗所谓的杀手鐧。连我的手都挣不开，你拿什么去对付加西亚那种一棒子能挥出两千磅力量的怪物？”
    老头双手揪住佐藤焰的衣领，把他整个人往上提了提，逼著那双黑色的眼睛直视自己。
    “你想在这里把你的职业生涯全部埋葬吗？!”
    这句质问像一记重锤，直接砸在佐藤焰的耳膜上。
    他试图反驳，试图告诉这个多管閒事的老头，这是外公留下的理论，这是他唯一的武器。
    但张了张嘴，喉咙里却只能发出粗重的喘息声。
    左臂已经完全失去了知觉。从肩膀到指尖，就像是掛在身上的一条死肉。刚才那番拉扯，彻底耗尽了受损韧带的最后一丝韧性。
    反抗的余地被彻底剥夺。
    大联盟的门票，似乎也在这一刻化作了泡影。
    托马斯看著面前这个终於安静下来、只剩下不甘和绝望交织的少年，慢慢鬆开了手。
    老头转过身，从战术马甲的口袋里摸出一个黑色的对讲机。
    拇指按下侧边的通话键。
    “医疗组。三號废弃牛棚。带上固定夹板和担架。”
    冰冷的指令在雨夜中传了出去。
    佐藤焰靠著铁柱，身体无力地往下滑了半寸。他知道，对讲机那头的回覆，將是他今晚收到的最后通牒。