二人均无计可施，陈默索要了最近所有邸报，一时出了贾政书房。
回屋之后拿出邸报细细参详，直到掌灯时分，一时饭也顾上吃。
柳五儿已存了去意，进来劝了两回，见劝不动，也就自己和衣歇下了。
陈默草草歇了一夜，第二天打听得贾政回府，便又来拜见。
“世伯，今日朝廷风向如何？”
贾政摇了摇头，“我已联繫了几家世交勛贵联名上书保奏，依旧是留中不发。”
陈默一脸茫然，他到现在为止，都不知道敌人是谁。可能是柴桂的靠山；也有可能是老师的恩主，弃车保帅，平衡朝堂。一时有些琢磨不透。
“若是妹夫主动上书请罪，庶几可以保全性命。”
“不可！”
这几年耳濡目染，有一点陈默非常清楚，就凭老师得罪这么多的人，一旦归隱，必定死无葬身之地。
贾政不置可否。回头见得陈默憔悴非常，有些於心不忍，劝道：“我已派快马给妹夫去信，过几日必有回音。你也不必过於忧虑，安心科举要紧。”
一语点醒梦中人，真要中了榜，说不定有面见天子的机会。
十四岁的举人，十五岁的进士，可以说得上是祥瑞了。哪怕见不到天子，倘若有位高权重之人招揽，也能为老师说上几句话。
“世伯金玉良言，小侄谨记。老师之事，还望世伯务必从中周旋。小侄告退。”
“去吧，此次会试由首辅沈泉、次辅周承担任主考，翰林掌院郑钦、礼部尚书王琳、礼部侍郎李清共同担任次主考，他们五人生平，我已整理成册。你且拿去参详，对你或许有些帮助。”
陈默从贾政手里接过薄薄的书册，只感觉沉甸甸的。贾政这人无论说他不知变通也好，说他迂阔也罢，对读书人当真是发自骨子里的尊重，帮人的时候也当真是下死力气。
一个八竿子打不著的贾雨村，就因为林如海的一封荐书，贾政便为其上下打点，谋了一个金陵知府的高位。
对於陈默这个妹夫当假子一般，从小教导的弟子，当然更加不遗余力了。
陈默躬身郑重行礼告退。他是真相信贾政会为老师奔走了。
难怪原书中老师不光將黛玉寄养在贾府，更將万贯家財寄存荣国府，任其取用。甚至丝毫都不和黛玉提及家產一事。
真心感念贾政是一方面，另一则也是老师虑得长远，知道小儿持金於市的风险。
思绪纷杂，直到回了桃花坞依旧不能平復。
且说宝玉自昨日见了柳五儿，回来就去找凤姐儿。
凤姐哪里敢再去惹陈默，又拗不过宝玉歪缠，遂道：“这件事还须著落在老太太身上，只要老太太鬆了口，一百个柳五儿也给你送过来了。”
宝玉一听也是正理，著急忙慌就去找贾母。
凤姐连忙喊住，“你去和老太太说，可千万別说是我给你出的主意。况且你要了他的大丫鬟，拿哪一个丫头去和他换？袭人？晴雯还是麝月？”
宝玉哪里想得这么多，此时听凤姐提起，不由愣住。袭人、晴雯、麝月他一个都捨不得。
仔细想了一想，发觉事情居然有些棘手。
“凤姐姐，你帮我拿个主意。”宝玉扭股糖般往凤姐怀里钻。
他自小都是这般，凤姐这般持身正的人，竟然没觉得有什么不妥。
“你站住。好好听我说话。”
凤姐暗道：“柳嫂子原本就是想把女儿送到宝玉院里的，这倒是好办。宝玉房里的丫头自虽有定数，但只要老太太开了口，老爷、太太想必也不会多说什么。
眼下就只有一桩难办，就是不知道默哥儿舍不捨得放手。”
“你和默哥儿说过这件事吗？”
宝玉茫然摇头。
凤姐蹙眉，发觉麻烦事总是一件接著一件。
沉吟片刻道：“你屋里小红我瞧著像个好的。你要是捨得，老太太那里你去说，默哥儿那里，我亲自替你走一趟。”
宝玉听了大喜，小红不过是三等粗使丫头，平日里都没和她说过两句话，用她去换柳五儿，他如何不愿？
连忙一叠声答应下来。
凤姐又道：“此事不急在一时，且等过两日，春闈过后再说。”
这话似一瓢冷水当头倒下，宝玉还要再说。
凤姐道：“你若这都不依我，我便撂开手，隨你去吧。”
宝玉怏怏不乐，只能答应下来。
一连数天无事。
黛玉只当陈默要安心备考，这几天除了叫雪雁送些吃食过来，也没亲自过来。
探春倒是个有心的，亲自写了一首诗要侍书给陈默送来。
陈默只看那字便觉得好，再读那诗，忍不住点头讚许：集太白子美东坡句贺默大哥春闈
鹏摶九万程，一览眾山平。
胸贮千秋卷，蟾枝一举成。
陈默读了两遍，只觉口齿噙香，字好、诗好、意思也好，大手一挥，赏了侍书百钱，喜得侍书连连称谢。
又吩咐柳五儿叫人將字裱起来，就掛在书房。
如此又过了两日，期间迎春、惜春等多承其恩惠者，都有礼物送来。都是些寓意吉祥的荷包、香囊等物。
贾母、李紈、凤姐纷纷送来好彩头。
便是寄居贾府的薛家，也以薛姨妈的名义送来不少礼物。
桃花坞地处偏远，这几日柳五儿迎来送往，忙得脚不沾地。她身子本就娇弱，加之不善统筹规划，拿起这头就忘了那头，如此桃花坞便显得愈加混乱不堪。
要不是陈默从旁提点，还不知要闹出多少笑话来。
转眼就到了二月初八，天刚蒙蒙亮，贾府中门大开，贾政领著贾璉、贾宝玉、贾环、贾兰一眾荣国府的正经男主子，亲自为其送考。
陈默一一见礼。眾人也都说了些勉励之话。
“世伯如此相待，荫生辈何以克当。”
“世家之谊，贤侄不必多礼。”又问笔墨纸砚可曾备齐，食篮、饮水、取暖之物等准备是否充足，当真无微不至。
陈默心里感动，耐心作答。
一转身跳上马车，林逑儿喝了声“驾”，马车缓缓朝贡院行去。
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