“东翁，这怎么说？”骆东升一时紧张，“钱家或已有所警觉，但难道竟猜到了王家和县尊头上？”
汪祥弹了弹纸张：“士绅之家，举业为基。即便一时衰败，只要再有功名傍身，总能东山再起。钱孟成之外，钱家若想再出个正经秀才，本县自然是第一关。钱家毕竟有些根基，当真有人要图谋钱家的话，岂是小门小户？钱舜德都用心良苦甘入歧途了，岂会不防著本县偏帮？”
“县尊当真洞若观火，晚生佩服之至！”
汪祥又好奇地说道：“一日之內前后有別，自不是钱舜德指点。让本县猜就是试探，呈文扬我美名，留有余地助我行事，这又是正经示好。既试探又试好，若想盼得本县不为难钱家子侄，除非本县愿舍了先前王家许诺的好处。这指点之人何须藏头露尾？不如明言让本县斟酌一二，除非……”
他的眼神陡然亮了起来，盯著这篇呈文：“除非写这文章之人，就只是个钱家子侄。不仅文章了得，更是识见非凡世情练达！让本县知道钱家多才俊，这等人物若为本县所拔擢，將来便是一桩善缘！”
骆东升只觉得他是不是想多了：“东翁，钱家后辈除了个钱孟成，没听说哪个堪称才俊啊！昨日席间，那钱舜信幼弟请教学问，更是诸多字义都不通……”
汪祥猛然看向他：“你说什么？字义都不通？”
骆东升忽然也觉得不对了：“东翁，你说他是装的？”
“这就对上了！”汪祥嘖嘖称奇，“各家只知道他县试两回不中，但县试答卷你没帮著看过？断不至於还得请教字义。钱家既已有所警觉，他必定是装的，为的便是不引人注目！你再说说他席间言行。”
汪祥这种官场老狐狸，一下就把实情推测了出来。
骆东升听他这么推断，也回想著昨天经过细细讲出。
汪祥听完就捻著鬍鬚笑起来：“你不愿献丑，王慎始也不愿献丑。若真是这小子，只怕已瞧出端倪来了。也对，王家还新建油坊。若早已猜测王家虎视眈眈，焉能不畏？即便本县不偏不倚，也要他好好考完，答卷能完好呈到本县面前。”
“东翁，不至於吧？那钱舜风还是个少年郎……”
“欺老不欺小啊。”汪祥眼神惊异，“竟能一朝开悟精进如此之速，莫非天佑钱家？”
骆东升意外不已：“东翁，莫非真打算允了他所请？”
汪祥期待起来：“紫阳，你说说看，我若允其所请榜示通衢，王家会怎么想？”
“东翁张榜晓諭乡里，事情就一定要办成。钱家有此孝行义举，东翁怎好再明著为难钱家？王家自是对东翁大有意见。”
“可公榜若不说死是修城，那用作治河亦可。方家陈家都乐见钱家宾客更多，所捐礼金更多。”汪祥又笑问，“你说，王家会不会以为是方以正在暗中说服本县，帮钱家一把？”
骆东升急了：“那王家自然更怨东翁出尔反尔。”
“此一时彼一时嘛，钱舜德授职消息不日传遍乡里。”汪祥更加觉得局面好玩，“这样一想，呈文若得榜示通衢，还有迷惑王家之妙用。虽说方家冤枉背了一口黑锅，但若是看到王家图谋钱家田產不成，只怕这口锅也愿意先背著。这钱舜风若当真已经如此不凡，將来未必不能再真向方以正好好请教，从此两家交好。”
骆东升有点古怪地问：“东翁，您真断定是那钱舜风出的主意，写的文章？高看他了吧，就算东翁不偏帮，他过了县试又能如何？王家何等势大，东翁又说了方以正不会真竖强敌。”
“紫阳啊，你虽通庶务，毕竟不曾真得功名。”汪祥意味深长地看著呈文，“文章要与事情连著看，他知是王家而仍旧出此策將事情闹得更大，可见自信將来会不输於王耀先，甚至自信王家这等强敌会知难而退。”
“不输王耀先？”骆东升心神剧震，“东翁您都说过，王耀先可是迟早登第的！”
“我实话与你说，如今的我要仓促写出这等文章也不容易。”汪祥看著他，“呈文是连夜送到的，你说他早早退席，能有多久就想出对策，写好呈文？莫要忘了，他只是弱冠少年！”
骆东升难以置信：“东翁，您都难以仓促成此文？”
汪祥沉吟起来，不一会转头眼神凌厉地盯著骆东升：“本县问过南京的事，你当守口如瓶！”
骆东升心头一凛，低头领命。
汪祥这才和缓了神情，放下呈文说道：“备好笔墨。钱家另有奇才，他想要扬名轻而易举，如今不过在探明形势而已。钱舜德既授此职，本县既可名利双收，王家那边又有什么不好分说？这就榜示通衢，你信不信方以正这老狐狸转眼即至？”
……
日上三竿，暖阳高照，方楷这时才从城南数里外的別业里醒来。
檐上雪化如雨，后院中却颇有暖意，这全因一口汤泉匯成院中小池一方，热气縈绕颇有妙趣。
他昨夜又与老友痛饮，此时竟毫无宿醉不適之意。
洗漱完了之后刚用了些糕点，在县城里打理方家產业的管事匆匆找来。
“以正爷，钱家不仅呈了文到县尊面前，县衙还张了公榜！”
方楷愕然看过去：“公榜？”
管事点头確认，手里已经递了两张大纸上去：“钱家呈文，县衙公榜，都默在这了。”
方楷拿到手上抖了抖就拉远了些看，上面这张是武昌府咸寧县为倡修城垣河工共固桑梓事公榜，落款赫然有知县印鑑，更是正儿八经的右榜諭眾知悉。
他意外不已：“倡修城垣河工？”
昨天钱舜信不是只说捐给县里修城吗？
嘀咕了一句，他就凝神先看公榜：
【照得本县自洪武定鼎百有余年，素无城郭之固。每遇萑苻窃发，霖潦奔冲，民无棲止，老弱奔號，耕桑废业，閭井惊惶。本县蒞任以来，夙夜疚心，寢食难安，慨然有创筑坚城、平治河患、永护斯民之志。】
方楷嘖嘖有声：“骆紫阳没这文采，汪顺之怎的有了雅兴亲擬公榜？”
再看下去：
【惟工费浩繁，独木难支。方与合邑士民筹议间，有本县已故山东东昌府推官钱公舜忠嫡长男钱玠，扶柩归里，沥血具呈前来。
其略曰：先父舜忠，起自寒微，奋身儒业，贡於辟雍，官於东郡，虽宦游千里而心系梓桑。尝闻本县倡议，千里神交，许为同道，恨未得归而相助。
今不幸齎志以歿，玠为子道，愿將先父丧仪所收一应奠仪賻金，尽数折银，捐输县中，以助修城治河工费，以遂先父九泉之愿。更乞榜示通衢，號召合邑同心，共襄盛举。凡输捐者，一体登册，上达宪司，工成勒石，永垂不朽。等情到县。
本县览其呈，不觉击节嘆赏，泣下沾襟！夫钱公舜忠，以胄监之贤，司一郡之刑，平反之声，著於河济；怀乡之念，结於梦寐。生则有庇民之心，没则遗固乡之愿。
其子钱玠，至性天成，至孝格天。不以賻金为私藏，而以固乡为己任。以人子之孝，成父未竟之志；以一家之私，济万家之公。此等义举，上可以格天听，下可以励风俗，千古罕覯，堪为合邑万世之表率！
除允准钱玠所呈，將所捐賻金收贮专备筑城河防工费、分毫不许挪移外，合行榜示通衢，晓諭合邑縉绅、士民、商贾、匠作、诸色人等知悉：
夫眾擎易举，眾志成城。一木之微，不足以支大厦；千溪之水，合可以成江河。盖桑梓之地，父母之邦，人孰无之？保障之谋，子孙之计，事孰急之？
今钱氏父子，以身倡义，倾貲以固藩垣；凡我同邑父老子弟，皆生於斯，长於斯，聚族於斯，坟墓於斯，岂无忠义之心，闻风而兴起者乎？
俟异日大工告竣，屹然金汤，雄峙南楚，本县当於城门之侧，淦河之滨，勒贞珉以纪盛事。凡在册输捐之人，无论多寡，无分贵贱，一一鐫刻姓名，永垂不朽。使千载而下，览斯碑者，知某也仗义输財，成此伟绩，与城郭堤防共存，与日月同炳，岂不伟哉！岂不荣哉！】
方楷一时不解至极：“汪顺之这是怎么了？什么合邑万世之表率？这榜张出来，王家怎么想？”
“以正爷，不光县城里，听说驛站和各港镇都派人去张榜了。县尊这么大阵仗，钱家得捐多少？”方家管事很兴奋，“只怕不仅西河这一段，下游也能疏浚一下！”
方楷却正在看和公榜一同“合行榜示”的钱家呈文，没有理会他。
等全都看完了之后，方楷才哂笑：“原来是钱家铺好了路，有了雅兴还寻章摘句拾人牙慧颇。虽是相得益彰，终究羞也！”
说罢收起笑容满脸疑惑：钱家呈文谁写的？这法子跟钱舜信昨天说的不一样啊，谁想的？怎么说动汪祥改主意的？
隨即脸色一变：“不好！有人要害我！快，备车，去县衙！”
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